Su Majestad No Debe - Capítulo 94: El resurgir

 

Capítulo 94: El resurgir

Obligar a reflexionar y a reconsiderar a alguien que nunca lo hace, en realidad, no es bueno. Una vez que se abre la compuerta, no se puede volver a cerrar; una vez que se asciende de nivel de conciencia, no se puede bajar.

«Si tan solo Xiao Rong entendiera esto...» Desafortunadamente, aunque tenía muchos talentos, ser humano era una experiencia nueva para todos. Ni siquiera él podía ganar tomando atajos, sino que debía avanzar, tropezando y abriéndose camino, como el resto del mundo.

Las cinco personas que habían profanado la tumba eran dos parejas y un hombre que había perdido un brazo.

El hombre había sido parte del Ejército Protector del Norte, pero tras su discapacidad, regresó a la vida civil. Xiao Rong los miró y de inmediato tuvo una idea.

La enfermedad y la pobreza son siempre el caldo de cultivo de la superstición. Su debilidad interior los llevaba a creer ciegamente que algo que nunca habían visto podría salvarlos.

Se veían muy mal. No se sabía cómo habían pasado los últimos diez días, pero Xiao Rong estaba seguro de algo: huyeron solos. La Secta Brisa Pura no les había preparado una vía de escape. Después de exprimir su valor, los habían abandonado.

Xiao Rong apretó los labios. Esto no era una buena señal. Si no los ayudaron a escapar ni los mataron para silenciarlos, significaba que no había nada en ellos que preocupara a la Secta Brisa Pura. En otras palabras, era poco probable que Xiao Rong pudiera usarlos para encontrar al verdadero cerebro detrás del plan.

Aun así, Xiao Rong no se daría por vencido. Hizo un gesto para que los llevaran al campamento de interrogatorios.

Xiao Rong no se fue de inmediato. Estuvo pensando un momento. Cuando se dispuso a irse, notó algo inusual detrás de él.

Xiao Rong miró a Qu Yunmie, asombrado: “¿Quién te dejó salir?”

Qu Yunmie señaló a Jian Qiao de inmediato: “Él”.

Jian Qiao: “...”

Xiao Rong: “...”

Xiao Rong miró a ambos, sin poder creerlo. Resignado, dijo: “Ya que saliste, Rey, ven a escuchar”.

Al oírlo ceder, Qu Yunmie se acercó. Mientras caminaban juntos, Qu Yunmie le susurró: “He recuperado la mayoría de mis fuerzas”.

Xiao Rong le respondió con pereza: “No. Esos tipos son útiles. No puedes matarlos”.

Qu Yunmie: “...” «Está bien».

Caminaron lentamente. No era Xiao Rong el que se ajustaba al paso de Qu Yunmie, sino Qu Yunmie el que se ajustaba al de Xiao Rong. Era el interrogador. Si no llegaba, nadie se atrevería a tocarlos. Xiao Rong caminaba así de despacio a propósito, para presionarlos psicológicamente.

Caminaban como si estuvieran dando un paseo. Jian Qiao iba a unos metros detrás, siguiéndolos lentamente, y detrás de él, Yuan Baifu y Gongsun Yuan.

Aunque Jian Qiao había enviado a su gente, el mérito de capturarlos era de Yuan Baifu.

Normalmente, Yuan Baifu cumplía sus tareas, pero no era proactivo. Solo se involucraba si Qu Yunmie se lo ordenaba.

Gongsun Yuan era amigo de Yuan Baifu. Por primera vez, Gongsun Yuan no estaba ajeno a lo que pasaba. Le dio un codazo a Yuan Baifu y lo felicitó alegremente: “¡Bien hecho! De verdad los atrapaste. ¡Esto es un gran mérito!”

Yuan Baifu asintió con indiferencia.

Gongsun Yuan lo miró, confundido: “Con un mérito como ese, ¿por qué esa cara? ¿Acaso no quieres recibir el crédito?”

Yuan Baifu le sonrió: “Desde cuándo eres tan entrometido. Vamos, vamos a ver qué pasa”.

