Bajo la Máscara - Capítulo 61: La juventud nunca termina
Capítulo 61
La juventud nunca termina
Los estudios avanzaban a toda marcha. Los padres sabían que no debían interferir en ese momento crucial.
Los estudiantes del último año habían rendido varias pruebas de la Alianza de Escuelas Secundarias de la ciudad, y los resultados habían sido muy buenos. Después del examen trimestral, los estudiantes de tercer año de preparatoria se prepararon para sus últimas y más largas vacaciones antes de la graduación: el Año Nuevo.
Las vacaciones de Año Nuevo durarían siete días. El primer día libre, Qi Zhong no se fue a casa. Siguió al pie de la letra las palabras de su madre: se quedó al lado de Qi Cheng, aprovechando su comida y alojamiento.
Por la noche, Qi Zhong vio un mensaje bancario en el celular de Qi Cheng, una notificación del sistema sobre un depósito.
No era la primera vez que veía ese mensaje, pero Qi Cheng miró la notificación, lo abrazó y, por primera vez, habló del tema: “Esta es una parte de la fortuna de mi papá. Tenía miedo de que malgastara el dinero, así que lo depositó en el banco y solo les permitió hacer depósitos fijos semanales a mi cuenta”.
“¿Pero no te lo gastas?”.
Qi Cheng sonrió: “Puedo gastar el dinero que gano yo mismo”.
Qi Zhong asintió sin darle más vueltas. Cuando fue a casa de la familia Jiang a comer con Qi Cheng, Jiang Feng le dijo en voz baja: “Este es el dinero que el papá de Qi Cheng obtuvo cuando vendió la compañía”.
Aparte de bienes raíces y acciones, el padre de Qi Cheng, con bastante generosidad, vendió la compañía que él mismo había fundado. Era un hombre muy machista que creía que a su hijo le gustaba pintar, tocar instrumentos, le gustaba todo, así que ¿por qué obligarlo a hacerse cargo de su negocio?
Depositó la fortuna en una cuenta, haciendo transferencias regulares de dinero a Qi Cheng. Las ganancias de las acciones también se depositaron en el banco. Excepto por alguna emergencia, cada semana le depositaban esa cantidad fija, por el simple miedo de que la derrochara por adelantado y luego no supiera qué hacer.
El padre de Qi Cheng, por supuesto, amaba a su hijo, solo que de una manera muy tosca. Él creía que a su hijo no le gustaba, y esa jugada de mal gusto era para Qi Cheng como si su padre le dijera: Papá no confía en ti. Papá cree que no puedes hacerlo.
Lo más importante era que había vendido la única cosa que estaba más profundamente conectada con él, la compañía que albergaba sus recuerdos y su enorme esfuerzo.
Qi Cheng nunca más podría ir a la oficina de su padre a continuar con los asuntos pendientes, a sentir la majestuosidad de su padre en ese lugar.
Era como si el padre le tomara una foto, y tras su muerte, en lugar de dársela a su hijo, la lanzara a manos de otra persona.
El hijo no tenía otra cosa con la cual recordar a su padre. Miraba la foto en manos de otro, y aunque tuviera mucho dinero acumulado a su lado, no tenía derecho a decidir el destino de esa foto. Si otros querían romper la foto o venderla, tampoco tenía derecho a reprocharles.
Jiang Feng terminó de hablar y miró a la familia jugando al fútbol afuera. Qi Cheng se movía entre sus tíos y su hermano, con una sonrisa de alivio en el rostro.
Las lágrimas se asomaron a sus ojos, pero las contuvo. “Este chico, Qi Cheng, se ha empeñado en llevarle la contraria a su padre”.
Qi Zhong no supo qué decir. Después de un largo rato, dijo: “Todo es amor”.
“Claro que sí”, sonrió Jiang Feng. “Ve a jugar”.
Tras un gol, Qi Cheng hizo un gesto hacia ellos y gritó: “¡Qi Zhong!”.
Qi Zhong se animó de repente. Saltó del sofá y corrió hacia afuera a grandes zancadas. “¡Quiero hacer equipo con Qi Cheng!”.
Jugaron un partido de fútbol con un número desigual de jugadores y un campo pequeño. El grupo regresó tranquilamente al interior.
Jiang Heng no soportaba a Qi Zhong, pero tuvo que admitir que jugaba muy bien al fútbol.
Jiang Han era diferente. Ya estaba pegado a Qi Zhong, llamándolo “compadre” y pidiéndole que volviera a jugar fútbol con él.
El niño pequeño le decía “compadre”, y a Qi Zhong se le puso la piel de gallina. Se escondió rápidamente detrás de Qi Cheng.
Qi Cheng miró a Jiang Han y le explicó: “Tienes que decirle ‘hermano mayor’”.
