Su Majestad No Debe - Capítulo 69: Haciendo todo tipo de maldades
Capítulo 69
Por mucho que Qu Yunmie gritara en su mente, no iba a decirle nada de eso a Xiao Rong.
Porque sería como delatar su propia culpa.
Genial, acabo de aprender esa frase y ya me sirve para usarla...
Si no mencionaba nada, Xiao Rong no sospecharía, pero si lo hacía, Xiao Rong podría sacar conclusiones inmediatamente, sabiendo que él ya había aprendido la lección de Dan Ran. Al combinar eso con las veces que Qu Yunmie, al ver a Xiao Rong con Dan Ran, insistía en saber lo que habían hablado, la curiosidad que ya había sofocado podría resurgir con fuerza.
Así que prefirió aguantarse y no decir nada, esperando que esa bomba de tiempo explotara sola, en lugar de alertar a Xiao Rong en ese momento.
Se había levantado muy temprano, y Xiao Rong aún no había desayunado. Justo a tiempo, desayunó allí. Después, se quedó observando a Qu Yunmie, que bebió su sopa medicinal de un trago.
Gao Xunzhi entró y se encontró con la escena: ambos estaban vestidos, pero en una actitud relajada. Xiao Rong se sostenía la barbilla, mirando fijamente a Qu Yunmie beber la sopa. Solo cuando Qu Yunmie frunció el ceño y dejó el cuenco, Xiao Rong sonrió: “Qué obediente es el Rey”.
Qu Yunmie: “...”
Su expresión mostraba un gran desdén, pero el gesto inconsciente de relajar sus extremidades demostraba que en el fondo le encantaba que Xiao Rong lo elogiara así.
Gao Xunzhi: “............”
Los recuerdos dolorosos comenzaron a atacarlo. Se había sentido un poco mejor después de dormir, pero ahora le dolía de nuevo la cabeza.
Se frotó la frente en silencio y entró. Los dos hombres lo vieron. Qu Yunmie solo observó sus movimientos, pero Xiao Rong preguntó con preocupación: “Canciller, ¿qué le pasa? ¿Se siente mal?"
Gao Xunzhi negó con la cabeza: “Nada, es solo que no dormí bien anoche. Por cierto, acabo de ver a Dan Ran salir corriendo por la puerta este. Dijo que vino a traerle la medicina que el Rey no se llevó ayer. ¿El Rey salió de la ciudad ayer?"
Qu Yunmie se quedó totalmente petrificado. Xiao Rong tomó un pepino crujiente de la mesa, le dio un mordisco ruidoso y miró a Qu Yunmie con aire de satisfacción.
Aunque Qu Yunmie no lo dijera, Xiao Rong ya se había dado cuenta de un rasgo de Dan Ran: ella parecía revelar sin querer cosas que otros querían ocultar.
Si Dan Ran fuera una adulta y trabajara para la Mansión del Rey, Xiao Rong definitivamente le corregiría ese defecto. Pero solo era una niña que no tenía acceso a secretos. Es más, si se tratara de un secreto real, ella mantendría la boca cerrada.
Por ejemplo, lo de encontrar gente para simular ambiente en el Pabellón de la Primavera Renovada. Dan Ran lo sabía, pero nunca lo había mencionado. Eso demostraba que podía distinguir entre lo importante y lo trivial. En resumen: era de fiar para las cosas serias, pero no para las pequeñas.
Gao Xunzhi, al ver la expresión de Qu Yunmie, supo que había salido a escondidas, pero no había mucho que pudiera hacer. Solo suspiró un poco y luego habló con Qu Yunmie sobre asuntos serios.
Quería preguntarle a Qu Yunmie cómo planeaba manejar el incidente de la amenaza a Xiao Rong y su propia herida.
En realidad, un asunto tan importante debía discutirse con todos los consejeros, pero a Gao Xunzhi le preocupaba que la actitud de Qu Yunmie incomodara a los demás, así que vino primero a tantear el terreno.
Al escucharlo, Xiao Rong también levantó la mirada. Bajo la atenta mirada de ambos, Qu Yunmie guardó silencio por un momento, luego respondió con indiferencia: “Planeo enviar a Gongsun Yuan para que saque a todas las tropas estacionadas en Beiyangzhou”.
Gao Xunzhi lo miró sorprendido, y la mirada de Xiao Rong también se endureció un poco.
Bajo la desaprobación de ambos, Qu Yunmie se detuvo deliberadamente unos segundos, y luego terminó tranquilamente la segunda parte de su frase: “Como demostración de fuerza”.
Ambos: “...”
¿Quién te enseñó a hablar con esos silencios tan largos?
Tras gastarles una broma, Qu Yunmie sonrió ligeramente: “Pueden estar tranquilos. Sé que aún no es el momento de marchar hacia el sur. Además, el herido fui yo, no Xiao Rong, así que esperar un poco no pasa nada”.
Xiao Rong, al oírlo, le advirtió de inmediato por reflejo: “El Rey se equivoca. No importa quién esté herido, la prioridad es el panorama general”.
Qu Yunmie movió las orejas. Estaba harto de escuchar esa clase de advertencias. Sabiendo que oponerse era inútil, simplemente ignoró las palabras de Xiao Rong y continuó: “En cuanto al precio que Nanyong deberá pagar, lo dejaré en manos de los señores para que lo discutan. Solo tengo un requisito: quiero los distritos de Badong y Jingling de Nanyong”.
Al oír eso, tanto Gao Xunzhi como Xiao Rong se quedaron atónitos.
Los distritos de Badong y Jingling se encontraban en la frontera entre el Norte y el Sur. El río Huai nacía cerca de Yiyang, y esos dos distritos estaban al oeste de Yiyang, fuera de la protección del río.
Pero no importaba. No necesitaban el río Huai, tenían una barrera natural más peligrosa: las ininterrumpidas y elevadas Montañas Ba de un kilómetro de longitud.
