Su Majestad No Debe - Capítulo 111: Obedeciendo la orden

 

Capítulo 111: Obedeciendo la orden

No supo cuánto tiempo pasó. Mí Jing ladeó la cabeza y miró el tintero, ya seco, y luego a Qu Yunmie, que seguía tan fresco como una lechuga.

Mí Jing: “...”

Aspiró suavemente por la nariz, y al soltar el aire lentamente, sus hombros cayeron vencidos.

Pasó más tiempo. Esta vez, no solo se secó el tintero, sino que la vela también se había consumido hasta la mitad. Mí Jing era una persona seria; incluso si ocho de cada diez cosas que decía Qu Yunmie eran tonterías sin sentido, él escuchaba con atención. Pero últimamente estaba muy cansado. Ocupado sin parar durante el día y con muchas preocupaciones por las noches, llevaba varios días sin dormir una noche completa.

La mano de Mí Jing dejó de mover el rosario, y sus párpados se fueron cayendo poco a poco. Justo cuando estaba a punto de cerrarlos por completo, escuchó una pregunta de Qu Yunmie.

Mí Jing se despertó al instante. Levantó la vista hacia la persona de enfrente, como si no hubiera estado a punto de dormirse.

En realidad, no tenía ni idea de lo que Qu Yunmie había preguntado, pero este lo miraba con las cejas arqueadas: “¿El Buda siente que es inapropiado?”

“...”

Mí Jing evaluó la expresión de Qu Yunmie y sintió que este se estaba burlando de él. Lo comprendió.

Respondió con calma: “No tengo esa intención.”

La sonrisa burlona del rostro de Qu Yunmie desapareció de repente. Miró a Mí Jing, incrédulo, y se levantó de golpe: “¡¿No tienes esa intención?! Nombrar a un hombre concubina es el mayor de los ridículos, ¿¡y dices que no tienes esa intención!? ¡Ja, no lo diría, el mismísimo Buda tiene pensamientos tan sucios!”

Mí Jing: “............”

Esta vez sí mostró una expresión de indefensión, no solo porque se había equivocado al juzgar la situación, sino también por el tono exageradamente moralista de Qu Yunmie.

Abrió la boca, Mí Jing no pudo evitar defenderse en voz baja: “Si es una mujer o un hombre quien es nombrado concubina, son asuntos del mundo terrenal: el deseo nace del afecto, y la ruptura de las reglas, del deseo. Mí Jing es un monje, y hace tiempo que se alejó de las siete pasiones y los seis deseos. Aunque puedo entender la ira del Rey, no puedo compartirla. Desde la perspectiva del Dharma, hombres y mujeres son meras ilusiones; alejarse del deseo y practicar la cultivación en este mundo es el único camino para liberarse del sufrimiento.”

Al final de su explicación, Mí Jing deslizó un poco de su propia doctrina, pero, por desgracia, Qu Yunmie no lo entendió en absoluto.

No solo no lo entendió, sino que lo malinterpretó.

Se sentó pensativo, mirando a Mí Jing, y después de un largo rato dijo: “Lo que quieres decir es que, para ustedes los monjes, los hombres y las mujeres son casi lo mismo, así que, ya sea que se nombre concubina a un hombre o a una mujer, ustedes lo aceptan.”

Mí Jing: “...”

No, esa no es mi intención.

Pero Qu Yunmie ya lo había dado por hecho. Si antes solo había estado incrédulo, ahora miraba a Mí Jing como si fuera una criatura de otro planeta.

Mí Jing incluso podía leer una frase en sus ojos:

—¡Jamás imaginé que ustedes los monjes fueran así!

Mí Jing: “............” ¿De verdad?

El que se enfurece hasta saltar con la locura de un loco eres tú, ¿¡pero el de mente sucia y pensamientos inmorales resulto ser yo!?

¿¡Dónde quedó la justicia!?

Que alguien lograra irritar a Mí Jing hasta ese punto era algo exclusivo de Qu Yunmie. Afortunadamente, Mí Jing no se dejó llevar, de lo contrario, años de autocultivo se habrían arruinado.

Después de despreciar a Mí Jing, Qu Yunmie se quedó callado. Tenía la mirada baja, absorto en sus pensamientos. Mí Jing, despejado por la irritación, ya no tenía sueño. Continuó moviendo el rosario en silencio, pidiéndole perdón a Buda en su corazón.

Casi había roto la regla de la ira por un descuido. Aunque nadie lo sabía, Mí Jing decidió copiar cien sutras más como castigo.

Qu Yunmie, el causante de todo, no se dio cuenta. Al cabo de un rato, de repente volvió a preguntarle a Mí Jing: “¿Has estado en el Dominio Occidental, has viajado por la India? ¿Fuera de las Tierras Centrales... también hay gente que nombra concubinas hombres... y se junta con hombres...?”

La pregunta le salió a trompicones. Mí Jing lo miró a los ojos y se dio cuenta de que realmente quería saber la respuesta.

Era como si toda la ira y el desahogo anteriores hubieran sido un preámbulo para esta pregunta, un preámbulo dirigido tanto a otros como a sí mismo.

Mí Jing: “...”

Mí Jing se dio cuenta de algo de repente.

Él no quería involucrarse en los asuntos de Qu Yunmie y Xiao Rong, pero con la irrupción constante de Qu Yunmie, ya había sido arrastrado sin querer a sus problemas.

El movimiento de Mí Jing con el rosario se detuvo. Levantó la cabeza con expresión compleja y se dio cuenta de que, después de su largo silencio, Qu Yunmie había entrecerrado los ojos gradualmente.

“¿Por qué no hablas?”

Mí Jing: “...”

“Es sí o no. ¿Qué clase de respuesta es quedarse callado?”

Mí Jing: “...”

