Bajo la Máscara - Capítulo 11: No hay que herir el orgullo de un adulto

 

Capítulo 11

No hay que herir el orgullo de un adulto

El doctor nunca pensó que invitar a alguien a salir sería tan complicado.

Él era atractivo y tenía una personalidad inaccesible.

Muchos hombres y mujeres con un fuerte deseo de conquistar tropezaron innumerables veces con el doctor, solo para alejarse con el corazón roto de ese carámbano sin emociones.

El doctor había recibido innumerables propuestas, pero fue con Qi Cheng que se dio cuenta, tardíamente, de que para coquetear se necesitaban estrategias.

Qi Cheng estacionó el auto y caminó junto a Gu Huai hacia el edificio.

El cine estaba en el quinto piso. El aire acondicionado del ascensor estaba a una temperatura agradable. Afuera ya era de noche, pero la luz brillante de adentro reflejaba las siluetas en el cristal.

La expresión del doctor era gélida. Tenía la cabeza ladeada. Su cuello y su cuerpo se tensaban en una línea muy atractiva.

La puerta del ascensor se abrió. Salieron uno tras otro. Después de recoger las entradas, todavía tenían diez minutos para esperar. Qi Cheng se sentó en la zona de espera, observando al doctor con calma.

El doctor frunció el ceño profundamente: “Qué sucio”.

Qi Cheng se recostó en el asiento, con pereza: “Pero el cine también es así”.

El doctor se quedó inmóvil. Después de un momento, habló de repente: “¿Por qué no me contestaste los mensajes?”.

Sin esperar la respuesta de Qi Cheng, pareció haber llegado a su límite y se dirigió rápidamente al baño. Dio dos pasos, se detuvo, se giró hacia Qi Cheng y le dijo con el ceño fruncido: “Ven conmigo a lavarte las manos”.

Qi Cheng suspiró y siguió al doctor de piernas largas.

El baño estaba vacío.

El doctor se quitó los guantes y se lavó las manos rigurosamente tres veces, por dentro y por fuera, hasta que sus dedos blanquecinos se pusieron rosados por el agua fría. Luego, sacó un pañuelo de papel y se secó las manos con calma.

Qi Cheng imitó sus movimientos; la cortesía hacia los demás siempre había sido su virtud. Pero a pesar de que estaba lavándose las manos tal como lo había hecho el doctor, este lo observó un rato y dijo: “Lo estás haciendo mal”.

Otra mano fría se acercó a la de Qi Cheng y lo guio para que enjuagara sus manos una y otra vez bajo el chorro de agua.

Gu Huai estaba muy cerca. Su ropa era tan monótona y formal como él. El botón de su cuello estaba abrochado hasta arriba, ocultando parte de su esbelto cuello.

Qi Cheng podía oler el aroma a antiséptico que emanaba de él. Sin duda, era el perfume de cita más singular.

Después de lavarle las manos a Qi Cheng personalmente, el doctor sacó un pañuelo de papel y le secó las gotas de agua.

Una expresión de satisfacción cruzó su rostro. Luego, sacó los guantes que llevaba consigo y se los puso a Qi Cheng con cuidado.

Qi Cheng lo elogió: “Doctor, sus manos son muy bonitas”.

Los movimientos del doctor se detuvieron un instante, y un pliegue obvio se formó en el guante. Levantó la vista hacia Qi Cheng: “No hables”.

Luego, con calma, alisó el pliegue y se puso los guantes.

Solo por lavarse las manos, al salir, el cine ya había comenzado la inspección de entradas. Había una larga fila, de adelante hacia atrás. Inesperadamente, había mucha gente. Qi Cheng miró al doctor y, como era de esperarse, su expresión no era muy buena.

Media hora después, salieron del cine.

El doctor estaba de muy mal humor, y sus pasos eran cada vez más rígidos: “Podría haber aguantado hasta el final”.

“No lo hagas”, dijo Qi Cheng, mirando el cielo. “Es muy tarde, y yo también debería volver a casa a dormir. Doctor, ¿adiós?”.

El doctor apretó los labios con fuerza. Su mirada se intensificó, pero finalmente, asintió con moderación.

Qi Cheng sonrió, fue a buscar su auto y el doctor se quedó esperando. Cuando el carro se detuvo frente a él, el doctor, como un robot, soltó de golpe la frase que había ensayado más de diez veces: “Lamento mucho lo de hoy. Por favor, deme otra oportunidad para compensarle”.

Qi Cheng apoyó un brazo en el volante, mirando hacia adelante. Solo cuando el doctor terminó de hablar, se giró para mirarlo.

Se puso la gorra que había dejado en el carro.

La parte superior de su rostro estaba oculta en la sombra, y la inferior estaba claramente expuesta bajo la luz de la calle.

