Su Majestad No Debe - Capítulo 109: El retrato

 

Capítulo 109: El retrato

Xiao Rong regresó a su alojamiento temporal. Puso la caja de madera que contenía la Hierba Divina sobre la mesa y sacó papel de carta para escribir a Chenliu.

La noticia de la victoria ya había sido enviada, y yendo a caballo a toda velocidad, probablemente ya habría cruzado el Río Fen. Esta carta que escribía ahora era más detallada, incluyendo el número de bajas, el botín obtenido y la gestión de los asuntos pendientes.

La riqueza de Xianbei había enriquecido al Ejército de la Defensa del Norte de un golpe. Antes, apenas se preocupaban por la comida; ahora, habían ascendido al nivel de la clase media. Sí, solo la clase media, aún no a un nivel de gran riqueza. La razón era que, con este dinero, Xiao Rong ya no tendría que centrarse únicamente en el desarrollo de Chenliu. La región al norte del Río Huai, que antes no tenían la energía ni el dinero para asumir, ahora podía ser absorbida por completo.

El dinero mueve montañas, y el dinero también puede hacer que los oportunistas se sometan. Una vez que se emitieran tanto el dinero como los decretos, no habría tantos funcionarios que se resistieran.

En cuanto a la corrupción... La corrupción es como una cucaracha, ha existido desde siempre y su vitalidad es extremadamente tenaz. Tantos gobernantes en la historia se propusieron erradicarla, pero nadie lo logró. Xiao Rong no se iba a complicar la vida. Su objetivo no era eliminar a todos los funcionarios corruptos, sino reprimirlos al máximo. Lo más importante era hacer el trabajo. Si alguien no podía ni siquiera hacer su trabajo y solo pensaba en robar, entonces tendría que despedirse de su cabeza.

Una vez terminada la carta, Xiao Rong la selló y se la entregó a un guardia.

Esta carta se enviaría de inmediato. La riqueza de Xianbei se quedaría aquí un tiempo más. Cuando Shuofang cayera y Qu Yunmie pudiera destacar personal, organizaría un ejército para escoltar el tesoro de vuelta a Chenliu.

El mensajero salió rápidamente. Xiao Rong regresó al almacén a revisar. Las tropas de Jian Qiao estaban cargando metódicamente los objetos en carros. A partir de ahora, solo ese pequeño patio sería custodiado por tres mil soldados pesados, para evitar que surgieran ideas indebidas.

Dicho y hecho. Apenas Xiao Rong salió del almacén, se encontró con un rostro familiar.

He Tingzhi le sonrió a Xiao Rong. Xiao Rong parpadeó, tratando de recordar quién era. Una vez que lo recordó, dijo con una alegría simulada: "Su Alteza el Rey de Dongyang, ¡cuánto tiempo sin verlo!"

He Tingzhi: "............"

¿Pero si nos hemos visto todos estos días?

Durante siete días seguidos, mientras mirabas al Rey de la Defensa del Norte como una estatua esperando a su marido, ¿no estaba yo parado justo detrás de ti?

Pero era evidente que Xiao Rong no lo recordaba, o que ni siquiera había notado la existencia de He Tingzhi. Después de intercambiar saludos superficiales con el rígido He Tingzhi, este finalmente reveló su propósito: "Escuché que el Señor Xiao estaba aquí. Este rey vino especialmente a buscarlo".

Xiao Rong agitó la mano: "Su Alteza no lo sabe, pero ya no soy un simple plebeyo".

He Tingzhi: "..."

¡Si la última vez dijiste que no tenías cargo oficial!

¡Los cambios de puestos en su Ejército de la Defensa del Norte son demasiado rápidos! ¡En solo unos días, ha vuelto a cambiar!

Contuvo la respiración y preguntó con una sonrisa encantadora: "¡Oh! ¿Y qué alto cargo ostenta ahora el Señor Xiao?"

Xiao Rong sonrió: "Este humilde e inepto ha sido ascendido a duras penas al puesto de Canciller sobre Obras del Reino de la Defensa del Norte".

He Tingzhi: "..."