Gongsun Yuan asintió y aceleró el paso, pues los de adelante casi desaparecían.

Dentro de la tienda de interrogatorios, los tres pobres diablos de antes habían sido sacados. Los dos que cooperaron estaban ahora encerrados, alimentados con caldos ligeros, solo para mantenerlos vivos. Su destino final dependía del desenlace de esta crisis.

En cuanto al que se negaba a delatar a su familia, Xiao Rong no pudo convencerlo. Cuando Jian Qiao preguntó qué hacer, Qu Yunmie, antes de que Xiao Rong abriera la boca, lo había sentenciado a muerte:

“Mátalo. ¿Necesitas que te lo enseñe?”

Así, ese hombre había muerto hacía dos días. Sin embargo, los recién llegados no lo sabían. Al ser arrastrados, ni siquiera podían recordar el rostro de sus familiares. Al ver el piso ensangrentado, sus expresiones cambiaron gradualmente.

Jian Qiao sabía que Xiao Rong era sensible. Así que se adelantó y le pidió permiso a Qu Yunmie y Xiao Rong para interrogar a los recién llegados.

Qu Yunmie miró a Xiao Rong, y como este no dijo nada, asintió.

El "interrogatorio" era en realidad tortura. Cuando los gritos comenzaron, Xiao Rong levantó la cabeza y miró el techo de la tienda. Se dio cuenta de algo: incluso la tienda de interrogatorios era mucho más grande que la suya.

Los demás estaban impasibles. Xiao Rong miraba a otro lado. Qu Yunmie quiso pedirle que saliera un rato, pero dudó. Xiao Rong probablemente se negaría y se quedaría más tiempo solo para demostrar que no tenía miedo. Al final, Qu Yunmie no dijo nada.

Pasó un tiempo. Xiao Rong levantó la mano. Jian Qiao detuvo la paliza. Entre llantos y lamentos, Xiao Rong suspiró profundamente.

Luego, su voz, llena de resignación, resonó en la tienda: “No espero que me digan quién planeó esto. Honestamente, ya no me importa. Es, obviamente, la Secta Brisa Pura. Eliminar a la Secta Brisa Pura es difícil, pero no imposible. Cuando el líder y los ancianos caigan, el que ideó este plan ya estará muerto, y yo no tendré que pensar en él día y noche”.

Qu Yunmie se giró y vio a Xiao Rong mirar a esos hombres con profunda lástima.

“Han vivido una vida dura. Cayeron, se hirieron, sobrevivieron a la muerte infantil, a las nevadas, y hasta a la guerra. Pero van a morir de una forma tan miserable. Solo porque fueron estúpidos. Por una doctrina vana, renunciaron a su conciencia”.

Su voz era suave, pero sonaba como un cuchillo, cortando la moral de esos hombres. Después de eso, una de las mujeres rompió a llorar, rogando clemencia. Juró que no sabía para qué querían los huesos. Que no sabía que querían profanar a los padres del Rey Protector del Norte. «¡De verdad, no lo sabía!»

Jian Qiao se molestó de nuevo y quiso patearla, pero antes de que actuara, Qu Yunmie preguntó: “¿Qué pensaste que harían con ellos?”

Todos se sobresaltaron. Miraron a Qu Yunmie, que no había hablado desde que entró. Qu Yunmie miró a los prisioneros con calma, y los aterrorizó hasta silenciarlos.

Qu Yunmie: “Dime. Si no era para profanarlos, ¿para qué querían los huesos de mis padres? ¿Para qué?”

La boca de la mujer se abrió y se cerró. No pudo emitir un sonido. Miró a Qu Yunmie con terror. Qu Yunmie se impacientó.

Qu Yunmie tomó la lámpara de aceite que estaba en la entrada y la arrojó. El aceite se derramó en el aire, y la lámpara golpeó el rostro de la mujer. El calor le quemó los ojos, provocando un grito agudo.

La voz enfurecida de Qu Yunmie resonó: “¡¡¡HABLA!!!”

