Bajo la Máscara - Capítulo 47: No quiero averiguarlo

 

Capítulo 47

No quiero averiguarlo

Tan pronto llegaron todos, la cena estaba lista para servirse. Afuera, Jiang Jing y Qi Zhong se adelantaron a poner a cocinar los ingredientes que tardaban más, mientras que Qi Cheng y Wu Yuan hicieron fila para darse una ducha rápida

Las cervezas fueron destapadas y vertidas hasta el borde en cuatro vasos. Wu Yuan salió del baño primero y se encontró con Qi Zhong preparando las salsas.

—¿Cuál vas a comer? —le preguntó Qi Zhong.

—¿Cuáles hay?

—Hay de sésamo original, picante y el clásico tazón de aceite —dijo Qi Zhong, señalando—. Aquí también hay cebollín y ajo picado.

Wu Yuan se acercó a mirar. La mesa estaba repleta de platillos, con todo tipo de vegetales y carnes meticulosamente lavados. Las hojas de las verduras conservaban aún gotitas de agua cristalina; aunque seguían crudas, ya eran un gancho irresistible.

—Dame el tazón de aceite —pidió Wu Yuan—. ¿Tienes chile?

Era la primera vez que hablaban con tanta calma sin la presencia de Qi Cheng. La última vez había sido un encuentro a tres en la escuela. Ahora estaban en casa de Qi Cheng, y junto a ellos, el tío de Qi Cheng vigilaba atentamente la olla.

Qi Zhong sonrió.

—¡Espera!

Y se dirigió a la cocina.

Wu Yuan se sentó en el sofá. Comerían en la sala, con la estufa de inducción colocada sobre la mesa de centro, frente al televisor. Las sodas estaban a un lado. El ambiente, impregnado del aroma del hot pot, se sentía cálido y acogedor, como un sueño reparador en contraste con el frío de hacía un rato.

Volvió en sí y asintió a Jiang Jing.

—Hola.

Jiang Jing ya se había presentado cuando Wu Yuan y Qi Cheng llegaron, y ahora le devolvió el saludo con un movimiento de cabeza. Aunque ambos eran de pocas palabras, la conversación fluyó con naturalidad.

Qi Zhong regresó con un pequeño tazón de chile seco picado.

—Wu Yuan, no tengo chile en polvo, solo seco y cortado en trozos. ¿Te sirve?

—Gracias —dijo Wu Yuan, ligeramente sorprendido—. No sabía que sabías cortar cosas.

El corte era bastante uniforme; se notaba su destreza.

Qi Zhong soltó una risita burlona.

—Esto es pan comido.

Qi Cheng aún no terminaba de ducharse. Qi Zhong miró la carne en la olla y se dirigió a la puerta del baño con una falsa impaciencia.

—¡Qi Cheng, apúrate, que no te va a quedar nada!

—Huele bien —preguntó Qi Cheng, su voz apagada por el agua caliente—. Ya me dio hambre.

—¡Huele a gloria! —El chef a cargo, Qi Zhong, sintió un poco de culpa, pero mantuvo su tono seguro—. Si te tardas, te lo vas a perder, Wu Yuan y el tío se están comiendo todo.

—Bueno, pues tienes que recompensar al salvador de tu vida —contestó Qi Cheng—. Decidido, hoy te encargarás de que quede satisfecho. Si no puedo con ellos, iré por tu plato.

Nadie le respondió. Qi Cheng cerró el agua, tomó una toalla seca y volvió a llamar:

—¿Qi Zhong?

Parece que lo hice enojar.

Cuando Qi Cheng salió, los tres estaban ya sentados alrededor de la olla. Jiang Jing y Wu Yuan miraban a Qi Zhong con una expresión de perplejidad.

Qi Cheng se acercó, curioso, y se echó a reír.

—¿Qué es esto?

En el lugar que le esperaba, su tazón estaba desbordado de comida. Qi Zhong de verdad le había «apartado» un tazón entero, aunque no era todo carne.

Qi Zhong mantuvo la compostura.

—Tío, pásame un poco más de espinaca de la que tienes ahí.

¡Más natural imposible!

Wu Yuan miró a Qi Cheng, quien captó un atisbo de desdén en sus ojos, como si le dijera «comes como un cerdo». Qi Cheng contuvo la risa, tomó asiento.

—Aunque todavía me estaba duchando, sepan que voy a comer más que todos ustedes.

Luego, con aire ceremonioso, levantó su vaso de cerveza hacia Qi Zhong.

—Gracias.

Una sonrisa se dibujó en la comisura de los labios de Qi Zhong y chocaron los vasos.

Los cuatro, salvo Jiang Jing, tenían una edad similar. Jiang Jing, que tenía debilidad por los jóvenes, los veía como sus sobrinos, al ser todos de la misma generación que Qi Cheng. La convivencia era muy agradable.

