Bajo la Máscara - Capítulo 60: La felicidad fue vencida por el estudio

 

Capítulo 60

La felicidad fue vencida por el estudio

Qi Zhong no apareció en la escuela durante tres días.

Qi Cheng esperó pacientemente por tres días, pero la noche del tercer día, su paciencia se agotó. Fue directamente a buscar al tutor de la Clase 12.

“¿Dónde está?”.

Ya había ido a casa de Qi Zhong, pero no había nadie.

El tutor de la Clase 12 lo miró y le dijo la verdad: “Su mamá pidió permiso. No lo sé”.

Qi Cheng frunció el ceño y regresó al aula.

No podía contactarlo por teléfono, ni encontrarlo. Podía adivinar vagamente lo que había hecho Qi Zhong, y por eso había esperado pacientemente por tres días.

Pero los días pasaban y Qi Zhong no aparecía.

No fue sino hasta el sábado por la noche que sonó el timbre de su casa. Acompañado por el viento frío, estaba Qi Zhong, sonriendo radiante en la puerta.

Un equipaje estaba apilado a sus pies. Se veía de muy buen humor. “Cuánto tiempo sin verte”.

Qi Cheng apretó con fuerza la mano que sostenía la puerta. “¿Cómo estás?”.

“Muy bien”, Qi Zhong se desabrochó la bufanda. “Solo que te extrañé”.

Qué agonía esperar. No hay nada más tormentoso que eso.

Qi Cheng soltó la puerta y se acercó a abrazarlo.

Qi Zhong siseó de dolor, pero lo abrazó con una risa de alivio.

“¿Qué pasa?”, Qi Cheng se paralizó, sin atreverse a moverse. “¿Te toqué en alguna parte?”.

“No es nada”, Qi Zhong lo abrazó con más fuerza, hundiendo la cabeza en el hueco del cuello de Qi Cheng. El chico que estaba sonriendo con tanta alegría un momento antes, ahora temblaba por los hombros y sollozaba en voz baja. “Maldita sea, creí que no volvería a verte”.

Los padres de Qi Zhong se lo habían llevado de la noche a la mañana a la casa de campo de la abuela, le confiscaron el teléfono y la computadora, lo encerraron en su cuarto y le dijeron que no podía gustarle la gente de su mismo sexo.

La madre Qi hizo un amago de pegarle, levantó el palo bien alto, pero su mano temblaba y no pudo descargarlo.

Era su hijo, el hijo que recién empezaba a ser ambicioso, que se esforzaba, que crecía, que estudiaba. Ahora, por amor, empezaba a enfrentarse a sus padres.

El matrimonio homosexual podía existir, ¿pero a ellos qué les importaba?

Solo tengo este hijo, solo este hijo.

Qi Zhong se lanzó bajo el palo de su madre. El palo que ella había amagado con estrellar contra el suelo, cayó con fuerza sobre su cuerpo.

“Mamá, si vas a golpearme, hazlo más fuerte”, Qi Zhong se encorvó de dolor, pero aguantó. “Puedo resistir”.

…

Qi Zhong lloró acurrucado en los brazos de Qi Cheng. El viento helado de principios de diciembre soplaba por el pasillo. Qi Cheng llevó a Qi Zhong adentro y cargó su equipaje.

Cuando se sentaron en el sofá, Qi Cheng lo abrazó. Qi Zhong pareció liberar de repente toda la frustración que tenía contenida. Las lágrimas se hicieron más abundantes y el llanto más ruidoso.

¿Salir del clóset con sus padres a los dieciocho años? ¿Quién carajos no iba a tener miedo?

¿A quién carajos le gustaba que le pegaran con un palo y decepcionar a sus padres?

Pero Qi Zhong extrañaba demasiado a Qi Cheng. Wu You decía que era un toro terco que chocaría contra un muro de ladrillos, y Qi Zhong sintió que lo que había dicho era muy cierto. Incluso cuando lloró frente a su madre, se preguntó por qué era tan terco, por qué era tan cruel.

El miedo y la culpa que había reprimido frente a sus padres, los derramó de golpe en los brazos de Qi Cheng.

Qi Cheng no se atrevía a tocarle la espalda, así que solo lo rodeó suavemente con sus brazos y lo consoló: “No tengas miedo, no tengas miedo”.

Le quitó el gorro que llevaba puesto y luego la chaqueta. Con el frío que hacía, solo llevaba una camiseta debajo del abrigo.

Qi Cheng tomó la manta de al lado y lo cubrió.

“Tengo el pelo grasiento”, dijo Qi Zhong con voz llorosa. “No me he duchado en días”.

Qi Cheng asintió: “Ya te bañarás, no me importa”.

La madre de Qi Zhong le había dicho: “No te detengo, vete, pero si te vas, no vuelvas”.

Eran palabras dichas por la rabia, y abrir la puerta y tirarle el equipaje delante fue un acto impulsivo en su enojo.