Su nariz era alta, sus labios eran perfectos y su mandíbula, limpia y definida. El doctor pensó que su sonrisa tenía la curva exacta:

Ni muy exagerada para parecer falsa, ni muy tenue para ser aburrida.

«¿Cómo es que este chico es tan habilidoso?», pensó el doctor.

Qi Cheng: “Si llevo al doctor a su casa, ¿el doctor tendrá que compensarme dos veces?”.

El doctor apartó la mirada de él. Sintió que el cuello de su camisa estaba apretado. Murmuró un “Mhm”.

“Suba, llevaré al doctor a casa”, dijo Qi Cheng. “No es necesario compensarme, solo estaba bromeando”.

El doctor miró el suelo.

El suelo de baldosas había sido limpiado a fondo, pero los azulejos con patrones oscuros no podían reflejar su sombra.

Y mucho menos revelar su expresión actual.

Después de un largo momento, el doctor dijo: “Sí, tiene que haber”.

Qi Cheng: “¿Qué tiene que haber?”.

“Compensación”, dijo el doctor. “Dos veces”.

“Y, tú...”.

“¿Podrías llamarme por mi nombre?”, tartamudeó. “Y responderme los mensajes”.

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A la mañana siguiente, lunes, Qi Cheng tomó el autobús como de costumbre y llegó a la Secundaria Número 2 antes de la lectura matutina.

El dormitorio seguía siendo un caos de prisa. Al llegar a su habitación, Zhu Fan y Xia Li lo saludaron, atareados: “Ya casi terminamos, ya casi terminamos”.

Han An, que era estudiante local, llegaba más tarde y se dirigía directamente al aula. Por eso, solo estaban los tres en el dormitorio ese lunes por la mañana.

“Por cierto”, dijo Xia Li, sacudiendo la cabeza para concentrarse. “Hoy, el viejo Bao (el jefe de nivel) vendrá con gente para inspeccionar la limpieza y la seguridad del dormitorio. Guarden todo lo prohibido. Que no esté a la vista”.

Zhu Fan se sobresaltó: “¿En serio?”.

Xia Li asintió con solemnidad: “El supervisor del dormitorio vendrá con ellos. Supongo que entrarán a revisar. No creo que sean muy detallados. Si no, sería muy extraño”.

Al escucharlo, Qi Cheng caminó hacia el balcón para recoger su ropa interior. Zhu Fan y Xia Li se rieron a carcajadas: “No son pervertidos. ¿Para qué recoges la ropa interior?”.

“Me temo que podría herir el orgullo de esos adultos”, dijo Qi Cheng, mirándolos con una ceja arqueada. Estiró la mano, agarró la ropa sin esfuerzo y la tiró al armario. “Yo todavía estoy creciendo, y ellos ya dejaron de desarrollarse. Es una realidad tan cruel que no quiero que se sientan peor”.

Xia Li y Zhu Fan lo pensaron un momento y también recogieron su ropa interior: “Es verdad, tienes razón”.

Lo único prohibido que tenía Qi Cheng era una cajetilla de cigarrillos en su bolso cruzado. Solo tenía una, suficiente para una semana. Decidió guardarla en su bolsillo y salió con Xia Li y Zhu Fan hacia el comedor.

La primera clase era la del profesor Yang. Entró al aula con el rostro radiante, con una gruesa pila de exámenes de chino en la mano: “A nuestra clase le fue bien esta vez. Aún no tenemos el puntaje total, pero los profesores han comentado que algunos de ustedes mostraron una mejoría notable. Merecen un premio”.

Mientras hablaba, miró a Qi Cheng varias veces. Qi Cheng sonrió y se señaló a sí mismo, preguntando sin hablar: “¿Yo?”.

El profesor Yang, emocionado, lo señaló: “¡Sí, tú, Qi Cheng! Fuiste muy diligente esta vez. Revisé tu examen de chino. ¡Esta vez no solo escribiste la composición hasta el número de palabras requerido, sino que también acertaste con el tema! ¡Hasta me siento halagado!”.

Toda la clase se echó a reír.

“Sin embargo, el primer lugar en chino no fue para Qi Cheng”, dijo el profesor Yang. “Tampoco para Xu Ning. Chang Yao escribió una composición excelente esta vez. El departamento ya la imprimió para distribuirla a todas las clases, para que todos puedan ver el alto nivel de escritura del primer lugar de nuestra clase”.

Muchos estudiantes miraron hacia el centro. Chang Yao tenía la cabeza gacha, agarrando su libro de texto. Su largo cabello ocultaba su expresión, haciéndolo parecer un poco incómodo.

Las miradas y los susurros de los demás lo hicieron agachar aún más la cabeza. Pero Chang Yao no pudo evitarlo. Giró la cabeza en secreto y miró hacia la derecha.

Qi Cheng, sentado junto a la ventana, también parecía estar mirándolo, solo que el sol afuera era demasiado brillante y Chang Yao no podía distinguir su expresión.

