Bajo la Máscara - Capítulo 21: Un hombre extraño
Capítulo 21
Un hombre extraño
A la mañana siguiente, en el autobús de regreso, Wu Yuan efectivamente no apareció.
El Profesor Yang tenía mala cara. Probablemente sabía la razón de la ausencia de Wu Yuan, pero no dijo nada y le pidió al conductor que arrancara el motor.
Tres horas después, a las doce del mediodía, el autobús se detuvo frente a la Secundaria Número Dos.
Cinco o seis autobuses de otras escuelas ya estaban estacionados en la entrada, y los estudiantes que regresaban formaban un grupo desordenado que bloqueaba la entrada. El autobús no podía pasar.
El conductor, preocupado, preguntó: "Profesor Yang, no puedo estacionar. ¿Puedo dejar el autobús aquí y usted lleva a los estudiantes a pie?".
"Claro", gritó el Profesor Yang. "Tomen sus mochilas, nos detendremos aquí. No se apresuren a ir a casa, primero tenemos que reunirnos para una pequeña charla, y luego se llevan la tarea de vacaciones".
Los estudiantes se lamentaron mientras tomaban sus equipajes: "Profesor, solo tenemos dos días y medio de vacaciones en un mes".
"Tonterías, ¿acaso la media jornada de cada domingo no cuenta como vacaciones?".
Qi Cheng se puso la mochila y fue el primero en salir del autobús, aterrizando con elegancia.
Zhu Fan arrojó su mochila abultada por la ventana: "¡Qi Cheng, atrápala!".
Qi Cheng corrió hasta la ventana y la atrapó con éxito.
Cuando los de la Clase 3 por fin se reunieron, los que habían llegado antes ya estaban camino a casa.
El Profesor Yang, sabiendo que todos estaban impacientes, solo resumió brevemente algunos puntos. Xia Li regresó corriendo de la oficina con los exámenes, sudando profusamente: "Profesor, aquí están los exámenes que nos dieron los profesores de cada asignatura".
Tenía una pila de exámenes en la mano, de todas las asignaturas, tan gruesos como varios diccionarios. Los estudiantes de la Clase 3 sintieron un dolor de cabeza, y vieron estrellas.
Al regresar a casa, todos llevaban en sus mochilas el peso de varias pilas de exámenes más.
Apenas llegó a casa, Qi Cheng recibió una llamada de un número desconocido: "Hola, ¿es usted el hermano de Jiang Heng?".
"Sí, soy yo", respondió Qi Cheng mientras se quitaba el uniforme. "¿Quién habla?".
"Soy su profesora de curso", la voz femenina al otro lado suspiró. "Mire, esta mañana Jiang Heng tuvo un altercado con otro estudiante. Intenté comunicarme con la señora Jiang, pero no contestó. Si tiene tiempo, ¿podría venir a la escuela?".
Qi Cheng respondió al instante: "Claro, llegaré en media hora".
Colgó, se cambió de ropa, tomó las llaves del carro y se dirigió a la escuela de Jiang Heng.
Jiang Heng estaba en la Secundaria Número Cuatro, que no estaba lejos de la Secundaria Número Dos. En el camino, había autobuses y carros particulares que recogían estudiantes.
En menos de media hora, llegó al aula. Jiang Heng estaba detrás, con el ceño fruncido y la cara larga. Al verlo entrar, se quedó helado: "Hermano...".
Qi Cheng le dio una palmada en el hombro y se dirigió a la profesora.
Como solo fue un altercado menor y nadie resultó herido, los padres del otro estudiante fueron comprensivos y se disculparon por las molestias causadas a la profesora, diciendo que no habían sabido educar bien a su hijo.
Después de aclarar los hechos, todos aceptaron las disculpas mutuas.
Una vez resuelto el asunto, Qi Cheng salió lentamente de la escuela con Jiang Heng.
Jiang Heng estaba en primer año de secundaria en la Secundaria Número Cuatro. Era la misma escuela donde Han An había estado en el curso de intercambio y donde se había celebrado el aniversario de la escuela hacía dos días.
La celebración estaba terminando, pero por la decoración de la escuela, se podía notar lo animada que había estado.
Los dos hermanos paseaban por una avenida arbolada. La expresión de Jiang Heng no era muy buena: "No sabía que la profesora te había llamado".
Y ahora mi hermano me ve haciendo el ridículo.
