Bajo la Máscara - Capítulo 26: Pequeño erizo

 

Capítulo 26

Pequeño erizo

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Advertencia: Este capítulo contiene descripciones de acoso obsesivo (Stalking), vigilancia intrusiva, actos de voyeurismo y toma de fotografías íntimas o personales sin consentimiento. El contenido puede resultar perturbador y generar ansiedad. Se recomienda discreción.

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El tono de Qi Zhong era llano, y su expresión, también.

Qi Cheng, sin embargo, no podía encontrar las palabras adecuadas para describir lo que sentía por Qi Zhong. No podía adivinar qué pasaba por la mente de Qi Zhong al decir esas palabras.

"Soñé que me mirabas toda la noche," Qi Zhong resopló, con las manos en los bolsillos, parado frente a Qi Cheng. "Simplemente, soñé contigo toda la noche."

La parte raspada de su cara se veía morada. Qi Cheng, contra el viento, le preguntó: "¿Todavía te duele?"

Qi Zhong hizo una mueca con una parte de su boca, y la mano en su bolsillo se cerró en un puño.

Después de un rato, dijo: "Más o menos."

Recordaba la escena de anoche con absoluta claridad: lo avergonzado y payaso que se sintió después de actuar tan tímido e inocente.

Era tan bochornoso que parecía un bufón.

El viento se hizo más salvaje, con un sonido más fuerte que el de las personas. Cualquier voz baja se perdía al instante.

Frente al edificio escolar había una pequeña plaza, con algunas filas de viejos aros de baloncesto despintados y árboles plantados fuera de las aulas.

El profesor Yang salió de la oficina hablando por teléfono. Qi Zhong lo vio. "Voy al baño."

Qi Cheng asintió. Cuando Qi Zhong se dio la vuelta para irse, dijo: "Espera."

Qi Zhong se detuvo de nuevo. Qi Cheng miró su espalda y preguntó de repente: "Qi Zhong."

"¿La persona que estaba en el pasillo la otra vez no serías tú, verdad?"

"¿Qué pasillo?" Qi Zhong giró la cabeza para mirar a Qi Cheng. "¿De qué estás hablando?"

Qi Cheng negó con la cabeza, sin decir nada más, solo sonriendo con la cabeza gacha.

Qi Zhong se fue al baño con el ceño fruncido.

Su paso era firme, sin rastro de pánico.

Como si de verdad no supiera nada.

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Xia Li y Zhu Fan llegaron al salón justo antes de que cayeran las primeras gotas.

Apenas entraron, las nubes oscuras que cubrían todo el cielo por fin soltaron la lluvia. Después de toda la mañana, el agua acumulada afuera ya cubría los tobillos.

A la hora de la comida, los estudiantes tuvieron que ir al comedor y a los dormitorios con paraguas. Han An los llamó por teléfono a mitad de camino. "Les compré ramen, salchichas y jamón. Vuelvan al dormitorio a comer."

Los tres de Qi Cheng dieron la vuelta y regresaron al dormitorio. Ni siquiera tres paraguas podían protegerlos del viento y la lluvia. La parte inferior de sus uniformes estaba empapada, y los pantalones se les pegaban a la piel.

De vuelta en el dormitorio, Han An les dijo: "La planta baja del comedor es muy baja. Hay tanta agua al frente que te inunda los pies. Mucha gente se quedó atrapada en la entrada del comedor, y el minimercado estaba abarrotado."

"Menos mal que salimos temprano hoy. Si no, no habríamos podido comer antes de la siesta."

Los chicos de esa edad son grandes comedores. Han An había comprado cuatro fideos instantáneos, cuatro zongzi (tamales de arroz) y cuatro burritos, además de huevos de té y salchichas. Gracias a él, el dormitorio olía a ramen, y comían más cómodamente que en el comedor.

Estaban a la mitad de la comida cuando alguien llamó a la puerta. "¿Es este el dormitorio de Qi Cheng?"

Qi Cheng dejó los palillos y abrió. El que tocaba era un extraño, y en cuanto lo vio, le metió lo que llevaba en las manos. "Hola, esto es comida que te compró nuestro Hermano Yuan. ¡Está caliente, come rápido!"

El tipo se fue corriendo sin darle a Qi Cheng tiempo de rechazarlo.

Qi Cheng entró con la comida. Han An la tomó y la abrió: eran tres platos fritos, todos en porciones generosas y muy sustanciosas.

Xia Li vio el logo en el empaque. "¿No es el restaurante de comida china del noreste al que fuimos la otra vez?"

"Aún está caliente," dijo Han An, lanzándole una mirada a Qi Cheng. "Ya que lo trajeron, comamos. Zhu Fan, deja los fideos. ¿Para qué comes ramen si hay carne aquí?"

Qi Cheng abrió los palillos y sonrió de repente. "Sabe cómo hacer las cosas."