Aunque Yizhou también era territorio de Qu Yunmie, y Bashu era geográficamente una sola unidad, el problema era que Yizhou había sido saqueada y quemada a principios de año. La zona era un caos total y todavía había disturbios de vez en cuando. Si Yizhou era tan difícil de gobernar, más aún lo serían Badong y Jingling, separados por miles de montañas y ríos, y geográficamente más fáciles de controlar por Nanyong.
Sería una tarea ingrata. Incluso si los consiguieran, no podrían ocuparse de ellos de inmediato. A lo sumo, obtendrían el derecho de gobernar la zona.
Además, Xiao Rong sentía que era una fantasía. ¿Cómo iba Nanyong a ceder territorio por un simple incidente, una farsa de la que la mayoría de la gente ni siquiera estaba al tanto? Pagar un precio tan alto, comparable a perder una guerra por completo... ¿qué habitante de Nanyong podría soportar tal afrenta? Si él fuera de Nanyong, ya habría querido que Yang Zangyi se quitara la vida como disculpa... ¿Eh?
Xiao Rong parpadeó de repente y miró a Qu Yunmie: “¿El Rey realmente está decidido a obtener estos dos distritos? ¿O aceptaría otra compensación equivalente?"
Qu Yunmie lo pensó. En realidad, lo que más quería era territorio, porque sabía que era lo que la gente más valoraba. Pero Xiao Rong no quería que moviera tropas, y ¿cuánto efecto podría tener una amenaza verbal? Los de Nanyong eran unos cobardes; si no les tocaban la puerta de casa, no sabrían lo que era el miedo.
Tras un momento de silencio, Qu Yunmie cedió a regañadientes: “Si realmente no quieren darlos, otra cosa también sirve, pero la cantidad no debe ser menor. Esta herida no puede ser en vano”.
Xiao Rong: “...”
No pudo evitar sonreír.
Él también quería que Nanyong pagara un alto precio, pero no era tan implacable como Qu Yunmie, que quería arrancarles un pedazo de carne. Su plan original era un ataque de precisión, pidiendo solo lo que le hacía falta en ese momento. Sin embargo, Qu Yunmie era la víctima, no él. No podía satisfacer la mayoría de los caprichos del Rey, pero en este asunto, tenían todas las de ganar. Podían ser tan caprichosos como quisieran.
Además, era bueno que el Rey tuviera la ambición de expandirse y luchar. Sus subordinados lo apoyarían fervientemente. La Colección Literaria estaba a punto de abrir. Cada vez más gente estaría observando Chenliu y el norte del río Huai. Una vida estable atraería a la gente común, pero la ambición pujante de un líder sabio atraería más aún a aquellos que querían forjarse su propio camino.
Antes, pensaba que la motivación del Rey, impulsada únicamente por el odio, era lamentable, pero ahora, para vengarse, estaba dispuesto a usar un poco la cabeza.
Cuanto más pidiera, y más arrogante fuera su actitud, peor sería la vida de Yang Zangyi en Nanyong. La riqueza era personal, pero el territorio pertenecía a toda la Dinastía Yong. La acción de Qu Yunmie era un intento de echarle tierra a Yang Zangyi.
Independientemente de la motivación, al menos Qu Yunmie había dejado de gritar "matar" y estaba dispuesto a usar las estratagemas que los letrados conocían bien. Xiao Rong sintió la alegría de ver a su perrito finalmente aprender a atrapar el disco volador. Se levantó de inmediato y dijo que invitaría a los demás a discutir el asunto para intentar llegar a un acuerdo ese mismo día.
Qu Yunmie también se sintió muy bien. Xiao Rong no se había opuesto a él, e incluso parecía apoyarlo. Eso era muy raro. Normalmente, Xiao Rong se oponía a casi todas sus decisiones.
Una sonrisa inconsciente se dibujó en la comisura de los labios de Qu Yunmie. Al notar que Gao Xunzhi seguía sentado allí, lo llamó amablemente: “Canciller Gao, ¿hay algo más?"
Gao Xunzhi: “...” No.
Respondió esas dos palabras en su mente, pero no se dio cuenta de que no había emitido ningún sonido. Así que, para Qu Yunmie, Gao Xunzhi simplemente lo miró con tristeza, y luego se levantó, agotado, y se fue.
Un signo de interrogación apareció sobre la cabeza de Qu Yunmie. Sobre la cabeza de Gao Xunzhi, que se alejaba lentamente, apareció una fila entera de puntos suspensivos.
¿Por qué no se dio cuenta antes? Ahora que lo sabe, ¿qué va a hacer? No podía meterse en las conversaciones de esos dos, y el diálogo entre ellos parecía encriptado. Cualquiera que no fueran ellos dos solo podía entender la mitad.
Me siento tan agotado. Y tengo tanto miedo. Miedo de que su relación sea demasiado buena, y miedo de que no lo sea.
No quiero seguir viviendo. ¡Mejor me tiro al río!
Poco después, Xiao Rong convocó a todos. Song Shuo asistió a una reunión así por primera vez. A diferencia de las audiencias en Jinling, aquí solo estaban sentadas seis personas. No solo podía escuchar todo con claridad, sino que hasta podía estirar la mano y alcanzar a cualquiera de los presentes.
No solo lo pensó, sino que lo hizo. El Monje estaba sentado en el centro, y vio cómo Song Shuo extendía una mano inquieta y tiraba de su rosario.
El Monje: “...”
Xiao Rong golpeó la mano de Song Shuo, y este se frotó el dorso de la mano enrojecida con aire de ofendido. Pero cuando Xiao Rong se giró para hablar con los demás, miró al Monje con una sonrisa pícara.
Mi Jing lo miró en silencio, pensando: Otro anormal.
Tal como Xiao Rong esperaba, la propuesta de pedir una compensación despertó un gran entusiasmo en todos. Incluso Mi Jing participó. Sin embargo, casi todos pensaban que era imposible que Nanyong cediera territorio. Y aunque lo hicieran, no les sería de gran utilidad. Sería mejor pedir algo más práctico.