Hubiera sido mejor aguantarme y no pegarle.
Frente al edificio de la administración de la Secundaria Número Cuatro había una plaza grande, con una fuente en el centro. Muchos padres que vivían cerca, aprovechando que la escuela estaba abierta a fin de mes, habían traído a sus hijos a pasear.
"No tenía nada que hacer", sonrió Qi Cheng. "¿Por qué te peleaste con alguien?".
Jiang Heng se quedó en silencio un buen rato: "Estaba molestando a otra persona".
"¿Cómo la molestaba?", preguntó Qi Cheng para que continuara.
"Le agarró la trenza a una chica, le quitó la mochila y rompió el cierre", Jiang Heng frunció el ceño. Su disgusto era evidente. "La chica se puso a llorar. Solo sabe molestar a los que son más débiles que él. No me gustó, así que le di un puñetazo".
Mientras hablaba, miró a Qi Cheng de reojo con cierta inquietud.
"Normalmente no soy violento".
Qi Cheng suspiró: "Hermano tonto".
Pasaron por la plaza. Cerca, había algunos niños jugando con patinetas. Un hombre alto y delgado, con una gorra de béisbol, una mascarilla y completamente cubierto, tomó prestada una de sus patinetas e intentaba deslizarse.
A pesar de que no entendió por qué era "hermano tonto", Jiang Heng sonrió en secreto.
La fuente reflejaba colores brillantes bajo el sol. Qi Cheng y Jiang Heng pasaron por el agua: "La Secundaria Número Cuatro está muy bonita".
"Pero es peligrosa", Jiang Heng frunció el ceño, sacó la mano del bolsillo y señaló al hombre desconocido que jugaba con la patineta: "Ese tipo, ¿quién sabe si es un secuestrador o un asesino? Qué despreocupados los padres de esos niños, dejándolos jugar solos".
"Alguien que se cubre tanto, ¿qué clase de buena persona puede ser?".
Qi Cheng lo miró. Jiang Heng se detuvo lentamente al notar su mirada. Después de un rato, no pudo evitar decir: "Hermano, ¿por qué me miras?".
"¿Qué quieres hacer en el futuro, Xiao Heng?", preguntó Qi Cheng.
Lo preguntó muy en serio, sonriendo, con un ligero brillo en los ojos, lo que lo hacía ver gentil y elegante.
Jiang Heng miró hacia adelante, y después de un momento, dijo: "Quiero ser policía".
"De los muy buenos", añadió en voz baja, algo nervioso.
Qi Cheng asintió, elogiándolo: "Una profesión muy noble".
Una ráfaga de viento pasó a su lado. El hombre de la patineta, tambaleándose, gritó: "¡Quítense!".
Estaba perdiendo el equilibrio. Era una pendiente, y la patineta iba cada vez más rápido. Justo cuando el hombre pasó a su lado, Qi Cheng actuó a tiempo, lo agarró por la cintura y lo jaló de la patineta.
Un aroma a perfume masculino los invadió. El hombre, con el rostro completamente cubierto, chocó contra él. La patineta hizo un ruido al golpear una piedra al borde del camino.
Qi Cheng se aseguró de que estuviera estable y lo soltó.
"Menos mal que no me caí", dijo el hombre con tono burlón, acariciándose el pecho. "Estuve a punto de desfigurarme".
Era muy alto, con un cuerpo fuerte y esbelto, y vestía de forma sencilla, pero se notaban sus brazos y piernas largas. Aunque no se le veía el rostro, su porte no era el de una persona común.
Jiang Heng: "Si no sabes jugar, no juegues. Ten cuidado de no golpear a nadie".
"Tienes razón, jovencito", el hombre se rio dos veces, su voz era particularmente agradable. "Tengo que ir a ver si la patineta se rompió y pedirles disculpas a los niños".
Sus únicos ojos visibles brillaban con un aire salvaje y coqueto. Las comisuras se levantaron, y sus ojos de flor de durazno eran acuosos.
Sus ojos se posaron en Qi Cheng. Lo miró fijamente un par de veces y luego sonrió: "Gracias, guapo".
Qi Cheng observó su espalda mientras se iba, pensativo: "No parece ser alguien de por aquí".
"Mucha gente vino a las celebraciones del aniversario", dijo Jiang Heng. "O es personal, o es uno de los artistas".