Jiang Han, con actitud cool, se metió las manos en los bolsillos y barrió con la mirada. “¡Hermanos!”.
Quiso decir que ya lo había llamado así. ¡Eso era llamarlo hermano mayor!
“Qué lindo el niño”, Qi Zhong estiró la mano y le despeinó el cabello suave. “¡Qi Cheng, qué suave es su pelo!”.
“¿En serio?”, Qi Cheng arqueó una ceja y pellizcó la cara de bebé. “También tiene las mejillas suaves”.
La otra mano de Qi Zhong empezó a picarle.
Jiang Han demostró ser inteligente. Abrió la boca de inmediato y dijo con voz dulce: “¡Hermano mayor!”.
Era muy tierno.
Qi Cheng bloqueó la cara de Qi Zhong, que se acercaba a hacer pucheros. “¿Qué quieres hacer?”.
Qi Zhong le dio un beso en la palma de la mano: “Besarte”.
Qi Zhong acompañó a Qi Cheng a comer en su casa. Al día siguiente, Qi Cheng fue a casa de Qi Zhong.
La madre Qi estaba en la cocina guisando sopa de pollo. El refrigerador estaba lleno de verduras. Aunque no lo decía en voz alta, planeaba hacer una comida abundante y había limpiado la casa a fondo.
Cuando Qi Cheng tocó la puerta, el padre Qi abrió. La madre Qi salió de la cocina brevemente para saludar y regresó rápidamente a seguir cocinando.
A mitad de la cocción, Qi Zhong entró a ayudar. La madre Qi preguntó: “¿Por qué no estás afuera conversando?”.
Qi Zhong lavaba las verduras aburrido: “Mi papá ha estado hablando con Qi Cheng todo el tiempo. No puedo meter baza”.
A la madre Qi le pareció extraño. Su esposo siempre había sido callado. Rara vez conversaba tan animadamente con alguien. Salió de la cocina y, tal como dijo Qi Zhong, el padre Qi estaba hablando con Qi Cheng, con pasión y una cara radiante de felicidad.
Por la noche, después de cenar, el padre Qi suspiró de repente: “Ese chico, Qi Cheng, es muy bueno”.
La madre Qi: “¿Por qué lo dices?”.
“Vino preparado. Los temas de los que hablé son bastante aburridos. Los jóvenes de su edad ni siquiera quieren escucharme, y no entienden. Pero él no. Puede seguir el hilo de todo lo que digo, me entiende”, dijo el padre Qi. “Nuestro hijo dice que también estudia muy bien”.
La madre Qi se quedó en silencio por un momento. “Me preocupa que nuestro hijo tenga mucha presión”.
“¿Qué presión va a tener?”, refutó el padre Qi. “Los veo muy felices juntos. Es un asunto de jóvenes, no debemos meternos”.
La madre Qi no dijo nada. Cuando se acostó, a medianoche, comenzó a llorar.
El padre de Qi no había podido conciliar el sueño hasta ese momento. Le dio unas palmaditas en la espalda a su esposa y suspiró.
El cerdo que habían criado se iba con otro. A partir de ahora, no podrían estar al tanto de si comía bien o mal, si pasaba frío o calor, como lo hacían ahora.
Había crecido, le habían salido alas y había empezado a volar.
Después del Año Nuevo, el ambiente de estudio se intensificó. El tiempo de estudio matutino y vespertino se extendió. Los estudiantes de tercer año de preparatoria se levantaban más temprano que un gallo y se acostaban más tarde que un perro.
Entraron de lleno a la fase de repaso. Se repartieron montones de exámenes con resúmenes de conocimientos de todas las materias. Además de identificar sus propios puntos débiles, Qi Cheng dedicó la mayor parte de su energía al estudio de Qi Zhong y Wu Yuan.
Menos mal que los dos se esforzaron. La intensidad con la que se dedicaron a estudiar casi hace llorar al director de estudios, el viejo Bao.
Fueron puestos como ejemplo una y otra vez. Eso realmente inspiró a algunos que ya estaban a punto de rendirse a hacer un último esfuerzo.
A veces se sentían exhaustos, sin ganas de tocar un bolígrafo o un examen, con ganas de meterse bajo las sábanas y dormir hasta tarde, sin importar el resultado final.
Pero aguantaron.
El invierno se fue y llegó la primavera. Los brotes verdes aparecieron en las ramas, y el jazmín de invierno floreció con el viento. Cuando los duraznos empezaron a dar frutos, llegó el examen de acceso a la universidad.
Afortunadamente, el día del examen, Qi Cheng y varios amigos estaban en la misma escuela, incluido su novio y Wu Yuan, aunque no en el mismo piso.
