Bajo la Máscara - Capítulo 37: Flor de tabaco

 

Capítulo 37

Flor de tabaco

Lang Bai sí que tenía razón.

Sobre si lo odiaba o no, Qi Cheng no se pronunció. Sin embargo, mientras salía del centro comercial con Lang Bai a su lado, con la cabeza gacha, Lang Bai no dejaba de preguntar:

—¿Alguna vez has odiado a alguien más? —Soy el primero al que odias, ¿cierto?

Parecía que ser odiado por Qi Cheng fuera una hazaña.

Qi Cheng se limitó a seguir caminando, arrastrándolo, sin dignarse a responder.

Cuando finalmente salieron del centro comercial, encontraron el auto que Jiang Yun había acercado.

Al verlos, Jiang Yun respiró aliviado.

—La privacidad del restaurante estaba bien, pero el centro comercial era demasiado peligroso.

—El encanto del hermano Yun es demasiado grande —se rió Lang Bai—. Los fans te reconocieron a ti primero.

—Fuiste tú, más bien —replicó Jiang Yun, riéndose con cariño.

Qi Cheng se sentó en el asiento del copiloto, mirando por la ventana.

Los rascacielos se alzaban, y la gente y los árboles de la calle peatonal se iban quedando atrás. El techo del auto bloqueaba parte de la luz, pero el sol seguía entrando por el lado del copiloto. Qi Cheng estaba completamente bajo el sol, y casi no podía abrir los ojos.

Mitad por el brillo, mitad por el sueño.

—Duérmete —le dijo Jiang Yun en voz baja.

Qi Cheng hizo un gesto perezoso, un ok, y cerró los ojos de verdad.

Jiang Heng bajó la voz, con un tono ligeramente presumido:

—El hermano dijo que se quedaría en casa a dormir hoy.

—Entonces, ¿por qué no vamos a la casa de la abuela? —Jiang Yun giró inmediatamente el volante en dirección a la antigua residencia de la familia Jiang—. El bebé ha preguntado varias veces por Xiao Cheng; lo extraña mucho.

Jiang Heng no se esperaba tanta desfachatez.

—¡El hermano por fin viene a casa y quieres secuestrarlo! —murmuró Jiang Heng en voz baja, con la cara roja de la rabia.

Como de costumbre, Jiang Yun usó a sus padres para imponerse sobre el joven y respondió con total justificación:

—Llamaré a tu madre más tarde. El asunto está resuelto.

Dado que Qi Cheng seguía durmiendo, Jiang Heng tuvo que contenerse a la fuerza. Su rostro no era agradable.

—¡No habrá próxima vez!

Lang Bai escuchaba la conversación entre el tío y el sobrino, y miró de reojo a Qi Cheng en el asiento del copiloto, sumido en sus pensamientos.

De repente, una sonrisa asomó en la comisura de sus ojos y soltó una carcajada silenciosa.

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Al llegar a la residencia familiar, a Qi Cheng lo mandaron directo a dormir a su habitación. Cuando despertó, sintió algo suave, cálido y con olor a leche pegado a él.

Abrió los ojos y miró a su lado: un bebé en pijama dormía con las mejillas sonrosadas, chupándose el pulgar. Sus piernitas regordetas estaban estiradas en todas direcciones, y el otro bracito, como un mini rodillo, se apoyaba en el cuello de Qi Cheng.

Qi Cheng le tomó la manita. La mano de Jiang Han todavía tenía pliegues de bebé y estaba cerrada en un pequeño puño.

Un puño muy pequeño, que se veía aún más diminuto en la mano de Qi Cheng. Qi Cheng abrió la boca y comparó el puñito, descubriendo sorprendido que ¡podía caber entero en su boca!

Jiang Han roncaba plácidamente, con la pancita ligeramente al descubierto. El pequeño durmiente era tan adorable que Qi Cheng lo abrazó contra su pecho, se subió la manta hasta la cabeza y siguió durmiendo con esa cosita suave.

La siguiente vez que despertó fue porque lo llamaron desde afuera para que se levantara a cenar.

Qi Cheng se levantó medio dormido, cargando al bebé. El pequeño se recostó inerte sobre su hombro.

—¡Tengo sueñito! —se quejó, frotándose los ojos y bostezando.

—El hermanito se parece al hermano —dijo Qi Cheng con una expresión de solemne pesar—. Bebé, ¿por qué heredaste el gen de somnolencia de tu hermano mayor?

