Su Majestad No Debe - Capítulo 107: Esperanza

 

Capítulo 107: Esperanza

Yu Shaoxie y Mi Jing miraron a Xiao Rong. Miraron a Xiao Rong. Miraron a Xiao... No hacía falta seguir mirando, pues en cuanto Xiao Rong reaccionó, salió disparado tras Qu Yunmie.

Yu Shaoxie: "..."

Mi Jing: "..."

Se miraron y también salieron.

Era una situación inesperada. Qu Yunmie convocó a todos los generales que estaban en la ciudad. Al enterarse de lo que había hecho Yong del Sur, la gran mayoría estaba indignada, pero una pequeña parte se mantuvo tranquila, sintiendo que la situación era delicada.

Después de saquear el botín, organizar a los prisioneros de guerra y a los civiles, el gran ejército no se quedaría en Shengde. En pocos días debían partir hacia Shuofang, que estaba a poco más de cien li de Shengde. Incluso sin marchar a toda velocidad, tardarían poco más de dos días en llegar.

En contraste, la Provincia Yizhou. Incluso la Comandancia de Chengdu, la más cercana, estaba a tres mil quinientos li de distancia. Para llegar a tiempo, el elegido tendría que correr hasta vomitar sangre. Si no era el hombre, los caballos vomitarían sangre.

Además, matar a gente de Yong del Sur no era tan satisfactorio como matar a los Xianbei. Por la gloria militar, por la distancia y por un interés personal, todos esperaban quedarse en Shengde.

Pero no todos podían tener la suerte de escapar. Uno de los desafortunados tendría que ser señalado por el Rey.

Excepto por unos pocos necios que seguían insultando a la gente de Yong del Sur, el resto se quedó en silencio. Nadie quería ser notado por Qu Yunmie y, por ende, recibir la ardua tarea.

Un silencio era diferente. El de los demás era un silencio por precaución, el de uno era un silencio por resignación.

Desde que escuchó la noticia de la batalla inesperada, supo que le tocaba trabajar de nuevo.

Al instante siguiente, Xiao Rong cruzó el umbral. Al mismo tiempo, la voz de Qu Yunmie resonó: "Wang Xinyong, lleva a tu retaguardia a Ningzhou. Quiero que recuperes todas las ciudades perdidas. Dongfang Jin, emite la orden militar al comandante de Anding, que envíe treinta mil soldados para apoyar rápidamente a la guarnición local".

Al norte del Río Huai, el Ejército de la Defensa del Norte tenía varios puestos de avanzada. Las fuerzas principales estaban en Chenliu y el Paso Yanmen. Unas tropas secundarias se encontraban en Yangzhou Norte y Anding. Las primeras defendían contra los ataques sorpresa de Yong del Sur, y las últimas contra incursiones de las naciones occidentales.

Históricamente, Anding siempre había sido un lugar desafortunado. Cada vez que el Occidente se alborotaba, esta ciudad era la primera en recibir el impacto.

Otras ciudades en la misma ruta —Xiping, Jiuquan, Dunhuang, Gaochang— estaban más cerca del Occidente, pero eran saqueadas con menos frecuencia que Anding. Esto se debía a que esas comandancias eran zonas multiétnicas. Los chinos han no representaban ni siquiera un tercio de la población. Sus prefectos eran en su mayoría líderes de tribus extranjeras que se habían sometido al han. La gente del Occidente solicitaba su paso, pero no necesariamente los ofendía. Solo Anding, debido a factores geográficos e históricos, estaba poblada casi en su totalidad por gente han, lo que la hacía el blanco perfecto para los occidentales.

Ahora, la amenaza del Occidente era mínima. Desde que la etnia Donghu se expandió, su espacio vital se redujo. El reino más grande de Occidente era Wusun, pero Qu Yunmie los había derrotado dos años atrás. Si Qu Yunmie no hubiera estado pendiente de Xianbei, habría cruzado las montañas Tian Shan para atacar la tierra natal de Wusun, el Lago Issyk-Kul. Afortunadamente, no lo hizo, o Wusun habría sido aniquilado. La invasión Donghu los había dejado tambaleándose internamente, y tardarían mucho en recuperarse. Probablemente no se atreverían a regresar antes de la muerte de Qu Yunmie.

