Su Majestad No Debe - Capítulo 71: La Escena Emblemática
Capítulo 71
Xiao Rong, en su fuero interno, estaba insultando a Zhang Biezhi hasta por los codos.
¿Qué era esto, un decreto del universo? Aunque en la historia oficial no hubiera habido una rebelión a gran escala, Zhang Biezhi igual se las arreglaba para causar un desastre mayúsculo, y lo peor de todo, ¡sin siquiera saber que lo había hecho!
¿Quién era ese Di Fazeng? Él, él... bueno, para ser exactos, Xiao Rong tampoco sabía quién era. No creía que fuese su culpa, ya que, tanto desde la perspectiva de esta era como de la suya, Di Fazeng era totalmente un extranjero. Apenas si podía ponerse al día con la historia de su propio país, ¿qué tiempo iba a tener para leer sobre la vida de un forastero?
Si recordaba el nombre Di Fazeng, era solo porque era extremadamente famoso. Como parte de la masa continental euroasiática, naturalmente había oído hablar de él. Algo así como Alejandro Magno o Catalina la Grande: había oído el nombre, sabía quiénes eran, pero si le pedían detalles, no sabría decir nada...
Sin embargo, Xiao Rong no estaba completamente a ciegas sobre la vida de Di Fazeng. Después de todo, el pueblo Rouran estaba relativamente cerca de la Llanura Central, y su ascenso estaba, de alguna manera, ligado a Qu Yunmie.
Qu Yunmie se había empecinado en aniquilar a los Xianbei, y aunque su ejército enfrentó problemas, siguió adelante con la guerra. Sin importar el precio que pagó, el estado Xianbei desapareció por completo del mapa, y con su colapso, la Llanura Central y las estepas sufrieron una tremenda conmoción. Lo que es miel para uno es veneno para otro. Para los pobladores de ambas regiones fue un desastre aniquilador, pero también fue la oportunidad que algunos aprovecharon para escalar hasta la cima de la era feudal. El ganador en la Llanura Central fue He Tingzhi, y el de las estepas fue Di Fazeng.
Aun así, Xiao Rong no conocía el proceso completo de su ascenso. Solo sabía que, tras la caída de Xianbei, este nómada Rouran regresó a su tierra y poco a poco consolidó el poder. Lo único que podía asegurar era que Di Fazeng era el epítome del éxito tardío. Si se convirtió en Kan (Jefe) recién a los treinta y pico, ¿cuántos años tendría ahora?
Tras preguntar por el nombre, Xiao Rong empezó a preguntar la edad de aquellos hombres.
Mezclado entre ellos, Di Fazeng respondió: "Veinticinco".
Xiao Rong se quedó de una pieza.
Miró a Di Fazeng con una expresión compleja.
Una diferencia de solo un año significaba que eran casi de la misma edad. Ambos nacidos en la adversidad y criados en tiempos revueltos; uno había alcanzado la fama pronto y había muerto joven, mientras que el otro se había forjado con esfuerzo, destinado a una vida de gloria.
Sacudiéndose esas divagaciones inútiles, Xiao Rong apretó los labios y tomó una decisión.
Señaló a Di Fazeng: "Desde hoy, me seguirás a mí".
No había alternativa. Este hombre era demasiado formidable. No se atrevía a desairarlo ni a ser demasiado amable con él; no se atrevía a dejarlo ir ni a retenerlo en Chenliu. Era una papa caliente. Xiao Rong dudaba tener la habilidad para ganárselo, y acabar con él era una vileza que no podía cometer.
Incluso el Di Fazeng de la historia oficial no tenía una profunda enemistad con la Llanura Central. Su mirada siempre estuvo fija en las estepas; su objetivo de expansión era la conquista de otras tribus, y más al norte, la llanura de Siberia. Tal vez le gustaba el norte, o tal vez ya había visto el paisaje del sur y sentía curiosidad por el norte. En cualquier caso, nunca había marchado hacia el sur, y bajo su mandato, las estepas y la Llanura Central apenas tuvieron fricciones.