Entre soda y cola, lo que más se bebía era cerveza.

En una noche de otoño con lluvia, reunirse a comer hot pot caliente, con las bebidas mezclándose, hacía que todos sudaran, envueltos en un ambiente de fervor.

La carne se agotaba en cuestión de minutos; lo mismo sucedía con las verduras. Era un festival de arrebatar lo que se ponía en la olla. Jiang Jing, que ya había pasado la edad de comer sin límites, no pudo evitar exclamar.

—¡Qué barbaridad lo que comen!

—Qi Cheng y yo somos muy buenos comedores —dijo Qi Zhong—. Pero este chico, Wu Yuan, no se queda atrás. Pensé que sobrarían platillos para mañana, y al paso que vamos, creo que quedarán justo.

—¿Te asustamos? —le contestó Qi Cheng.

—¿Nuestra capacidad de comer te dio miedo? —siguió Qi Zhong.

Wu Yuan también, de buen humor, bromeó.

—Somos el estómago sin fondo.

Jiang Jing no pudo hacer más que sonreír.

Después de comer, la pereza se apoderó de todos. El ambiente era tan cómodo que nadie quería moverse.

El aislamiento acústico del departamento era excelente, pero el sonido de la lluvia se filtraba por la ventana. No obstante, el frío y la oscuridad se quedaban fuera, y solo se escuchaba el murmullo de la tormenta.

Qi Zhong estaba desplomado en el sofá, palpándose el estómago, que se sentía hinchado. Se subió la camiseta y donde antes se marcaban sus abdominales, ahora solo había un bulto.

Qi Cheng, que vio de reojo cómo se tocaba el estómago con curiosidad, arqueó una ceja con fuerza. Se levantó, le bajó la camiseta y se dirigió a su habitación.

—Voy por las cartas. ¿Quieren jugar?

Wu Yuan dejó el control remoto.

—Dale.

Jiang Jing, que no había visto la escena anterior, dejó su celular y se interesó. Se levantó hacia la habitación.

—Cuatro personas, dos mazos. ¿Tienes?

—Sí.

Qi Zhong se quedó tumbado, pensando: ¿Hice el ridículo con ese gesto? ¿Fui grosero y perdí mi compostura?

Se dejó llevar por la euforia de la comida, hizo el oso frente a su ser amado y este no pudo tolerarlo.

Su rostro se transformaba con los pensamientos. Wu Yuan lo miró un instante y siguió comiendo una albóndiga.

Qi Cheng regresó con los dos mazos. Había tantas cosas en la mesa que decidieron jugar en el sofá.

El póker sin apuestas no era divertido, así que establecieron una regla: el perdedor debía elegir un canal al azar en el televisor y hacer lo que hicieran los personajes. Por ejemplo, si salía una serie, debía repetir una frase del actor; si salía un programa de variedades, debía cantar o bailar.

Jugaron varias rondas, y todos ganaron y perdieron, provocando varias risas a costa de las ocurrencias de los demás.

Qi Cheng estaba pendiente del estado de ánimo de Wu Yuan. Cuando vio una sutil sonrisa dibujarse en sus labios, por fin se sintió tranquilo.

Sin embargo, Qi Zhong también estaba observándolo a él. Bajó la mirada, fingió que no pasaba nada y siguió con el juego.

Hay que tener cara dura, pensó. Solo así lograré conquistarlo más rápido.

Cuando el reloj marcó las diez, Jiang Jing les dijo que era hora de ir a dormir y se preparó para irse.

Qi Cheng tenía un cuarto de invitados, pero la última vez, al regresar exhaustos, solo le puso ungüento a Wu Yuan y lo dejó en el sofá, lo más cercano que encontró. Luego Wu Yuan fue a dormir a la habitación de Qi Cheng.

El sofá no era ideal para una persona alta, así que tendrían que decidir quién dormía en el otro cuarto.

Qi Cheng se ofreció a acompañar a Jiang Jing.

—Ustedes decidan —les dijo a Qi Zhong y Wu Yuan antes de salir—. Ya vuelvo.

Al abrir la puerta, el aire frío se coló sin piedad. Jiang Jing y Qi Cheng entraron al ascensor.

—El clima va a cambiar. Se acerca el otoño y el invierno no tardará en llegar.

—Y después del invierno, el examen de ingreso a la universidad —dijo Qi Cheng—. Ya casi.

Al llegar al auto, mientras Jiang Jing se subía, Qi Cheng suspiró y lo siguió al asiento del copiloto.

Jiang Jing ya se lo esperaba. Lo miró con dulzura.

—¿Te preocupa algo?

Qi Cheng le pidió un cigarrillo y se puso a fumar en silencio.