Xiao Rong bajó la mirada, frunciendo el ceño, pero no intervino.

La mujer estaba al borde de la locura. Soltó: “¡Para, para un ritual! ¡Creí que querían los huesos para un ritual, para mal... para mal...”

En ese momento, recuperó la cordura y no pudo decir más.

Todos estaban furiosos. «¿Maldiciones? ¿Acaso es mejor que exponer los cadáveres en una torre? La brujería existe, y sus métodos son viles. ¿Acaso cree que diciendo eso se salvará?»

Los otros cuatro estaban más desesperados. Ya no se atrevían a defenderse.

Xiao Rong miró a los hombres y dijo en voz baja a Qu Yunmie: “Rey, cálmese. Ya no podremos sacarles nada más. Y tiene que cuidar sus heridas. Regrese a descansar”.

Qu Yunmie apretó el puño. Se dio la vuelta para irse. Xiao Rong lo siguió, haciendo un gesto a Gongsun Yuan y Yuan Baifu.

Los dos se miraron y los siguieron.

De vuelta en la tienda, Qu Yunmie se sentó en la cama para calmarse. Xiao Rong abrió un armario, sacó dos frascos de medicina y les dijo a los dos generales: “Gracias por su esfuerzo, General Yuan. Es usted un gran asistente del Rey por haberlos capturado tan rápido. Esta noche, el General Jian volverá a interrogarlos. Mañana, por favor, General Gongsun, tome cinco mil soldados y lleve a esos hombres al frente. En un lugar que no provoque un enfrentamiento, pero lo más cerca posible del ejército Xianbei”.

Gongsun Yuan tardó en entender: “¿El Señor me pide que los ejecute públicamente?”

Xiao Rong asintió y añadió: “Una ejecución extrema”.

Gongsun Yuan sonrió. Para esos traidores atroces, ninguna pena era suficiente. Incluso pensó que matarlos tan pronto era demasiado generoso: “Sin problema. ¿Qué método prefiere, Señor? ¿Desmembramiento? ¿Quemarlos? ¿Arrancarles las entrañas?”

Xiao Rong: “...”

«Vaya, sabe mucho».

Xiao Rong negó con la cabeza: “Ninguno. Quiero usar el lingchi*”.

Gongsun Yuan no conocía ese método. Miró a Yuan Baifu, pero este también estaba confundido.

Xiao Rong sonrió: “Es sencillo. Atas a la persona a un poste y le cortas la carne, tajada a tajada. Si lo haces bien, puede que la persona muera después de tres mil seiscientos cortes. Si lo haces mal, morirá en unos cientos. Mañana, General Gongsun, busque a hombres cuidadosos. Y no mate a los cinco a la vez. Hágalo uno por uno. Y que se construya una plataforma alta para que todos vean su sufrimiento”.

Gongsun Yuan: “...”

Abrió los ojos de par en par. No solo porque nunca había oído hablar de ese castigo, sino porque venía de la boca de Xiao Rong.

«Ustedes, los letrados... son muy crueles».

Yuan Baifu se opuso de inmediato: “¡No! Este método es demasiado cruel. Y una ejecución pública... si se corre la voz, la reputación del Ejército Protector del Norte...”

Xiao Rong: “¡La reputación del Ejército Protector del Norte está arruinada desde que los Xianbei usaron esa trampa! Incluso un niño en Chenliu se alegraría de la muerte de esos hombres. General Yuan, ¿su bondad está mal dirigida? ¡Quieren maldecir al Rey, y usted los defiende!”

Yuan Baifu apenas pudo respirar: “¡No los defiendo! ¡Solo creo que el castigo es demasiado cruel! Nadie lo ha hecho. Los letrados van a difamar al Rey”.

Xiao Rong entrecerró los ojos: “El vencedor es el Rey. Mientras el Rey siga firme, la difamación de los letrados no lo dañará. Además, ¿por qué está tan seguro de que los letrados lo difamarán? La piedad filial es la virtud máxima. El Rey se venga por sus padres. ¡Ningún castigo es demasiado!”