Aunque Song Shuo era nuevo, tenía una ventaja que nadie más tenía: había pasado un tiempo en Jinling y había estado a cargo de copiar las cartas de la corte. Sabía de cerca la situación del tesoro nacional.
Ya que había decidido quedarse, Song Shuo no pensó en ocultar nada. No era porque ya estuviera convencido de que Qu Yunmie era la persona a la que quería servir, sino porque temía que Xiao Rong, que lo miraba como un halcón, volviera a golpearlo. No era imposible. Xiao Rong conocía sus secretos, y si él se negaba a hablar, Xiao Rong se enfadaría seguro.
Si se tuviera que describir a Song Shuo con un animal, sería un periquito: bonito, encantador, con un deseo irrefrenable de hablar, pero que solo decía algo coherente de vez en cuando. Además, era un poco insolente y muy vanidoso. Si no fuera por su físico débil, ya lo habrían matado a golpes.
Las aves tienen un fuerte deseo de exhibición, y Song Shuo no era la excepción. Al principio se contuvo, pero poco a poco se fue soltando. Al final, solo se oía su elocuente voz en la sala. Era inteligente y talentoso, y siempre acertaba en el blanco, pero también le gustaba interrumpir a los demás, lo que frustraba a todos.
Qué se le va a hacer. Xiao Rong se había traído a una versión joven del "síndrome de Song". Solo podía aguantar esos defectos.
Xiao Rong tenía una alta tolerancia para el talento. Siempre que la persona pudiera trabajar, no le importaban sus defectos de carácter. Pero él sabía que Qu Yunmie no era así. A Qu Yunmie le molestaba mucho la gente arrogante y parlanchina.
Xiao Rong se cruzó de brazos y miró a Qu Yunmie, pero se sorprendió al ver que no solo no estaba frunciendo el ceño, sino que miraba a Song Shuo con calma.
Xiao Rong: “...” Enfado.
Giró la cabeza hacia un lado y se encontró con la mirada de Yu Shaoxie. Yu Shaoxie había hablado menos ese día, en gran parte porque Song Shuo lo había interrumpido. Pero Xiao Rong sentía que era porque no estaba tan de buen humor como de costumbre.
Yu Shaoxie también estaba mirando a Song Shuo. Al ver que Xiao Rong se giraba, se quedó desconcertado. Normalmente, habría preguntado en voz baja si a Xiao Rong le pasaba algo. Si la respuesta era negativa, no se habría callado, sino que habría preguntado si quería un poco de té o si tenía hambre y quería un snack.
Esa atención, que Xiao Rong ni siquiera notaba antes, había desaparecido de repente. Esta sensación de vacío hizo que Xiao Rong apretara los labios.
Volvieron a desviar la mirada. Xiao Rong se concentró en la alfombra, sin mirar a nadie más en la sala. Ni siquiera el extraño trato de favor de Qu Yunmie hacia Song Shuo le interesaba ya.
Yu Shaoxie se quedó atónito por un momento. El incidente de la mañana había ocurrido hacía poco. No sabía cómo hablar con Xiao Rong, pero cuando quiso hacerlo, Xiao Rong ya había girado la cabeza. Yu Shaoxie supuso que Xiao Rong seguía enojado con él. Hizo una pausa y también bajó la mirada.
De las seis personas, a medida que los dos se quedaban pensativos, el resto también se distrajo gradualmente. Qu Yunmie fue el primero en notar la rareza de Xiao Rong, pero no entendió qué pasaba. Gao Xunzhi, en su estado de alta sensibilidad, sintió una punzada de frustración al ver a Qu Yunmie mirando a Xiao Rong.
¡Otra vez mirando, otra vez mirando, otra vez mirando! ¡En serio no quiero que la gente sepa que te crié yo!
El Monje notó la distracción de los demás. Él tampoco sabía lo que sucedía, pero después de observar las expresiones de todos, se ofreció a ser el mediador: “Ya que hemos discutido bastante, dejémoslo por hoy. El Maestro Xiao debería ir a comer, y el Rey debería ir a descansar. ¿Qué opina el Rey?"
Qu Yunmie: “...”
Sí, ya casi es hora de que Xiao Rong coma.
En realidad, el Monje también almorzaba, pero comía comida vegetariana, y a nadie más le gustaba compartir su comida. Además, el Monje seguía estrictamente la regla monástica de no comer después del mediodía. Él no era como Xiao Rong, que cenaba otra vez.
Xiao Rong: “...”
Ya verán todos. Tarde o temprano, promoveré el hábito de comer tres veces al día en toda la Llanura Central.
Con el permiso de Qu Yunmie, todos se dispersaron al instante. El único confundido fue Song Shuo, que se quedó a mitad de su explicación. ¿Cómo que se van? ¡Todavía no terminé!
Durante este tiempo, Qu Yunmie tenía que estar presente mientras Xiao Rong almorzaba. Si tenía hambre, él también comía un poco. Si no, solo se tomaba su sopa medicinal.
Qu Yunmie se bebió la sopa de un solo trago, observando la expresión de Xiao Rong, sin encontrar ninguna pista. Estaba a punto de preguntarle a Xiao Rong qué le pasaba, cuando vio que Xiao Rong se limpiaba la boca y le ordenaba a A'Shu que invitara a Dan Ran a venir del Pabellón de la Primavera Renovada.
Al escuchar el nombre de Dan Ran, Qu Yunmie se puso alerta de inmediato: “¿Para qué la llamas?"
Xiao Rong lo miró. Esa mirada inquisitiva puso más nervioso a Qu Yunmie. Sin embargo, después de un momento, Xiao Rong respondió: “Pues, naturalmente, para ensayar el guion de la obra contigo y con ella. Mañana no podemos cometer ningún error”.
Qu Yunmie: “?”
¿Hay un guion para salir a pasear?