Qu Yunmie se echó un poco hacia atrás, evaluando a Mí Jing de arriba abajo con una mirada cada vez más penetrante: “¿Mi pregunta te resulta tan difícil?”

Mí Jing: “............”

Si antes no sabía cómo responder, ahora menos. Él era una persona ajena al mundo, y realmente no quería influir, ni directa ni indirectamente, en la relación de los otros dos.

Tenía muchas cosas que quería hacer en este mundo, y el chisme no era una de ellas.

Qu Yunmie lo miró fijamente un rato. Justo cuando Mí Jing se sentía tan incómodo que hasta el pelo de su cabeza parecía acelerar su crecimiento, Qu Yunmie resopló de repente y giró la cabeza para mirar hacia el otro lado de la habitación.

Qu Yunmie: “No soy el ignorante que se imaginan. He estado en Jinling. He visto todo lo que tenía que ver y lo que no.”

Mí Jing se quedó helado. También recordó algunas cosas de la época de Chang'an. El Emperador Guangjia era conocido por su lujuria incluso entre los emperadores, y el ambiente entre las familias nobles siempre había sido decadente y absurdo. Mí Jing, con poco más de veinte años, podía cautivar a muchas personas, pero cuando era un joven de catorce o quince años, antes de tomar los votos, era aún más un bocado codiciado a ojos de esos nobles gordos y lascivos.

Pero Mí Jing era de cuna noble y estaba protegido por el abad, por lo que nadie se atrevió realmente a atacarlo. A lo sumo, lo molestaban con palabras y miradas asquerosas. En aquel entonces, Mí Jing no era tan tranquilo como ahora. A pesar de leer sutras a diario, como adolescente, seguía siendo un joven lleno de vitalidad. Estaba muy enfadado, sin comprender cómo podía haber gente tan repugnante en el mundo. El abad le dijo que en este mundo había toda clase de personas: miles de rostros, cientos de naturalezas. Más adelante vería muchas más cosas.

Mí Jing recordó una anécdota que Xiao Rong le contó una vez. La sobrina de Qu Yunmie le había dicho que Xiao Rong y Qu Yunmie se parecían. Es cierto que ahora no tenían ningún parecido, pero la belleza estaba en el espíritu, no en la piel. La gente siempre se fijaba primero en la armadura de Qu Yunmie y en su lanza Venganza de Nieve, que no se sabía cuántas vidas había segado, y solo después notaban que Qu Yunmie también era un hombre apuesto, de facciones afiladas y gallardo. Si hubiera sido un poco más bajo y más joven, probablemente se habría parecido al actual Xiao Rong.

Con ese aspecto y su estatus de perro apaleado en aquel entonces, lo que Qu Yunmie pudo haber encontrado en Jinling era imaginable.

Mí Jing soltó sin pensar: “Con razón al Rey no le gusta la gente bella.”

Porque la belleza, a los ojos de Qu Yunmie, era sinónimo de debilidad e impotencia. Lo que realmente odiaba era la versión de sí mismo que había pasado por esa etapa.

Qu Yunmie miró a Mí Jing con asombro. No entendía lo que Mí Jing quería decir, pero reaccionó instintivamente: “¿Te lo dijo Gao Xunzhi? No le creas. Nunca he odiado a la gente bella. Solo odio a las personas que, a pesar de su belleza, no saben protegerse y solo lloriquean y dependen de otros.”

Mí Jing lo entendió. Sonrió: “El Joven Maestro Xiao no es esa clase de persona.”

Qu Yunmie: “...”

Quiso decir: Fuiste tú quien mencionó a Xiao Rong, yo no. Pero era tarde, y él también estaba un poco cansado. Después de un momento de silencio, dijo en voz baja: “Claro que no lo es.”

Terminó de hablar y suspiró lentamente: “Por eso Murong Li me enfurece tanto. Xiao Rong es uno de los hombres más valientes y tenaces que he conocido. Aunque su salud es algo frágil, no tiene nada de débil. Al igual que yo, es un gran hombre, raro de encontrar en este mundo. ¿Cómo puede un gran hombre... cómo puede...? Ni siquiera puedo pronunciar esas dos palabras. ¡Es una absoluta traición!”

Qu Yunmie miró la mesa frente a él con indignación. Mí Jing lo observó y suspiró profundamente en su corazón.

Por eso los monjes deben permanecer en el templo. Una vez que regresan al mundo terrenal, siempre hay todo tipo de personas que, con diversos pretextos, los arrastran de vuelta a lo mundano.

“... El Rey tiene razón. El Joven Maestro Xiao también es un gran hombre.”

Los sentimientos de Qu Yunmie eran complejos, un poco de enfado, un poco de amargura. No quería seguir hablando con Mí Jing.

Pero Mí Jing continuó: “Se dice que un gran hombre no está controlado por las palabras o acciones de otros. Tienen una balanza en su corazón: solo se escuchan a sí mismos, no a los demás, para decidir qué hacer y qué no. Esos ‘demás’ lo incluyen a usted, mi Rey.”

Qu Yunmie miró a Mí Jing, con el rostro ligeramente perplejo, pero Mí Jing ya había bajado los ojos: “Es tarde. El Rey debería ir a descansar. Si mañana el Rey parte de regreso a Shuofang, Mí Jing desea acompañarlo. Le ruego que le avise.”

Qu Yunmie: “...”

Al recibir la orden de marcharse, se levantó obedientemente. Aturdido, salió por la puerta y el frío del exterior lo espabiló al instante.

Inmediatamente quiso volver a llamar a la puerta, pero justo cuando levantó el puño, dudó.

Luego, bajó el puño lentamente. Miró el suelo, luego la puerta de la habitación de Mí Jing. Qu Yunmie se quedó en silencio un momento y, finalmente, se fue.