Pero ahora su trayectoria vital había cambiado, y todo era incierto.
No todas las aleteadas de mariposa provocan buenos cambios. ¿Y si Di Fazeng se sentía incómodo en Chenliu y empezaba a odiar a la Llanura Central? ¿Y si alguien lo había ofendido, y él, sin que nadie lo supiera, era rencoroso y se proponía que la venganza es un plato que se sirve frío? Y lo más temible: ¿y si encontraba Chenliu y al Ejército del Norte tan agradables que decidía no regresar a las estepas, sino tomarlos para sí?
Pensar en todo esto hacía que la cabecita de Xiao Rong le diera vueltas. Una vez más, maldijo a Zhang Biezhi en su interior, y luego, con la mayor benevolencia, miró al atónito Di Fazeng.
"Ahora que he regresado a Chenliu, ya no necesito tantos guardias personales. Observo que tienes buenas habilidades y tu rostro denota bondad e inteligencia. En el idioma de tu pueblo Rouran, deberías ser un guerrero, ¿cierto?"
Xiao Rong le preguntó con una sonrisa. Di Fazeng titubeó un momento y luego respondió: "No. Soy un esclavo entre los Rouran".
Xiao Rong se quedó sin palabras.
La sonrisa se le congeló un poco en el rostro. Xiao Rong declaró con voz firme: "¡No importa! Si yo digo que eres un guerrero, ¡entonces eres un guerrero! Basta de palabras, ve a colocarte detrás de mí".
Primero lo tendría bajo su supervisión, y cuando se le ocurriera una solución adecuada, decidiría qué hacer con él.
En cuanto al resto de los hombres que miraban a Xiao Rong con expectación, no se había olvidado de ellos. Había venido precisamente para asignarles un lugar.
A sugerencia de Yu Shaocheng, los diez más diestros irían al cuartel militar para que, cuando fuera el momento de atacar a los Xianbei, partieran con ellos. El resto sería dispersado en pequeños grupos: algunos a la administración del gobierno, otros a las afueras de la ciudad, otros a apoyar al Ejército del Norte como obreros, y los dos hombres que eran especialmente atractivos y de rasgos exóticos irían directamente a trabajar como vigilantes en la entrada de la Mansión del Príncipe.
Xiao Rong quería que los ciudadanos se acostumbraran gradualmente a la presencia de personas de otras etnias, lo que ahorraría muchos problemas en el futuro. Si su objetivo era que la gente notara la presencia de extranjeros en puestos oficiales, el efecto sería máximo si los ponía a custodiar las puertas de la ciudad. Sin embargo, si lo hacía, la ciudad probablemente sufriría varios sobresaltos y más de un funeral por el miedo.
Así que decidió que no, que irían paso a paso.
Los mercenarios estaban desconcertados. Era la primera vez que un empleador les asignaba tales tareas. ¿Acaso no quedaba gente en Chenliu? Esos trabajos deberían ser para los lugareños.
En realidad, no querían esos puestos. La gente a cierta edad tiende a "fijarse". Quien parece osado podría ser un cobarde en el fondo, y su experiencia de los últimos años les decía que exponerse constantemente a la vista de los habitantes de la Llanura Central y tratar con ellos en un nivel más profundo no era una buena idea.
De todas formas, les pagaba bien, y les había asegurado que si se desempeñaban correctamente, podrían establecerse en Chenliu, y el gobierno les daría casa.
A Xiao Rong lo que le sobraba eran casas vacías.
Las personas que han estado en constante movimiento suelen caer en dos extremos: el que anhela la estabilidad y el que la aborrece. Dado que estos hombres tenían familia y habían formado organizaciones dentro de la Llanura Central, la probabilidad de que fueran del segundo tipo era baja.
¿Di Fazeng también tenía una familia? ¿Debería "atrapar" también a su esposa e hijos? Aunque decía que no había decidido, su subconsciente revelaba su verdadero plan: a corto plazo, definitivamente no dejaría que Di Fazeng volviera a su vida libre.