Media hora después, Qu Yunmie descubrió que no solo había un guion, sino muchos guiones.
Qu Yunmie solo estaba molesto, pero Dan Ran estaba totalmente renuente.
¡No quería salir con Minji! ¡Tenía... tenía miedo!
Llevando a Xiao Rong afuera, bajo el emparrado, Dan Ran suplicó con voz lastimera: “Maestro Xiao, ¿podría no ir yo? Gongsun Qi es más inteligente que yo. ¿Podría Minji llevarlo a él a jugar, por favor?"
Xiao Rong: “...”
Gongsun Qi era el hijo mayor de Gongsun Yuan. Tenía solo seis años y era un niño travieso al que le encantaba jugar con barro.
No había muchos recién nacidos en la tribu Butou. En los últimos años, la gente había estado muy ocupada luchando, y había un desfase generacional. Solo había dos niños de la edad de Dan Ran en toda la tribu, y su relación con ellos no era muy buena.
Por lo tanto, la mayoría de sus compañeros de juego eran Han. Como hijo de Gongsun Yuan, Gongsun Qi no se separaría de Dan Ran, sin importar a dónde se trasladara el Ejército de Zhenbei. En cierto sentido, eran amigos de la infancia. Preferir entregar a su amigo de la infancia antes que pasar un día a solas con Qu Yunmie. Qu Yunmie, tu papel como Minji es un fracaso total.
Xiao Rong sonrió suavemente, pero rechazó a Dan Ran sin piedad. Dan Ran se sintió desesperada, pero no era una niña que se rindiera fácilmente. Rápidamente se animó y le preguntó a Xiao Rong: “¿Podría acompañarnos el Maestro Xiao, entonces?"
Xiao Rong miró la humilde súplica de Dan Ran y suspiró con resignación: “No puedo. Soy demasiado guapo. Si voy con ustedes, el efecto que busco no se logrará”.
Dan Ran: “............”
Su rostro se puso rojo, tenía algo que decir, pero no se atrevía.
Xiao Rong la miró, sintiendo que estaba realmente reacia a ir. Temiendo que fallara en el momento crucial, Xiao Rong dio un paso atrás: “Qué tal si hacemos esto: ¿Dejamos que Jian Qiao los siga? Con Jian Qiao allí, no deberías tener miedo, ¿verdad?"
Dan Ran se quedó en silencio. En realidad, todavía tenía miedo. Pero de los subordinados de Minji, el Tío Jian era su favorito. No sabía por qué, pero se sentía muy feliz cerca de él.
Finalmente, Dan Ran asintió tímidamente. Al ver esto, Xiao Rong se tranquilizó.
A la mañana siguiente, Dan Ran, acompañada por un miembro de la tribu, se paró rígidamente en la entrada de la Mansión del Rey. Cuando Qu Yunmie salió, ella, siguiendo las instrucciones de Xiao Rong, se acercó con una expresión de resignación y tomó la mano de Qu Yunmie.
Qu Yunmie: “............”
Claro que sabía que Dan Ran le temía, pero no entendía por qué. Él era muy amable con ella. Siempre le reservaba un asiento en primera fila cuando había ejecuciones militares...
Qu Yunmie solo se concentró en criticar lo asustada que parecía Dan Ran, sin darse cuenta de que él también estaba muy incómodo. Nunca había hecho algo así. La pequeña mano de Dan Ran en la suya estaba cálida y se sentía extrañamente frágil.
De todos modos, ambos comenzaron a caminar mecánicamente. Jian Qiao se tomó el día libre y los siguió. Mientras observaban a los tres irse, Xiao Rong y el miembro de la tribu Butou que trajo a Dan Ran compartieron una expresión similar de ternura.
Xiao Rong: “Con un poco de práctica, te acostumbrarás”.
El miembro de la tribu Butou: “Sí. Dan Ran ya es grande. Pronto sabrá que @#$%^& es completamente inofensivo”.
Xiao Rong lo miró con curiosidad. No entendió nada de ese galimatías. Justo cuando iba a preguntar, el hombre le hizo un gesto de despedida: “Si no hay nada más, me voy. Hoy quedé con varios aldeanos de la aldea Wangjia. Vamos a cazar juntos”. Xiao Rong se quedó helado.
No sabía dónde estaba la aldea Wangjia, pero este hombre sí. Y obviamente ya se había integrado con los aldeanos. Ambos eran gente honesta que dependía de la naturaleza para vivir. Aparte de su habilidad médica, la tribu Butou era insuperable en la caza.
Pero a Xiao Rong nunca se le había ocurrido pedirle a la tribu Butou que enseñara a los Han a cazar. La caza no afectaba la vida de los Han, que podían desarrollar otras habilidades. Pero para la tribu Butou, si no cazaban, no sabían qué más podían hacer.
Sin embargo, algo que él no había planeado, la tribu Butou lo había hecho por sí misma. Primero la medicina, luego la caza. La integración de la tribu Butou con los Han era más rápida de lo que Xiao Rong había imaginado.
Mirando la entrada vacía de la Mansión del Rey, Xiao Rong soltó una risa inexplicable. Respiró profundamente y regresó a la mansión.
Por otro lado.
Qu Yunmie se sentía un bicho raro.
Llevaba a Dan Ran de la mano, vestido con la túnica de príncipe que se había hecho el año en que se convirtió en Rey Zhenbei. Como nunca la había usado, las polillas incluso le habían hecho algunos agujeros en el interior. Afortunadamente, no se veían, así que Xiao Rong insistió en que se la pusiera.
Pero lo que realmente molestaba a Qu Yunmie no era eso. Xiao Rong insistió en que llevara consigo la lanza Nieve-Odio.
¡¿Qué imagen es esta?! Vestido con ropas elegantes, sin armadura, pero con un arma a la espalda, ¡y con una niña! ¡No estaba haciendo un espectáculo de circo!