Yuan Baifu: “El Rey nunca usa castigos extremos. Xiao Rong, ¡esta es tu voluntad!”

Xiao Rong iba a refutarlo, cuando la voz irritada de Qu Yunmie se escuchó cerca: “La voluntad de Xiao Rong es mi voluntad. Yuan Baifu, si fueran tus padres, ¡¿dirías lo mismo?!”

Yuan Baifu se giró de golpe y se apresuró a explicarle a Qu Yunmie: “Rey, no quise decir...”

Qu Yunmie no quiso escucharlo: “Usa tu bondad en el ejército. Pero no conmigo. ¡No necesito que me defiendas!”

Ya estaba de mal humor, y esto lo empeoró. Respiró hondo y le dijo a Yuan Baifu: “¡Fuera! ¡Todos fuera!”

Yuan Baifu apretó la mandíbula. Tras reprimir su ira, saludó a Qu Yunmie: “Sí, con permiso”.

Se fue rápidamente. Gongsun Yuan lo siguió en silencio. Aunque Qu Yunmie no le había gritado, el "todos fuera" lo incluía.

Xiao Rong se quedó en silencio. Miró a Qu Yunmie. Al ver que no reaccionaba, supuso que el "todos" no lo incluía. Tomó los frascos de medicina y se acercó a Qu Yunmie.

Al llegar, Xiao Rong dijo: “Levanta la mano”.

Qu Yunmie lo miró con el ceño fruncido. Al ver que no se movía, Xiao Rong se sentó a su derecha y le levantó el brazo a la fuerza.

La palma de Qu Yunmie estaba llena de callos, que lo protegían de heridas leves. Pero no de las quemaduras. Xiao Rong miró la palma roja y preguntó, perplejo: “¿No te duele?”

Él se había quemado con una olla caliente una vez, solo por un segundo, y le había dolido tanto que tuvo que ponerse hielo durante dos horas.

Qu Yunmie miró su mano en la de Xiao Rong y dijo: “No me dolía. Ahora que lo mencionas, me duele un poco”.

Xiao Rong: “...”

«Qué conveniente. Ahora es mi culpa».

Xiao Rong se calló y aplicó la medicina. Sintió el frescor en la palma de Qu Yunmie. Escuchó a Xiao Rong decir: “En tiempos de caos, hay que usar castigos severos. El Rey no puede ser tan indulgente con los traidores. A los que atrapen, un corte rápido. A los que huyen, que se vayan. Si tienen una salida, tendrán esperanzas de volver a hacer daño. Esto es para asustar a los Xianbei, y también a nuestra propia gente. El lingchi... el General Yuan tiene razón, es un castigo cruel. Solo lo usaré para la traición a la nación. Espero que nadie más termine así”.

Qu Yunmie parpadeó: “¿Traición a la nación? Creí que solo me traicionaron a mí”.

Xiao Rong levantó la mirada y miró a Qu Yunmie, resignado: “Rey, le guste o no, es casi el monarca. Claro, no lo diremos en público. Seguiremos con el título de Rey Protector del Norte, pero todos sabemos que está a un paso de la soberanía. Aunque esta monarquía sería breve. ¿Por qué tantos emperadores han caído en los últimos ciento ochenta años? Porque se proclaman emperadores a la primera oportunidad. ¿Y qué pasa? Mueren, y su dinastía desaparece”.

«Ni siquiera el sistema acepta esta monarquía. El sistema quiere que Qu Yunmie sea el vencedor final, que cree una dinastía unificada y duradera».

«Yo solo acepto la segunda opción. He hecho mucho. No es para ver a Qu Yunmie feliz por unos años. Quiero ver que logre cosas grandes».

Qu Yunmie escuchó a Xiao Rong y dijo con sinceridad: “Ni siquiera soy un buen Rey Protector del Norte”.

Xiao Rong ya había bajado la cabeza y seguía aplicando la medicina. Al oír eso, levantó la mirada, frunciendo el ceño. Nunca pensó que la confianza en sí mismo sería un problema a resolver.

