Su Majestad No Debe - Capítulo 97: El hombre inútil

 

Capítulo 97: El hombre inútil

Cuando Qu Yunmie fue herido, Yuan Baifu y los demás decidieron bloquear la noticia. Ni siquiera el cercano distrito de Yanmen se enteró, creyendo que la paz continuaba.

Pero cuando llegaron Xiao Rong y los demás, Gao Xunzhi tomó el mando y dio órdenes de forma abierta para rastrear a los profanadores de las tumbas de Qu Yue y su esposa. A partir de entonces, la noticia se extendió.

Chenliu se enteró, Jinling se enteró, y, naturalmente, Xiakou también.

El incidente fue obra de la Secta Brisa Pura, pero el propio líder se enteró casi al mismo tiempo que el pueblo común. Dos o tres días antes, recibió una carta de su Gran Protector, enviada desde la ciudad de Pingyang. El Gran Protector no dijo que iba a matar a Qu Yunmie, sino que iba a eliminar un obstáculo en el camino de Chen Jiancheng. En cuanto a los detalles, le suplicó a Chen Jiancheng que no preguntara ni enviara a nadie a buscarlo. Si sobrevivía, volvería para disculparse personalmente con él.

Chen Jiancheng: “...”

Chen Jiancheng conocía a Han Qing desde hacía siete años. Su actitud hacia él había pasado de la indiferencia a una dependencia total, como si Han Qing fuera su soporte vital dentro y fuera de la secta. Han Qing rara vez actuaba sin consultar, y como él mismo decía, si lo hacía, era porque su vida estaba en grave peligro.

Al recibir la carta, Chen Jiancheng se volvió loco por un día entero. Cuando Xizhu murió, solo suspiró unos días. Ahora, Han Qing ni siquiera había muerto, y él ya parecía poseído.

En el mismo complejo, Zhou Liang tenía una sensación extraña.

Chen Jiancheng, a pesar de estar ocupado, venía a verlo casi todos los días, incluso le planteaba problemas difíciles para que los resolviera. Durante este tiempo, Zhou Liang conoció a otros dos Protectores de la Secta Brisa Pura y a cinco o seis concubinas de Chen Jiancheng.

Para Zhou Liang, la lujuria nunca fue un defecto. Además, Chen Jiancheng era bastante capaz; sus concubinas estaban dotadas de habilidades. «Así debe ser». Un hombre que aspira a grandes cosas no debe ser trivial. Para un gobernante, solo debería haber dos tipos de personas: las que se pueden usar y las que no.

Las primeras deben ser cuidadas, y las segundas, eliminadas al primer indicio.

Hay que decir que la filosofía de Zhou Liang se parecía mucho a la de la Secta Brisa Pura. La secta creía que los vivos eran más valiosos que los muertos. Zhou Liang creía que los inútiles debían morir.

Debido a que el destino de Zhou Liang había cambiado, nadie sabía si prefería a Chen Jiancheng o a He Tingzhi. Como no tenía adónde ir, y al conocer a fondo la Secta Brisa Pura, sentía que era un buen lugar para desarrollar su potencial. Incluso pensó en prometer a su hija, de menos de seis años, en matrimonio al hijo de Chen Jiancheng, para afianzar su posición.

En realidad, ser pariente político no aumentaba mucho su influencia. «Si tan solo mi hija fuera mayor...». Si fuera su suegro, Chen Jiancheng no tendría más remedio que respetarlo.

Después de pasar años con Huang Yanjiong, Zhou Liang nunca tuvo esa idea. Aquí, en menos de dos meses, estaba dispuesto a usar a su propia hija. Es probable que el propio Zhou Liang no se diera cuenta de cuánto deseaba triunfar en la Secta Brisa Pura.

Por eso, cuando se dio cuenta de que algo estaba sucediendo en la secta y nadie, ni Chen Jiancheng ni nadie, se lo decía, su expresión se oscureció.

Chen Jiancheng desapareció un día entero. Al reaparecer, apenas pudo disimular su locura, pero seguía preocupado por Han Qing. Se encerró, negándose a ver a nadie. Si Zhou Liang fuera tan fácil de manipular, no sería Zhou Liang. Por eso, Zhou Liang salió de su alojamiento, merodeando cerca de Chen Jiancheng y preguntando qué estaba pasando.