La guarnición de Anding sumaba solo cuarenta mil soldados. Que Qu Yunmie retirara treinta mil era una medida desesperada, pues solo las tropas de Anding estaban cerca de Yizhou.

Qu Yunmie ya estaba usando el mapa para explicar la situación de la batalla a los demás generales. Xiao Rong escuchaba a un lado, con una sensación extraña.

¿Por qué Yizhou otra vez?

La mala suerte de Anding tenía su lógica. Pero ¿por qué Yizhou también sufría problemas una y otra vez? Yizhou estaba en el interior, rodeada de montañas por los cuatro costados, un ejemplo clásico de un lugar fácil de defender y difícil de atacar. Pero en esta era, sus ventajas parecían haber desaparecido. Primero fue invadida por tribus extranjeras, que masacraron a casi toda la población original. Luego, a medida que las tribus extranjeras se debilitaban, Yizhou era disputada por diferentes facciones. La Secta Brisa Pura la codiciaba, los Xianbei la codiciaban, y ahora incluso Yong del Sur la codiciaba. Qué extraño.

Xiao Rong no era un hombre de intuiciones. Prefería analizar los pros y los contras para llegar a la solución óptima. Pero ante algo inexplicable como esto, Xiao Rong no podía evitar ser un poco supersticioso.

En la historia oficial, cada vez que Yizhou se complicaba, Qu Yunmie se veía afectado, y un incidente llevaba a otro, como un efecto dominó, colapsando su imperio sin nombre en un instante. Ahora, Xiao Rong había usado su conocimiento del futuro para sofocar la rebelión en Yizhou hace seis meses, apenas comenzaba, pero seis meses después, volvía a haber problemas.

El sistema no le había advertido nada. La ansiedad de Xiao Rong se debía únicamente a su propia inquietud. Podrían llamarlo supersticioso o exagerado, pero le aterraban este tipo de sorpresas sin previo aviso.

Mientras Xiao Rong se perdía en sus pensamientos, Qu Yunmie, rodeado de generales, decía: "Los treinta mil soldados de Anding deberían llegar en cinco días. Si el informe militar es correcto, el gran ejército de Shen Yangrui sigue avanzando hacia el norte. Según ellos, enviaron cien mil soldados, pero nuestros exploradores dicen que son menos, solo unos cincuenta o sesenta mil".

Yuan Baifu: "Es cierto. Todo Yong del Sur tiene solo entre ciento y doscientos mil soldados en total. Es imposible que destaquen cien mil solo para tomar estas dos comandancias".

Jian Qiao frunció el ceño: "¿Cinco días? Hay dos grandes cadenas montañosas al norte de Ningzhou. Si no dan un rodeo y tienen que cruzar las montañas..."

Qu Yunmie señaló el mapa: "Entren por el Paso Chencang, sigan el camino de tablones Lianyun, luego el camino Baoxie, y finalmente entren por Yangping. Basta con cruzar una sola montaña".

Jian Qiao: "..."

Había olvidado la habilidad de Qu Yunmie para orientarse, que recordaba las rutas para siempre después de verlas una vez. Además, la última vez que Qu Yunmie entró en Yizhou fue hace tres años, y no tomaron esa ruta, sino el Camino Yugu.

Al pensar en esto, Jian Qiao no pudo evitar mirar a Wang Xinyong, quien lucía completamente imperturbable y muy fiable.

Que envíe a quien quiera, pero que no envíe a Gongsun Yuan. Con un terreno tan complejo, Gongsun Yuan entraría y nunca saldría.

Justo cuando pensaban que el asunto estaba resuelto, Qu Yunmie guardó silencio un momento y añadió: "Los treinta mil soldados de Anding son solo un apoyo temporal. Una vez que Wang Xinyong llegue con su retaguardia, esos treinta mil deben regresar. La guarnición de Anding no puede quedarse desprotegida por mucho tiempo".

Luego, le preguntó a Wang Xinyong: "¿Cuántos hombres quedan en la retaguardia ahora?"