Xiao Rong: ¿Qué quieres que haga? Si sales y regresas solo por la mañana o por la noche, los habitantes de Chenliu no van a reconocerte como el Rey Zhenbei. Así que solo me queda usar estas estrategias...
Pronto llegaron a su primera parada, un puesto de sopa de fideos que Xiao Rong había señalado. Qu Yunmie sentó primero a Dan Ran en un banco y luego, con el rostro serio, le dijo al dueño del puesto: “Dos tazones”.
El dueño del puesto no se movió al escucharlo, y Qu Yunmie frunció el ceño de inmediato.
El dueño, con un cucharón tan grande como la cabeza de Dan Ran, miraba aturdido a Qu Yunmie. Solo cuando este lo miró con desagrado, el dueño se estremeció. El cucharón se le cayó, pero lo atrapó con una agilidad increíble. Se dio la vuelta y, con una velocidad inusual, preparó los dos tazones de sopa de fideos. Luego los trajo temblando.
Ni siquiera preguntó si Qu Yunmie quería carne picada, simplemente echó la mitad del cubo de carne en el tazón.
En cuanto al pago, no se atrevía a pedirlo. Solo deseaba que este demonio viviente comiera rápido y se fuera pronto, y que no se atreviera a matarlo.
Qu Yunmie miró el tazón de sopa de fideos, excepcionalmente generoso, y se quedó en silencio.
Dan Ran estaba igual. Pero no era porque el dueño fuera tan generoso, sino porque Xiao Rong había puesto una línea en sus respectivos guiones.
Dan Ran: “Minji, es demasiado. No puedo comer tanto...”.
Qu Yunmie: “...”
Se rindió. Siguió el guion. Qu Yunmie tomó un tazón vacío, puso la mitad del contenido del tazón de Dan Ran y luego ambos comenzaron a sorber la sopa. Un tazón y medio no era nada para Qu Yunmie, y como comía rápido, tuvo que esperar a que Dan Ran terminara.
Pero no importa lo lenta que fuera Dan Ran, él no la apuró. Cuando Dan Ran terminó, Qu Yunmie sacó un pañuelo de su manga.
Cortesía de Xiao Rong. Producto de la Señora Chen, debe ser de alta calidad.
Dan Ran se limpió la boca y saltó al suelo. Iba a irse directamente a la siguiente parada, pero recordó la instrucción de Xiao Rong. Rápidamente retrocedió unos pasos y volvió a tomar la mano de Qu Yunmie.
Qu Yunmie la miró sin decir nada. Sacó una pieza de plata de su manga, ni siquiera preguntó cuánto costaban los dos tazones de fideos, y se fue con Dan Ran.
Los pequeños puestos ambulantes siempre se agrupaban. Si encontraban uno, seguro que había muchos más cerca.
El dueño del puesto de sopa de fideos se quedó aturdido con la pieza de plata de casi cuatro liang en la mano.
¡Esa pieza era equivalente a sus ingresos de un mes!
Ya no pensaba que Qu Yunmie fuera un demonio viviente. Ahora pensaba que era un Dios de la Riqueza.
Al ver que al dueño del puesto de fideos no le había pasado nada, y que incluso había recibido un pedazo de plata tan grande, los otros vendedores ambulantes se reunieron a su alrededor.
“Tío Li, ¿estás bien?"
“¡Ese era el Rey Zhenbei! ¡Eh, qué raro es el vestido de esa niña!”
“¡Es la niña del Pabellón de la Primavera Renovada! Mi cuñada segunda vive por ahí. Dicen que son de la tribu Bu-Bu, o algo así. Todos se visten tan raro. ¡Ay, que Buda nos bendiga! ¡Cómo es que el Rey Zhenbei vino a comer fideos a la calle!”
“Escuché que el Rey Zhenbei estaba herido. Debe haber estado recuperándose estos días, ¿por eso tiene tiempo para comer fideos?"
“... Pobrecito Rey Zhenbei. Solo puede salir a comer fideos cuando está herido”.
“¿Y qué relación tiene esa niña con el Rey Zhenbei? Siempre la veo ayudando a empacar medicinas en el Pabellón de la Primavera Renovada. ¿Ella... ella será nuestra Princesa? ¿¡Nuestra Princesa empacando medicinas para nosotros!?"
Se miraron unos a otros. ¿Princesa? Ni siquiera habían oído hablar de una Reina o Consorte.
El único cercano era el Tío Li, pero la plata que le había dado el Rey Zhenbei lo había mareado. Al principio no dijo nada, y cuando reaccionó, recogió sus cosas y se fue a casa, seguramente para gastar el dinero lo antes posible.
Aunque la gente sabía que el oro y la plata eran la moneda más segura, para la gente común, tener oro y plata en la mano era una sentencia de muerte. Era mejor cambiarlo por comida y esconderlo.
Desde que el Ejército de Zhenbei patrullaba la ciudad, los robos y hurtos habían disminuido. Pero las creencias de décadas no eran fáciles de cambiar. Preferían seguir viviendo con precaución.
El Tío Li se fue, pero el tema de conversación no desapareció. Para esos pequeños vendedores, haber visto al Rey Zhenbei y verlo comer fideos era suficiente para fanfarronear toda la vida. Además, antes solo se lo imaginaban, pero ahora que lo habían visto en persona, sintieron una cercanía con él. Sobre todo, el Rey Zhenbei era un buen hombre. Pagó la comida y llevaba a la niña. Era mucho mejor que el vecino de al lado.
Mientras tanto, Qu Yunmie y Dan Ran ya estaban en la segunda parada, un mercado matutino con precios más accesibles.
Se vendía de todo, pero la mayoría de los compradores eran mujeres. La aparición repentina de un hombre tan alto hizo que todos se detuvieran. Ellos estaban nerviosos, y Qu Yunmie, al ser observado, también estaba nervioso.
Era muy consciente de la imagen que tenía ante el pueblo. Pedirle que imitara a otros y sonriera a todos era imposible.