Qu Yunmie se fue a dormir, pero Mí Jing ya no podía conciliar el sueño. Estaba algo arrepentido, pero no del todo. No sabía si lo que había hecho era correcto, pero como decía el viejo abad, no siempre había que hacer las cosas de la manera ‘correcta’.

Se quedó tumbado de espaldas durante media hora. Al ver que seguía sin poder dormir, Mí Jing se levantó en silencio, se puso la ropa exterior y salió a buscar algo que hacer.

Murong Li, que había estado aterrorizado y cada día más loco desde que Qu Yunmie lo interrogó, pareció volver a la razón después de hablar con el Buda durante media noche. Sin embargo, se veía aún más extraño que antes. Si antes al menos hablaba un poco y hacía algunos gestos, ahora era como un muñeco. Solo miraba fijamente el cielo exterior. Jian Qiao lo observó desde la puerta un buen rato y sintió que estaba a punto de meditar hasta la iluminación o de estirar la pata.

Nadie sabía qué le había dicho Mí Jing a Murong Li, pero el caso es que consiguió el retrato de Han Qing. El Buda se había llevado el crédito. Qu Yunmie miró la nuca de Mí Jing y sintió que lo detestaba un poco más.

Partieron después del desayuno y llegaron a las afueras de la ciudad de Shuofang al mediodía. Shuofang estaba construida en un oasis desértico, pero como era invierno, el oasis ya no era verde.

Los caballos tenían un movimiento limitado allí; los camellos eran el verdadero medio de transporte. Al escuchar que ambos habían regresado, Xiao Rong montó un camello de inmediato para recibirlos.

En solo medio día, Xiao Rong se había enamorado de los camellos. Eran peludos, cálidos, tenían un respaldo natural y, tras ser entrenados, se agachaban solos para que la gente montara. Eran mucho mejores que los caballos, que solo te resoplaban y seguían parados con desdén cuando no podías subir.

Los camellos también eran mejores que los caballos en otra cosa: eran más altos. Sentado en el camello, Xiao Rong experimentó por primera vez lo que era mirar a Qu Yunmie desde arriba.

Se sintió secretamente satisfecho. Xiao Rong palmeó la joroba, y el camello se arrodilló obedientemente. Cuando Xiao Rong se bajó, miró a la alta criatura con cierta nostalgia: “Qué bien se monta.”

Se giró y le preguntó a Qu Yunmie, que ya se había acercado: “¿Puedo tener uno en Chenliu también?”

Qu Yunmie: “...”

Nunca se ha visto un camello en la llanura.

Pero Xiao Rong lo miraba expectante. Su mente pareció vagar por un instante, y luego Qu Yunmie se escuchó a sí mismo decir con gran generosidad: “¿Qué es uno? ¡Ten diez!”

Mí Jing: “............”

Negó con la cabeza y se fue.

Xiao Rong vio la figura de Mí Jing que se alejaba, pero no entendía por qué tanta prisa. El campo de batalla se había limpiado el día anterior. Ya que no había venido a rezar por las almas, no tenía por qué apresurarse ahora.

Qu Yunmie no quería que se fijara tanto en el Buda, así que sacó el retrato que había pedido a Mí Jing en el camino. Mí Jing se lo había dado sin preguntar una sola palabra.

Qu Yunmie no mencionó que el Buda lo había conseguido, y Xiao Rong tampoco preguntó. Solo le dijo a Qu Yunmie con gran alegría: “¡Gracias, mi Rey!”

Qu Yunmie, culpable y satisfecho, respondió: “Cosas sin importancia.”

Pero apenas Xiao Rong desdobló el retrato, frunció el ceño: “Esto... este dibujo es demasiado superficial. Si lo colgamos, nadie lo reconocerá. Mi Rey, ¿recuerda cómo describió Murong Li la apariencia de Han Qing? Quiero dibujarlo de nuevo.”

Qu Yunmie: “............” Me pillaste.

Xiao Rong tampoco sabía dibujar. Solo sabía hacer los pajaritos gordos de tinta china que aprendió en la educación obligatoria y las vistas básicas de un boceto. En cuanto a las personas... lo siento, solo sabía dibujar monigotes.

Pero no importaba. Ahora era el Ministro Xiao. Ya no necesitaba hacerlo todo él mismo. Con solo dar una orden, alguien vendría a cumplir la tarea de inmediato.

El Buda dictaba, y Xiao Rong presionaba. El dibujante temporal estaba sudando frío, pero tuvo que corregir el retrato una y otra vez. Finalmente, se parecía a un rostro humano claro. Xiao Rong se lo mostró primero al Buda: “¿Es este el aspecto que dijo?”

La sensibilidad de alguien que no dibuja es naturalmente menor en cuanto a los rostros. Xiao Rong había visto al dibujante corregirlo una docena de veces y ya no podía juzgar si era correcto o no.

Mí Jing: “...”

Cayó en el silencio.

A Xiao Rong le dio un vuelco el corazón: “¿No es correcto?”

Pero si obligaba al dibujante a corregirlo de nuevo, temía que se suicidara.

Mí Jing abrió la boca: “No es que no sea correcto, solo que este rostro...”

Mí Jing se mostró muy inseguro: “Creo que lo he visto en alguna parte.” Xiao Rong se sorprendió.

Al mismo tiempo, al otro lado del río Huai, en la Comandancia de Yiyang.

Aunque Gao Xunzhi estaba allí, su acción seguía siendo un ataque no autorizado. Song Shuo escribió apresuradamente un informe esa misma noche sobre la intención de atacar Yiyang, y tan pronto como envió la carta, Gao Xunzhi asignó las tropas a Di Fazeng.

Como era un ataque sorpresa, no partieron de día, sino en medio de la noche, a hurtadillas, marchando a toda prisa hacia Yiyang.