Los pensamientos de He Tingzhi se complicaron de repente.

Ya sabía desde hace años que existía un Rey de la Defensa del Norte. Pero ni el Rey de la Defensa del Norte ni nadie más se había referido a su territorio como el "Reino de la Defensa del Norte".

Otros se referían al feudo de He Tingzhi como el "Reino de Dongyang", pero eso era diferente. Dongyang era un lugar específico. Pero, ¿a qué se refería "La Defensa del Norte"?

Antes de la aparición de Xiao Rong, todo el Ejército de la Defensa del Norte era indiferente a este punto. Pero después de Xiao Rong, este enfatizaba en todos los ámbitos la legitimidad y la corrección del Rey de la Defensa del Norte. Incluso los nombramientos de funcionarios en Chenliu eran informados por el Rey de la Defensa del Norte a la corte imperial, la corte lo copiaba, y Su Majestad estampaba su sello para enviarlos de vuelta a Chenliu.

La palabra legitimidad se había vuelto ambigua.

He Tingzhi sintió una punzada de pérdida. Al fin y al cabo, su apellido era He. El declive de la corte le traía beneficios y perjuicios, pero el ascenso del Rey de la Defensa del Norte solo le traía desventajas. Esperaba ser el salvador de la corte, pero esa aspiración parecía alejarse cada vez más con esta gran victoria.

Guardando su leve resentimiento, He Tingzhi continuó su juego de palabras con Xiao Rong. En ese momento, él estaba débil y su capacidad de recolección de información no era muy buena. No sabía nada del ataque de Yong del Sur a Yizhou y Ningzhou. Pensaba que todo iría como lo habían acordado: que el ejército imperial seguiría enviando tropas en nombre de la Dinastía Yong, y que ellos podrían llevarse parte del botín.

Xiao Rong escuchó con una sonrisa, pero por dentro puso los ojos en blanco.

He Tingzhi solo había traído dos mil hombres. Quinientos se quedaron atrás para proteger al Rey de Dongyang. El propio He Tingzhi se paseaba por el campamento vestido con armadura todos los días, tomando té con unos y jugando al ajedrez con otros. Llevaba una espada en la cintura, sí, pero esa espada había sido desenvainada menos veces que la Espada Chilong de Xiao Rong. Al menos Qu Yunmie dedicaba tiempo a mantener su Espada Chilong.

He Tingzhi sabía que no obtendría mucho botín ni provisiones. Por eso, su visita no era por él, sino por las tropas de apoyo.

Dos meses de intrigas no podían desperdiciarse. Un poco de labia no bastaba para que esa gente confiara en él. Así que venía a pedirle a Xiao Rong beneficios tangibles: cambiar a unas decenas de miles de viejos y débiles por plata real y provisiones de primera. Un negocio redondo.

Esos nobles ya habían olvidado cómo despotricaban contra la guerra. El solo mencionarlo les parecía de mal agüero. Ahora, al ver la victoria, sus ojos no se despegaban del botín.

He Tingzhi habló largo y tendido, con insinuaciones y declaraciones directas. Xiao Rong, al escucharlo, asintió: "El Rey de Dongyang tiene razón. Su Alteza el Rey de la Defensa del Norte y todos los soldados están muy agradecidos de que ustedes hayan venido a asistirnos desde tan lejos. Pensándolo bien, las tropas de apoyo y el Ejército de la Defensa del Norte son como hermanos, como una familia. Quizás no como una familia, porque todos somos gente han, somos una sola entidad".

He Tingzhi puso una expresión de conmoción: "¡El Canciller Xiao tiene razón!"

Xiao Rong lo miró con una expresión aún más conmovida: "¡Ya que somos una familia, no hay que distinguir entre tú y yo! Lo que tiene el Ejército de la Defensa del Norte, ¡también lo tendrán las tropas de apoyo! Ya he dado la orden: durante los próximos dos días, todos los soldados del Ejército de la Defensa del Norte comerán hasta hartarse, ¡tres comidas al día! Nos aseguraremos de que todos los soldados tengan la barriga bien llena. ¡Este es el agradecimiento y la recompensa de Su Alteza y de este Canciller a nuestros soldados!"