Cuando escuchó el guion que Xiao Rong había preparado el día anterior, Qu Yunmie se dio cuenta de lo que Xiao Rong quería hacer, pero sinceramente creía que Xiao Rong era demasiado ingenuo.
Su rostro solo servía para asustar a los niños por la noche. ¿No veía que hasta su sobrina le temía? ¿Qué se podía esperar de los demás?
Pero Xiao Rong parecía tener mucha fe en esto. Si él decía una palabra desalentadora, Xiao Rong lo fulminaba con la mirada. Al final, no se atrevió a decir nada más.
Sin embargo, al ver que el plan de Xiao Rong estaba a punto de fracasar, Qu Yunmie sintió una ligera frustración. Dejó de mirar a la gente y siguió a Dan Ran, con los labios apretados.
A diferencia de Qu Yunmie, Dan Ran se estaba soltando. Minji no se la había comido, ni la había molestado de nuevo. Además, los fideos estaban deliciosos, más ricos que la comida que preparaban su madre y Naluo. El Maestro Xiao le había dicho que podía pedir lo que quisiera ese día. Incluso, para completar la tarea, tenía que comprar muchas, muchas cosas. En realidad, nunca había comprado nada en su vida. Todas sus cosas se las habían dado su madre y Naluo.
Incluso en esa pequeña calle de mala reputación, donde solo vendían cosas baratas de unos pocos centavos, Dan Ran se sentía muy feliz. Quería los pequeños animales hechos de hojas, y también las figuritas talladas en madera. A mitad del camino, un artista callejero de ventriloquia comenzó a actuar. Dan Ran, al escucharlo imitar varios sonidos, saltaba de emoción.
Dan Ran no recordaba su nacimiento. Luego, a los tres, cuatro, o cinco años, cuando debería haber sido la época más despreocupada, tuvo que seguir al Ejército de Zhenbei. Más tarde, Qu Yunmie se convirtió en el Rey Zhenbei, y se establecieron, pero ella creció. Según las reglas de la tribu Butou, los niños de siete u ocho años ya debían trabajar.
Así que, aunque tenía amigos, no tenía mucho tiempo para jugar. Para los niños, si crecen rodeados de su familia y en un ambiente amoroso, no sienten que haya nada malo con su infancia. Al menos no cuando son pequeños.
Solo los adultos sienten lástima por los niños, como Qu Yunmie en ese momento.
Qu Yunmie veía a Dan Ran aplaudir con los demás. En el clímax de la actuación, ella se ponía de puntillas, aplaudiendo con todas sus fuerzas. Qu Yunmie observó su pequeña figura. Quiso sonreír, pero al intentarlo, se dio cuenta de que no le salía.
La mirada de Qu Yunmie estaba fija en Dan Ran. Naturalmente, no notó que la gente a su alrededor lo había estado observando durante mucho tiempo. Al ver que trataba a Dan Ran como cualquier otro hombre trataría a su hija, todos se sintieron muy extrañados.
Al instante siguiente, Qu Yunmie se movió de repente. Levantó a Dan Ran y la sostuvo en sus brazos. De repente, Dan Ran se convirtió en la persona más alta del lugar.
Esto no estaba en el guion de Xiao Rong. Dan Ran gritó de miedo. De niña, le temía a las alturas. Abrazó fuertemente el cuello de Qu Yunmie, pidiéndole que la bajara de inmediato. Pero Qu Yunmie se negó. Le dijo que mirara el espectáculo. Cuando terminara, se irían. Todavía les quedaban varias paradas.
Nada era más importante que los asuntos serios. Al oír eso, Dan Ran dejó de forcejear. Volvió a mirar al artista. Al artista también le gustó la niña que lo animaba, pero afortunadamente estaba lejos de Qu Yunmie y no podía ver su atuendo. De lo contrario, no sabía si podría seguir actuando.
El artista imitó sonidos que le gustaron a Dan Ran, y ella se sintió atraída de nuevo. Al ver al artista meterse las manos en la boca para ayudarse, Dan Ran imitó su movimiento, pero no emitió ningún sonido.
Dan Ran se sintió avergonzada. Qu Yunmie se rio abiertamente. Dan Ran se sintió avergonzada y furiosa, y le gritó: “¡¡¡Minji!!!”
Pronto, la actuación terminó. Qu Yunmie bajó a Dan Ran. Esta vez, Dan Ran tomó la mano de Qu Yunmie con naturalidad. Saltaba alegremente, ya sin la rigidez con la que había salido.
Mientras se alejaban, las mujeres mayores y las hermanas, junto con Jian Qiao, que estaba entre la multitud, se inclinaron conmovidos: “¡Ay, Dios mío!”
¡Qué adorables!
Luego visitaron una joyería, una tienda de cosméticos y una de ropa. Cuando terminaron todas las compras, Qu Yunmie llevó a Dan Ran a jugar con otros niños. Por supuesto, Dan Ran jugaba, y Qu Yunmie se sentaba a un lado.
Sentadas allí también había dos ancianas. Hacían costura mientras cuidaban a sus nietos.
Qu Yunmie se sintió fuera de lugar con ellas. Pero esas dos mujeres habían vivido lo suficiente y no temían que Qu Yunmie las atacara de repente. Le preguntaron con curiosidad quién era Dan Ran. Al enterarse de que era la hija póstuma de su hermano, las dos ancianas se sintieron bastante conmovidas. Hasta ahí, la conversación fue bastante normal. Pero al instante siguiente, una de las ancianas le preguntó si estaba casado.
Qu Yunmie: “...”
El Rey Zhenbei, con su rostro intimidante, se quedó sentado en el taburete de piedra, siendo atormentado por las dos ancianas durante casi una hora. No importaba lo frío que pareciera, no se fue. Y a excepción de las preguntas que no podía responder, contestó obedientemente. Sus ojos siempre seguían a Dan Ran, pareciendo un padre responsable.