Zhang Biezhi estaba lleno de dudas. Realmente no sabía cómo Di Fazeng planeaba tomar Yiyang con solo diez mil hombres. Pero Di Fazeng estaba tan seguro, como si Yiyang fuera pan comido para él.

Llegaron a una colina. Di Fazeng ordenó a todos que se escondieran. Zhang Biezhi se puso en cuclillas a su lado y no pudo evitar preguntar: “No querrás escalar las murallas otra vez, ¿verdad?”

Las murallas de Yiyang no eran tan altas como las de Shengde, por lo que era fácil escalarlas. ¿Pero qué después de entrar? No tenían a un Rey para cargar en primera línea. Cuando se enfrentaran los ejércitos, seguiría siendo una batalla de números. Con solo diez mil hombres, era difícil decir si podrían vencer a la guarnición de Yiyang.

Di Fazeng lo miró y le preguntó: “¿Sabes quién es el administrador de Yiyang?”

Zhang Biezhi: “...”

No lo sabía, pero no quería admitirlo. Después de esforzarse por recordar, logró encontrar una ligera impresión: “¿Parece ser alguien de la familia Yang?”

Zhang Biezhi lo recordaba porque estaba relacionado con Yang Zangyi, el que casi los mata a todos.

Di Fazeng asintió: “Yang Shizhen. Es primo del Canciller Yang. Ha sido administrador de Yiyang desde que la familia Yang se trasladó al sur hace diez años. Los lugares cercanos a Jinling fueron todos repartidos entre esas familias nobles. Yiyang es territorio de la familia Yang, así que la corte nunca lo ha reemplazado.”

Zhang Biezhi miró a Di Fazeng con frustración: “¿Qué tiene que ver eso con tu plan para entrar?”

Di Fazeng suspiró al verlo tan ignorante, lo que no le sorprendió.

Zhang Biezhi: “............”

¡Yo no te critiqué, ¿y tú te atreves a criticarme a mí?!

Antes de que Zhang Biezhi pudiera enojarse, Di Fazeng habló: “Yiyang no pertenece a la corte de Yong del Sur, solo a la familia Yang. Los guardias aquí solo escuchan a la gente de la familia Yang, y Yang Shizhen ha estado a cargo durante años. Él es la persona con más autoridad.”

Esta vez Di Fazeng fue más claro. Zhang Biezhi lo miró con el rostro inexpresivo. Después de esforzarse un rato, finalmente tuvo una epifanía. Preguntó en voz baja: “¿Quieres decir que primero hay que capturar al cabecilla?”

Di Fazeng se giró y esbozó una rara sonrisa: “Yang Shizhen tiene una concubina que vive en la Comandancia de Jiangxia. La mujer es una hija ilegítima de la familia Yang de Jiangxia, sin estatus, por lo que la tiene fuera. Pero él la quiere mucho y la visita una o dos veces al mes. La esposa de Yang Shizhen es la hija legítima de otra familia noble. Su estatus en la familia Yang es promedio, y no puede ofender a su esposa, así que lo ha estado ocultando todos estos años. No se atreve a llevar demasiados hombres ni a sus propios guardias privados cuando va a ver a la mujer.”

Al escuchar esto, Zhang Biezhi entendió: “Aprovecharemos cuando Yang Shizhen vaya a ver a esa mujer. Lo interceptaremos en el camino y lo usaremos para amenazar a los soldados de Yong del Sur que custodian la ciudad para que abran las puertas. Con Yang Shizhen en nuestras manos, seguro que no se atreven a actuar precipitadamente. Además, fuera de la ciudad podremos darle una paliza a Yang Shizhen y preguntarle cuántas tropas hay exactamente dentro.”

Di Fazeng: “...”

“No hace falta que sea tan complicado. Yang Shizhen es el funcionario más cobarde que he conocido. Lo sabrás cuando lo atrapes. Hará lo que le pidas.”

Dijo esto y se rió entre dientes: “¿Abrir la puerta? Eso es demasiado fácil. Haré que depongan las armas voluntariamente y se rindan.”

Zhang Biezhi soltó: “¡Quién sería tan tonto! ¡Estás soñando despierto!”

Di Fazeng miró a Zhang Biezhi, pero esta vez no explicó.

Las ciudades no eran iguales, ni tampoco los soldados. Al norte del río Huai, apenas quedaban familias nobles, por lo que Zhang Biezhi no tenía idea de lo aterrador que podía ser el control de una familia noble sobre un lugar. Este era su punto débil, pero también su punto fuerte.

Yong del Sur se había fundado hacía diez años, y Di Fazeng había estado allí durante diez años. Aunque nunca había entrado en la corte de Yong del Sur, después de observarlos durante años, muchas cosas ya se habían grabado en su mente sin necesidad de pensarlas. Era una tierra corrupta, similar a su tierra natal Rouran. Aunque una tenía esclavitud y la otra feudalismo, las diferencias no eran tan grandes. La clase alta siempre encontraba la manera de pisotear a la clase baja, independientemente de si el otro tenía el estatus de esclavo.

De hecho, si Di Fazeng tuviera que elegir, diría que Rouran era mejor que Yong del Sur, porque los esclavos de Rouran todavía tenían algo de espíritu. A veces incluso causaban problemas a sus amos. En Yong del Sur, todos, de arriba abajo, eran unos cobardes.

Di Fazeng no iba a menudo al norte del río Huai porque la situación era demasiado caótica y no pagaban tanto como en Yong del Sur. Cuando iba, siempre era por una misión y no tenía tiempo para observar las particularidades del Norte.

Por eso, no fue hasta este año que se dio cuenta de que la gente de las Tierras Centrales no carecía de espíritu, sino que su espíritu había sido reprimido por la corte y las familias nobles. Cuando tenían una oportunidad, la aprovechaban de inmediato, como estudiar, alistarse o mejorar sus vidas. La crítica verbal podía hacer que un gran poder perdiera gradualmente su posición, pero cuando los hechos superaban a las palabras, el poder de la lengua se reducía. El Ejército de la Guarnición del Norte ganaría sin falta.