Justo cuando Xiao Rong pensó que no entendía a Qu Yunmie, este le sonrió: “Afortunadamente te tengo a ti. Dijiste que Yuan Baifu es mi mano derecha, pero yo creo que eres tú. No, eres más que eso. Eres como... mi otro yo. Mientras estés aquí, no tengo miedo de fracasar”.

Xiao Rong lo escuchó, y bajó un poco los párpados. Sonrió levemente y asintió: “Tal vez”.

A pesar de la oposición de Yuan Baifu, Gongsun Yuan partió al día siguiente.

De los cuatro generales, Jian Qiao parecía el más explosivo y el que más golpeaba a la gente, pero el más despiadado era Gongsun Yuan. Su conocimiento de los castigos extremos lo confirmaba. Su corazón era realmente oscuro.

No solo no dudaría en ejecutar a esos traidores, sino que ni parpadearía si tuviera que construir un montículo de cabezas.

Por eso, ni Xiao Rong se imaginó que Gongsun Yuan se ejecutaría a sí mismo. Después de construir la plataforma, no buscó hombres cuidadosos. Pensó que nadie en el ejército era más minucioso que él.

Al principio, los Xianbei no sabían lo que hacían. Gongsun Yuan avanzó con sus tropas, y los Xianbei pensaron que atacarían. Formaron sus filas. Luego vieron a Gongsun Yuan construir una plataforma.

Miles de Xianbei miraron, confundidos. Cuando Gongsun Yuan subió con el cuchillo, los rostros de los Xianbei se tensaron.

El ejecutor estaba en silencio. Los ejecutados rogaban que los matara rápido.

Aparte de los cinco mil hombres de Gongsun Yuan, había mucha gente mirando. Era un día especial. Los generales permitieron a sus hombres ver el espectáculo para reírse de los Xianbei.

Los soldados aplaudían y provocaban a los Xianbei, diciéndoles que ellos serían los siguientes.

Los rumores circulaban. Unos decían que el Rey Protector del Norte estaba muerto, otros que se había recuperado. Los Xianbei tenían miedo, no lo negaban. Sabían que su maldad traería represalias.

Al pensar que el Ejército Protector del Norte aplicaría ese castigo a los derrotados, muchos quisieron desertar.

Pero Xiao Rong había orquestado ese terror no solo para asustar a los ejército, sino para llegar a los nobles de la tribu Murong en Shengde, que eran tan corruptos como los de Jinling, y al líder actual.

El actual Emperador Xianbei tenía un nombre difícil de recordar y una debilidad vergonzosa: era cobarde.

Fue elegido de entre los menos aptos. El Gran General debería haber asumido el cargo, pero este tenía poder militar, y el reino ya estaba en decadencia. El anterior Emperador, impulsado por su ambición de grandeza, había despilfarrado recursos. El deseo de emular la gloria de la tribu Yuwen lo llevó a intentar conquistar todo el centro del país. Pero se detuvo en el río Huai.

El centro del país había sido saqueado repetidamente, y el Emperador Guangjia se había retirado. No quedaba nada de valor en el norte. Años de derroche no solo no dieron ganancias, sino que costaron vidas y tesoros. Los nobles Xianbei estaban hartos de la guerra.

El Gran General, primo del Emperador anterior, compartía su obsesión con el centro del país. Después de la muerte del Emperador, quiso continuar su legado.

«¿Otra vez? ¡No, gracias! Ya es suficiente».

Así que el Gran General fue marginado y este Emperador subió al trono.

Una de las razones por las que llegó al poder fue que no le gustaba la guerra y estaba dispuesto a ceder ante los nobles. No era tonto. Con unos años más, quizás habría salvado a su agonizante reino. Pero desde su coronación, Qu Yunmie había estado amenazando a los Xianbei. Nunca pudo dormir tranquilo.

Ahora, su pesadilla se había hecho realidad. Y, al seguir un mal consejo, la había enfurecido aún más.