Tras la feroz batalla de anoche, las bajas de los Xianbei eran evidentes, pero las del Ejército de la Defensa del Norte aún no se habían contabilizado con precisión. Qu Yunmie solo sabía que las pérdidas eran grandes, pero no el número exacto.

Wang Xinyong respondió: "Quedan treinta y seis mil hombres".

El rostro de Qu Yunmie se ensombreció. Habían llegado cincuenta mil y ahora quedaban treinta y seis mil. Tres de cada diez murieron aquí.

La tristeza de Qu Yunmie se intensificó. Miró a los otros tres, y aunque no preguntó, ellos entendieron.

Gongsun Yuan respondió: "Quedan cincuenta mil". Él había traído sesenta mil.

Jian Qiao: "Cincuenta y tres mil". Él también trajo sesenta mil.

Yuan Baifu: "Setenta y cinco mil soldados sobrevivieron". Él trajo el mayor número de los cuatro, noventa mil en total.

Entre los cuatro se habían dividido doscientos sesenta mil hombres, y el Ejército de la Defensa del Norte trajo trescientos sesenta mil. Los cien mil restantes eran la fuerza central. Qu Yunmie miró a Yu Shaocheng, quien apenas había estado prestando atención, pero al verlo, se puso alerta de inmediato y respondió con energía: "Quedan noventa y dos mil trescientos hombres".

La fuerza central tenía la mayor cantidad de hombres y las menores bajas. Aunque se debía a que las tropas de la fuerza central eran élites, también reflejaba la habilidad de su líder.

Qu Yunmie sonrió con satisfacción a Yu Shaocheng. Pero al girar la cabeza, su rostro se volvió sombrío: "¡¿Por qué las bajas bajo tu mando son tantas?!"

Wang Xinyong: "..."

Se mantuvo en silencio, sin saber si no se atrevía a responder o si no quería hacerlo. Xiao Rong lo miró y dijo de repente: "El General Wang fue con el General Yu a auxiliar a Su Alteza anoche. Los catorce mil soldados que auxiliaron a Su Alteza eran de la fuerza central. Él no estaba al mando de la retaguardia".

Qu Yunmie también recordó ese detalle clave. Al recordar quién dirigía la retaguardia, su rostro se ensombreció aún más.

Honestamente, no era un error. En el campo de batalla, la vida y la muerte estaban predestinadas. A veces, un general tenía la mala suerte de que sus tropas se encontraran con la fuerza principal del enemigo, o simplemente, toda la unidad tenía mala suerte, por lo que el número de muertos era muy alto. Al fin y al cabo, habían ganado la batalla, y nadie había cometido errores graves. Ni siquiera Qu Yunmie podía castigar a un general por eso.

Pero Qu Yunmie se sintió enojado y avergonzado. Justo su pariente era quien lo avergonzaba.

Qu Jin estaba en la sala, pero Qu Yunmie no lo había notado. Probablemente él también se sentía avergonzado, por lo que se mantuvo en un rincón discreto.

Qu Yunmie abrió la boca para decir algo, pero tras un momento de vacilación, la cerró. Cuando volvió a hablar, no dijo lo que iba a decir: "Siendo así, Yuan Baifu, lleva cuarenta mil hombres y ve con Wang Xinyong. Los hombres restantes quedan bajo el mando de Yu Shaocheng".

Luego, llamó: "Yu Shaocheng".

Yu Shaocheng respondió al instante, parpadeando a Qu Yunmie: "¡Presente!"

Qu Yunmie: "... En tres días, lleva a esos soldados y a Gongsun Yuan, y ve a conquistar Khitan".

Khitan había huido la noche anterior. Al enterarse de la caída de la Puerta Norte, huyeron a toda prisa, sin esperar a que apareciera el Ejército de la Defensa del Norte. El Rey Khitan pensó que Qu Yunmie lo perdonaría, pero era imposible. De toda la estepa, Khitan era el país más rico, después de Xianbei. Además, Qu Yunmie había escuchado historias de los Butou cuando era niño: Khitan era la nación más cercana a la Montaña Buyeok, y cuando Khitan aún no era un reino, su gente incluso se había enfrentado a los Butou y les había robado muchas hierbas medicinales. Afortunadamente, el Lago de la Niña Salada era un lugar muy difícil de encontrar. Subieron una vez, pero no pudieron volver.