Volvió a enderezar la espalda por instinto, tratando de ver a Qi Cheng con claridad.

“Chang Yao”, preguntó extrañado el chico sentado a su derecha, “¿qué haces?”.

El profesor Yang bajó del podio y le dio unas palmaditas de ánimo en el hombro a Chang Yao: “¿Quieres leer esta composición a la clase? ¿O prefieres que se la dé a otro estudiante para que la lea?”.

Xu Ning, sonriendo, dijo a un lado: “Profesor, ¡que la lea Qi Cheng! Su voz es bonita”.

Chang Yao también intervino: “Profesor, que la lea Qi Cheng”.

El profesor Yang le entregó el examen a Qi Cheng y le dio una indicación especial: “Que se escuche fuerte y claro”.

Qi Cheng no pudo evitar sonreír.

De acuerdo, fuerte y claro.

Tosió, se aclaró la garganta, tomó el examen. El sol le daba en el lado del rostro, proyectando su sombra sobre el papel.

Las pestañas y los mechones sueltos de su cabello se veían con total claridad bajo la luz.

“La neblina cubría la superficie del lago en calma...”

La clase escuchaba en silencio su lectura.

Al terminar la última frase, Qi Cheng compartió su opinión: “Esta composición está muy bien escrita”.

“Me gustó mucho”.

El profesor Yang lo reprendió con una sonrisa: “¿Acaso te pedí tu reseña?”.

Chang Yao apretó su cuaderno, dejando marcas de sus dedos en él.

Luego, esbozó una pequeña sonrisa.

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En cuanto a las calificaciones, todos los estudiantes, sin importar su nivel, estaban muy interesados.

La provincia de S implementaba el modelo de examen de acceso a la universidad “3 + Prueba de Nivel Académico + Evaluación de Aptitud Integral”. La puntuación máxima para matemáticas era 160, y los estudiantes de ciencias tenían 40 puntos adicionales por problemas extra. Cuando el profesor de matemáticas anunció las calificaciones, los estudiantes alrededor de Qi Cheng lo miraron.

Anteriormente, alguien había dicho en el chat grupal que la calificación de Qi Cheng en matemáticas esta vez era asombrosa, pero como él estaba tan tranquilo, dejaron de prestarle atención. Ahora, con el anuncio de las notas, su curiosidad se reavivó.

Pero el profesor de matemáticas se salió del guion. Empezó regañando a Qi Cheng durante dos o tres minutos. Luego, golpeó el examen sobre el podio y dijo con un tono de indignación y orgullo: “¡Qi Cheng, todos tus errores son por descuidos! ¡Son fallos que no deberías cometer! ¡Mira, mira! Si hubieras sido más cuidadoso, ¿habrías perdido esos nueve puntos?”.

“Nueve, nueve, nueve, nueve, nueve puntos”, gritó con la rabia contenida.

Se escucharon exclamaciones de asombro.

Qi Cheng también se quedó atónito: “Fui muy serio”.

El profesor de matemáticas, enfurecido, le enseñó los puntos perdidos en el examen para mostrarle quién era el descuidado.

Las calificaciones de Qi Cheng en ciencias eran excelentes. Las matemáticas eran un juego para él. El profesor de matemáticas tenía grandes esperanzas puestas en él. Esta vez, su puntaje era cinco puntos más alto que la anterior, y probablemente seguía siendo el primer puesto en esa asignatura.

Normalmente, su rendimiento en humanidades no era bueno, pero esta vez, había respondido seriamente en chino e inglés. Xia Li concluyó al terminar la clase: “Definitivamente entrarás al top veinte del nivel esta vez”.

“Eso es solo unos cuantos puestos de mejora”, dijo Qi Cheng, chasqueando la lengua. “Me esforcé. Si no entro al top diez, ¿valdría la pena?”.

Xia Li le lanzó varios vistazos de reproche: “Lo haces como si fuera un juego. ¿Sabes que con solo entrar al top veinte me da envidia hasta para dormir?”.

Qi Cheng le dio una palmadita en el hombro: “Vamos, mi pequeño amargado. Salgamos a tomar un poco de aire fresco”.

La Clase 3 estaba en el primer piso. En cada recreo, los chicos se apoyaban contra la pared para tomar el sol y charlar. Muchas chicas pasaban con la cabeza gacha, tímidas, sin atreverse a mirar al grupo de chicos.

Qi Cheng estaba apoyado entre ellos, disfrutando del sol.

Justo cuando estaba más cómodo, una chaqueta le cayó encima de la cabeza. La ropa le cubrió toda la cara, bloqueando el sol. El aroma a suavizante de telas le llegó directo a la nariz.

Qi Cheng se quitó la chaqueta y miró a un lado.

Qi Zhong ya había pasado por la Clase 3. Tenía las manos metidas en los bolsillos, caminando con una actitud cool y arrogante, muy elegante, y muy atractivo.

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