Qi Zhong sabía que eran palabras dichas con rabia, pero extrañaba demasiado a Qi Cheng. No tenía piedad filial, era un desagradecido. Salió corriendo con la maleta, y solo después de correr un trecho sintió frío. Sacó al azar ropa, un gorro y una bufanda de la maleta.

“¿Y si de verdad no me quieren más?”, preguntó llorando.

“Eso no pasará”.

Qi Cheng dijo: “Mañana iré contigo a verlos. Mira, tu mamá empacó todo en la maleta, seguro que lo hizo a propósito”.

Qi Zhong: “¿De verdad?”.

“De verdad”.

“Pero me da miedo volver”, los párpados de Qi Zhong se cerraban cada vez más. “¿Y si te pegan? ¿Te defiendo o no?”.

Después de decir eso, se quedó completamente dormido.

Qi Cheng mantuvo la postura en la que estaba, con Qi Zhong encima. Solo cuando Qi Zhong estuvo profundamente dormido, salió con cuidado, le levantó la camiseta y le aplicó la medicina en las marcas de los golpes de palo en la espalda.

No se atrevía a usar mucha fuerza. Sus sentimientos eran complejos. El hecho de que Qi Zhong se durmiera tan pronto a su lado era porque se había tranquilizado.

Qi Cheng se sentía un poco sin aliento, le dolía el corazón. Tomó un paquete de cigarrillos, fue al balcón y fumó uno tras otro.

Cuando el paquete estuvo vacío, llamó a Jiang Feng y fue directo al grano.

“Tengo un novio”.

La respiración al otro lado del teléfono se aceleró bruscamente. Después de un largo rato, Jiang Feng habló: “Lo sé”.

Qi Cheng tosió en voz baja. Jiang Feng dijo: “La temperatura bajó, hace frío. Abrígate bien”.

“… Con que a ti te guste es suficiente. Toda la familia te apoya”, la voz de Jiang Feng comenzó a temblar, como si se esforzara por mantenerse estable. “Incluyéndome a mí”.

Qi Cheng guardó silencio durante mucho tiempo. “Gracias”.

Jiang Feng finalmente rompió a llorar.

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Cuando Qi Zhong se despertó, se sintió tan cómodo que no quería moverse.

Estaba cálido, y olía dulcemente al aroma de Qi Cheng. Olfateó, cerró los ojos y se acurrucó como un gusano de seda.

Qué calorcito, qué cómodo.

El aroma de la comida se extendió. Qi Cheng se acercó, sacó la cabeza de Qi Zhong de la manta, le dio un beso en la frente y dijo en voz baja: “Levántate a comer”.

“No quiero moverme”, dijo Qi Zhong. “Me dio flojera”.

“¿Te doy de comer?”, preguntó Qi Cheng.

Qi Zhong lo pensó, pero se levantó a rastras: “Comemos juntos”.

Había llorado tan fuerte antes que seguramente sus párpados estaban hinchados, pero al despertar no le dolían los ojos. Qi Cheng debió haberle puesto compresas.

En cuanto vio la comida, Qi Zhong sonrió.

Qi Cheng había puesto la comida del restaurante en un plato, y parecía como si fuera comida casera. Qi Zhong podía imaginarse a Qi Cheng torpe, embarrándose las manos.

Los dos jóvenes comieron. Se miraron, sintiendo lo que era la felicidad a esa edad.

Cuando terminaron de comer, Qi Cheng limpió la mesa y luego se sentó en el sofá. Qi Zhong se acurrucó en su regazo y se quedaron abrazados viendo la televisión.

El viento soplaba fuerte fuera de la ventana, levantando un sonido vibrante de algo que se caía.

“Yo también se lo dije a mi familia”, dijo Qi Cheng de repente. “Nos apoyan”.

Qi Zhong sintió que todo su cuerpo se había sumergido en un manantial termal. Su corazón ardía, y sus ojos también se sentían cálidos.

Y de repente, se sintió un poco confundido: “¿Alguna vez terminarás conmigo?”.

Qi Cheng: “¿Tú permitirías que terminara contigo?”.

Qi Zhong dijo que no.

Qi Cheng sonrió: “Entonces no te preocupes”.

La segunda mitad de este mes era Navidad, y después venía el Año Nuevo.

Después del Año Nuevo, faltarían cinco meses para el examen de acceso a la universidad.

Acurrucados en el sofá, calcularon el tiempo. El tiempo se presentaba claramente ante ellos. Qi Zhong sintió pánico de nuevo: “¿Cuántos exámenes pude haber hecho esos días?”.

Qi Cheng sonrió más veces ese día de lo que había sonreído en la semana anterior.

Mañana era lunes. Qi Cheng quería pedir permiso para ir a ver a los padres de Qi Zhong, pero Qi Zhong se lo impidió: “No pierdas clases”.

Pero Qi Cheng fue inflexible: “Tenemos que ir a verlos”.