Para el joven Qu Yunmie, era solo una historia, pero para el Qu Yunmie actual, era una oportunidad de oro.

Khitan podía haber huido, o incluso no haberse unido a la alianza Xianbei. Qu Yunmie no los perdonaría.

Yu Shaocheng se sintió un poco reacio a ir a Khitan, pues estaría muy lejos de su hermano mayor. Pero luego pensó que si lograba méritos rápidamente y se convertía en un verdadero comandante de ejército, su hermano podría empezar a vivir una buena vida antes.

Yu Shaocheng no sabía exactamente cómo era una vida buena, pero tenía un ejemplo muy claro frente a él. Mi hermano también debe vivir una vida con oro y plata, comiendo tres veces al día, como Xiao Rong.

Yu Shaocheng se convenció rápidamente. Pero Yuan Baifu no lo tuvo tan fácil.

Yu Shaoxie había sugerido desmantelar el Ejército Izquierdo, y ahora Qu Yunmie lo estaba haciendo realidad. Dividió su Ejército Izquierdo. Una mitad se quedó con él, y la otra fue a Yu Shaocheng.

¿Regresarían esos hombres una vez que estuvieran bajo el mando de Yu Shaocheng? Por supuesto que no. La habilidad de Yu Shaocheng era asombrosa. En el ejército, su talento opacaba a casi todos los generales, excepto al Rey. Yuan Baifu sabía que Yu Shaocheng pronto lideraría su propio ejército, pero ¿por qué dividir sus tropas?

Yuan Baifu no era el único sorprendido por esta orden. Xiao Rong también la encontró extraña. ¿Por qué hacer eso? Yuan Baifu debe resentirse.

Pero todos conocían el estilo de Qu Yunmie. Una vez que daba una orden, no había vuelta atrás. Todos debían obedecer. Qu Yunmie guardó el mapa y salió a grandes zancadas. Xiao Rong miró a los generales grandes y pequeños, y luego salió tras él.

Pensó que Qu Yunmie iría a desahogarse a algún lado, pero a mitad de camino se dio cuenta de que Qu Yunmie iba a dormir.

Xiao Rong: "..."

Qu Yunmie iba a acostarse en cuanto entrara en la habitación. Xiao Rong se apresuró, quitó la almohada de la cama con rapidez y se la entregó a Qu Yunmie con respeto: "Por favor, despeje mi duda, Su Alteza".

Qu Yunmie: "............"

No entendió: "¿Qué duda?"

Xiao Rong: "General Wang, General Gongsun, General Yuan. Los envió a todos. Entonces, en el próximo Shuofang, ¿piensa ir solo?"

Qu Yunmie: "¿Acaso no queda Jian Qiao?"

Xiao Rong: "..."

Había olvidado a Jian Qiao.

Abrió los ojos. Qu Yunmie se sentó, sin molestarse: "Pero tienes razón. Para conquistar Shuofang, yo solo basto. Jian Qiao se quedará en Shengde, vigilando a los Xianbei y a los veinte mil prisioneros de guerra. Cuando Shuofang caiga, enviaré a esos prisioneros también a Shengde, y los dejaré a cargo de Jian Qiao".

Xiao Rong frunció el ceño: "¿Cien mil personas...?"

Qu Yunmie: "Es suficiente".

Xiao Rong había estado actualizando su percepción de las habilidades militares de Qu Yunmie estos días. Antes, si Qu Yunmie hubiera dicho algo así, se habría preocupado. Ahora, aunque todavía estaba un poco inquieto, confiaba en que Qu Yunmie no estaba presumiendo.

Xiao Rong negó con la cabeza: "Está bien. Si Su Alteza insiste, que sean dos frentes de batalla. Más tarde, le preguntaré al Monje si los Kumoxi pueden volver a facilitarnos el camino. Si podemos tomar un atajo por el territorio Kumoxi, el suministro para las tropas en marcha estaría asegurado".