Al principio, He Tingzhi estuvo a punto de llorar. Pero al escuchar la segunda parte, sus lágrimas se detuvieron.

He Tingzhi: "..."

¿Después de tanto hablar, solo conseguimos unas cuantas comidas?

¡A él no le importaban esas comidas! ¡Le importaba el botín, el botín que se repartía entre los nobles y los generales!

Los soldados rasos no tenían derecho a tomar las cosas del palacio imperial Xianbei. Según las reglas antiguas, al entrar en la ciudad, habrían saqueado las casas de la gente, y lo que cayera en sus manos sería el botín. La riqueza de esos civiles era el botín que podían obtener.

Pero el Ejército de la Defensa del Norte no tenía esa regla. Algunos soldados de apoyo que intentaron desobedecer la orden al entrar por la puerta de la ciudad fueron atacados por los soldados del Ejército de la Defensa del Norte.

No murieron, pero se llevaron un susto de muerte. Aunque ya habían notado las diferencias con el Ejército de la Defensa del Norte, en ese momento se dieron cuenta de algo más: el Ejército de la Defensa del Norte nunca los consideró sus camaradas.

Este incidente llenó de resentimiento a parte de las tropas de apoyo, pero también hizo reflexionar a otros. Un lugar con reglas estrictas no ofrecía tantos beneficios inmediatos, pero la lucha interna y la indisciplina se reducían mucho. Las personas rectas tendrían más oportunidades en ese lugar.

Algunos ya pensaban en cambiarse en secreto al Ejército de la Defensa del Norte una vez que terminara todo. Sus superiores no se preocupaban por eso. Querían saber si obtendrían algo de los bienes valiosos.

La respuesta era: sigan soñando.

Para guardar más dinero para el desarrollo futuro, Xiao Rong incluso limitó la cantidad de objetos que Qu Yunmie podía tomar. Los demás generales recibían menos, en función de sus méritos. Oro para uno, plata para otro, y ya. No más. Incluso con las sedas y brocados, Xiao Rong primero preguntaba si tenían mujeres en casa. ¿No? Lo siento, no se te reparte. Ve por las pieles.

Desde que tuvo los libros de contabilidad, Xiao Rong había estado calculando mentalmente cuánto repartir. Dar demasiado le dolía el corazón; dar muy poco le preocupaba que la gente se desanimara. Al final, con mucha tacañería, fijó las cantidades.

Hacer cuentas ya ponía a Xiao Rong de mal humor. Que las tropas de apoyo vinieran a pedirle dinero era como arrancarle pelos al tigre.

Al principio, Xiao Rong solo jugaba al taichi con He Tingzhi, sin darle promesas claras ni plazos fijos. Pero He Tingzhi también estaba decidido a conseguir parte del botín hoy, así que, sin importar lo que dijera Xiao Rong, se quedaba allí.

Poco a poco, Xiao Rong perdió la paciencia.

Qu Yunmie se había ido enojado antes. Después de desahogarse un poco, regresó a buscar a Xiao Rong.

Justo al llegar a la esquina, antes de entrar al patio, Qu Yunmie escuchó voces débiles. No entendió lo que decía Xiao Rong, pero escuchó la risa de Xiao Rong.

Era una risa muy melodiosa, con tres tonos diferentes en una sola risa, pero cada tono hacía que el oyente quisiera esconderse bajo tierra.

Qu Yunmie: "..."

Se detuvo instintivamente. Un momento después, He Tingzhi salió, con el rostro de alguien que acaba de sufrir una humillación.

He Tingzhi nunca le habría hecho eso a Xiao Rong, pero no esperó que el digno Rey de la Defensa del Norte estuviera escuchando a escondidas. Se congeló, y se sintió aún más avergonzado. Hizo una reverencia a Qu Yunmie y se fue rápidamente.

Qu Yunmie observó la espalda de He Tingzhi y le dijo a Dongfang Jin a su lado: "Cada vez que veo a alguien ser regañado por el Señor Xiao, me siento muy satisfecho".