Jiang Jing sabía que Qi Cheng era maduro, así que no lo trataba como un niño. Lo dejó tranquilo, esperando que hablara si lo deseaba. Siempre tendría a su familia.

Después de un rato de silencio, Jiang Jing recordó algo. Se giró hacia Qi Cheng.

—¿Salen de vacaciones a fin de mes?

—Sí —contestó Qi Cheng mirándolo—. ¿Por qué?

—Los chicos no tienen que andar con la cara larga todo el tiempo —dijo Jiang Jing con una sonrisa—. A fin de mes tengo que ir a Ciudad H, y me gustaría que me acompañaras dos días.

—Y a tus amigos también —Jiang Jing le revolvió el pelo con un suspiro—. Tienen que tomar un descanso. Que sea la última oportunidad de descanso antes del receso de invierno.

A los estudiantes de penúltimo grado ya les habían avisado que solo tendrían una semana de vacaciones para el receso de invierno. Después de eso, dedicarían el tiempo a repasar.

Después de este invierno, los estudiantes de último año ya no tendrían tiempo para relajarse.

Un viaje.

—Les pregunto —dijo Qi Cheng—, pero, ¿por qué quieres ir a Ciudad H de repente?

—Fui invitado a cerrar un negocio allá —explicó Jiang Jing—. Conocí a gente muy interesante. Es buen momento para ir a verlos.

Luego se puso serio de golpe.

—Si de diversión hablamos, son incluso más alocados que tu tío. Tendré que advertirles que no los lleven a lugares inapropiados.

A Qi Cheng le dio curiosidad.

—¿Qué tan alocados?

—Hay una pareja de hombres casados —Jiang Jing le dio una explicación seria—. Antes de conocerse, ambos eran mujeriegos. Al conocerse, fue una conexión fulminante. Su historia causó tanto revuelo que en Ciudad H todavía la recuerdan.

Qi Cheng sintió un temblor en la mano con la que sostenía el cigarrillo.

—¿Una pareja de hombres?

El proyecto de ley de legalización del matrimonio igualitario se había aprobado a finales del año pasado. Pero para la mayoría, la ley pasó desapercibida, y muchos ignoraban que personas del mismo sexo podían casarse.

Incluso había familias que consideraban el amor homosexual como una enfermedad mental.

Aunque los jóvenes lo aceptaban, sus padres, incluso con la ley en mano, no lo creían.

A Jiang Jing también le causó gracia recordarlo.

—Se casaron a toda prisa, pero su matrimonio sigue siendo muy feliz. Son muy extravagantes. Hace poco abrieron un bar.

Jiang Jing admiraba a sus amigos, Wei Bian y Qi Zhuang, por su carácter libre y carismático. Se rumoraba que el padre de Qi Zhuang, en un gesto de mente abierta, incluso les había pagado los nueve yuanes de la licencia de matrimonio.

Estar con ellos era una experiencia divertida y relajante. Mientras vigilara que no desviaran a los chicos, serían perfectos compañeros de viaje. Jiang Jing pensó que serían muy compatibles con Qi Cheng.

Qi Cheng estaba distraído. De pronto, volvió en sí. No sabía lo que estaba pensando ni quería saberlo. Dio una profunda calada, apagó el cigarrillo y abrió la puerta del carro para salir.

Pero se detuvo a los pocos pasos, regresó, se inclinó por la ventana del carro y miró a su tío.

—A fin de mes, iré a conocer a tus amigos.

No tenía un propósito claro, solo quería verlos.

Quería ver cómo era la relación y el estado de ánimo de la pareja de hombres casados que mencionaba Jiang Jing.

¿De verdad podían amarse? ¿Eran realmente felices?

Recordó las palabras de Qi Zhong: «Ver para creer».

Pero ¿por qué tenía que verlo con sus propios ojos? Qi Cheng todavía no quería averiguarlo.

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La autora tiene algo que decir:

Wei Bian y Qi Zhuang son los protagonistas de otra novela del autor, Contraataque para atacar. Tendrán una aparición especial. Si no la has leído, no te preocupes, no afecta la trama.

Los nueve yuanes de la licencia de matrimonio pagados por el padre de Qi Zhuang son el chiste más grande, jaja. Lo hizo para burlarse de Wei Bian y Qi Zhuang, ya que el nueve solo era uno, y no el noventa y nueve.

¡Que llegue el invierno! Los dos pequeños podrán pasar el Año Nuevo, acurrucarse en la cama y estudiar juntos bajo las sábanas.

Debido a que los borradores anteriores ya no sirven, he tenido que cortar o agregar escenas, lo cual me ha llevado más tiempo que escribir un esquema. Por eso, solo podré actualizar una vez al día. ¡Muchas gracias!

Nuestro Qi Cheng también tiene ahora sus problemas adolescentes, qué gusto.

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