Bajo la Máscara - Capítulo 35: Almuerzo en el fin de semana

 

Capítulo 35

Almuerzo en el fin de semana

Cuando Qi Cheng llegó a la tienda de guotie con Qi Zhong, Wu Yuan aún no había llegado.

El dueño les dijo que se sentaran adentro. "Normalmente cerramos a esta hora. La próxima vez, vengan más temprano. Hoy es una situación especial."

La calle frente a la Secundaria Número Dos era famosa por su deliciosa comida. No solo venían los estudiantes, sino también los residentes de los alrededores. Sin embargo, a esa hora, si no fuera por la gran cantidad de fans de Lang Bai que seguían esperando fuera de la escuela, el dueño ya habría guardado todo y cerrado.

Qi Cheng estaba a punto de hablar, cuando Qi Zhong pidió cuatro porciones de guotie como si fuera un experto y se giró para preguntarle a Qi Cheng: "¿Quieres sopa?"

"No," Qi Cheng sonrió. "Ni sopa, ni comida. No malgastes dinero. Estoy esperando que me invite otro."

Qi Zhong quiso decir: "Te invito yo," pero recordó la escena en la puerta de la enfermería.

Él era igual de confiado, pero también se equivocó.

Qi Zhong giró la cabeza y le dijo al dueño: "Dos porciones de guotie. Sin sopa."

El dueño respondió en voz alta.

Qi Zhong, con las manos en los bolsillos, estaba de pie. "Estás esperando a Wu Yuan, ¿verdad?"

Su apariencia era diferente a la de Qi Cheng. Era brillante, extrovertido y entusiasta. Su rostro sudoroso y mojado por el ejercicio era atractivo. Llamaba la atención; toda su aura gritaba juventud y rebeldía.

Qi Cheng asintió. "¿Tú también me invitarás a comer?"

Su tono era bromista. "Tiene que haber un orden."

Qi Zhong le respondió con la misma frase que Qi Cheng le había dicho antes: "¿Por qué eres tan egocéntrico?"

Así era. Se había dado cuenta de lo que estaba pensando.

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Wu Yuan se apresuró a regresar a la escuela después de terminar sus asuntos. Le preocupaba que la tienda de empanadillas estuviera cerrada a esa hora.

Pero antes de llegar, vio la luz de la tienda iluminando la calle frente a la puerta de la escuela.

Wu Yuan ya no se apuró. Caminó más lento, sacó un cigarrillo para relajarse y, al llegar a la entrada, dijo tranquilamente: "Dueño."

El dueño respondió desde adentro: "¿Quién es?"

Solo que no sabía si era otra persona hoy, pero la voz del dueño sonaba excepcionalmente joven y extraña.

Wu Yuan se detuvo un momento y continuó: "Una porción grande de guotie."

"Vamos a cerrar," continuó la voz extraña. "Ya no podemos hacer más."

Wu Yuan terminó su cigarrillo, lo apagó y subió los escalones para entrar a la tienda. "Qi Cheng, ¿es divertido?"

Caminó hasta Qi Cheng, frunciendo el ceño y mirándolo fijamente. Después de un rato, resopló. "¿Te estás burlando de mí?"

Como no podía golpearlo, extendió la mano y le rodeó el cuello a Qi Cheng, presionando su garganta con el brazo.

Qi Zhong, a un lado, se levantó, conteniéndose para no intervenir. No pudo evitar decir: "¿No puedes ir más lento?"

Qi Cheng se echó a reír y le bajó el brazo a Wu Yuan. Wu Yuan miró a Qi Zhong de reojo, entrecerrando los ojos, pero no dijo nada. Se sentó a su mesa.

Al rato, el dueño salió de la cocina. "Vaya, ¿ya llegó otra persona?"

"¿Compraste algo?" preguntó Wu Yuan.

"No," sonrió Qi Cheng. "Estoy esperando a que me inviten."

"Yo invito en esta mesa," Wu Yuan golpeó la mesa y miró al dueño. "Tres porciones grandes."

Qi Zhong dijo al rato: "¿Yo también voy a gorronear?"

"Tú no gorroneas," dijo Wu Yuan sin piedad. "Ve al supermercado de al lado y trae tres botellas de agua."

Su tono era de ordenarle a un subalterno, pero el humor de Qi Zhong mejoró. Sonrió y salió de detrás de Qi Cheng. "¿Qué tomo?"

"Cualquiera."

Al verlo salir, Wu Yuan le preguntó a Qi Cheng: "¿Él no quería molestarte antes?"

Su expresión era ilegible, pero su voz era tranquila.

"Tú también querías molestarme antes," dijo Qi Cheng. "Y me dijiste que te esperara."