Pasó otro día. Justo cuando Chen Jiancheng estaba a punto de perder la paciencia con Zhou Liang, la noticia de la grave herida del Rey Protector del Norte llegó a la residencia. El informe vino de los seguidores, y mucha gente ya lo sabía, así que el mensajero lo dijo directamente frente a Chen Jiancheng y Zhou Liang.

Chen Jiancheng siempre tuvo un presentimiento. Han Qing le había aconsejado matar al Rey Protector del Norte. Al escuchar la noticia, se levantó de golpe y preguntó con urgencia: “¡¿Hay noticias del Gran Protector?!”

El hombre negó con la cabeza con cautela. Chen Jiancheng se mostró irritado y murmuró: “¡No! ¡Debo reunir gente para que vaya a ayudarlo!”

Dicho esto, se fue a toda prisa, olvidando por completo a Zhou Liang. La mayoría de los sirvientes lo siguieron. Cuando la habitación se quedó en silencio, dos jóvenes sirvientes en el rincón se quedaron callados y continuaron con su trabajo.

Uno de ellos estaba barriendo el polvo. Justo cuando su escoba estaba a punto de llegar a la puerta, un pie se posó lentamente en el extremo de la escoba.

El sirviente levantó la mirada. Vio a Zhou Liang, que le sonreía amablemente: “Así que hay un Gran Protector en la secta. Joven, ¿podrías decirme quién es?”

El Fózi se alojó en la tienda que antes usaba Gao Xunzhi. Como no había grandes movimientos militares, la tienda estaba intacta. El Fózi pudo instalarse de inmediato.

Había venido con la esperanza de que el ejército regresara victorioso, por lo que trajo consigo muchas cosas. Una vez instalado, puso una mesa y comenzó a escribir cartas.

Antes del retiro de verano, Mi Jing había escrito muchas cartas. Algunas eran para asegurar su bienestar, otras eran triviales, y otras respondían preguntas. Cada carta era única y significativa, con el objetivo de restablecer sus redes de contacto para futuras necesidades.

Pero Mi Jing no pensó que tendría que usarlas tan pronto. Reflexionando sobre sus observaciones y las relaciones entre los reinos, así como el carácter de sus líderes, Mi Jing tardó en empezar.

Coordinar las relaciones entre reinos solo era una tarea difícil. Una palabra equivocada podría convertir una alianza en una enemistad.

Mi Jing acostumbraba a aclarar todo antes de escribir. Estaba concentrado. Justo cuando su mente se estaba despejando, ¡crash! La cortina se abrió bruscamente. Xiao Rong entró como un torbellino y se sentó frente a él.

Xiao Rong dijo: “Necesito que me ayudes a escribir una carta. Para el Emperador de Jinling”.

Mi Jing: “...”

No todos eran como Song Shuo, capaces de cambiar de tema sin parpadear. Mi Jing tardó dos segundos en reaccionar: “¿El Emperador?”

Xiao Rong asintió: “Antes, el Rey o el Canciller Gao lo hacían, pero el Rey está herido. Si él escribe, Jinling podría malinterpretarlo. El Canciller Gao no está aquí. Solo me quedas tú. ¿Te has escrito con el Emperador últimamente?”

Mi Jing asintió: “Sí. El Emperador de Jinling me escribió preguntándome sobre el Dharma. Le respondí, y me envió una carta de agradecimiento”.

Xiao Rong: “...”

«Ese es el poder de un gran monje. Es tan respetado que hasta el pequeño Emperador se toma la molestia de agradecerle».

«Si Mi Jing estuviera en Jinling, no sería tan despreciado».

Antes, Xiao Rong sentía simpatía por él. No había hecho nada malo. Pero desde que Mi Jing reveló su secreto, Xiao Rong no volvió a sentir simpatía.

«Te lo mereces».

La carta de agradecimiento fue enviada el mes pasado. En esa época, responder después de un mes o más no era extraño. Mi Jing se dispuso a escribir de inmediato. Le preguntó a Xiao Rong qué debía escribir. Xiao Rong se encogió de hombros: “Lo que quieras, pero dámela cuando termines”.