Después de hablar, Jiang Heng preguntó con cautela: "Hermano, ¿por qué le preguntaste eso?".
"Curiosidad", Qi Cheng pronunció las dos palabras lentamente. Caminó hacia el carro y le sonrió a Jiang Heng: "Sube, te llevo a casa".
Cuando dejó a Jiang Heng en su casa, Qi Cheng también se bajó del carro.
La residencia de Jiang Feng estaba en una zona de villas. El padre de Qi Cheng y Jiang Feng eran personas singulares. Cada uno prosperaba en su propio campo, y al comprar casas, si uno compraba una, el otro también compraba una, temiendo que el otro se aprovechara.
La villa de al lado, que siempre estaba vacía, era la propiedad que había comprado el padre de Qi Cheng en su momento.
Qi Cheng no miró de reojo al bajar, sino que siguió a Jiang Heng a su casa, como si la propiedad de al lado, que tenía su nombre, nunca hubiera existido.
La señora que cocinaba en casa se alegró al verlos: "¿Por qué regresaron juntos?".
"Mi hermano me recogió de la escuela", dijo Jiang Heng con aire despreocupado.
La señora sonrió: "Qué bien. Esta noche habrá más gente. Pediré más ingredientes. ¿Qué quieres comer, Xiao Cheng?".
"No voy a comer aquí", Qi Cheng se humedeció los labios y tomó el agua que le ofreció la señora. "Tengo una cita esta noche".
La señora se quedó helada y miró instintivamente a Jiang Heng. Jiang Heng apretó los labios de golpe, con el rostro inexpresivo.
Qi Cheng siguió su mirada. Lo pensó y luego dijo: "En la Secundaria Número Cuatro también tienen dos días y medio de vacaciones, ¿verdad?".
Jiang Heng asintió sin entusiasmo.
"Mañana por la mañana vamos a ver a la abuela y al abuelo", sonrió. "Por la tarde, iremos a nadar. Compañero Jiang Heng, ¿tienes tiempo de venir con nosotros?".
La comisura de los labios de Jiang Heng se curvó y asintió.
Qi Cheng solo se quedó en la casa de la familia Jiang por poco más de dos horas. Luego regresó a su casa conduciendo.
Jiang Heng escuchó el motor del carro encenderse, subió al segundo piso y observó el carro alejarse desde la ventana del balcón.
Sus ojos eran profundos. Apretó la barandilla.
Mi hermano es bueno en todo.
Gentil, atento, guapo, inteligente.
Lo único es que no me da suficiente tiempo.
Qi Cheng se cambió de ropa y llegó a tiempo al lugar de su cita.
En el hospital.
Siguió las señales hasta la oficina de Gu Huai y lo encontró examinando a un niño pequeño.
Tenía una expresión seria, y sus labios apretados se veían fríos y formales.
Cuando Gu Huai dejó el estetoscopio, se esforzó por sonreírle amablemente al niño.
Y el niño se asustó y se echó a llorar.
A Qi Cheng le pareció divertido. No entró, sino que se apoyó en la puerta y miró a través de la ventana de cristal.
Gu Huai no era el médico escolar fijo de la Secundaria Número Dos. Su verdadero lugar de trabajo era el Primer Hospital de la Ciudad A. Sus consultas ocasionales en la Secundaria Número Dos eran parte de un programa conjunto entre la escuela y el hospital. De los tres médicos de la enfermería de la Secundaria Número Dos, Gu Huai era el que menos asistía.
Y el más frío.
Su frialdad no era la misma que la de Chi Yan. Chi Yan tenía un lado apasionado e impulsivo. Pero en el médico, ni siquiera se podía percibir un lado impulsivo.
El niño salió con sus padres, frotándose los ojos con sus pequeñas manos, lamentándose. Los padres se disculpaban con Gu Huai con incomodidad. Gu Huai negó con la cabeza, con el rostro inexpresivo.
Qi Cheng pasó de largo a los padres y se apoyó en la puerta abierta, sonriendo: "Hola".
El médico se quedó paralizado al verlo.
Después de un rato, se humedeció los labios secos: "¿Cómo es que viniste?".
"Porque tengo que agradecerle personalmente al doctor por el bálsamo de aceite esencial", dijo Qi Cheng, lanzando su celular al aire y atrapándolo. "Y también por entender la indirecta que me mandó".
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