Xiao Rong no hizo esta pregunta, ya que al preguntar el nombre y la edad, los hombres se habían puesto en guardia. Los lugareños rara vez se preocupaban por sus nombres; al seleccionar soldados como ellos, se fijaban directamente en el físico. Si preguntaba por la familia, lo más probable era que empezaran a pensar en escapar.
Ya había dicho todo lo necesario. El resto dependía de ellos y del tiempo. Antes de despedirlos, a Xiao Rong se le ocurrió algo más.
"Por cierto, la Calle del Tesoro, la calle comercial que ordené construir, abrirá sus puertas en breve. No solo venderá al detalle, sino también al por mayor. Todos ustedes vienen de distintos lugares y deben conocer a algunas caravanas comerciales, ¿verdad? Así que, el que logre traer a una caravana conocida para que visite la Calle del Tesoro, lo recompensaré con una moneda de plata. Si trae a diez, le daré diez. Y si logran que una caravana se interese y concrete un trato con una de las tiendas de la Calle del Tesoro, les daré una recompensa adicional basada en el volumen del negocio. Ambas recompensas se pueden acumular. No se preocupen, todo es dinero ganado con esfuerzo, y este funcionario es muy rico ahora, ¡así que no hay riesgo de impago!"
Los mercenarios se quedaron atónitos.
De eso sí sabían. Después de cruzar el río Huai, a uno se le cayó un saco y de él rodó una pila de brillantes monedas de oro, dejándolos boquiabiertos.
Esto era mucho más atractivo que el vago ofrecimiento de establecerse. ¿Qué valoraban más los mercenarios? ¡Dinero, por supuesto!
En un instante, la moral de todos se disparó. ¿Caravanas? Andando por el mundo, lo que no les faltaban eran contactos. ¡Aunque ellos mismos no conocieran a ninguna, sus camaradas sí! ¡Regresarían y encontrarían la manera de traer gente!
Uno de ellos incluso preguntó a Xiao Rong: "¿Puedo volver a Jinling a buscar gente?"
Xiao Rong sonrió: "¿Tú qué crees?"
El hombre se encogió de hombros.
Bien, entonces escribiría una carta.
Di Fazeng siguió en silencio a Xiao Rong de vuelta a la Mansión del Príncipe. Al ver al hombre robusto y de aspecto extranjero detrás de Xiao Rong, los guardias de la entrada estuvieron a punto de desenvainar sus sables.
Era evidente lo mal vistos que estaban los extranjeros en el Ejército del Norte, especialmente Di Fazeng, que se parecía mucho a un Xianbei. No, no era que se pareciera; eran de la misma etnia, y los problemas históricos los habían convertido en enemigos a muerte.
El hecho de que Di Fazeng dijera que era un esclavo Rouran sorprendió a Xiao Rong, pero pensándolo bien, no era gran cosa. ¿Qué importaba que fuera un esclavo? Qu Yunmie también había sido un refugiado. El tiempo hacía a los héroes, y una era de caos creaba un desorden en la jerarquía. Nadie era más noble que nadie.
Xiao Rong aún no se atrevía a meterse con Di Fazeng. Temía que una sola palabra suya cambiara la actitud del hombre, así que no se atrevió a preguntar sobre su condición de esclavo, ni siquiera a permitir que se fatigara. Nada más entrar en la Mansión, ordenó a Di Fazeng que se duchara y se cambiara, y que luego descansara para estar fresco al día siguiente y poder seguirlo.
Yu Shaocheng se quedó boquiabierto.
A su parecer, Xiao Rong no había reclutado a un guardaespaldas, sino que había traído a un rey a casa.
Xiao Rong notó su mirada de sospecha y desconcierto, y recordó de repente que fue Yu Shaocheng quien había alojado a los mercenarios junto al corral. ¡Tú también eres un desconsiderado!
Originalmente, también le temía un poco a Yu Shaocheng, pero ahora que había aparecido el aterrador Di Fazeng, de repente dejó de temerle. Incluso le lanzó un resoplido antes de darse la vuelta.