Desde que supo que Qu Yunmie no había muerto y fue rescatado por sus hombres, el actual Emperador Xianbei no hacía más que llorar. Otros al menos buscaron al culpable, pero el Protector de la Secta Brisa Pura, con sus habilidades misteriosas, había escapado de la vigilancia.

Todos estaban desesperados. Al saber de la ejecución pública, el Emperador, que apenas se había calmado, volvió a llorar.

En el palacio, los nobles Xianbei se reunieron. Al ver la cobardía del Emperador, un noble explotó: “Los Han aún no han atacado, ¡y Su Majestad ya se rinde! ¡Incluso si perdemos, lucharemos hasta la muerte!”

Otro noble sugirió en voz baja: “Quizás deberíamos hacer lo que hizo el Emperador Guangjia...”

El noble irascible lo maldijo de inmediato: “¡Cobarde! ¡Los Murong no huyen!”

El Emperador Xianbei: “...”

«En realidad, me gustaría huir».

Pero no podía.

El Emperador Guangjia pudo ir al sur porque el sur seguía siendo su tierra. Pero los Xianbei no podían ir al norte. Habían construido su capital en Shengde porque el norte estaba lleno de enemigos como los Rouran y los Gaochang. Si mostraban debilidad, esos países los atacarían. Además, si huían al norte, ¿los dejaría Qu Yunmie en paz? Por su historial, los perseguiría hasta el fin del mundo.

Y lo peor: al norte no había un río Huai que detuviera su avance.

Al plantearse ese problema, la idea de huir al norte murió. En ese momento, otro noble susurró: “No podemos dejar que la tribu Murong sea aniquilada. ¿Olvidaron lo que le pasó a la tribu Yuwen? Murieron porque no huyeron. Nosotros debemos preservar nuestra línea de sangre”.

El noble hablaba con falta de convicción. Tanto los Yuwen como los Murong eran Xianbei, tribus guerreras. Cualquier mención a huir, por muy maquillada que estuviera, era ofensiva.

Muchos nobles pensaban como él. Recordaron al Gran General, el verdadero guerrero, que nunca huiría.

«Pues bien». La verdad es que el Gran General no solo quería huir, sino que ya había ideado un plan para hacerlo.

Se opuso al plan de la Secta Brisa Pura, pues creía que no beneficiaría a los Xianbei. No entendía por qué el Protector lo hacía, pero sabía que tenía motivos ocultos. Nadie lo escuchó. El Protector convenció al Emperador en solo dos días. Ahora que el plan había fallado, los nobles lamentaban su decisión.

Murong Kuai, el Gran General Xianbei, estaba harto de sus colegas y no tenía expectativas de su sobrino en el trono. Sabía que, una vez recuperado Qu Yunmie, la derrota era inevitable. Estaba de acuerdo con el noble cobarde: los Xianbei debían preservar su fuego. Si los Murong sobrevivían, podrían resurgir y vengar a su pueblo.

Pero Murong Kuai creía que los que debían vivir no eran esos ineptos, sino él.

Y no planeaba "huir" realmente. Solo quería sobrevivir a Qu Yunmie. Si huía, no le quedaría nada. Reunir a su gente sería imposible. Vagabundearía por el norte como un lobo solitario. Tenía que sobrevivir y quedarse.

Era una tarea hercúlea. Por eso, había estado investigando en secreto todo lo relacionado con Qu Yunmie. Su esfuerzo dio frutos. Encontró una forma de que Qu Yunmie lo perdonara.

Mientras todos se lamentaban, Murong Kuai robó algo sin que nadie se diera cuenta. Lo guardó en su casa y regresó al palacio. Al entrar, escuchó a los nobles debatiendo el mismo tema una y otra vez. El Emperador los miraba con miedo, esperando una solución. Murong Kuai bajó la cabeza, sonrió con desdén, y se sentó en su lugar.

El autor tiene algo que decir:

Este hombre no debería llamarse Murong Kuai, sino Murong Fu.