Bajo la Máscara - Capítulo 42: Tormenta con viento y lluvia

 

Capítulo 42

Tormenta con viento y lluvia

—¿Por qué está lloviendo tan de repente? —dijeron varios, mirando hacia afuera—. Ahora no podemos volver.

Las gotas grandes caían con tal fuerza que salir era doloroso.

Frente a la puerta del almacén había un terreno plano, que pronto se cubrió de una capa superficial de agua. El líquido comenzaba a filtrarse lentamente hacia el interior del almacén.

Solo había cuatro o cinco chicos allí para mover las cosas y limpiar. Cerraron la puerta del almacén y el viento y la lluvia se quedaron por fin afuera.

Pero, de repente, un fuerte y crepitante estruendo provino de afuera del almacén. Las luces interiores se apagaron de golpe y todos se quedaron en una oscuridad total.

Todos: “…”

Qué trueno más potente.

Esto es horrible.

El almacén era del tamaño de dos aulas, pero solo tenía una pequeña ventana de ventilación. Estaba muy alta, en el techo, y era como si no existiera, dejando pasar solo el destello ocasional de los relámpagos.

El rayo rugió. En el fugaz destello de luz, Qi Cheng vio la expresión de Qi Zhong, que se había quedado rígida al instante.

Fue solo un momento. Para asegurarse de no haber visto mal, Qi Cheng extendió la mano y tomó la que Qi Zhong tenía colgando a un lado. La mano había perdido su temperatura habitual, se sentía rígida y fría, y el dedo meñique incluso temblaba ligeramente.

Qi Cheng lo agarró y preguntó a los demás en voz alta:

—¿Quién trajo el celular?

—Yo no.

—Lo dejé en el aula.

—Yo también.

Después de que todos respondieran, se dieron cuenta de que ninguno había traído el celular.

La mano de Qi Zhong se movió. Su voz salió de la oscuridad, fingiendo calma:

—No importa. Solo hay que esperar. Con una lluvia tan fuerte, parará pronto.

Qi Cheng frunció el ceño, impidiéndole retirar la mano. Bajó la voz.

—Qi Zhong, ¿tienes miedo?

—¡Maldita sea! —dijo Qi Zhong—. ¿Cómo un chico de dieciocho años va a tenerle miedo a un trueno?

Con eso, se delató por completo.

—Tu mano… —Qi Cheng no había terminado la frase cuando un trueno retumbó afuera. La mano de Qi Zhong dio un escalofrío notable en la suya.

Como esperaba. Qi Cheng suspiró y lo arrastró lentamente hacia el interior, alejándolo de la pequeña ventana del almacén.

Los demás, en la oscuridad, no se atrevieron a moverse, solo escucharon las voces de ellos dos.

—¿Qué están haciendo? —preguntó uno.

—Buscaré un banco para sentarnos —dijo Qi Cheng—. Vengan ustedes también. Nos sentamos en círculo y hablamos. No tengan miedo, estamos muchos aquí, y así nos evitamos escribir el ensayo.

Ellos creyeron que esta última frase era para calmarlos, y se echaron a reír de inmediato.

—¿De qué hay que tener miedo? Pero Qi Cheng tiene razón. Vengan, vengan. Este ambiente es perfecto para hablar en círculo.

Buscaron a tientas, y la risa ahogó por un momento el trueno exterior. El sudor frío en la frente de Qi Zhong desapareció poco a poco. Movió la mano, incómodo, queriendo liberarse del agarre de Qi Cheng.

Nadie había pensado nunca que Qi Zhong temiera a los truenos, y él mismo sentía que era vergonzoso.

Su abuela había muerto en una noche de tormenta eléctrica. La anciana lo había agarrado de la mano por última vez. Los relámpagos iluminaban su rostro pálido y sus ojos nublados. Esa escena se había convertido en la raíz de la pesadilla de Qi Zhong.

Desde niño, lo que más temía eran los truenos.

Los ambientes luminosos y concurridos estaban bien, pero un entorno cerrado y oscuro como este evocaba pensamientos aterradores. Con cada relámpago, Qi Zhong no podía controlar su miedo.

Pero Qi Cheng no lo soltó. No solo no lo soltó, sino que, insatisfecho con su intento de liberarse, presionó suavemente el dorso de su mano.

Ese simple toque le produjo un cosquilleo en los huesos a Qi Zhong. Su mente se quedó en blanco. El miedo y el sonido de los truenos se desvanecieron. Solo podía escuchar a los demás acercándose.

¿Gustar de alguien puede… puede tener este efecto?

—¿Dónde están? —Aquí —dijo Qi Cheng, moviendo una silla.

Los chicos del salón 3 se acercaban cada vez más. Por las voces, estaban a menos de dos metros de ellos.

Estaban en la oscuridad, y sus manos seguían firmemente entrelazadas.

La cara de Qi Zhong se puso roja.

—Qi Cheng —dijo en voz baja.

¿No te da miedo que te vean?