Yu Shaocheng lo miró con inocencia, sin entender qué había hecho mal.
Incluso si hubiese cometido un error, no le tocaba a Xiao Rong sermonearlo. ¡Esa era tarea de su hermano!
Xiao Rong no fue a sus aposentos, sino que se dirigió directamente a donde estaba Qu Yunmie.
Como el clima se había vuelto cálido, la puerta de Qu Yunmie estaba casi siempre abierta. Cuando Xiao Rong entró, él escuchó sus pasos, pero no levantó la vista.
No fue sino hasta que Xiao Rong acercó una silla y se sentó a su lado que él lo miró, lleno de resentimiento: "¿Así que te acuerdas de volver?"
Xiao Rong no tuvo tiempo de decir nada, porque Qu Yunmie lo interrumpió con un tono sarcástico: "¿Te divertiste jugando afuera?"
Xiao Rong no podía creer lo que oía: "Mi Señor, solo salí por dos horas".
Qu Yunmie: "¿Y sabes cuántos asuntos oficiales procesó este Príncipe en esas dos horas?"
Xiao Rong levantó los ojos: "¿Y sabe Mi Señor cuántas sesiones de dos horas de asuntos oficiales he procesado yo desde que llegué a Chenliu?"
Qu Yunmie se quedó en silencio.
Error. No debió sacar ese tema. Ahora había perdido toda justificación.
Xiao Rong pensó: ¡Tampoco tenías justificación para empezar!
Continuar esa discusión solo significaría perder ambos, por lo que Qu Yunmie se calló. Tomó su pincel, sus manos de nudillos marcados agarrando el mango como si fuera un pequeño dardo. Frunciendo el ceño, siguió escribiendo con tanta amargura que a veces Xiao Rong se preguntaba cómo no había roto el pincel todavía.
Él se calmó, y Xiao Rong también se quedó en silencio. Pero apenas escribió dos líneas, Qu Yunmie sintió que algo no andaba bien.
Xiao Rong solía ser callado, pero sentía que esta vez su silencio era diferente.
Dejó el pincel en el soporte y giró la cabeza con curiosidad: "¿Hay algo que quieras decirme?"
Xiao Rong parpadeó: "No".
Qu Yunmie lo miró con desconfianza: "¿De verdad?"
Xiao Rong: "Mentira".
Qu Yunmie lo miró fijamente.
Se recostó en la silla, levantando ligeramente una ceja: "En ese caso, habla. Sé que no tiene que ver conmigo, porque no he hecho nada malo estos dos días".
Xiao Rong lo miró.
Vaya poca ambición.
Con los labios apretados, Xiao Rong preguntó: "Mi Señor, ¿alguna vez le ha preocupado que alguien pueda tomar su lugar?"
Qu Yunmie consideró que era una pregunta muy extraña. ¿Había alguien en este mundo que pudiera reemplazarlo?
Pero como la pregunta venía de Xiao Rong, la meditó un momento, y de repente miró a Xiao Rong: "¿Quieres tomar mi lugar?"
Xiao Rong: "... No".
Ya estaba exhausto. Si reemplazaba a Qu Yunmie, también tendría que asumir la tarea de liderar los ejércitos, y ni siquiera el burro de una cooperativa de producción era explotado de esa manera.
Qu Yunmie se encogió de hombros: "Entonces no me preocupa".
Xiao Rong se quedó atónito. Se sintió a la vez conmovido y sin palabras.
¿Crees que solo yo podría amenazar tu posición? ¡Tonto! Hay mucha gente que podría hacerlo.
Di Fazeng era solo una posibilidad. Otros realmente lo habían hecho y lo habían logrado.
Pero la causa de ese evento había sido la obsesión de Qu Yunmie con la venganza, su agresividad militar y su negativa a escuchar el consejo de sus subordinados, lo que había provocado la división interna en el Ejército del Norte.