Dongfang Jin, mirando en la misma dirección, estuvo de acuerdo: "Yo también".

"..."

Ambos se giraron. Qu Yunmie entró. Xiao Rong levantó los párpados. Al verlo, retiró la agresividad de sus ojos.

Pero su voz seguía algo molesta: "¿Su Alteza tiene algo que hacer?"

Qu Yunmie asintió: "Murong Li, lo interrogué por ti".

Xiao Rong levantó una ceja: "¿Cómo lo interrogaste?"

Qu Yunmie: "..."

Tras un momento de silencio, dijo: "No te preocupes por eso. El caso es que no tendrá que ver la luz del día nunca más".

Xiao Rong lo miró en silencio, imaginando cómo estaría Murong Li ahora, pero rápidamente pensó: Mejor no imaginarlo. "¿Quién fue?"

Qu Yunmie respondió brevemente: "El Gran Protector de la Secta Brisa Pura, se llama Han Qing".

Xiao Rong buscó en sus recuerdos, pero no encontró nada. No recordaba haber oído ese nombre.

Negó con la cabeza. Xiao Rong dijo: "Nunca lo escuché. No importa quién sea. Si la Secta Brisa Pura es erradicada, él tampoco escapará de la muerte".

Qu Yunmie pensaba lo mismo.

Aunque nunca había oído hablar de Han Qing, Xiao Rong sentía que el nombre le sonaba extrañamente familiar. De vez en cuando, lo recordaba y ponía una expresión de duda.

Ese día no recordó nada. Después de pasar el día haciendo cuentas, se acostó rápidamente. Al día siguiente, continuó resolviendo los asuntos de la ciudad y preparándose para el próximo ataque de Qu Yunmie a Shuofang.

Se quitó el tocado. Xiao Rong se sentó en la cama y leyó los registros de Shuofang que los Xianbei habían mantenido durante años. Conquistar la capital tenía sus ventajas: todos los mapas, la población y los recuentos militares de Xianbei podían encontrarse allí.

Los registros de hace dos años decían que la ciudad de Shuofang tenía ciento veinte mil tropas de guarnición. Pero en dos años, el número debía haber cambiado. Además, para defender Shengde, la familia imperial Xianbei había reclutado tropas de todas partes. Shuofang estaba muy cerca, por lo que probablemente fue la más afectada.

De esos ciento veinte mil, quizás solo quedaban treinta o cuarenta mil. ... No es de extrañar que Qu Yunmie dijera que cien mil eran suficientes. Quizás la mitad sería suficiente.

Al pensar en esto, Xiao Rong no pudo evitar sonreír. Y mientras sonreía, su expresión se congeló. Han Qing.

Han Liangru, con el nombre taoísta Ruqing.

El rostro de Xiao Rong palideció al instante. Se levantó de golpe. Los papeles que tenía en el regazo cayeron al suelo con un estruendo. Miró hacia adelante, atónito, sin preocuparse de recogerlos.

¿Han Liangru es Han Qing? ¿Es una coincidencia o estoy exagerando? Han Liangru... ¿Han Liangru no fue el que después protegió el Taoísmo y el Budismo y reprimió duramente a la Secta Brisa Pura?

La Secta Brisa Pura desapareció gracias a Han Liangru. Durante los años que fue Gran Maestro Protector de la Nación, prohibió a la gente creer en la Secta Brisa Pura y ejecutó a oleadas de sus seguidores. Después de matarlos, él y los sacerdotes taoístas del palacio realizaban rituales, diciendo que las almas de esas personas habían sido contaminadas por la Secta Brisa Pura, pero que no debían sufrir tanto, y que esperaba que pudieran encontrar la liberación.

Si realmente era él, ¡qué ironía! Había sido el Gran Protector de la Secta Brisa Pura, y luego se convirtió en el Gran Maestro Protector del Taoísmo. Y lo primero que hizo después de cambiarse de bando fue blandir el sable contra su anterior secta. ¡Cielos!