Después de comer abundantemente, comenzó la hora de la siesta. Cuando terminó, un montón de estudiantes se quedaron atrapados en el dormitorio.

Llovía demasiado, los paraguas no aguantaban. El agua acumulada en el suelo salpicaba, y el sonido de la lluvia golpeando la ventana era estruendoso. El encargado de la residencia hizo varias llamadas y finalmente anunció por el megáfono que las clases de la tarde estaban canceladas, y serían compensadas con las cuatro noches de estudio restantes de la semana.

Qi Cheng podía oír los gritos de alegría en el otro edificio de la residencia.

Una tormenta fuerte. Un clima así es perfecto para dormir. Pero la sensación de la ropa mojada por la lluvia era muy incómoda. Qi Cheng se acostó por un rato, pero no pudo evitar tomar un balde de agua en el lavadero para lavarse el pelo.

Los baños de la Secundaria Número Dos, al igual que los de la Secundaria Anyuan, estaban separados del edificio de la residencia. Con esta lluvia no se podía salir, así que solo podían lavarse el pelo y usar un balde de agua para limpiarse el cuerpo en el dormitorio.

Mientras Qi Cheng se lavaba el pelo, Chi Yan también vino a buscar agua. Al ver a Qi Cheng, no pudo evitar sonreír y lo llamó desde un lado: "Qi Cheng."

Qi Cheng asintió, reconociendo su voz. "Chi Yan."

Cuando pronuncia el nombre de alguien, siempre parece envolverlo en un afecto tierno. Incluso un nombre común suena con la belleza de un poema clásico al salir de sus labios.

Chi Yan asintió en voz baja. Después del saludo, debería haberse ido, pero sus pies y su ánimo estaban en sintonía, y no quería moverse.

Los chicos se lavan el pelo rápido: se mojan, se aplican champú. Las gotas de agua escurrían por el rostro de Qi Cheng, mojando también su cuello.

"Te falta un poco atrás," dijo Chi Yan, inclinándose. "Qi Cheng, en la parte de atrás de tu pelo."

"¿Aquí?" Qi Cheng se echó agua y se frotó un par de veces, justo fallando esa parte con espuma.

"No," Chi Yan se mojó los dedos, metió su propia mano y le enjuagó suavemente. "Ajá, ya está limpio."

Qi Cheng giró la cabeza para mirarlo, luciendo atractivo con el vaho de agua. Sonrió. "Gracias."

Chi Yan dijo: "No hay de qué."

Chi Yan salió del lavadero con su balde de agua, y al darse la vuelta, vio a Chang Yao parado en la puerta, sin saber cuánto tiempo llevaba allí.

Chi Yan frunció el ceño. Estaba a punto de pasar junto a Chang Yao cuando notó que tenía una cámara en la mano.

La cámara era pequeña, menos que el tamaño de su mano. Chang Yao la sostenía con fuerza, dejando ver solo un borde del lente.

Chi Yan preguntó con voz fría: "¿Qué estás haciendo?"

Chang Yao lo miró y luego desvió la mirada, fijándola de nuevo en Qi Cheng.

Su cabello oscuro estaba empapado por la lluvia, cayendo mechón a mechón sobre su frente, cubriendo parcialmente sus ojos y cejas. El olor a lluvia mezclado con tierra emanaba de él.

El sonido del agua en el lavadero y la lluvia torrencial afuera amortiguaron su conversación.

Chang Yao susurró: "Lo tocaste hace un momento."

Las gotas de lluvia resbalaban por su frente. Los hombros de su uniforme ya estaban grises por la humedad.

"Sí, lo toqué," el tono de Chi Yan era gélido. "Tienes una cámara, ¿qué quieres hacer?"

Chang Yao lo miró de nuevo, y de repente sus pálidos labios se curvaron en una sonrisa. "Lo estoy fotografiando sin que se dé cuenta."

"Chi Yan, el genio. Mi cámara está llena de fotos de Qi Cheng. ¿Quieres verlas?"

"Qi Cheng dormido, despierto, caminando, corriendo," Chang Yao, empapado como un fantasma de agua, continuó. "Cuando se cepilla los dientes, cuando se lava la cara, y hasta cuando va al baño."

Chang Yao dijo: "A veces, cuando estoy junto a él, si muevo la cámara así, puedo tomarle una foto muy clara."

"Qué color de ropa interior lleva hoy, cómo se ve por dentro," sonrió ligeramente, con una voz tan suave como el toque de una mariposa. "Todo eso solo lo sé yo."

Los dedos de Chi Yan se apretaron alrededor del balde de agua, y sus ojos tras las gafas brillaron con una furia ardiente. "Lo fotografías en secreto."

"Sí," Chang Yao asintió distraídamente. Levantó la mano frente a Chi Yan, mostrando la cámara. "También estaba haciéndolo ahora, solo que saliste tú en la foto. Chi Yan, ¿por qué saliste?"