El Rey de la Guarnición del Norte ocuparía el trono.

Esta era la realidad que Di Fazeng había comprendido gradualmente. La elocuencia de Xiao Rong no había conmovido a Di Fazeng en su momento. Todavía dudaba y ni siquiera quería mostrar sus verdaderas habilidades. Pero al darse cuenta de esta realidad, Di Fazeng cambió inmediatamente su actitud hacia el Ejército de la Guarnición del Norte.

La gente evitaba el peligro y buscaba el beneficio. Ya que sabía que este era un equipo que iba a ganar, ¿por qué no unirse?

Un Rey de la Guarnición del Norte tan joven, el trono no sería el final de su vida. Su futuro guardaba cosas más grandes y brillantes. Seguir a un gobernante así era como estar toda la vida en la arena de gladiadores. Solo pensarlo le calentaba la sangre.

Di Fazeng no era que no sonriera, sino que no mostraba sus emociones delante de gente en la que no confiaba. Cuando empezaba a confiar en quienes lo rodeaban, también mostraba todo tipo de expresiones.

Justo ahora, los ojos de Di Fazeng ardían con ambición. La puerta de la ciudad de Yiyang ya no era solo una puerta, sino un trampolín para Di Fazeng. Su vida gloriosa comenzaría allí. Su identidad como mercenario pasaría a la historia a partir de ese día. De allí en adelante, no viviría para defender, sino para conquistar.

Cada célula del cuerpo de Di Fazeng gritaba algo. Sintió que su corazón latía con fuerza. Abandonó su actitud moribunda del pasado y disfrutaba de esta transformación. Pero antes de que pudiera disfrutarlo por mucho tiempo, alguien lo golpeó en el hombro sin cuidado. El golpe lo hizo tambalearse, y casi se da de bruces contra un agujero en el suelo.

Di Fazeng: “...”

Se giró. Zhang Biezhi, tras su tormenta mental, finalmente había vuelto a la realidad. Le preguntó a Di Fazeng con curiosidad: “¿Cómo sabes tantas cosas sobre Yang Shizhen?”

Di Fazeng: “... En el verano del tercer año de Shengde, me contrató como guardaespaldas para escoltarlo de Yiyang a Jiangxia. Dos meses después, me despidió.”

Zhang Biezhi: “Han pasado tres años. ¿Y si esa mujer ya murió?”

Di Fazeng: “No ha muerto.”

Zhang Biezhi: “¿Cómo lo sabes?”

Di Fazeng: “Porque mientras estaba en Jinling, escuché que esa mujer me estaba buscando. Quería contratarme como sirviente.”

Zhang Biezhi: “............” Para qué pregunto.

¿Y por qué Di Fazeng, con esa cara de muerto, puede gustarle a una mujer, y yo, tan vivaracho y considerado, solo puedo tocarle la mano a una mujer cuando voy a beber a un burdel, mientras que en la vida cotidiana las mujeres me rehúyen?

Nadie tenía la respuesta.

Gracias a Di Fazeng, no tardaron en encontrar al administrador que se preparaba para reunirse en secreto con su amante. Y el administrador era realmente un cobarde total. No paraba de repetir: “No me mates.” Incluso intentó sacar dinero para sobornar a Zhang Biezhi. Zhang Biezhi no quiso tocar su dinero. Al ver que ese camino no funcionaba, el hombre miró a Zhang Biezhi con horror. No sabía qué había visto, pero de repente soltó un aullido y gritó: “¡Valiente, perdóname la vida! Si el dinero no es suficiente, ¡tengo doce concubinas que puedes usar! ¡Si te gustan las mujeres feroces, incluso puedo darte a mi esposa!”

Zhang Biezhi: “............”

¡Ninguno de ustedes en la familia Yang es buena gente, ¿verdad?!

Lo pateó a un lado y gritó enfadado: “¡Aléjate de mí! ¡¿Crees que soy como tú, que se paraliza al ver a una mujer?!”

Di Fazeng negó con la cabeza, levantó al administrador Yang lleno de tierra y le preguntó: “¿Me recuerdas?”

El administrador Yang lo miró con el rostro en blanco y, de repente, su expresión cambió: “¡Tú, tú eres ese rouran!”

Di Fazeng: “Qué bien que me recuerdas. ¿Y recuerdas cómo maté a esos siete bandidos?”

El administrador Yang: “...”

Su expresión se volvió aún más aterrorizada. Le temblaban las piernas, y sus dientes castañeaban: “No, no me mates. Te daré lo que quieras.”

Di Fazeng lo arrojó a un soldado cercano y se giró hacia Zhang Biezhi: “Listo.”

Zhang Biezhi levantó una ceja. No lo felicitó, solo preguntó: “¿Siete bandidos?”

Di Fazeng: “Nos encontramos con ellos a mitad de camino, mientras lo escoltaba. Fue ese encuentro lo que me hizo darme cuenta de lo cobarde que era este administrador.”

Zhang Biezhi se echó a reír a carcajadas y se fue a un lado para prepararse para el asalto.

Gracias a los huren (bárbaros), Yong del Sur apenas había tenido disturbios en los últimos diez años, solo pequeños altercados. Si se le preguntara a la gente de esa época, incluso dirían que el mundo había estado bastante en paz en los últimos años.

Pero debido a eso, en el momento en que estalló la guerra, todos fueron tomados por sorpresa, incluidas las ciudades cercanas a Yiyang.