Qi Zhong vio su expresión y se fue al balcón a llamar a sus padres.

El resultado debió sorprenderlo mucho, porque cuando regresó del balcón, estaba aturdido.

Qi Cheng ocultó su nerviosismo, tratando de parecer tranquilo para que Qi Zhong no se asustara también. “¿Qué pasa?”.

“Mi mamá dijo que no quiere verme todavía”, Qi Zhong repitió las palabras de su madre. “Dice que me quede contigo, que cuando me dejes, que regrese a casa”.

“…” Qi Cheng: “¿Y si nunca te dejo?”.

Qi Zhong: “Dice que entonces esperemos al Año Nuevo. Que te invite a cenar con nosotros en Nochevieja”.

Qi Cheng exhaló, abrió los brazos hacia Qi Zhong: “¿Un abrazo?”.

Qi Zhong se lanzó a sus brazos.

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El tiempo pasó más rápido mientras estudiaban intensamente. Qi Zhong se sintió presionado, Qi Cheng también, y Wu Yuan solo pudo seguirles el ritmo.

Aunque vivían y comían juntos todos los días, el contacto íntimo se redujo mucho, porque todo el tiempo libre estaba ocupado por exámenes y hojas en blanco.

Un día, Qi Zhong y Wu Yuan levantaron la cabeza de los exámenes y notaron que estaba nevando afuera.

Los dos se miraron aturdidos, se pusieron ropa abrigada y salieron.

Caían copos de nieve como plumas. El mundo entero era de un blanco brillante que asustaba. Al pisar, la nieve cubría todo el zapato.

Todo estaba cubierto por una capa de nieve.

“… No me digas”, Qi Zhong. “Ya es invierno”.

El solsticio de invierno ya había pasado, pero solo ahora, con la nieve, se daban cuenta de que el invierno había llegado.

Qi Zhong suspiró de repente: “Si Qi Cheng estuviera aquí, sería muy romántico”.

Wu Yuan, a su lado, lo miró de reojo y no se molestó en replicar.

Al salir del complejo residencial, alguien se acercaba con dos bolsas grandes. Wu Yuan no alcanzó a ver quién era, pero Qi Zhong ya estaba gritando y corriendo: “¡Qi Cheng!”.

Qi Cheng abrió los brazos para abrazarlo. Qi Zhong le quitó una de las bolsas de las manos. “¿Qué compraste? ¿Qué compraste?”.

“Ingredientes para hot pot”, Qi Cheng rodeó con su mano libre la chaqueta de plumas de Qi Zhong. “Comer hot pot y beber un poco de alcohol mientras nieva”.

“Qué felicidad”, suspiró Qi Zhong. “Voy a quedar ciego de tanto estudiar”.

Al acercarse, Wu Yuan escuchó eso y refutó de inmediato: “No estás nada ciego”.

Pudiste reconocer a Qi Cheng a tanta distancia en medio de la nieve. No estás nada ciego.

Sin embargo, después de tanto estudiar, era un buen momento para relajarse con la nieve, así que no discutió.

Afuera caían copos de nieve, pero al entrar a la casa, se sentía como primavera.

Los tres se quitaron las chaquetas de plumas, se quitaron las bufandas y los guantes, y se pusieron a cocinar juntos.

A mitad de la cena, sonó el timbre. Qi Cheng fue a abrir y, como era de esperar, eran Han An y los demás.

“¡Maldición, qué rico huele!”.

El grupo olfateó con avidez como lobos hambrientos. Levantaron una bolsa para mostrársela a Qi Cheng. “Teníamos miedo de que no fuera suficiente, así que compramos más carne. Qi Cheng, ¿compraste las salsas? Nosotros no compramos”.

“Sí, vamos, ayuden”, Qi Cheng les asignó tareas. Se sintió satisfecho al ver que todos estaban ocupados. “Qué entusiasmo tienen”.

“¿Cómo no vamos a estar entusiasmados?”, se quejó Xia Li con Qi Zhong. “Que comamos o no, depende de él”.

Qi Zhong cortó con decisión: “Yo también tengo algo que decir”.

Xia Li lo miró con una expresión de “ya te conozco”. “…”

Qi Zhong con reserva: “También puedo hablarle al oído”.

Xia Li le levantó el pulgar.

Esa noche era Nochebuena. Comieron hasta hartarse y se fueron a casa con la panza llena.

Los tres grandes comilones restantes comieron otra ronda. No fue hasta que se acabaron la mayor parte de la comida que Qi Zhong eructó y le dijo una frase en inglés a Qi Cheng: “¡Feliz Navidad!”.

Qi Cheng sonrió: “Deletrea esa palabra de Feliz Navidad”.

Qi Zhong: “…”

Wu Yuan, a su lado, lo miró con burla y se rio.

La mirada de Qi Cheng se dirigió a él.

Wu Yuan: “…”

La felicidad, otra vez, fue vencida por el estudio.

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