Aunque Xiao Rong estaba en shock y se preguntaba si estaría exagerando, en el fondo ya creía que Han Qing y Han Liangru eran la misma persona. La religión siempre fue el método predilecto de Han Liangru. Él renunció y se unió a distintas sectas varias veces, lo que ya demostraba que no era un fanático del Taoísmo. Han Liangru apareció de la nada en la historia oficial. Un año se presentó ante He Tingzhi y ganó inmediatamente su confianza. De su pasado, la gente solo sabía cosas vagas.

Había dragones ocultos, pero no tantos. Incluso el menos famoso Song Qianyong se podía rastrear hasta su juventud, a cómo acumuló años y experiencia. Más aún Han Liangru, que fue un emperador fundador en el sentido práctico de la palabra.

Si los libros de historia no registraron su pasado, solo había una explicación: no quería que se supiera.

Xiao Rong parpadeó más rápido de lo habitual. Tragó saliva, obligándose a sentarse lentamente para pensar en qué hacer a continuación.

Debo escribir una carta. ¡Tengo que escribir una carta!

Chenliu.

Se habían enterado del problema de Yizhou y Ningzhou siete días atrás. El mismo día, la mitad de Yizhou fue anexada. Dos días después, llegó un nuevo informe: Yizhou había caído por completo. Hoy, llegó otro informe: Ningzhou también había caído.

Song Shuo: "............"

Caminaba de un lado a otro en la sala de deliberaciones. Parecía que le salía humo de la cabeza.

"¡¡¡Inútiles!!!"

"¡Diez días, dos provincias perdidas! ¡¿Qué estaban haciendo el prefecto y el gobernador local?! ¡Si son tan incompetentes, deberían haberse suicidado el mismo día de la caída de la ciudad!"

Gao Xunzhi: "..."

Leyó los detalles del informe militar y luego leyó en voz alta: "El prefecto de Dàngqú huyó con su familia, y la puerta de la ciudad de Jiangyang fue abierta por la propia gente local".

Song Shuo: "............"

Miró a Gao Xunzhi con incredulidad: "¿A-bier-ta por ellos?"

Gao Xunzhi reflexionó: "A principios de año hubo disturbios en Yizhou. El Rey envió gente a reprimirlos y se llevó a los criminales y prisioneros locales. Los lugareños de Yizhou siempre han tenido resentimiento hacia el Rey. Xiao Rong también mencionó que se necesitaba tiempo para gobernar. Pero como no ha habido tiempo ni suficientes recursos y energía, solo se dejaron unos pocos miles de tropas para gobernar junto con los funcionarios locales".

Ese tipo de gobierno era una tiranía. Si alguien causaba problemas, el Ejército de la Defensa del Norte los arrestaba. Aunque los días eran tranquilos, el Ejército de la Defensa del Norte no era muy diferente de los alborotadores. También quitaban vidas.

En estas condiciones, era inevitable que el apoyo popular estuviera del lado contrario.

Song Shuo dejó de hablar, pero su irritación no disminuyó en absoluto. Continuó caminando de un lado a otro: "No. Si esto sigue así, no perderemos solo Yizhou y Ningzhou".

Gao Xunzhi lo consoló: "Ya se envió el informe urgente. El Rey debe estar haciendo arreglos".

Song Shuo se mordió el labio inferior, pero no respondió.

Gao Xunzhi: "..."

Conozco muy bien esa expresión. Después de todo, había tratado con dos mulas obstinadas.

Se levantó de repente, mirando a Song Shuo con cautela: "¿Qué piensas hacer?"

Song Shuo soltó los dientes. Una mancha roja y sangrienta apareció en su labio inferior: "¡Quiero vengarme de ellos!"

Gao Xunzhi: "............"

¡Vengarte un demonio! Eres un erudito. ¿Desde cuándo adoptaste los malos hábitos del Ejército de la Defensa del Norte?

La voz de Gao Xunzhi se hizo más grave: "¡Las cien mil tropas de Chenliu no se pueden mover! En este momento, solo tenemos una misión: asegurar la retaguardia. Si dividimos nuestras fuerzas, permitiendo que otros se aprovechen de la debilidad, ¡eso sería la verdadera crisis!"