Ahora estaban luchando una guerra planificada. La carta de llamada a la acción había sido enviada a Huang Yanjiong, y varias facciones habían respondido. Incluso si cada una solo enviaba dos mil hombres, la suma total ascendería a varias decenas de miles.
No importaba la calidad de esos hombres, al menos aliviarían la presión sobre el Ejército del Norte. Gracias a esto, Qu Yunmie estaba planeando no llevar a todas las tropas al frente, sino dejar cien mil hombres para proteger el río Huai y Chenliu.
Nadie que estuviera cómodo se rebelaba sin motivo, así que a los ojos de Xiao Rong, la división del Ejército del Norte era algo que tenía un noventa y nueve por ciento de posibilidades de no ocurrir. Por ahora, el asunto de Di Fazeng era más urgente.
Al ver la actitud de indiferencia de Qu Yunmie, Xiao Rong guardó silencio por un momento y luego sopesó sus palabras: "Gracias por tu alta consideración, Mi Señor. Sé que no hay nadie en este mundo que pueda rivalizar contigo. Sin embargo, hoy conocí a alguien que, aunque no es noble como tú, y sus tropas no se comparan con ni un solo cabello de tu cabeza, en cuanto a habilidad y bravura..."
Mientras escuchaba a Xiao Rong, la postura relajada de Qu Yunmie se fue enderezando. Lo miró fijamente, esperando que terminara la frase.
Xiao Rong notó su cambio y se quedó perplejo. Qu Yunmie lo miró y, de repente, mostró una sonrisa afable: "Continúa. En cuanto a habilidad y bravura, ¿qué ibas a decir?"
Xiao Rong se quedó atónito.
Originalmente, quería recordarle a Qu Yunmie que siempre hay alguien mejor que uno, pero olvidó que la humildad no era una palabra que se le pudiera aplicar a Qu Yunmie.
Xiao Rong no respondió, y la ira de Qu Yunmie comenzó a subir de tono.
"¿Quién es?"
Xiao Rong: "Eh, Mi Señor..."
Qu Yunmie: "Dime, ¿quién es?"
Xiao Rong levantó la cabeza, atónito, porque Qu Yunmie ya se había puesto de pie.
Dos horas de papeleo no lo habían irritado tanto. La última vez que sintió esa frustración y rabia fue a los catorce años, cuando aún no había dado el estirón.
No, ni siquiera a los catorce estaba tan furioso. En ese entonces sabía que era inexperto, pero ¿ahora? Había dominado a sus rivales durante años; estaba en su mejor momento físico y mental, ¡el indiscutible guerrero número uno del mundo! ¿De dónde salía ese hombre salvaje que, con solo un encuentro, hacía que Xiao Rong pensara que podría superarlo?
Qu Yunmie estaba a punto de explotar: "¡¿Me lo dices tú o voy a buscarlo yo mismo?!"
Xiao Rong se quedó sin palabras.
Qué manera de hablar. No lo había escondido. Qu Yunmie sonaba como si hubiera ocultado a Di Fazeng.
Xiao Rong también se levantó, resignado: "Mi Señor, no estábamos más que charlando. ¿Por qué tomárselo tan en serio? Además, es solo mi opinión. Es probable que otros no piensen lo mismo".
Qu Yunmie: "¡No me importa si solo lo piensas tú, tampoco vale!"
Xiao Rong lo miró fijamente: "¿Y qué piensas hacer, Mi Señor?"
Qu Yunmie estaba a punto de marcharse, pero al oír la pregunta, se dio la vuelta. Bajó la cabeza para mirar el rostro de Xiao Rong y sonrió lentamente con frialdad: "Naturalmente, tengo que mostrarle al Señor quién es el más fuerte en habilidad y bravura".
Dicho esto, Qu Yunmie salió a grandes zancadas, cada paso cargado de intención asesina.
Xiao Rong se quedó perplejo.
Lógicamente, debería haber detenido a Qu Yunmie. A Di Fazeng le ofendería menos vivir en el corral un año que ser golpeado sin piedad.