Si cayera un rayo ahora, ¡demonios, todos verían sus manos unidas!

Pero si… lo soltaba…

Qi Zhong no quería.

—¿Para qué llamas a Qi Cheng? —Xia Li se acercó, sonriendo—. Solo veo dos sombras aquí. No distingo quién es quién. Necesito un rato para acostumbrarme a la oscuridad.

Qi Cheng asintió y se sentó, jalando a Qi Zhong con él, hacia el fondo.

Apenas se sentaron, otro estruendo resonó afuera.

—¡Carajo!

Esa exclamación asustó a los demás.

Las sillas y mesas sonaron por el contacto. Pero en medio de esos ruidos, Qi Cheng no escuchó la voz de Qi Zhong.

Levantó la otra mano y la extendió con cautela hacia Qi Zhong.

Tocó la cara de Qi Zhong.

Esa mano, que solía ser "cobrada por segundo", se deslizó con inusual ternura sobre la mejilla de Qi Zhong, llegando hasta sus labios.

Qi Zhong mordía su labio con fuerza, sin querer mostrar la menor señal de rendición, pero no esperaba que Qi Cheng se atreviera a tocarlo. Cuando la mano de Qi Cheng rozó su rostro, Qi Zhong se quedó completamente inmóvil.

Qi Cheng liberó los labios atormentados, pero justo cuando iba a retirar la mano, Qi Zhong, como si estuviera hechizado, sacó la lengua y lamió la punta de su dedo.

—¿Qué pasa estos días? Lloviendo cada dos por tres.

—Es otoño, supongo —respondió otro.

—Maldición, ese ruido casi me hace orinar del miedo. No sé si el almacén es muy grande, pero siento que tiene eco.

—Este ambiente y lugar son perfectos para contar historias de fantasmas. ¿Jugamos o no?

—¡¿Jugar qué, idiota?! No hay chicas, ¿de qué sirve contar historias de fantasmas?

—La otra vez, cuando estábamos corriendo, vi la clase de Arte. Qué suerte tienen esos chicos, apenas son un cuarto de hombres. Hay chicas hermosas por todas partes.

—Y la clase 4 de al lado…

En el rincón, detrás de las mesas y sillas.

El dedo de Qi Cheng seguía en el mismo lugar. La sensación cálida y ardiente que acababa de tocar su dedo, hacía que fuera fácil pensar en cierta cosa.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó.

Qi Zhong respondió con la cara roja y la voz ronca:

—¿Qué hice yo?

—Me lamiste —dijo Qi Cheng sin rodeos.

—¿Tienes pruebas? —dijo Qi Zhong—. ¡Me estás difamando!

Qi Cheng no dijo nada.

Qi Zhong sintió un poco de inquietud.

—¿Por qué te quedas callado? —preguntó de nuevo.

Su conversación era muy silenciosa. Entre las voces del grupo, solo ellos podían escucharse.

—Mi dedo sigue mojado —dijo Qi Cheng—. Si no me lamiste tú, ¿fue un fantasma?

—¿Tienes pruebas? —Qi Zhong encontró un hueco para escurrirse—. ¡Tráeme las pruebas!

Sabía perfectamente lo que había hecho, pero quería hacerse el tonto.

La sensación del dedo aún permanecía en la punta de la lengua. Esa calidez ardiente, un cosquilleo, se sentía como una descarga eléctrica.

Qi Zhong se lamió los labios. Sentía como si acabara de comer un helado.

Qi Cheng se movió de repente. Acercó el dedo y volvió a tocar los labios de Qi Zhong.

Qi Zhong se quedó rígido, sin saber qué iba a hacer.

Qi Cheng deslizó el dedo en sus labios, quedándose solo en el exterior, con cortesía, sin cruzar el límite. Esa sensación cálida y ardiente volvió a invadirlo, muy similar a la anterior.

—Fuiste tú, Qi Zhong —dijo Qi Cheng, con un tono de "¿Lo ves? Te lo dije".

Qi Zhong no podía escuchar nada más que su voz, ni siquiera el viento o la lluvia afuera del almacén. Estaba a punto de hablar, pero se dio cuenta de que ya no podía controlar su cuerpo.

Quería girar la cabeza, quería insistir descaradamente en que eso no era prueba suficiente.

La realidad era que, con la conciencia culpable, no podía decir nada.

La inexperiencia y una sensación de excitación se enfrentaron, haciendo que la razón se desvaneciera. Un golpe fuerte sonó, probablemente alguien pateó la pata de una mesa. El ruido hizo que Qi Zhong se levantara de golpe y, debido a la brusquedad del movimiento, se tambaleó hacia atrás.

Todo estaba oscuro. Había objetos duros como sillas y mesas por todas partes. Qi Cheng se alarmó y lo jaló hacia sí.

Qi Zhong cayó pesadamente en sus brazos, gritando de dolor, con lágrimas en los ojos:

—¡Carajo…!

Su nariz golpeó el pecho de Qi Cheng. ¡Qué tipo tan robusto!