Song Shuo abrió la boca para replicar, pero otra voz se adelantó: "Nuestra misión es asegurar la retaguardia".

Gao Xunzhi miró a Zhang Biezhi. Aunque no sabía por qué repetía esa frase, asintió con firmeza: "¡Exacto!"

Zhang Biezhi: "¿Y cuál es la misión de Jinling?" Gao Xunzhi se quedó perplejo.

Jinling tenía menos tropas, menos de la mitad que el Ejército de la Defensa del Norte. Como habían enviado a miles de hombres para atacar Yizhou, Jinling... naturalmente, también debía estar conservando sus tropas y provisiones, cuidándose de los ataques sorpresa de otros.

Gao Xunzhi y Song Shuo miraron a Zhang Biezhi, atónitos. En ese momento, Zhang Biezhi inclinó la cabeza, imitando el gesto de Xiao Rong: "Comparando ambos lados, ¿quién creen que es menos probable que actúe a la ligera en este momento?"

Gao Xunzhi: "..."

Era el más viejo. Ante algo tan inesperado, la reacción de Gao Xunzhi fue más lenta. Song Shuo, en cambio, aplaudió lentamente: "¡Bien dicho! La gente de Jinling a veces es audaz, pero la mayoría de las veces es cobarde. Nosotros no podemos enviar tropas, y ellos tampoco. ¡Entonces yo enviaré veinte mil hombres a Ningzhou!"

Gao Xunzhi abrió la boca. Antes de que pudiera decir la palabra "espera", alguien más se le adelantó.

Zhang Biezhi: "¡Espera! El Canciller Gao tiene razón. El Rey ya debe tener un plan. Podemos ayudarlo, pero también podemos hacer algo más".

Song Shuo no entendió: "¿Qué quieres hacer?"

Zhang Biezhi sonrió con descaro: "Lo mismo que tú: vengarnos de ellos".

Al principio, Song Shuo no entendió del todo, pero poco a poco, su expresión cambió. Él también sonrió: "Hace unos meses, el Rey dijo que quería pedirle a la corte las comandancias de Badong y Jingling. La corte se negó. Esta vez, podemos ayudar al Rey a cumplir su deseo".

Zhang Biezhi no había pensado en un lugar específico, pero al escuchar a Song Shuo, le pareció una excelente sugerencia. Ambos se miraron y soltaron una risa de zorro.

Gao Xunzhi: "............"

Se enfureció: "¡¿Acaso la guerra es un juego para ustedes?! ¡Badong y Jingling! ¡¿Saben dónde están esas comandancias y a qué distancia de Chenliu?!"

Zhang Biezhi se quedó perplejo. Song Shuo frunció el ceño y explicó: "¿Cómo va a ser un juego? Canciller, Zhang Biezhi tiene razón. Jinling es un cobarde ahora mismo. Si no aprovechamos esta oportunidad, ¡la perderemos!"

Gao Xunzhi: "No dije que no debiéramos tomarlas".

Song Shuo: "¿¿¿???"

¿Entonces qué quieres decir?

Con el rostro sombrío, Gao Xunzhi fue a un lado, sacó el mapa grande del armario y señaló el lado opuesto del nacimiento del Río Huai: "Si tomamos el camino desde Jingzhou, al oeste está la Comandancia de Jingling, y al este, la Comandancia de Yiyang. Yiyang es más próspera y, siguiendo el norte, podemos entrar en la Comandancia de Lujiang. Si tomamos ese lugar, no tendremos que pasar por el Río Huai para atacar Jinling. Podremos ir directamente desde Yiyang".

Song Shuo: "..."

Zhang Biezhi: "..."

Digno de ser uno de los generales más antiguos del Ejército de la Defensa del Norte.

La vejez es sabiduría.

Los tres murmuraron, discutiendo cuándo iniciar la movilización. Song Shuo quería enviar veinte mil hombres para tomar Yiyang, costara lo que costara, y darle una lección al Ejército de la Defensa del Norte. A decir verdad, Song Shuo pensó que veinte mil hombres no eran suficientes. Yiyang era una ciudad grande, y el prefecto local tenía su propio ejército. Aunque no podía tener demasiadas tropas bajo las narices de Jinling, si cerraban las puertas, los de afuera solo podrían mirar.