Wu Yuan se quedó en silencio un momento, luego se volvió hacia el dueño y dijo sin rodeos: "Dueño, ponga menos aceite en las guotie."

Qi Cheng sonrió. "Estás cambiando de tema de forma muy brusca."

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Aún no terminaban de comer cuando el dueño ya estaba listo para cerrar.

Así que les empacó el resto y se fueron caminando hacia la escuela.

Los tres decidieron no entrar por la puerta principal, sino por la trasera.

El frente aún estaba rodeado de fans de Lang Bai, apiñados unos sobre otros. Cuando Qi Cheng y Qi Zhong salieron, la puerta trasera estaba vigilada. Pero ahora que regresaban, la puerta trasera estaba cerrada con llave y ya no había nadie vigilando.

Wu Yuan retrocedió unos pasos y saltó la pared con habilidad, pisando los ladrillos que sobresalían.

Qi Cheng, comiendo su guotie, no podía aplaudir, así que le hizo una señal de aprobación con una mano a través de las barras de hierro. "Eres genial."

Qi Zhong, con su porción de guotie en la mano, estaba a un lado. "¿Esta pared mide tres metros?"

"No llega," dijo Wu Yuan, de pie.

Su último enfrentamiento fue en la Secundaria Anyuan.

Wu Yuan creyó que Qi Zhong iba a emboscar a Qi Cheng, y Qi Zhong simplemente sintió una aversión repentina hacia él.

Ahora, frente a Qi Cheng, ninguno de los dos mencionaba ese incidente.

Qi Cheng se comió la mitad de sus guotie en dos bocados y le pasó el resto a Wu Yuan a través de las barras. "Voy a intentar."

Retrocedió unos pasos. Qi Zhong le dio espacio para ver si podía trepar la pared.

Había un ladrillo que sobresalía en el centro, pero solo unos pocos centímetros, lo que hacía difícil tomar impulso. Para saltar la pared, se necesitaba mucha fuerza en las piernas y los brazos.

La capacidad de salto de Qi Cheng era impresionante. Ni siquiera se quitó la chaqueta, solo estiró ligeramente el cuello y corrió hacia la pared.

Puso el pie en el ladrillo que sobresalía. Usó la fuerza de sus brazos y saltó fácilmente a la cima.

Qi Zhong silbó. "¡Genial!"

La potencia de Qi Cheng era notable. Él era el tipo de persona que se veía delgado con ropa, pero musculoso sin ella. Se rio, y saltó al suelo con agilidad.

Wu Yuan le dio el paquete de guotie y sacó una caja de cigarrillos, ofreciéndole uno. "¿Qué tal el aniversario de la escuela?"

Qi Cheng suspiró. "Ruidoso."

Qi Zhong también había saltado por encima y se acercó a ellos.

Wu Yuan lo miró y también le ofreció un cigarrillo.

Qi Cheng fue el único que se comió las dos porciones restantes de guotie con total naturalidad. Qi Zhong lo observó y, de repente, se acercó. "Dame uno a mí."

El viento soplaba entre los árboles cercanos. Las sombras se movían, meciéndose como en una melodía.

Wu Yuan preguntó: "¿Qué tienes en la mano?"

Qi Zhong actuó como si no lo hubiera escuchado. Miró a Qi Cheng y lo llamó por su nombre. "Qi Cheng."

Qi Cheng le sonrió con picardía y se llevó la última guotie a la boca.

Qi Zhong suspiró y le dio la porción que traía en su mano.

El apetito de Qi Cheng era realmente grande. Cuando terminó, tiró los envoltorios a la basura. Qi Zhong le preguntó: "¿Tienes sed?"

"Un poco," dijo Qi Cheng. "Se me olvidó el agua en la tienda."

El supermercado estaba cerca de la puerta trasera. Qi Zhong dijo: "Voy a comprarte una botella."

Tan pronto como lo dijo, salió corriendo, sin darle tiempo a Qi Cheng de detenerlo.

Vio cómo la silueta de Qi Zhong desaparecía tras los árboles.

Wu Yuan le arrojó el encendedor y exhaló una bocanada de humo. "¿Qué le pasa?"

"No lo sé," respondió Qi Cheng en voz baja. Encendió el cigarrillo. El fuego iluminó su rostro. "Ha cambiado mucho."

Wu Yuan se recostó en la pared y asintió.

Los dos conversaron un poco. Antes de que terminaran unas pocas frases, Qi Zhong regresó con el agua. El área estaba llena de olor a humo, y el humo blanco se arremolinaba.

Qi Zhong les dio el agua, quedándose allí. Pero a los pocos segundos, comenzó a toser violentamente.

Qi Cheng apagó el cigarrillo de inmediato y sacó a Qi Zhong de la zona. Dijo con una sonrisa: "¿No sabes fumar?"