Mi Jing miró a Xiao Rong. Sonrió, sin preguntar cuál era su intención. Tomó el pincel, dudó un momento y luego escribió una página con fluidez. Sopló la tinta para secarla y se la entregó a Xiao Rong.

Xiao Rong la tomó, la dobló con cuidado y dijo: “Gracias, Fózi. Me voy”.

Mi Jing lo detuvo: “Espera. Cuando el Rey se recupere, ¿cómo planea atacar a los Xianbei?”

Xiao Rong parpadeó: “Con todas las tropas, por supuesto”.

Mi Jing: “¿Podrán aplastar a los Xianbei en una sola batalla?”

Xiao Rong meditó y negó con la cabeza: “Probablemente no. Aunque derrotemos a su ejército, la ciudad de Shengde no será fácil de tomar. Se dice que sus muros tienen cuatro zhang de alto y tres zhang de grosor. Se basaron en Shuofang, la antigua capital de la tribu Yuwen, y en Chang'an. Es tan alta y sólida que solo se podrá entrar por la puerta”.

El Ejército Protector del Norte lo sabía, y los Xianbei también. Por eso concentrarían sus fuerzas en defender la pesada puerta. En cualquier guerra, abrir la puerta es lo más difícil. En la mayoría de los casos, la puerta se abre con vidas. Los hombres avanzan sobre los cuerpos de sus camaradas, en una mezcla de matanza y dolor.

Cuanto más dura la batalla, más vidas y recursos se pierden. Xiao Rong miró a Mi Jing. Sabía por qué preguntaba. Como budista, Mi Jing quería que la guerra terminara rápido. Como humano, Xiao Rong también lo deseaba.

Abrió la boca y solo pudo decir una frase de consuelo: “Seguiré buscando soluciones. Todos pensaremos. Quizás con muchas mentes encontremos una buena idea”.

Mi Jing sonrió. Su mirada se posó en la hoja de papel en blanco frente a él.

La carta para el pequeño Emperador llegó al otro lado del río Huai tres días después. Xiao Rong no planeaba desmantelar las estaciones de relevo después de la guerra. Yanmen era el lugar donde la autoridad del Rey Protector del Norte surgió. Xiao Rong ya había planeado la magnitud del mausoleo imperial. Si el futuro mausoleo estaría allí, la gente también.

Además, Shengde era un buen lugar, cerca de Shuofang y Pingcheng, con el río Amarillo a la espalda. Ideal para ser un centro de tránsito. Yanmen era demasiado pequeño y su geografía no era apta para grandes campamentos. Tras tomar Shengde, sería una nueva base para el Ejército Protector del Norte, que facilitaría la futura expansión hacia el norte.

Por lo tanto, esas estaciones de relevo seguirían siendo útiles por mucho tiempo.

En tres días, la carta del Fózi llegó a Nanyong, pero tardó otro día y medio en llegar a manos del pequeño Emperador.

Aunque la carta era del Fózi, Sun Renluan debía revisarla, especialmente en ese momento. Ni siquiera quería dársela al Emperador.

Sin embargo, él había sido educado por una familia noble. Tenía ese orgullo. Podía retener al Emperador e influir en él, pero nunca le mentiría ni descuidaría su bienestar.

«Tener correspondencia con un monje es solo un pasatiempo», pensó Sun Renluan.

Hizo un gesto para que un eunuco se llevara la carta y fue al salón principal. Desde que se supo de la herida del Rey Protector del Norte, la corte, que ya era ruidosa, se volvió un caos.

Antes de que Qu Yunmie fuera herido, Nanyong ya había considerado la posibilidad de aprovechar su partida para recuperar las tierras al norte del río Huai. El problema era que la capital de Qu Yunmie estaba en la lejana Yanmen. Los Han querían recuperar primero Jizhou, Yuzhou, Liangzhou, Ningzhou y la mitad de Yangzhou y Yanzhou. Esos lugares eran ricos y estaban cerca. Podrían tomar el otro lado del río Amarillo, cambiando el obstáculo del río Huai por el río Amarillo. En cuanto al otro lado del río Amarillo, lo tomarían lentamente.