Al escuchar que planeaban atacar Yiyang, Di Fazeng entró de repente: "Denme diez mil hombres y podré tomarla".

Un silencio repentino inundó la habitación. En todo el palacio, solo Xiao Rong realmente admiraba a Di Fazeng y le había dado su confianza. Los demás todavía se sentían incómodos con su origen. Durante unos segundos, nadie habló. Di Fazeng sabía lo que pensaban, pero se quedó allí.

Song Shuo habló con normalidad: "¿Diez mil hombres? ¿Qué pasa si falla y perdemos esos diez mil hombres?"

Di Fazeng: "Que me castiguen por la ley militar".

Song Shuo: "..."

En ese momento, las tropas se habrán ido y tú habrás huido. ¡¿A quién voy a castigar?!

No quería aceptar a Di Fazeng, pero había sido él quien protegió su seguridad durante este tiempo. Incluso Song Shuo no podía hablar de forma demasiado sarcástica. Quería que se echara atrás, pero el hombre estaba dispuesto a firmar una declaración militar.

En ese momento, Zhang Biezhi examinó a Di Fazeng con recelo: "No es momento de presumir. Solo con diez mil hombres, ¿cómo vas a tomar una ciudad?"

Di Fazeng lo miró: "Aunque te lo diga, no lo entenderás".

Zhang Biezhi: "............"

Gao Xunzhi miró a Di Fazeng con interés. Este hombre también tiene carácter. Aunque solo parecía mostrarlo frente a Zhang Biezhi.

Zhang Biezhi se molestó por Di Fazeng. Lo miró con ganas de buscarle pelea, pero después de un rato, giró la cabeza y le dijo a Song Shuo, de mal humor: "¡Dale diez mil hombres! Pero yo iré con él. ¡Quiero ver cómo toma Yiyang!"

Al decir esto, le preguntó a Gao Xunzhi: "Entonces, ¿eso me convierte en su superior? Después de todo, voy a supervisarlo".

Gao Xunzhi: "..."

Song Shuo los miró. Pensaba que eran de lo más irresponsables. Quería vengarse de Yong del Sur, pero no a costa del Ejército de la Defensa del Norte.

Pero justo cuando Song Shuo dudaba, Gao Xunzhi les dio el visto bueno. Al ver que Gao Xunzhi estaba dispuesto a darle la oportunidad, la expresión de Di Fazeng no cambió, pero apretó los puños inconscientemente. Zhang Biezhi, que había conseguido un puesto de supervisor, también parecía feliz. Antes de salir, ya se estaba burlando de Di Fazeng.

Los dos se fueron discutiendo. Cuando salieron, Song Shuo miró a Gao Xunzhi con desaprobación: "¡Canciller, fue demasiado imprudente!"

Gao Xunzhi lo miró de reojo: "¿Y por qué no me detuviste antes?"

Song Shuo: "..."

Naturalmente, porque una parte de él quería aceptar. Sabía que no se podía confiar en ninguno de los dos, pero también sabía que ambos eran capaces.

Gao Xunzhi sonrió y cambió de tema: "Zhang Biezhi ha cambiado mucho. Puede ver cosas que otros no ven, y ha aprendido a ser considerado con los demás. No quiere supervisar si Di Fazeng puede tomar Yiyang, sino si se puede confiar en él. Este chico es un poco como el Rey. Aunque solía despreciar a Di Fazeng, después de tanto tiempo, Di Fazeng tiene un lugar en su corazón".

Song Shuo continuó: "Así que está dispuesto a hacer esto, incluso si significa romper con esa amistad. Ya sabe lo que es más importante".

Gao Xunzhi asintió: "Y no solo él. Di Fazeng, y tú, y yo. Todos hemos cambiado un poco. Hace diez días, nunca habría permitido que arriesgaran a la guarnición de Chenliu. Pero ahora, con las noticias de la victoria del Rey, he cambiado de opinión. Quizás también podamos arriesgarnos una vez".