Jiang Han refunfuñó. Aún medio dormido, farfulló:

—Algo se cayó por la rendija de la puerta.

Qi Cheng bajó la mirada y vio una tarjeta en el suelo. La recogió y vio que tenía escrito un número de teléfono y una frase:

«Te espero, ¡llámame cuando quieras! —Lang Bai»

Sus dedos se movieron y la tarjeta giró varias veces.

Jiang Han se asomó a ver. Qi Cheng la guardó a tiempo y lo miró sonriendo:

—Qué curioso eres.

Cuando Qi Cheng entró al comedor con Jiang Han en brazos, la mesa ya estaba llena.

Jiang Heng saludó a su hermano, luego miró a Jiang Han fijamente por un momento y se giró hacia Jiang He.

—¿Por qué no lo cargas tú, si es tu hijo?

Jiang He, con las manos en los bolsillos, le lanzó una mirada de mal humor. Luego se quedó mirando al bebé, malhumorado y en silencio.

Qi Cheng sentó a Jiang Han en su lugar. El bebé aún tenía las marcas rojas de la siesta en la cara. Con un aire muy cool, extendió la mano hacia Qi Cheng y dijo con voz dulce de bebé:

—¡Qué cómodo se duerme contigo, bro!

Todos soltaron una carcajada. Qi Cheng le chocó los cinco, riéndose también.

—Gracias por el cumplido.

Jiang Feng había regresado a casa para la cena después de la llamada de Jiang Yun. Ahora estaba sentada junto a sus padres. Al ver la escena, sonrió y le comentó a su madre:

—El bebé quiere mucho a Xiao Cheng.

—Xiao Cheng es bueno —asintió la abuela Jiang con una sonrisa constante.

—Mucho mejor que su tío —gruñó el abuelo Jiang con fuerza—. ¡Ese mocoso! Con razón su hijo no lo quiere.

Jiang Han comía su arroz solo; era un niño tranquilo y no requería mucha atención. Una vez que Qi Cheng se aseguró de que el niño podía comer por sí mismo, se concentró en su propia cena.

De repente, Jiang He, sentado frente a él, se movió. Con una expresión de fastidio, apartó los platos de comida que el bebé no podía comer y acercó los favoritos de Jiang Han, justo delante del pequeño.

Qi Cheng notó esto de reojo y, en respuesta, también extendió la mano y puso un poco de verduras en el plato de Jiang Heng.

Lang Bai se había ido en algún momento. Después de la cena, Qi Cheng y Jiang Yun estaban recostados en el sofá viendo televisión. Qi Cheng sacó la tarjeta de Lang Bai, sujetándola entre el índice y el corazón, y dijo con un tono pausado:

—Esto te lo dejó tu amigo.

Jiang Yun la tomó con curiosidad.

—¿Lang Bai quiere ser tu amigo?

Qi Cheng le lanzó una mirada.

Jiang Yun se rió.

—No me mires así. Aunque Lang Bai no parezca muy fiable, es una buena persona y tiene un gran carisma. Si quieres ser su amigo, puedes intentarlo.

—Tú no pareces muy fiable —replicó Qi Cheng—. Tercer tío.

—Sobrino mayor, ya estás grande. Las amistades son cosa tuya —respondió Jiang Yun con el mismo tono.

Qi Cheng le hundió la cabeza en su regazo.

Jiang Heng trajo un plato de fruta y se sentó con ellos a ver televisión. Jiang He lo siguió. Se detuvo junto al sofá, observando a los tres. El ceño del joven amo rebelde estaba fruncido, como si tuviera el peor problema del mundo.

Después de un largo rato, finalmente preguntó:

—Qi Cheng, ¿por qué Jiang Han durmió contigo esta tarde?

—Cuando desperté, ya estaba ahí. Supongo que me extrañaba, vio que dormía y vino a acurrucarse conmigo —dijo Qi Cheng, con la voz teñida de risa—. El bebé es tan suave y huele tan bien. Hoy he dormido de maravilla.

—Imposible. A él no le gusta que lo abracen para dormir —negó el joven amo instintivamente.

—¿Cómo que imposible? —Jiang Yun lo miró—. El bebé te vio entrar y fue tras de ti. Pensé que estaba jugando, pero cuando fui a ver, ya se había subido a la cama solo y estaba acurrucado.