Pero Xiao Rong no se movió.
En primer lugar, necesitaba saber qué nivel tenía Di Fazeng comparado con Qu Yunmie. Después de todo, Qu Yunmie había muerto antes del ascenso de Di Fazeng, por lo que era imposible comparar su fuerza. En segundo lugar, esto no era una simple pelea. El pueblo Rouran veneraba la fuerza. El más débil por naturaleza debía someterse al más fuerte. De lo contrario, Rouran no habría estado sometido por Xianbei durante tantos años. Si Qu Yunmie ganaba, la Llanura Central podría tomar el lugar de Xianbei.
Si Qu Yunmie perdía... sería aún más sencillo. Ya no tendría que dudar. Simplemente encerraría a Di Fazeng hasta que el polvo se asentara y él ya no pudiera causar ningún problema.
Aunque obtendría un resultado de cualquier manera, si Qu Yunmie realmente perdía, sería una gran vergüenza.
Especialmente en este momento, donde Xiao Rong y Qu Yunmie estaban vinculados en casi todos los aspectos. La vergüenza de Qu Yunmie era, básicamente, la vergüenza de él.
Qu Yunmie salió y solo tuvo que preguntar a Yu Shaocheng para saber quién era el "hombre salvaje". Le ordenó a Yu Shaocheng que lo trajera. En ese momento, Di Fazeng acababa de ducharse y estaba sentado, pensativo, en la cama de madera tallada. Cuando salió con Yu Shaocheng, su cabello seguía goteando.
La última vez que estuvieron en el mismo espacio fue en la oscuridad de la noche, fuera de la ciudad de Huaiyin. En ese entonces, Qu Yunmie no podía ver a nadie, y Di Fazeng solo pudo echar un vistazo a la imponente figura del Rey del Norte antes de concentrarse en matar al enemigo.
Esta era su reunión formal. Eran gobernantes de la misma época en diferentes territorios, meteoros brillantes que aparecieron de la nada, dejando una marca indeleble en sus respectivas historias al consumirse a sí mismos.
La escena que presenció Xiao Rong, que había salido corriendo tras ellos, lo hizo sentir una oleada de emoción. Lamentablemente, nadie más entendía su sentimiento. Los que se giraron al escuchar el alboroto solo tenían un pensamiento:
—El Rey es cada vez más alborotador. ¿Cómo puede ser tan competitivo con un simple guardia extranjero?
Quizás solo Qu Yunmie veía a Di Fazeng como un igual. Aunque a regañadientes, tuvo que admitir que su asesor tenía buen ojo.
Di Fazeng era casi tan alto como Qu Yunmie, pero era aún más fornido. Aunque no todos los hombres corpulentos sabían pelear, Di Fazeng claramente no era una fachada.
La rabia en el corazón de Qu Yunmie se calmó un poco, pero su deseo de derrotar a Di Fazeng se hizo más intenso.
Examinó a Di Fazeng de arriba abajo, sonrió ligeramente y dijo con frialdad: "Hombre Rouran, ¿te atreves a batirte en duelo con este Príncipe?"
Di Fazeng lo miró y asintió con firmeza.
El Rey del Norte era el guerrero número uno de la Llanura Central. Una oportunidad para entrenar con un hombre tan fuerte solo se presentaba una vez en la vida, y no pensaba desaprovecharla.
Qu Yunmie hablaba en serio y no elegiría un lugar cualquiera. Llevó a Di Fazeng al campo de entrenamiento, y a sus espaldas, Xiao Rong murmuró: "Una escena emblemática, la escena emblemática que solo pasa una vez en la vida".
Yu Shaocheng no escuchó bien. Justo cuando iba a preguntar qué había dicho Xiao Rong, lo vio salir disparado: "¡¿Qué esperan, síganme rápido!"
Yu Shaocheng se quedó sin palabras. Quería decir: Señor Xiao, cambias de opinión demasiado rápido. ¡¿Acaso olvidas que el Rey aún está herido?!
