Maestro Espiritual de las Plantas - Capítulo 266: El reino secreto está sellado
Capítulo 266
Xu Lingfeng y Xiao Jinting sacaron a Xu Lian del reino secreto.
Tras abandonar aquel lugar, Xiao Jinting no volvió a poner un pie en él. Regresó directamente a su secta para recuperarse: planeaba dar un nuevo paso en su cultivo. Con el Cristal Inmortal y la Fruta del Espíritu Avanzado en su poder, estaba seguro de que alcanzaría el nivel avanzado del Alma Naciente en poco tiempo.
Unos meses después, los cultivadores comenzaron a huir del reino secreto.
"¡Padre, has salido de tu reclusión!" dijo Xiao Xiaodong con entusiasmo.
Xiao Jinting se sentó en una silla con calma.
"Te ves muy contento, Xiaodong. ¿Hay buenas noticias?"
"No exactamente" respondió su hijo, con los ojos brillantes. "Varias bestias demoníacas feroces escaparon del reino secreto en el Continente Verde. Dos cultivadores de la Transformación de Deidad murieron allí. Casi todos los cultivadores han abandonado ya el lugar, y los que se quedaron… están muertos. Al menos cientos de Almas Nacientes perdieron la vida esta vez."
Xiao Jinting lo miró con el ceño fruncido.
"¿Y por qué estás tan feliz? ¿Acaso no escuchaste cuántos han muerto?"
Xiaodong se inclinó con una sonrisa aduladora.
"¡Estoy feliz porque tuviste la previsión de salir de allí mucho antes, no por las muertes! Padre, eres verdaderamente sabio."
Xiao Jinting se estremeció ante su expresión satisfecha.
¿Previsión? Si no se hubieran cruzado con Xu Lian, gravemente herido, probablemente habrían permanecido allí mucho más tiempo.
Sabía bien que era un lugar peligroso, pero abandonar tantos tesoros no era fácil. A decir verdad, debía agradecerle a aquel desafortunado chico de la familia Xu.
"Ese lugar es demasiado peligroso" dijo con un suspiro. "Ahora que todos se han marchado, no podré regresar en el corto plazo."
"¿Quieres volver?" preguntó Xiao Xiaodong, sorprendido.
"Aunque sea peligroso, allí hay tesoros que no se encuentran en ninguna otra parte."
El reino secreto estaba lleno de hierbas espirituales raras y valiosas que crecían como si fueran coles. Si no hubiera tenido la oportunidad de entrar en ese lugar formado por fragmentos del Mundo Inmortal, le habría llevado años alcanzar el nivel avanzado del Alma Naciente, incluso cultivándose día y noche. Pero al colocar el Cristal Inmortal en el manantial espiritual, este cambió por completo y logró avanzar en un corto periodo de tiempo.
El Cristal Inmortal era demasiado raro y precioso. Xiao Jinting sospechaba que, en un reino tan vasto, no podía existir solo una mina.
"Padre, cientos de Almas Nacientes murieron allí. ¡Fue una masacre!" comentó Xiaodong.
Xiao Jinting sonrió.
"Sí, muchos murieron… pero los sobrevivientes regresaron con bastantes recursos. Gracias a ellos, pronto surgirán nuevas Almas Nacientes."
"¿Qué ocurrió con el Palacio de Hielo?" preguntó entonces.
"Perdieron a varios de sus cultivadores" respondió Xiaodong. "Siete Almas Nacientes entraron y solo dos salieron con vida."
"¿Quiénes fueron?" preguntó Xiao Jinting con interés.
"Bing Ning y Bing Cheng."
"Qué lástima" murmuró con un suspiro. "Bing Ning tiene una voluntad férrea."
Xiaodong soltó una carcajada.
"Padre, ¿acaso esperabas que esa mujer muriera en el reino secreto? Es una belleza poco común. ¿Cómo puedes desearle la muerte?"
Xu Lingfeng le había dicho que Bing Ning parecía prestar demasiada atención a Xiao Jinting, incluso sospechaba que entre ellos había algo más.
Xiao Jinting bebió un sorbo de té con aire preocupado.
"No soy tan cruel. Pero si sigue viva, podría causarme problemas."
"¿Quieres que la matemos?" preguntó Xiaodong.
"No es tan simple" respondió con seriedad. "Ella debe llevar la marca de un cultivador de la Transformación de Deidad. Si la matamos, esa marca recaerá sobre nosotros. Si no la manejamos con cuidado, nos meteremos en un gran lío."
"Tienes razón" asintió Xiaodong. "Además, escuché que la vieja bruja del Palacio de Hielo se ha recluido. Y con las pérdidas que sufrieron en el reino secreto, les tomará tiempo recuperarse."
"Bien" respondió Xiao Jinting con un leve asentimiento.
Luego lo miró con expresión compleja.
"Xiaodong, ¿piensas avanzar pronto?"
"Sí" dijo tensándose ligeramente. "Quiero salir a hacer mi avance."
"¿Salir? ¿Piensas dejar la Secta Inmortal Nube Verde?"
"No solo yo" explicó. "Xiaofan, Xiaojin, Chen Xu y Lei Xuan también se están preparando. Hemos atraído demasiada atención últimamente, así que planeo llevarlos a un lugar secreto fuera de la secta para que todos avancemos."
"¿Temes que, si lo hacen todos al mismo tiempo, la gente sospeche?"
"Exactamente. El Palacio de Hielo sigue investigando lo que ocurrió en el pasado, y la familia Xu no se quedará de brazos cruzados si avanzamos todos a la vez."