Pero Qu Yunmie, sin previo aviso, trasladó la capital a Chenliu. Ahora, si atacaban, tendrían que enfrentarse a los cien mil soldados que protegían la capital. Sin importar si sus ciento cincuenta mil soldados podían vencer a esos cien mil, la gran pregunta era si Qu Yunmie, al ver su hogar invadido, abandonaría a los Xianbei y regresaría.

«La audacia hace al valiente. La cobardía hace al pusilánime». Aunque Qu Yunmie acababa de partir, algunos en la corte sugirieron atacar Chenliu. Así dejarían al Rey Protector del Norte y a su ejército sin hogar. Todos sabían que Qu Yunmie era irascible. Tomando Chenliu, podrían usarlo para amenazarlo. Por ejemplo... capturar a su familia y exigirle que viniera solo para matarlo.

Sun Renluan: “...”

«Los buenos son iguales. Los malos son diferentes». Desde la perspectiva de Nanyong, no se podía decir que ese hombre fuera malo. Solo era astuto y tonto.

«¿Acaso su familia es tan importante como para que el Rey Protector del Norte se rinda?». Además, Qu Yunmie no era de los que se dejaban amenazar. Solo se enfurecería, lideraría a su ejército y cortaría en pedazos a todos sus enemigos en la ciudad.

Si su familia muriera, se enfurecería y se lamentaría, pero no se detendría. Se vengaría, se vengaría sin cesar, y solo después de que todo terminara, recogería los cuerpos de su familia, consolando sus almas con la sangre de sus enemigos.

Sun Renluan había visto a Qu Yunmie. Desde su adolescencia, había mostrado un odio sin disimulo por los nobles. Esa era su naturaleza, y la naturaleza humana no cambia.

Sun Renluan pensó que para amenazar a Qu Yunmie, su familia no era suficiente. Se necesitaba algo más. Recordó que Qu Yunmie tenía una sobrina, hija de su difunto hermano, la única descendencia de su familia.

Tal vez esa sobrina podría amenazarlo, pero Sun Renluan no estaba seguro. Solo conocía a Qu Yunmie superficialmente. Además, usar a una niña para amenazarlo... Sun Renluan negó con la cabeza. Era demasiado vil. Él no lo haría.

Él no lo haría, pero Yang Zangyi sí.

Yang Zangyi fracasó en matar a Xiao Rong y, en cambio, le dio al Ejército Protector del Norte una gran ventaja. El costo de los errores de Yang Zangyi lo pagó toda la corte. Su reputación se había arruinado. Sus discípulos lo abandonaron, sus amigos fingieron no conocerlo. En la corte, siempre lo ridiculizaban. Yang Zangyi solo mostró ira al principio. Luego aceptó todo. Les sonreía a sus detractores y nunca se escondía. Incluso se presentaba más a menudo.

Poco a poco, el viento cambió. Los que se burlaban de él se aburrieron. Sus seguidores comenzaron a hablar.

Sí, la corte pagó la deuda, pero no todos consideraban la bolsa de la corte como propia. Muchos ni se dieron cuenta de cuánto perdieron. Y los que sí lo hicieron, no culparon a Yang Zangyi.

«Yang Zangyi quería matar al estratega de Qu Yunmie. Eso es un gran acto. Es el verdadero patriota que intenta salvar a la corte». «Sun Renluan, al reprimir a Yang Zangyi y pagar la deuda, se humilló a sí mismo. ¿Qué importa si el Ejército Protector del Norte ataca? Como hombres de Nanyong, podemos morir, ¡pero no perder nuestro orgullo!»

En realidad, Yang Zangyi también pensó que estaban locos, pero los necesitaba. Así que no dijo nada. Se limitó a observar cómo lo defendían.

Mientras Chenliu mejoraba, otras ciudades cambiaban. El conflicto entre Yang Zangyi y Sun Renluan se agudizó. Los funcionarios se alinearon. Pero no entendían por qué peleaban el canciller y el comandante. Los que apoyaban a Yang Zangyi hoy, podrían pasarse a Sun Renluan mañana.

El ambiente ya era tóxico, y ahora se enteraron de la herida de Qu Yunmie.

Herido no es muerto. La corte se volvió más ruidosa. Una facción creía que era el momento perfecto para tomar Chenliu. La otra creía que debían esperar más noticias.