Qi Zhong seguía tosiendo, sin querer que lo vieran tan avergonzado. Se dio la vuelta. Cuando se le pasó la tos, se metió las manos en los bolsillos, fanfarroneando: "No es que no sepa, es que todavía no lo he intentado."

Wu Yuan seguía fumando, mirándolos a través del humo.

"Está bien," dijo Qi Cheng. "No tienes que intentarlo."

Tiró el cigarrillo a medio consumir a la basura. Wu Yuan dio una calada profunda, se acercó, apagó su cigarrillo y lo tiró también.

Los tres regresaron al edificio de la residencia. Finalmente, se encontraron con más gente. Todos hablaban emocionados del aniversario. Los nombres más mencionados, aparte de Lang Bai, eran solo Lang Bai.

Al parecer, después de que se fueran, Lang Bai había cantado otra canción como despedida, una balada popular que tocaba las fibras sensibles.

Los hombres carecen de esa fibra para el romanticismo. Ni siquiera les despertó la curiosidad. Comparado con Lang Bai, la cama del dormitorio era mucho más atractiva.

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Después del aniversario, tendrían medio día más de clases y luego el medio día libre del fin de semana.

Esa noche y la mañana del viernes, el tema de conversación era el aniversario.

La Secundaria Número Dos había gastado mucho dinero esta vez. El grupo de comediantes era famoso, y las otras actuaciones eran de alta calidad. Cuando salió Lang Bai, no importó que confiscaran los celulares; las luces de los flashes crearon un mar de luz plateada.

Muchas chicas lloraban agradeciendo a la escuela en los tablones de anuncios. Habían cumplido un sueño de la adolescencia.

Esta atmósfera de euforia continuó hasta el mediodía del viernes, cuando los estudiantes que salían de la escuela finalmente desviaron su atención.

Qi Cheng aún estaba organizando sus cosas en el aula cuando su celular vibró en su bolsillo.

"Hermano," dijo la voz de Jiang Heng. "Mamá y yo te estamos esperando en la puerta de la escuela."

"Ya voy," dijo Qi Cheng sonriendo.

Todavía llevaba puesto el uniforme de la Secundaria Número Dos, aunque no se había subido la cremallera de la chaqueta. Caminó entre la multitud, cruzó la larga y ancha avenida del campus y salió por la puerta.

Jiang Feng estaba en el asiento del conductor, mirando a la gente salir junto a su hijo. Jiang Heng vio a Qi Cheng y salió directamente del auto. "Hermano."

Debido al evento de anoche con Lang Bai, muchas personas se quedaron mirando a Qi Cheng, por curiosidad, aunque trataban de disimularlo.

Qi Cheng le dio unas palmaditas suaves en el cabello a Jiang Heng. "Sé un buen chico."

Las orejas de Jiang Heng se pusieron rojas. Sintió que esa palabra valía más que mil elogios de su madre y que lo hacía sentir más emocionado que las frases melosas de su tercer tío.

Los hermanos subieron al auto, aislándose de las miradas externas.

Jiang Feng preguntó con curiosidad: "Xiao Cheng, ¿por qué tanta gente te está mirando?"

Qi Cheng miró afuera. "Déjalos mirar."

Jiang Feng se rio a carcajadas y se dirigió al restaurante que habían reservado.

Tal como Qi Cheng había dicho, la tarde era para la familia. Jiang Heng tenía planeado reservar dos boletos de cine cerca del restaurante. Su madre no tenía tiempo para ir al cine, y hasta el almuerzo lo había planeado con dificultad.

Al saber que Jiang Feng no tendría tiempo, Jiang Heng sonrió disimuladamente.

Los tres entraron al restaurante. El camarero los guio a su mesa. Apenas se sentaron, escucharon la voz de Jiang Yun.

Llevaba gafas de sol y el cubrebocas enganchado bajo la barbilla. Sonrió con un toque de sorpresa. "Hermana mayor, Xiao Cheng, Xiao Heng, ¿qué coincidencia?"

Jiang Feng también se sorprendió. "¿Qué haces aquí?"

"Estoy invitando a un amigo a comer," Jiang Yun miró su mesa, llamó a un camarero y dijo algo. Luego se sentó junto a Jiang Feng. "Ya que nos encontramos, comamos juntos. Así aprovecho para presentárselos a mi amigo."

Jiang Feng preguntó: "¿Tu novia?"

"No pienses mal," Jiang Yun se quitó las gafas de sol. "Un amigo del círculo. Es un hombre."

Detrás de él, el camarero guiaba lentamente al amigo de Jiang Yun.

El hombre llevaba una camisa de un amarillo brillante con pantalones casuales blancos. Irradiaba juventud y tranquilidad. Sus ojos almendrados sonreían con una luz brillante y soleada.

Era Lang Bai.

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