Qu Yunmie asintió. Él también lo había pensado. Si no fuera por la ayuda de los Kumoxi, no habría enviado a nadie tan pronto. Habría esperado a derrotar a Xianbei y luego se encargaría de Khitan personalmente. Pero como los Kumoxi se habían rendido de repente, había que aprovechar la oportunidad.

Los Kumoxi habían traicionado a Xianbei y a todos los Donghu. Desde que tomaron esa decisión, dependían del Ejército de la Defensa del Norte. Si no podían confiar en Xianbei, sería una tontería que se volvieran contra el Ejército de la Defensa del Norte para aliarse con Khitan, que era mucho más débil que Xianbei.

Xiao Rong miró a Qu Yunmie. Se dio cuenta de que Qu Yunmie tenía un plan claro, solo que no quería explicarlo. Por eso, a ojos de los demás, parecía un comandante dominante e irrazonable que no escuchaba consejos.

Xiao Rong sonrió, dejando a Qu Yunmie desconcertado.

Xiao Rong no explicó. Solo siguió preguntando: "¿Por qué desmanteló deliberadamente el Ejército Izquierdo del General Yuan?"

Qu Yunmie lo miró, repitiendo con extrañeza: "¿Deliberadamente?"

Xiao Rong: "..."

Qu Yunmie lo hizo dudar de si había sido deliberado.

Sin embargo, Qu Yunmie también lo pensó: ¿Quién dijo que fue deliberado?

"... ¿No me dijiste antes que debía ajustar la estructura del Ejército de la Defensa del Norte? Este es el primer paso de mi ajuste. Cuando regrese a Chenliu, reorganizaré todo el Ejército de la Defensa del Norte. Tienes razón, el ejército actual está demasiado disperso, y el último ajuste fue hace seis años. Que los soldados permanezcan mucho tiempo con el mismo general puede causar problemas".

Xiao Rong se sorprendió: "¿Y por qué empezar por el Ejército Izquierdo?"

La expresión de Qu Yunmie se volvió aún más extraña: "Porque el Ejército Izquierdo tiene la mayor cantidad de hombres".

La fuerza central tenía más, pero eran su gente. No tenía por qué mover a su propia gente.

Xiao Rong: "..."

No supo qué decir por un momento. Si decía lo que pensaba, podría parecer que sembraba discordia. Pero no podía simplemente ignorar el asunto.

Incapaz de explicar, Xiao Rong se comportó como Qu Yunmie, hablando sin rodeos: "No es apropiado. Esto podría crear resentimiento en el General Yuan. Usted tiene la mejor relación con el General Yuan, y sin embargo, fue el primero que eligió para 'operar'. Además, el Ejército Izquierdo podría sentirse incómodo. Propongo que el General Gongsun y el General Wang vayan juntos a apoyar a Ningzhou. Que Yu Shaocheng vaya con el General Yuan a atacar Khitan, y que se le asigne un vicegeneral al General Yuan. Eso sería mejor que dividir su Ejército Izquierdo".

Qu Yunmie no quería hacer eso. No podía explicar por qué, pero no quería.

Frunciendo el ceño, dijo: "El Ejército Izquierdo solo tiene setenta y cinco mil hombres. Con ese número, atacar Khitan es arriesgado".

Xiao Rong: "Entonces, movilicemos veinte mil de la fuerza central..."

Antes de que terminara la frase, Qu Yunmie se enojó: "¡¿Por qué tengo que sacar hombres de mi ejército?!"

Xiao Rong: "............"

¡Así que te molesta! ¿Por qué no pensaste eso cuando dividiste a Yuan Baifu?

Había creído que los cientos de miles de hombres del Ejército de la Defensa del Norte eran suficientes. Pero ante una emergencia, se dio cuenta de que no lo eran.

En el fondo, ¿por qué tanta prisa por atacar Khitan? Si no los atacaban, los recursos humanos serían suficientes.

Sin embargo, Qu Yunmie tenía sus propios planes. En cuanto a la disposición militar, él solo se escuchaba a sí mismo. Quiso considerar la opinión de Xiao Rong, pero después de escucharla, de repente cambió de opinión. Pensó que su arreglo era el mejor.