Aparentemente, solo había dos ancianas, pero en realidad, en las casas de alrededor, había un grupo de personas apiñadas en cada ventana. Susurraban sobre el Rey Zhenbei. Y cuando Dan Ran tiró un saquito de arena a un árbol, el Rey Zhenbei pareció ver a su salvación. Inmediatamente se acercó a grandes zancadas. Bajo la mirada de admiración de los niños, se subió fácilmente a la rama, sujetándose a la corteza, y bajó el saquito.
Este fue el último acto que Xiao Rong les había escrito: el héroe salva el saquito. Una vez completado, podía volver a cambiarse de ropa.
Sin embargo, apenas Qu Yunmie saltó del árbol, recibió la mirada de admiración de todos los niños. A los niños no les importaba quién era el Rey Zhenbei. El rey de los niños era más importante. Rodeado por ellos, al escuchar sus sinceros elogios, el semblante de Qu Yunmie, rígido durante todo el día, finalmente se suavizó.
Le sonrió a los niños. Y esa sonrisa hizo que todos los presentes, hombres, mujeres, viejos y jóvenes, se quedaran atónitos.
¡Vaya! ¡El Rey Zhenbei se veía tan bien cuando sonreía! ¿No decían que era un asesino despiadado? Pero desde que llegó a Chenliu, la seguridad mejoró, apareció el Pabellón de la Primavera Renovada, que ofrecía consultas gratuitas, e incluso desaparecieron los carteristas. Al principio, pensaron que la historia de que se había herido para salvar a un subordinado era falsa, pero al verlo ahora, tal vez era verdad.
¡Una persona tan paciente con los niños nunca mataría a nadie sin motivo!
Lamentablemente, sí lo hacía.
Pero eso no tenía nada que ver con la gente común. Si no fuera por el arreglo intencional de Xiao Rong, Qu Yunmie probablemente nunca habría aparecido ante ellos. Su verdadera naturaleza realmente no afectaba a la gente de Chenliu. Después de todo, ni siquiera el hombre más tirano mataría a su propio pueblo solo por diversión.
Pero la gente no sabía eso. Los Han, en el fondo, buscaban la armonía, la estabilidad, la benevolencia y la justicia. Detestaban la matanza y la guerra. Incluso cuando era inevitable luchar, consultaban a los oráculos antes de la batalla. Debían tener la aprobación del Cielo para demostrar que estaban siguiendo la voluntad divina y así ganarse el apoyo de la gente.
Por eso, Xiao Rong tenía que limpiar la reputación de tirano sanguinario de Qu Yunmie, aunque la nueva reputación se construyera a base de guiones.
Cuando Qu Yunmie regresó, Xiao Rong quiso preguntarle cómo le había ido, pero Qu Yunmie pasó rápidamente a su lado y cerró la puerta de la habitación. Xiao Rong pensó que estaba molesto. Fue solo después de que Jian Qiao, que venía detrás, le contara todo con una sonrisa tonta, que Xiao Rong se dio cuenta de que no estaba molesto, sino avergonzado.
Jian Qiao se alegró sinceramente por Qu Yunmie. ¿Quién quiere ser visto como un monstruo por el pueblo? Con la estrategia del Maestro Xiao, el Rey debería saber ahora lo que se siente ser amado por el pueblo. ¡Todo gracias al Maestro Xiao!
Jian Qiao no dejaba de elogiarlo. Xiao Rong lo escuchó pacientemente por un momento y luego lo despidió. Al llegar a casa, Jian Qiao siguió hablando sin parar. Menos mal que Xiao Rong era un hombre. Si fuera una mujer, la Señora Zhang ya habría deshecho la cama de tanto llorar.
Como estaba de buen humor, Jian Qiao ni siquiera regañó a Zhang Biezhi al verlo, sino que lo invitó a sentarse y beber con él.
Al sentarse, Zhang Biezhi, de repente, soltó una frase inesperada: “Cuñado, quiero seguir al Maestro Xiao de ahora en adelante”.
Jian Qiao escupió el vino que tenía en la boca, justo en el hermoso rostro de la Señora Zhang, que estaba frente a él.
La Señora Zhang: “...”
Se levantó con calma para limpiarse la cara.
Jian Qiao: “............”
Solo se sintió culpable por un instante. Luego se giró hacia Zhang Biezhi: “¿Seguir al Maestro Xiao? El Maestro Xiao tiene guardias que lo protegen y ya no saldrá de la ciudad. ¿De qué servirías tú?"
Zhang Biezhi: “Soy mejor que esos guardias, ¿no?"
Jian Qiao se quedó sin palabras. De hecho, Zhang Biezhi era más hábil. Pero: “¿No estarás pensando que ascenderás más rápido si te quedas con el Maestro Xiao? No seas tonto. Incluso si el Maestro Xiao te aprecia, primero debe considerar tu servicio militar. La campaña contra los Xianbei está a punto de comenzar. Escúchame, ve a Shengde, mata a algunos Xianbei, y cuando regreses, yo hablaré bien de ti con el Maestro Xiao”.
Zhang Biezhi frunció el ceño: “No quiero ascender. Siento que... si me quedo con el Maestro Xiao, aprenderé más cosas. El Maestro Xiao es una persona de gran talento. Durante el tiempo que estuve con él en Jinling, si no hubiera sido por él, no habría entendido nada. Cuñado, ya no quiero ser un tonto”.
Jian Qiao: “...”
Esto es increíble. El tonto ya no quiere ser tonto.
Si hubiera dicho otra cosa, Jian Qiao habría sospechado de sus motivos. Pero como había sido tan sincero, Jian Qiao no supo qué decir.
Justo en ese momento, la Señora Zhang regresó después de limpiarse la cara. No volvió a la mesa de inmediato, sino que se quedó en silencio detrás de la cortina, sin querer interrumpir su conversación.