"Sí… debemos mantener un perfil bajo" concordó Xiao Jinting. Si Xiaodong y los demás avanzaban dentro de la secta, no sabía cómo reaccionarían las otras facciones.
"Pero recuerda que durante un avance eres especialmente vulnerable" añadió. "Los enemigos podrían aprovechar esa oportunidad para atacarte."
"Ya lo pensé" respondió Xiaodong. "Les pedí a los abuelos que nos protegieran mientras avanzamos, y aceptaron."
Xu Lingfeng y Li Yi aún se sentían culpables por no haber hecho más por los jóvenes. Al enterarse de que estos buscaban su protección, aceptaron encantados.
"En ese caso, estarán seguros" dijo Xiao Jinting. Xu Lingfeng era un Alma Naciente avanzada, y solo un cultivador de la Transformación de Deidad podría superarlo. Li Yi tampoco era débil.
Mientras innumerables cultivadores morían en el reino secreto, varias sectas poderosas unieron fuerzas para sellarlo. Querían evitar que más personas entraran en ese lugar letal y perdieran la vida.
Xiao Jinting sospechaba que las sectas temían perder a sus expertos y, con ellos, su influencia. Pero también temían que otras facciones encontraran recursos valiosos allí dentro. Por eso decidieron sellar la entrada.
Un cultivador entró e informó:
"Ancestro, el mayor Chen ha llegado."
Chen Lifeng apareció poco después.
"Ha pasado mucho tiempo" saludó con naturalidad.
"Sí" asintió Xiao Jinting. "Cuando el reino secreto se abrió fui a buscarte, pero me dijeron que estabas de viaje."
"Así fue. Encontré una cueva en el extranjero con algunos amigos y quedamos atrapados en una formación ilusoria frente a la entrada. Cuando finalmente salí, el reino secreto ya se había abierto. Cuando decidí ir, ya estaba sellado. Una verdadera lástima."
"Aunque, pensándolo bien, tuve suerte" continuó. "Escuché que innumerables Almas Nacientes murieron allí, e incluso dos cultivadores de la Transformación de Deidad perecieron. Si hubiera estado presente, tal vez no habría salido con vida. Jinting, tú estuviste allí. ¿Qué viste dentro?"
Xiao Jinting, viendo su curiosidad, le contó lo que había presenciado. Chen Lifeng escuchó fascinado.
"Un reino formado por fragmentos del Mundo Inmortal… qué cosa tan extraordinaria. Es una pena…" dijo con pesar.
"No se preocupe, Mayor Chen" respondió Xiao Jinting con calma, tomando un sorbo de té. "Estoy seguro de que no permanecerá sellado por mucho tiempo. Las sectas no podrán resistir la tentación de esos tesoros."
Chen Lifeng asintió.
"Escuché que están trabajando juntas para trazar un mapa del reino secreto y desentrañar sus secretos. Cualquier información sobre ese lugar se está pagando a precio de piedras espirituales. Tal vez vendan los mapas una vez que los terminen. Con uno en mano, será mucho más seguro explorar allí dentro."
Muchos cultivadores habían muerto al principio porque no sabían nada sobre el terreno. Un solo paso en falso podía costarles la vida. Con información previa, quizá muchos habrían sobrevivido.
"Mayor Chen, ¿a qué has venido? No creo que sea solo para charlar" preguntó Xiao Jinting.
"En el extranjero, un amigo encontró otro reino secreto" explicó Chen Lifeng. "Nos tomó varios años romper las formaciones exteriores, pero aún hay otra que debemos desactivar antes de entrar. No lo logramos, así que vine a pedir ayuda."
"¿Es tan difícil romperla?"
"Se necesitan cuatro personas con una gran fuerza espiritual para concentrarla en los puntos clave de la matriz y romperla" explicó.
"¿Cuatro personas?" repitió Xiao Jinting, intrigado.
"Sí. Aparte de ti, los otros dos ya aceptaron venir."
Xiao Jinting bajó la mirada, pensativo. Si habían tardado años en descifrar solo la formación ilusoria, aquella cueva debía esconder algo extraordinario.
"Esa cueva no es común, ¿verdad?"
"No. Las señales indican que podría ser un lugar destinado a que los cultivadores de la Transformación de Deidad avancen al Mundo Inmortal" dijo Chen Lifeng, con los ojos brillantes.
"En ese caso, iré" respondió Xiao Jinting sin dudar.
"¡Excelente!" exclamó Chen Lifeng con alegría.
"Es una oportunidad demasiado tentadora" admitió Xiao Jinting.
"Por cierto, no vi a Xiaodong cuando llegué. Xu me dijo que habían salido de aventura" comentó Chen.
"Sí, son jóvenes. Necesitan adquirir experiencia" dijo Jinting.
Se frotó los dedos, pensativo. Xiao Xiaodong ya había alcanzado el nivel del Alma Naciente. Aunque su talento no era el mejor, era extraordinariamente inteligente. Incluso su faisán espiritual había avanzado con él, transformándose en un dragón.
Chen Lifeng bajó la cabeza, preocupado.
"¿Estás inquieto por Xu?" preguntó Xiao Jinting.
"Con el señor Xu y el señor Li protegiéndolos, no hay por qué preocuparse" respondió, aunque no sonaba del todo convencido.
"Hablemos entonces de ese reino secreto" propuso Xiao Jinting.
"De acuerdo" asintió Chen Lifeng.