El clima era despejado, el sol ardía. Qi Cheng levantó la cabeza y miró los árboles que reflejaban la luz del sol. El altavoz anunció: “Se pide a los examinados que ingresen a las aulas”.
Se giró, chocó las manos con Qi Zhong, y luego con Wu Yuan.
Al despedirse, les dijo: “Buena suerte”.
Qi Zhong golpeó el pecho de Qi Cheng: “¡Dame un buen resultado, carajo!”.
Qi Cheng le sujetó la mano y la apretó, diciendo en voz baja: “Tú también”.
Juntaron sus manos, el sudor resbalaba por sus rostros, mezclado con nerviosismo y esperanza. “¡Ánimo, ánimo, ánimo!”.
El examen de tres días finalmente comenzó.
Tanto tiempo de estudio. Todo el tercer año fue para este examen.
Aparentemente, era un examen de calificaciones, pero en realidad, era un examen del destino.
Los familiares que pudieron se reunieron en la entrada. Al salir al mediodía, buscaban las figuras de sus hijos entre los miles de estudiantes.
Jiang Feng se tomó un tiempo para hacer una pancarta grande con los nombres de los tres chicos escritos en negrita, y un mensaje de ánimo: “No teman, no teman, ¡en el peor de los casos entrarán en la Universidad S! ¡Ánimo, ánimo, todos tendrán un puntaje alto!”.
En cuanto los tres salieron, vieron la pancarta.
Los tres: “…”
Los estudiantes que no los conocían se rieron a carcajadas, señalando la pancarta: “Miren esa pancarta, ja, ja, ja, ¡qué nombres tan geniales tienen esos tres!”.
Los tres se miraron y se desviaron en silencio por detrás. Qi Cheng llamó a Jiang Feng, quedando en encontrarse en un restaurante.
Todos los que pudieron vinieron. Llenaron el reservado. El tío segundo y el tío menor, que habían sostenido la pancarta, y Jiang Heng, tenían una expresión de haber sido salvados. Claramente, ese trabajo les había parecido vergonzoso.
No preguntaron cómo les había ido en el examen. Qi Cheng tampoco preguntó a Qi Zhong y Wu Yuan, pero al ver sus expresiones, supo que les había ido bien.
Por la tarde, después del examen de matemáticas, los tres regresaron a casa y, por acuerdo tácito, comenzaron a revisar las respuestas.
Ninguno era una persona que se derrumbaría. Al revisar las respuestas, sus mentes se aclararon y pudieron hacer planes.
“A, C, B, C…”
Revisaron una por una las preguntas de opción múltiple del idioma chino. Los ojos de Qi Zhong se iluminaron cada vez más. Le preguntó a Qi Cheng: “¿Cuántas tienes bien?”.
Qi Cheng sonrió: “Todas bien”.
Qi Zhong se rio, le chocó la mano: “¡Yo también!”.
Los dos miraron a Wu Yuan. Wu Yuan sonrió débilmente y asintió.
“¡Sí!”.
El grito de alegría resonó. Una vez que se aseguraron de su resultado en idioma chino, comenzaron a revisar matemáticas. Los dos sabían lo buenas que eran las calificaciones de Qi Cheng en ciencias, así que estaban un poco ansiosos.
Esperaban que el puntaje individual de Qi Cheng en matemáticas fuera lo más alto posible.
Después de revisar las respuestas, los tres respiraron aliviados. Qi Cheng: “Para inglés no tengo altas expectativas, si apruebo ya estamos bien”.
Wu Yuan: “¿Puedes ser el mejor de la nación?”.
Qi Cheng negó con la cabeza: “Chi Yan es más seguro”.
Pero ser el mejor era solo un extra. Qi Cheng aprovechó el tiempo restante para repasar con ellos las palabras clave y los modelos de ensayos de inglés. A la tarde siguiente, los tres entraron al aula de examen con el ánimo fresco.
Después de tres días de exámenes, cuando terminó la última prueba, los estudiantes salieron. Mientras caminaban, se sentían algo perdidos.
Y también aliviados.
Tenían que regresar al segundo edificio una vez más. Cuando llegaron, todo el edificio de enseñanza de tercer año estaba cubierto por hojas blancas de exámenes. Los libros de texto, rotos por la mitad, formaban pequeñas montañas, y los exámenes revoloteaban como copos de nieve desde todos los pisos.
Los estudiantes de cada clase estaban parados en los pasillos, mirando hacia arriba.
En sus rostros jóvenes e ingenuos, algunos sonreían, otros ya tenían los ojos llenos de lágrimas.
“En el principio, todos éramos niños, y al final, deseamos convertirnos en ángeles…”
Las canciones de graduación, una tras otra, resonaban por todo el campus. Los estudiantes de primer y segundo año miraban curiosos y envidiosos el edificio de tercer año desde las ventanas.