Jiang Heng se burló internamente: Vio que yo lo estaba mirando y se fue a pegarse al hermano a propósito para molestarme.

La expresión de Jiang He no era buena. Repitió, sin querer creerlo él mismo:

—A ese mocoso no le gusta que lo abracen para dormir.

Qi Cheng finalmente arqueó una ceja. Lo miró fijamente por un momento y luego sonrió.

—¿Qué hiciste hoy?

El horario universitario es mucho más relajado que el de la secundaria, no solo un poquito. En teoría, Jiang He no tenía nada que hacer el sábado y el domingo, pero Qi Cheng solo lo había visto a la hora de la cena.

—Fui a una reunión con amigos —murmuró Jiang He.

—Tío menor —dijo Qi Cheng, restándole importancia—. Entonces, no puedes culpar a nadie. No estabas. El bebé tenía sueño, ¿ibas a esperar que fuera a buscarte a tu reunión para dormir contigo?

Jiang He apretó los puños, sin poder decir una palabra.

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Después de reprender a Jiang He, Qi Cheng subió las escaleras sintiéndose renovado.

En su teléfono, Wu You de la clase 12 le había enviado una imagen: una foto de una mesa con un plato de ravioles, varios de los cuales estaban desarmados, acompañado de dos palabras: «Horrible sabor».

—Esa forma de ravioles es bastante particular —comentó Qi Cheng con tacto.

—Los hice yo —respondió el otro rápidamente, enviando una emoji de viento gélido—. Están asquerosos.

—...... —Qi Cheng envió seis puntos.

—¿Sabes cocinar? —preguntó la otra persona.

—No sé.

Qi Cheng añadió: —Sé hacer fideos instantáneos.

—¿Hervidos? —preguntó.

Qi Cheng fue honesto:

—Si te refieres a cocinarlos en una olla y añadir un huevo, no. Yo solo los abro, los pongo en un tazón y les echo agua caliente.

Ahora le tocó al otro enviarle seis puntos.

El siguiente mensaje apareció inmediatamente:

—Bueno, tendré que aprender a cocinar bien.

Qi Cheng frunció el ceño. Justo cuando iba a escribir un signo de interrogación, el otro retiró lentamente el mensaje.

—Me equivoqué de mensaje.

Qi Cheng golpeó la cama con el dedo, borró el signo de interrogación en la barra de mensajes y envió otro:

—Saber hacer ravioles ya es muy impresionante.

—No es para tanto —respondió el otro—. ¿Ya cenaste?

—Sí

—Mira esta flor, entonces —envió otra foto. En el lente, la flor tenía los pétalos cerrados, tímida como una muchacha—. Ya casi es la hora. Espera.

Qi Cheng no sabía a qué hora se refería, pero a los pocos minutos, la otra persona inició una videollamada.

Qi Cheng aceptó. Estaba usando la cámara trasera. Había movido la flor que acababa de mostrar a otro lugar. Además de la flor, Qi Cheng pudo escuchar una respiración contenida y suave.

La respiración estaba reprimida, pero la mano que sostenía el teléfono era firme. El lente apuntaba directamente a la flor. Después de un rato, la otra persona susurró un «Shhh».

La flor en el lente comenzó a desplegar lentamente sus pétalos. En contraste con la oscuridad de la noche exterior, era de un rojo vibrante, hermoso y tranquilo.

Bajo la mirada de Qi Cheng, la flor se abrió despacio.

Qi Cheng también contuvo la respiración sin darse cuenta, observando asombrado cómo la flor pasaba de estar cerrada a florecer, y cómo la vitalidad de la vida se revelaba ante él poco a poco.

Incluso la flor más común se volvía magnífica frente a la vida.

—Es realmente hermosa —dijo Qi Cheng en voz baja.

El otro se rió en voz baja un par de veces. Justo cuando Qi Cheng pensó que iba a decir algo, colgó la videollamada.

Luego, le envió un mensaje:

—Es una flor de tabaco. Esta maceta en nuestra casa generalmente florece a esta hora.

—¿Tienen flores en tu casa? —preguntó Qi Cheng. —Mi viejo las atesora.

Luego, el otro continuó, como si no le diera importancia:

—¿Quieres una? Te la regalo. —La puedes poner en el dormitorio —dijo—. Así podrás ver la flor abrirse todas las noches.

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