La Señora Zhang no dijo nada, lo que en realidad significaba que ella también estaba de acuerdo. Que su esposo fuera general era un hecho que no podía cambiar, pero no quería que su hermano viviera también al borde de la muerte. Además, ella conocía el carácter de su hermano. Siempre le preocupó que Zhang Biezhi causara un día un desastre irreparable. Ya había fallado a su esposo. Incluso por su propia familia, esperaba que su hermano pudiera trabajar en un ambiente más pacífico. Al menos, que no fuera un lugar donde todos estaban a favor de la matanza y la guerra, como ahora.
Al comprender la actitud de la Señora Zhang, Jian Qiao cedió: “Entonces, si tengo tiempo, se lo mencionaré al Maestro Xiao”.
Zhang Biezhi se alegró de inmediato y chocó su copa con la de Jian Qiao: “Gracias, cuñado. Cuando me haga rico, ¡te haré ascender también!”
Jian Qiao: “............”
Si no quieres ser un tonto, deberías empezar por aprender a hablar.
Xiao Rong no sabía que un tonto estaba a punto de caerle en las manos. Estaba caminando por el sendero de la Mansión del Rey.
Él no era una persona a la que le gustara disculparse, pero si lo pensaba bien, el error había sido suyo, y no quería ser un desalmado. La imagen de Yu Shaoxie del día anterior no lo dejaba dormir tranquilo.
En realidad, podría haber ido durante el día, pero había mucha gente, y Xiao Rong quería posponerlo. Siguió posponiéndolo hasta ahora.
Si no entraba pronto, Yu Shaoxie probablemente ya estaría dormido.
Mirando la luz que salía del interior, con el corazón encogido, Xiao Rong entró.
Frente a la puerta de Yu Shaoxie, Xiao Rong llamó, como si fuera a morir en el intento. Yu Shaoxie escuchó el sonido y abrió la puerta rápidamente. Al abrirse la puerta, la puerta de al lado también se abrió.
Yu Shaocheng sacó la cabeza. Al ver a Xiao Rong, no regresó de inmediato, sino que inclinó la cabeza, confundido. No entendía por qué venía a buscar a su hermano tan tarde.
Xiao Rong: “...”
Yu Shaoxie lo vio paralizado y miró a su alrededor. Al ver a Yu Shaocheng, lo apuró: “¿Por qué no estás durmiendo? ¿Qué harás si no puedes levantarte mañana?"
Yu Shaoxie no sabía que a Yu Shaocheng no le gustaba dormir. De niño, Yu Shaocheng solía despertar en medio de la noche, lo que asustó a Yu Shaoxie, quien pensó que estaba enfermo o poseído por algún espíritu maligno. Después, al ver el miedo de su hermano, adoptó el hábito de entrar en su habitación a la hora acordada. Si su hermano estaba allí, fingía dormir. Si no, hacía otras cosas.
Gracias a tantos años de actividad nocturna, sus ojos eran ahora mejores que los de un gato. Ver en la noche no era un problema.
Al lado.
Yu Shaoxie ya se había quitado la corona y la túnica exterior. Era de naturaleza apacible, y ahora, con ropa suave y delgada, parecía menos pulcro, pero más accesible.
Le preguntó a Xiao Rong: “Hermano Xiao, ¿por qué vienes tan tarde?"
Xiao Rong se sentó sin hablar.
Quería hablar, pero no podía. Realmente no sabía cómo disculparse.
Yu Shaoxie lo miró, confundido. Bajo esa mirada, Xiao Rong finalmente abrió la boca, pero de nuevo no pudo emitir ningún sonido.
Xiao Rong: “...” Qué vergüenza. Mucha vergüenza.
¿Y si mejor me voy?
No podía irse ni quedarse. Xiao Rong estaba tan agobiado que casi le salía humo de la cabeza. Apretó fuertemente las manos, y por fin logró emitir un sonido: “Yo...”.
Después de decir eso, Yu Shaoxie, que lo había estado mirando en silencio, se acercó. Bajó un poco la cabeza y extendió una mano. Su mano, seca y cálida, se posó suavemente sobre la cabeza de Xiao Rong, acariciándola ligeramente, como si estuviera tocando una muñeca de porcelana frágil.
Xiao Rong levantó la vista, aturdido. Vio a Yu Shaoxie sonreírle. Su sonrisa era reconfortante y tolerante. Parecía que, aunque él no había dicho nada, Yu Shaoxie ya lo había entendido todo. Y como la persona ofendida, no necesitaba oír a Xiao Rong decir esa palabra, porque ya lo había perdonado.
Ante un Yu Shaoxie así, Xiao Rong sintió una emoción que no podía comprender. Se sintió como si... como si no importara lo que hiciera, se lo perdonarían, se lo tolerarían y lo amarían. No importaba si lo había regañado o si lo había lastimado, porque Yu Shaoxie no solo lo veía como un amigo, sino también como a un hermano menor. ¿Y qué hermano mayor se enfadaría siempre con su hermano menor?
Esta sensación de ser perdonado, tolerado y amado sin importar lo que haga. Esta sensación de que, sin importar cuándo mires hacia atrás, siempre habrá alguien allí para animarte y esperarte...
Antes de que Xiao Rong pudiera terminar sus pensamientos, Yu Shaoxie le dijo: “Está bien, vuelve a tu habitación. No puedes volver a dormir tan tarde”.
Xiao Rong ni siquiera quería irse, pero Yu Shaoxie lo acompañó hasta la puerta. Mucho, mucho después, Xiao Rong yacía en su cama, con los ojos aún abiertos, aturdido. Lo entendió.
Finalmente entendió por qué Yu Shaocheng perseguía a Qu Yunmie sin descanso después de que su hermano fuera asesinado.
¡Qu Yunmie, eres un malvado que ha hecho todo tipo de maldades!
Qu Yunmie, en su sueño, estornudó de repente. Abrió los ojos, aturdido, pero antes de que su conciencia se activara por completo, sus ojos se cerraron de nuevo. Al instante siguiente, su respiración rítmica volvió a sonar.