Así habían estado por días. Hoy, Sun Renluan estaba agotado de escuchar.

Yang Zangyi parecía tranquilo, pero Sun Renluan sabía que estaba furioso. Había caído en la trampa de Xiao Rong. Su orgullo no podía aceptar ser superado por un joven. Quería vengarse, por eso apoyaba el ataque a Chenliu.

Un hombre sabio y tranquilo de repente se volvía impulsivo. Probablemente arruinaría su reputación al final. Sun Renluan miró a Yang Zangyi con tristeza. Si hasta su rival se había vuelto así, ¿él también lo haría?

Sun Renluan estaba cansado, pero visitaba al Emperador todos los días. Antes de descansar, fue a verlo.

El pequeño Emperador, al ver su cansancio, le preguntó qué le preocupaba. Sun Renluan le resumió la disputa.

Sun Renluan no quería usurpar el trono. Sabía que devolvería el poder al Emperador. Por eso, a veces le revelaba la verdad y le enseñaba a gobernar.

Pero el Emperador era inteligente. Si aprendía muy rápido, Sun Renluan dejaría de enseñarle. Era muy joven. Sun Renluan no quería que un Emperador inmaduro tuviera poder; sería un desastre.

El Emperador nunca entendería a Sun Renluan. Como él dijo, era joven. Y bajo esa protección contradictoria y egoísta, nunca podría crecer.

Al escuchar la respuesta de Sun Renluan, el pequeño Emperador reflexionó. La última vez que compartió su opinión, Sun Renluan lo había castigado haciéndole practicar caligrafía. Su tío era así: no le prohibía nada, sino que lo castigaba hasta que se diera cuenta. El Emperador no se había atrevido a hablar, pero hoy cambió de opinión.

La voz suave e inocente del niño Emperador sonó en la sala: “Creo que los ministros tienen razón. Es una buena oportunidad, pero atacar Chenliu es peligroso. ¿Por qué no dar un paso atrás? Atacar, pero no el lugar que le importa al Rey Protector del Norte”.

Sun Renluan miró a He Fu. El niño se puso nervioso al ser observado, pero era un nerviosismo normal, no de culpa.

Sun Renluan sonrió: “Lo tendré en cuenta. Descanse, Su Majestad”.

He Fu asintió. Bajo la mirada de Sun Renluan, se acostó. Una sirvienta tiró de las cortinas. Solo cuando He Fu desapareció, Sun Renluan se fue.

He Fu había exigido las cortinas dos años antes, después de que una sirvienta traicionera lo asustara. Sun Renluan se las había permitido. Nunca imaginó que, desde entonces, su sobrino había desarrollado sus propias ideas. Cada noche, cuando las cortinas estaban cerradas, hacía algo que Sun Renluan no le permitía: pensar.

Una hora después, cuando un niño normal estaría profundamente dormido, el Emperador seguía despierto. Estaba nervioso, pero no arrepentido.

La carta de Xiao Rong contenía sus instrucciones: «Cuando el Rey Protector del Norte se recupere, no actúen imprudentemente».

Cada acción de la corte afectaba el trono del Emperador. Para sobrevivir, debía seguir las órdenes de Xiao Rong, frustrando los planes de algunos ministros. Pero subestimó al Emperador y olvidó lo despiadado que puede ser un monarca.

He Fu ya sospechaba de Qu Yunmie cuando rescató a Xiao Rong. Ahora que Xiao Rong se había ido a Shengde, su sospecha creció.

«Se pueden encontrar explicaciones. Xiao Rong debe fingir para ganarse la confianza del Rey». Pero He Fu no se sentía tranquilo. Quería ver la verdad.

Quería ver cómo reaccionaría Xiao Rong si la ciudad del Rey Protector del Norte era tomada. ¿Ayudaría a He Fu a tomar más territorio, o ayudaría al Rey a recuperarlo?

Si hacía lo último, sería un problema menos. Si hacía lo primero, podría confiar en Xiao Rong.

En cuanto a si Xiao Rong se expondría con un movimiento tan grande... «Si no puede manejar algo tan pequeño, ¿cómo podría hacer lo que promete en su carta? Si es inútil, no lo lamentaré».