Alguien escribió unas palabras rudas en el escritorio:
— La juventud nunca termina.
Cenaron con sus amigos por la noche. Todos bebieron un poco de alcohol. El ambiente en la mesa era muy emotivo. Al salir, la mitad de los que se llamaban "hombres hechos y derechos" en la mesa terminaron llorando.
Habían calculado sus puntajes. Justo porque sabían el resultado, sabían que se separarían, sentían tanta pena.
“Qi Zhong”, Wu You tenía los ojos rojos y le brindó una copa de vino a Qi Zhong. “Eres realmente asombroso, te admiro”.
Qi Zhong también se sentía triste. Después de beber, miró a un lado. Han An estaba llorando colgado del cuello de Qi Cheng.
El puntaje estimado de Qi Zhong era suficiente para entrar en la Universidad S. Si esto hubiera sido hace medio año, ¿quién hubiera creído que Qi Zhong estudiaría tan desesperadamente para entrar en la misma universidad que Qi Cheng?
Esa era la Universidad S, ni más ni menos.
No solo Qi Zhong, el puntaje estimado de Wu Yuan tampoco fue bajo.
¿Acaso esto no demostraba que cuando uno de verdad quería esforzarse, todavía había esperanza?
La cena terminó. La gente de la mesa se fue en grupos de dos y tres a sus casas.
Qi Zhong y Qi Cheng caminaron lentamente a casa. Wu Yuan, la gran bombilla que había sido por tanto tiempo, fue esta vez muy considerado y se fue a pasar un buen rato con sus amigos.
Los dos entraron a la casa. Qi Cheng estaba a punto de encender la luz, pero Qi Zhong le agarró la mano con fuerza, impidiéndole que encendiera.
“¿Qué pasa?”, su voz grave tenía un toque de alcohol.
Qi Zhong no dijo nada, solo lo empujó contra la pared, le sujetó las muñecas y lo besó.
Sus manos se entrelazaron con fuerza, igual que la vez anterior.
“Te voy a contar un secreto”, Qi Zhong besó los labios de Qi Cheng, succionó con fuerza y luego lamió. “Este es el secreto”.
La lujuria desatada por la belleza.
Esa noche en An Yuan Gao, Qi Zhong se había cepillado los dientes y lavado la cara. Salió del baño de al lado y vio a Qi Cheng lavándose la cara.
Gotas de agua se pegaban a su rostro y caían. Qi Zhong lo observó un rato, y cuanto más lo miraba, menos racionalidad le quedaba.
Las hormonas se le subieron a la cabeza. Sentía que, aunque lo golpearan hasta matarlo, tenía que probar esos labios que se veían tan deliciosos.
Así que se escondió en la oscuridad, mirando a Qi Cheng, que se acercaba a él paso a paso en la noche.
En el momento en que sus labios tocaron los de Qi Cheng, Qi Zhong se sintió completamente fuera de sí.
Era tan increíble, tan indescriptible…
Pero ahora, Qi Zhong se disculpó: “Besarte a la fuerza estuvo mal. ¿Qué tal si tú me besas a la fuerza ahora?”.
Qi Zhong sabía que había estado mal. Lo reconocía, pero no se arrepentía en absoluto.
Qi Cheng, que estaba siendo besado y lamido, levantó la barbilla. Qi Zhong, que lo entendía, besó su nuez de Adán.
La mordió con los dientes, y la fuerza en sus manos se intensificó con su respiración.
“Yo también tengo un secreto”.
Qi Cheng se inclinó de repente en su oído. “¿Quieres saber cuál es?”.
“¿Cuál?”, Qi Zhong lo besó en los labios de nuevo.
Qi Cheng dijo: “El guapo Cheng es tu esposo”.
Qi Zhong: “¡¿?!”
“El guapo Cheng, tu esposo”, repitió Qi Cheng lentamente, con voz divertida. “El guapo Cheng es tu esposo”.
Un Cheng tan guapo era el esposo del Zhong Zhong.
El futuro es largo. En la universidad, también quiero ver los copos de nieve caer contigo.
Pero ahora, solo necesitamos besarnos otra vez, y otra vez.
El beso joven y prolongado.
— FIN
Esta traductora tiene algo que decir:
Gracias por acompañarme a lo largo de esta novela.
Adoro a Chang Nian Jun, estoy inmensamente feliz de poder leer más de ella, sé que salió hace unos años del mundo de la escritura online, pero se quedarán conmigo sus obras.
Si les gusta la comedia pueden darse una vuelta en mis otras traducciones/projectos. Y si conocen una comedia excelente, esta traductora estaría muy feliz en que la compartieran QAQ
¡Muchas gracias y felices lecturas!
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