Se rió, y el agua de la lluvia se acumuló en la comisura de su boca al sonreír. "¿Sabes que estorbas mucho?"

¡Plop! Se oyó el sonido de algo cayendo al agua.

Qi Cheng detuvo el movimiento de secarse el pelo y miró hacia la fuente del ruido.

Chang Yao y Chi Yan estaban frente a frente en la entrada del lavadero. Solo que Chang Yao estaba pálido, y la mano que tenía en el aire temblaba ligeramente.

Qi Cheng puso la toalla sobre su hombro y se acercó. Solo entonces vio que en el balde de agua que sostenía Chi Yan, había una pequeña cámara sumergida.

Frunció el ceño, inmediatamente sacó la cámara del agua y la envolvió en la toalla para absorber la humedad. "¿De quién es?"

"Mía," Chang Yao se había mordido los pálidos labios hasta sacar un poco de sangre. "Se me cayó sin querer... Qi Cheng, ¿qué hago? ¿Aún sirve?"

Qi Cheng dijo: "Depende de la suerte. Ven conmigo primero."

Caminó rápidamente al frente, indicándole a Chang Yao que lo siguiera. Cuando una cámara se moja, hay que sacarle la batería. Si la batería estaba bien, la cámara podría secarse por unos días; si no, no se podría volver a usar.

Qi Cheng pudo escuchar a Chang Yao disculpándose con Chi Yan a sus espaldas: "Lo siento, Chi Yan. Se me cayó. Ya no podrás ver las fotos que tomé."

Chi Yan le lanzó una mirada profunda.

Chang Yao siguió a Qi Cheng a su dormitorio. Qi Cheng buscó pañuelos de papel para secar el agua de la cámara e inmediatamente sacó la batería y la tarjeta SD. Mientras estaba concentrado en manipularla, los dedos de Chang Yao se movieron varias veces. De repente, levantó la mano, tomó la toalla del hombro de Qi Cheng y comenzó a secarle el pelo.

El olor a champú le llegó a la nariz.

"Hay gotas de agua..." explicó Chang Yao en voz baja. "No te vayas a resfriar."

Qi Cheng le sonrió, luego giró la cabeza y llamó: "¿Xia Li?"

Xia Li levantó la cabeza de su teléfono. "¿Qué pasa?"

"El paquete de aperitivos que te compré la otra vez tiene sobres de gel de sílice," dijo Qi Cheng. "Tráeme unos cuantos."

Xia Li le dio varios sobres de gel de sílice, junto con una bolsa de plástico. Qi Cheng puso la cámara, la batería y la tarjeta de memoria dentro, y luego la dejó sobre la mesa. Le dijo a Chang Yao: "Espera a que se seque e intenta encenderla. Debería estar bien."

Se puso juguetón. "Si no funciona, ignora lo que acabo de decir."

Chang Yao se concentró en secar cada hebra de cabello, quitando las gotas de agua. Después de varios segundos, respondió: "Bien, lo entiendo."

Su técnica era suave y paciente, masajeando el cuero cabelludo mientras secaba el cabello de Qi Cheng. Qi Cheng parpadeó, sintiendo que le daba sueño, y sonrió. "Ya no hace falta que me sigas secando."

"Ya está casi seco," dijo Chang Yao, mirando la cámara. "Gracias."

Qi Cheng dijo que no había de qué. Se dio la vuelta y por fin tuvo tiempo de notar cómo se veía Chang Yao. "¿Saliste hace un momento?"

Se levantó, tomó otra toalla y cubrió la cabeza de Chang Yao. Después de frotarla casualmente un par de veces, sonrió. "Ahora me toca a mí decírtelo. Ten cuidado, no te vayas a resfriar."

La toalla cubría la expresión de Chang Yao, dejando ver solo su barbilla pálida.

Esa toalla también tenía un aroma fresco. Chang Yao, con las mejillas sonrojadas, se quitó la toalla de la cabeza. Su mano temblaba ligeramente al sostenerla.

Qi Cheng preguntó con preocupación: "¿Tienes frío?"

Chang Yao volvió en sí. "Qi Cheng, te la devuelvo cuando la lave."

"No hace falta," sonrió Qi Cheng, tomando la toalla de su mano. "Yo la lavo."

Volvió a mirar a Chang Yao. "Ahora pareces un pequeño erizo."

El cabello oscuro de Chang Yao, al ser frotado, se había erizado. Toda su cabeza estaba alborotada, revelando sus cejas limpias y bonitas, que lo hacían parecer más inocente.

"¿Qué?" Chang Yao lo miró confundido. "Yo, yo qué parezco..."

Xia Li, a un lado, se rio a carcajadas y se acercó a bromear. "Chang Yao, ¡qué lindo eres!"

Chang Yao frunció los labios y, después de un buen rato, dejó ver una sonrisa un poco avergonzada.

Pequeño erizo.

Ese apodo es aún más adorable.

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