Al igual que Shen Yangrui tomó tres ciudades de Yizhou en un solo día, Di Fazeng también tomó la ciudad de Yiyang en un solo día. Cuando se difundió la noticia, la corte de Yong del Sur envió tropas de rescate a cargo del administrador de Lujiang. Pero cuando los cinco mil hombres del administrador de Lujiang llegaron, la puerta de Yiyang ya estaba cerrada de nuevo. Los guardias en las murallas incluso habían sido reemplazados por el Ejército de la Guarnición del Norte. Zhang Biezhi se paró en la muralla y se burló abiertamente de los cinco mil refuerzos. Después de ver cómo sus rostros se ponían rojos de humillación, se metió de nuevo en el torreón.

De todos modos, ya no era general; ahora era supervisor. Pensaba ser funcionario en el futuro, así que ya no tenía que preocuparse por hacer que los soldados se rieran de él.

Tomar Yiyang era principalmente un acto de represalia. Su propósito era más desahogar la rabia que convertirla en un punto estratégico. Después de tomar la ciudad, Di Fazeng y sus hombres se quedaron inactivos, planeando agotar las provisiones y la moral del enemigo, esperando nuevas noticias de Chenliu.

Pero nadie más conocía la estrategia del Ejército de la Guarnición del Norte. No solo las ciudades cercanas a Yiyang, sino incluso las más lejanas, como Wuling y Xiangdong, quedaron atónitas. Sus habitantes empacaron a toda prisa durante la noche, salieron a las calles y luego miraron confundidos a su alrededor. ¿Adónde ir?

La gente del Norte podía huir al Sur, pero ¿podía la gente del Sur huir al Norte?

Al pensar en esto, algunos se echaron a llorar, desesperados.

Una pregunta tan desoladora, en una familia en particular, era factible.

En la familia Song de Xiangdong, el actual jefe de familia, el padre de Song Shuo, estaba reunido con otros miembros importantes: “La corte ha enviado tropas para atacar el norte del río Huai. Ahora Yiyang ha sido atacada y está en manos del Ejército de la Guarnición del Norte. Creo que la guerra está a punto de estallar. Deberíamos irnos rápido.”

Alguien dudó: “Aunque Shuo’er tiene mucho prestigio en Chenliu, abandonar el negocio familiar para ir a Chenliu, donde no conocemos a nadie... Quizás la situación no sea tan urgente.”

Otro no estuvo de acuerdo: “¡¿Que no es urgente?! Menos mal que Shuo’er no siguió tu ejemplo. Se fue de la corte con decisión y se ganó un lugar en la capital del Rey de la Guarnición del Norte. Precisamente porque es inteligente, ahora tenemos una salida. Además, no es solo una salida, sino una oportunidad para nuestra familia Song. El Rey de la Guarnición del Norte está en su apogeo. Parece decidido a construir Chenliu como la futura capital. En Chenliu no hay familias nobles. Si vamos, seremos la única. ¿Acaso no lo entienden?”

El padre de Song Shuo: “...”

Lo entendía, pero pensaba que esa persona era un poco ingenua. Lo de las familias nobles no se trataba de quién llegaba primero. Además, en las cartas que Song Shuo enviaba, decía claramente que la persona con verdadero poder no era su hijo, sino el joven llamado Xiao Rong. Xiao Rong no reconocía a los clanes y no tenía intención de apoyar a las familias nobles. Probablemente su llegada no sería como se imaginaban.

Pero el padre de Song Shuo también quería ir. En primer lugar, echaba de menos a su hijo. En segundo lugar, aunque no pudiera mejorar el estatus de su familia, quería mostrarle su apoyo al Rey de la Guarnición del Norte. Ir ahora sería más sincero que esperar a que todo se resolviera.

Además, Song Shuo había alabado a Chenliu como un lugar único bajo el cielo en sus cartas. También quería ver cómo era ese lugar tan maravilloso.

Después de discutirlo, finalmente decidieron irse cuanto antes. La familia Song no era una familia noble muy grande, pero su partida causó un gran revuelo porque se trataba de un convoy de más de quinientas personas.

La familia Song probablemente no se dio cuenta de que se habían convertido en un indicador. Las familias nobles siempre eran las primeras en enterarse de los rumores. Si ellos huían al norte del río Huai, ¿significaba que el Ejército de la Guarnición del Norte no los mataría, e incluso los recibiría?

Los cobardes seguían sin atreverse a actuar, pero los audaces los siguieron. De boca en boca, muchos ciudadanos interesados también comenzaron a moverse.

Esto sucedía lejos de Yiyang. En los lugares más cercanos a Yiyang, el caos era aún mayor.

La ciudad más asustada era la desafortunada Jiangxia, donde vivía la concubina.

Jiangxia podría no tener nada especial, pero el poblado de Xiakou estaba dentro de la ciudad de Jiangxia.

Desde que se confirmó la noticia de que Qu Yunmie no había muerto, Chen Jiancheng había estado en un estado de ansiedad. Ordenó buscar a Han Qing, pero Han Qing no apareció. Aunque la señal de contacto exclusiva de la Secta Brisa Pura ya había aparecido en todo el norte del río Huai, Han Qing tenía cosas que hacer. No quería aparecer. Chen Jiancheng solo podía esperar ansiosamente en Xiakou.

Hubo un tiempo en que Chen Jiancheng incluso pensó que Han Qing había muerto, hasta que Han Qing regresó a Yanzhou, se puso en contacto con los creyentes locales y corrió a verlo.

Cuando Chen Jiancheng supo que Han Qing estaba a salvo, lloró. Pero cuando Han Qing apareció ante él, lo regañó con rabia.

Esto no era gran cosa. Han Qing conocía a Chen Jiancheng desde hacía muchos años y estaba familiarizado con su carácter. Cosas similares habían pasado antes, y sabía qué hacer. Pero no esperaba que esta vez hubiera una sorpresa.