La nariz es muy sensible a las lágrimas. Su maldición sonó con un tono nasal. Qi Cheng pensó: ¿Estará llorando Qi Zhong? Dudó por un instante, bajó la mano del otro, le sostuvo el rostro y lo acercó al suyo.

Con el pulgar, tanteó el rabillo del ojo, sintiendo un rastro de humedad.

De verdad estaba llorando.

Un hombre grande, adulto, ¡de verdad estaba derramando lágrimas!

—… —dijo Qi Cheng—. Estás llorando.

Su tono hizo que Qi Zhong se sintiera mortalmente avergonzado.

Qi Zhong se tapó la nariz, casi ahogándose por la sorpresa. Qi Cheng parecía ser tan inteligente emocionalmente, ¿por qué en este momento caía en el otro extremo?

—No estoy llorando —masculló, negándolo rotundamente.

—Qi Zhong, me parece que eres un mentiroso —dijo Qi Cheng.

Su voz se extendía por el diluvio como una rama de sauce. Al pronunciar "mentiroso", sonaba como si estuviera bañado en oro, convirtiendo un insulto en un halago que cualquiera querría escuchar.

El compañero que había pateado la pata de la mesa gimió:

—¡Qué dolor!

Si un relámpago hubiera caído ahora, aunque fuera por un instante, los demás se habrían dado cuenta de lo extraña que era su postura.

Qi Cheng seguía sosteniendo la cara de Qi Zhong. Sus dedos largos se movieron de la mandíbula al puente de la nariz.

—¿Te golpeaste la nariz?

—Sí —murmuró Qi Zhong.

—Duele —dijo Qi Zhong—. ¡Qi Cheng, tu pecho es jodidamente duro!

—Si no es duro, ¿cómo voy a ser un hombre?

Qi Zhong siseó de dolor.

—¡Ay, ay, ay! ¿Qué haces?

Qi Cheng bajó la mano que le apretaba el puente de la nariz y dijo lentamente:

—Verificando si te lesionaste la nariz.

—Ah —como ya no le tocaba la cara, Qi Zhong sintió que algo andaba mal—. Carajo, ¿estabas bromeando?

¡Qi Cheng acaba de decir que es duro!

¿Qué quiere insinuar?

—¿Bromeando con qué? —Qi Cheng le devolvió la pregunta—. ¿Tienes pruebas?

Qi Zhong casi llora de la rabia.

La temperatura dentro del almacén era baja, enfriándose cada vez más con el clima exterior. A diferencia del aula, no se sentía calor a pesar de las cuatro o cinco personas. Las voces de los chicos se hicieron cada vez más bajas, y empezaron a mirar hacia la puerta con preocupación.

Se suponía que una lluvia tan fuerte se calmaría después de un rato, pero ya habían pasado más de veinte minutos. Lejos de calmarse, sentían que el viento era más fuerte.

Soplaba contra las paredes, dejando un eco hueco.

—¿Qué hacemos? —Xia Li mostró su preocupación. Inconscientemente, miró en dirección a Qi Cheng. Apenas lo podía ver—. Qi Cheng, ¿tienes algún plan?

—El profesor Yang sabe que estamos aquí —dijo Qi Cheng—. Esperemos que venga.

—El profesor tampoco tiene paraguas.

Alguien señaló la puerta, exclamando:

—¡Cielos, el almacén se está inundando!

Sus ojos se acostumbraron a la oscuridad. Efectivamente, el suelo cerca de la puerta se veía más oscuro que el resto. Qi Cheng levantó la muñeca, mirando el reloj, esforzándose por ver la hora.

—Son casi las diez y veinte —dijo después de un rato—. Ya debe estar por terminar la clase.

Qi Cheng lo pensó y tomó una decisión.

—La clase va a terminar. Los alumnos pasarán por aquí. Saldremos corriendo bajo la lluvia. Si vemos a alguien con paraguas, nos pegamos a él. Con esta lluvia, si corremos unos segundos más, estaremos empapados. ¡Hay que actuar rápido!

—Es la única opción —dijo un compañero de clase—. Espero que no nos enfermemos.

Cuando sonó la campana de fin de clase, el profesor Yang no apareció. Abrieron la puerta del almacén, y el agua de la lluvia se precipitó al interior.

El viento helado y la lluvia los envolvieron. Los chicos se distanciaron un poco. Qi Cheng recordó algo de repente y giró la cabeza para mirar en dirección a Qi Zhong.

La luz de afuera era suficiente para distinguir la expresión de una persona. La mirada repentina de Qi Cheng se encontró justo con los ojos de Qi Zhong.

El joven tenía el ceño fruncido con rebeldía, el cabello se erguía con rigidez. Su rostro era apuesto, sin rastro de sudor frío.

Solo sus ojos estaban ligeramente enrojecidos. La mirada que le lanzó en medio del viento y la tormenta estaba más llena de vitalidad que las flores en plena floración.

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