Song Shuo frunció el ceño: "Y si fracasan, o si les pasa algo..."

Gao Xunzhi: "No importa".

Song Shuo se sobresaltó: "¿No importa? ¿No importa si Zhang Biezhi no regresa con vida?"

Aunque a Song Shuo le importaban los diez mil soldados, él no los conocía. Su primer pensamiento fue en su colega, que, aunque un poco torpe, no tenía malas intenciones y era sorprendentemente atento.

Gao Xunzhi se giró y miró a Song Shuo. Su mirada era de resignación y complejidad, como si no supiera cómo explicárselo a Song Shuo.

"Así es, no importa. Una vez que entran en el ejército, ya tienen un pie en el ataúd. ¿Sabes cuántas veces he despedido al Rey? A veces, la diferencia entre el general y el soldado no es tan grande. No importa si están bien o si son dignos de mi confianza. Con el tiempo, no importará. Haz lo que debas, y deja el resto al destino. Si sufren un golpe, que se recuperen, se levanten y sigan haciendo lo que hacían. Una persona vive para experimentar demasiada impotencia y resignación. Eres un buen chico que se exige mucho, pero a veces, espero que puedas aceptar estas cosas. Las personas que piensan demasiado viven más duro que otras. Y los asuntos del mundo, en realidad, no son tan pesados ni tan complejos como crees".

Song Shuo lo miró. Sus ojos se movieron con inquietud.

Antes de que sucediera todo esto, no sabía que era de ese temperamento.

Supongo que... el camino hacia el éxito y la posición de primer ministro ya no es tan simple como imaginaba. Pensó que podía manejar todo con facilidad, y ahora tenía que cargar con una responsabilidad tan grande.

No quería cometer errores, no quería romper su récord de perfección, por lo que se tomaba todo muy en serio.

Cuando Xiao Rong estaba aquí, esa presión recaía sobre sus hombros. Él solo tenía que dar consejos. Pero Xiao Rong no giraba a su alrededor, sino alrededor del Rey. Ahora que se había ido, Song Shuo no tenía a nadie en quien apoyarse.

¿Qué le avergonzaba más: cometer un error o ser incapaz de ser independiente?

Song Shuo bajó la cabeza y se fue en silencio.

Gao Xunzhi lo miró, luego negó con la cabeza. Al igual que con Zhang Biezhi, no estaba demasiado preocupado por Song Shuo. Los hijos tienen su propia suerte. Los que podían entender, lo harían rápidamente. Los que no, se quedarían así de por vida.

Regresó a su asiento y miró el mapa. Pero al poco tiempo, alguien entró corriendo.

"¡Señor Gao, carta de Shengde! ¡Es un informe urgente del Señor Xiao!"

Gao Xunzhi se sobresaltó. Se levantó de un salto de la silla: "¡¿A'Rong escribió?! ¡Rápido, dámela!"

No se preocupaba por la mayoría de la gente, pero A'Rong era diferente. A'Rong tenía poderes, y una conexión con el Señor del Tao. Este chico era especial y adorable, y solo había uno en el mundo. Si no se preocupaba, ¡sería un pecado!

Xiao Rong casi nunca había escrito un informe urgente. El corazón de Gao Xunzhi estaba en la garganta. No sabía qué diría la carta. La abrió rápidamente. Al ver que no tenía nada que ver con Xiao Rong ni con el Rey, se tranquilizó.

Una vez que terminó de leer, un signo de interrogación apareció en la cabeza de Gao Xunzhi.

¿Buscar con todas las fuerzas al Gran Protector de la Secta Brisa Pura? ¿Distribuir avisos y cartas, ofreciendo una recompensa por el Gran Protector de la Secta Brisa Pura?

Xiao Rong incluso enfatizó tres veces en la carta que la primera frase del aviso debía indicar claramente que el Gran Protector se llamaba Han Qing.

En cuanto al retrato, haría que Qu Yunmie interrogara de nuevo a Murong Li para ver si podía dibujar uno.

No iba a creer que Han Liangru pudiera cambiarse el nombre y la cara.