Chen Jiancheng a menudo decía cosas sin pensar cuando estaba furioso. Ese día hizo lo mismo, y dijo algo que Han Qing nunca había oído:

“¡Zhou Liang tiene razón, eres un presuntuoso que no me respeta como líder del Culto!”

Han Qing levantó la vista, sorprendido.

Al ver su expresión, Chen Jiancheng se arrepintió de inmediato. Nunca le había hablado así a Han Qing, pero no sabía por qué, simplemente lo había dicho de repente. Chen Jiancheng temía que Han Qing se enfadara y dejara de ayudarlo, así que se disculpó rápidamente, diciendo que solo estaba muy preocupado por él.

Chen Jiancheng, incluso al disculparse, no se arrepentía de verdad. A medida que hablaba, echó la culpa a Zhou Liang. Dijo que Zhou Liang había sembrado la discordia, que lo había hecho malinterpretar a Han Qing, que todos los errores eran culpa de Zhou Liang y que él no tenía nada que ver.

Aunque Zhou Liang no era totalmente inocente, era bastante lamentable que Chen Jiancheng lo vendiera tan completamente.

Han Qing miró a Chen Jiancheng y sonrió: “El Líder del Culto no tiene que decirme eso. Sé que lo hace por mi bien. Las palabras de Zhou Liang no están equivocadas. De hecho, me he centrado en eliminar al Rey de la Guarnición del Norte, y por eso he rechazado las órdenes del Líder del Culto.”

Chen Jiancheng miró a Han Qing, conmovido: “Siempre eres tan sincero.”

Han Qing volvió a sonreír. Dejó que la escena se desarrollara un poco y luego le preguntó a Chen Jiancheng: “Me temo que Zhou Liang me ha malinterpretado. ¿Dónde lo ha puesto el Líder del Culto? Me gustaría ir a verlo, ¿puedo?”

Las cosas siempre sucedían muy rápido, pero tardaban un tiempo en difundirse.

Al igual que el retrato de Han Qing, que aún estaba en camino, el documento para arrestarlo todavía estaba siendo grabado. Pasarían otros dos días hasta que estuviera listo.

La corte de Jinling se indignó al saber que Song Shuo había enviado a alguien a tomar la ciudad de Yiyang. Yang Zangyi fue el primero en sufrir. Song Shuo fue oficialmente odiado por los funcionarios de Jinling. La familia Song se enteró de la noticia justo antes de partir. Inmediatamente aceleraron el paso, empacaron todo lo que tenían que empacar y se dirigieron al norte del río Huai.

Habían pasado tantas cosas, pero Xiao Rong no se había dado cuenta de nada, porque sin importar lo que sucediera, su cuerpo no reaccionaba en absoluto.

A veces, Xiao Rong incluso sospechaba que el vínculo se había disuelto. En esos momentos, engañaba a Qu Yunmie, pidiéndole que disolviera el Ejército de la Guarnición del Norte.

Esa idea era demasiado escandalosa. Incluso pensarla, aunque no fuera para hacerlo de verdad, le causaba una sensación de incomodidad a Xiao Rong. Una vez que confirmaba que el vínculo seguía activo, le sonreía a Qu Yunmie: Lo siento, estaba bromeando.

Qu Yunmie: “............”

Pero cuando llegó el informe urgente de Song Shuo, al ver que planeaban atacar la ciudad de Yiyang, Xiao Rong ya no pudo sonreír.

Xiao Rong se levantó de golpe, con el rostro lleno de incredulidad: “¡¿Atacar Yiyang?!”

“¡¿Cómo pudo Song Shuo tener esa idea?!”

Qu Yunmie no reaccionó tanto. Pensó en la ubicación de Yiyang y sonrió con un significado ambiguo: “Este erudito tiene algo rescatable. La ubicación de Yiyang es excelente. No está ni muy lejos ni muy cerca de Jinling. Esto enfurecerá a la gente de Jinling, pero no hará que salgan en masa para salvar la ciudad. Hmm, es bastante inteligente.”

Xiao Rong: “...”

Estaba a punto de volverse loco: “¡Mi Rey! ¡Song Shuo ha separado a las tropas de Chenliu! ¡Ahora el Ejército de la Guarnición del Norte no lucha en tres frentes, sino en cuatro! ¡Aunque el Ejército de la Guarnición del Norte tiene mucha gente, no podemos permitirnos este desgaste! Si hay un problema en un frente, ¿con qué vamos a ayudar?”

Qu Yunmie frunció el ceño al ver lo preocupado que estaba Xiao Rong: “Conmigo.”

Xiao Rong se quedó helado.

Qu Yunmie frunció los labios, se levantó y consoló a Xiao Rong: “Ayer ya llegaron las buenas noticias de Qidan. Yu Shaocheng y Gongsun Yuan están cooperando bien. En menos de un mes, Qidan será conquistada. Shuofang y Shengde ya han sido tomadas. Solo queda la Comandancia de Xihai. Originalmente iba a ir yo en persona, pero ya que también hay problemas en el Sur, que Jian Qiao vaya con las tropas. La guarnición de Xihai tiene menos de diez mil hombres. Para Jian Qiao, siempre que no se pierda, podrá regresar antes de la nieve. Incluso podría ir a la Xiongnu y matar a los más de diez mil que escaparon.”

Xiao Rong: “...”

Dijiste que eran solo unos cuantos, que no había que preocuparse. Me mentiste de nuevo.

Qu Yunmie no se dio cuenta de la queja interna de Xiao Rong y continuó: “Yizhou y Ningzhou se las dejaremos a Yuan Baifu y Wang Xinyong. Por ahora no quiero preocuparme por si las toman o no. Una vez que hemos tomado Yiyang, no hay razón para devolverla a Yong del Sur. Las tropas centrales se quedarán en Chenliu. Las tropas originales de Chenliu serán divididas: una parte para defender Yiyang, y otra para ayudar a Yuan Baifu y Wang Xinyong. De esta manera, incluso si luchamos en cuatro frentes, no hay nada de qué preocuparse.”

Xiao Rong se quedó atónito. De las palabras de Qu Yunmie dedujo algo, aunque no estaba del todo seguro: “Mi Rey quiere decir... ¿que debemos volver a Chenliu?”

Qu Yunmie se rió suavemente: “Es hora de volver en triunfo.”

Xiao Rong había estado fuera por más de un mes, y Qu Yunmie por casi tres. Mientras estaban fuera, estaban bien, no tenían mucho tiempo para la melancolía, pero al darse cuenta de que la vuelta a casa estaba cerca, se dieron cuenta de que ambos echaban de menos su hogar.

Xiao Rong estaba algo emocionado, aunque no se daba cuenta. El movimiento de sus manos era más amplio de lo habitual: “¡Entonces iré a buscar al hermano Yu y al Buda para organizar los siguientes pasos!”

Qu Yunmie lo vio irse con una sonrisa en los ojos y se sintió muy a gusto.

Volver a casa, volver en triunfo. Aunque hubo contratiempos, y sucedieron cosas que no quería recordar en su vida, afortunadamente todo iba bien al final. Sin darse cuenta, había olvidado lo que se sentía al llamar a la Puerta de Yanmen su hogar. Ahora su hogar estaba en Chenliu, y ya extrañaba el paisaje de Chenliu y a su gente.

Cuando regresara, quería tener una buena borrachera con todos.

En ese momento no se dio cuenta de que eso era imposible, porque algunas personas estaban destinadas a no volver a reunirse con él.

En el lado de Ningzhou, en las Montañas Qinling, en el Paso Lianyun.

Después de diez días de marcha, Wang Xinyong y sus tropas habían llegado al límite de Ningzhou. Una vez que cruzaran este paso, entrarían en el territorio de Ningzhou. Y después de bajar del Camino Baoxie, estaba el famoso Cuenca de Hanzhong.

Wang Xinyong siguió a Yuan Baifu hacia adelante. Al ver el bosque cada vez más denso, se dio cuenta de que era un lugar remoto. De repente se detuvo: “General Yuan, ¿adónde vamos exactamente?”

Yuan Baifu también se detuvo. Miró el denso bosque no muy lejos. Había estado en ese lugar más de una vez. La primera vez, vino con Qu Yunmie; la segunda, vino solo para sofocar una rebelión; la tercera, venía con Wang Xinyong.

Si ibas a un lugar tres veces, te dabas cuenta de que ya lo conocías muy bien.

Yuan Baifu se giró y miró la mirada cada vez más cautelosa de Wang Xinyong. De repente sonrió y saludó hacia un lugar aparentemente desierto. Al instante, sus guardias personales saltaron.

Cada general tenía gente leal. Aunque se identificaban como parte del Ejército de la Guarnición del Norte, en realidad solo obedecían a Yuan Baifu. Y si Yuan Baifu quería hacer algo, no solo no se oponían, sino que pensaban: General, por fin se decidió.

En la guerra, el que gana es el que tiene la razón. Que un adjunto intentara reemplazar a su superior no era un caso aislado. Solo que la mayoría fracasaban, por lo que la gente siempre se sorprendía. Esas personas no creían que fracasarían. Naturalmente, Yuan Baifu tampoco lo creía.

Wang Xinyong fue llamado por Yuan Baifu. Solo trajo cuatro guardias personales, por lo que no eran rival para Yuan Baifu y sus hombres.

Gritó sorprendido y enfadado: “¡Yuan Baifu! ¡¿Estás planeando una rebelión?!”

Yuan Baifu se rió aún más fuerte: “Entre Qu Yunmie y yo, ¿quién es el verdadero rebelde? Tu señor aún no ha ascendido al trono, y tú ya estás impaciente por arrodillarte ante él.”

Yuan Baifu ni siquiera se movió, pero dos de los guardias personales de Wang Xinyong ya estaban muertos. Los dos restantes lo protegieron mientras retrocedía, pero no tenían adónde ir. Luchar hasta el final significaba la muerte. Al ver esto, Wang Xinyong se dio la vuelta con el último guardia personal vivo para escapar, pero a los pocos pasos, se detuvo horrorizado.

Porque lo que parecía un denso bosque, a solo un paso, era en realidad un acantilado vertical.

Wang Xinyong había corrido tan rápido que apenas logró estabilizarse. En ese momento, sintió un fuerte empujón por detrás.

Cuando la gente es rechazada, experimenta una sensación muy desagradable. Incluso si el rechazo no es intencional, por ejemplo, al querer abrir una puerta y descubrir que está cerrada con llave, la persona se siente inexplicable mente infeliz. Si esa infelicidad alcanza cierto nivel, se convierte en tristeza.

Si el rechazo de una puerta era así, Wang Xinyong estaba siendo empujado fuera del mundo de los vivos por las manos de Yuan Baifu.

Mientras caía, vio a Yuan Baifu mirándolo sin expresión. El contacto visual de ese instante le hizo darse cuenta de que nunca había conocido realmente a esa persona. Me pregunto si el Rey y Jian Qiao sentirán lo mismo.

Ese instante se alargó a los ojos de Wang Xinyong, pero a los ojos de Yuan Baifu, nunca existió.

Yuan Baifu vio cómo las dos figuras se hacían más pequeñas, hasta que desaparecieron. Luego se dio la vuelta y miró a sus soldados, que eran solo suyos. Volvió a sonreír.

Quizás nunca había sonreído de forma tan salvaje y satisfactoria en su vida: “Vámonos, volvamos.”

Los guardias personales: “¡Obedecemos la orden!”