Dividir el Ejército Izquierdo, enviar a Yuan Baifu con Wang Xinyong a Ningzhou, y enviar a Gongsun Yuan con Yu Shaocheng a Khitan.

En el fondo, era porque no confiaba del todo en Yuan Baifu.

Esto no comenzó con la guerra Xianbei, sino mucho antes, desde que se mudaron a la nueva capital.

La actitud de Yuan Baifu había cambiado de una forma muy sutil. La mente de Qu Yunmie no era para notar detalles, pero instintivamente lo sintió. Su subconsciente lo registró, pero aún no había reaccionado. Tras el reencuentro, varios factores influyeron en la relación entre ellos: el conflicto de Yuan Baifu con Jian Qiao, su acercamiento a Gongsun Yuan, y que ya no lo visitaba con tanta frecuencia.

Qu Yunmie no era alguien a quien le gustara pensar demasiado, pero había llegado tan lejos no solo por su fuerza militar.

Algunas personas saben muy bien por qué hacen las cosas, mientras que otras no. Simplemente reaccionan por instinto, sin saber que ese instinto es en realidad la estimulación del entorno. Esos estímulos les ayudan a evitar muchos riesgos, incluso sin que se den cuenta.

Qu Yunmie no sabía que a Yuan Baifu no le agradaba Xiao Rong, pero su instinto sí. Qu Yunmie no sabía que Yuan Baifu reprimía su descontento, pero su instinto sí. Al asignar las tareas, la primera reacción de Qu Yunmie fue que no podía enviar a Yuan Baifu solo, lo que era opuesto a lo que hizo hace seis meses, y a lo que dice la historia oficial.

De hecho, enviar al Ejército Izquierdo solo a enfrentarse a Shen Yangrui era la mejor opción. De los cuatro ejércitos, Yuan Baifu era el comandante más meticuloso. Ese estilo encajaba perfectamente con el estilo de Yong del Sur, lo que aumentaría enormemente la probabilidad de victoria.

¿Y Wang Xinyong? Diez años atrás era un general de Yong del Sur. Qu Yunmie no debería haberlo enviado, ni por confianza ni por lealtad. Pero inconscientemente, lo eligió.

No era solo con Yuan Baifu. El estilo de Qu Yunmie estaba cambiando gradualmente. Antes, si designaba a alguien, solo designaba a uno. Pero ahora, prefería dividir un ejército para enviar a dos personas competentes que se controlaran mutuamente. Wang Xinyong y Yuan Baifu no eran cercanos, y Gongsun Yuan y Yu Shaocheng tampoco. Jian Qiao tenía tantos hombres como Gongsun Yuan, y podría haber sido enviado. Además, Jian Qiao no se perdía. Pero en cuanto a personalidad, Jian Qiao no podía controlar a Yu Shaocheng. Así que, después de sopesarlo, eligió enviar a Gongsun Yuan.

Antes, la fuerza que más movía a Qu Yunmie era la venganza, pero todo eso desapareció con la caída de Xianbei. Ya no estaba impulsado por la venganza, sino por las advertencias de Xiao Rong y la conciencia de las terribles consecuencias de actuar impulsivamente. Todo eso era como un aro que le apretaba la cabeza. Qu Yunmie realmente había cambiado, solo que nadie se había dado cuenta aún.

Qu Yunmie se quedó en silencio. Quería explicárselo a Xiao Rong, pero no podía encontrar las palabras. Solo sabía que estaba actuando con lucidez, no por impulso ni por sentimientos personales. Simplemente creía que era la mejor manera de hacerlo.

Xiao Rong lo miró. Al ver su perseverancia y su dilema, frunció los labios y dijo: "Está bien. Que todo sea como Su Alteza decida".

Qu Yunmie se quedó atónito: "¿No vas a decir nada más?"

Xiao Rong negó con la cabeza: "Esto no es lo mismo que si Su Alteza se pusiera en peligro. Ahora, Su Alteza es muy fuerte y su capacidad para asumir riesgos ha aumentado mucho. Tal vez Su Alteza tenga razón, tal vez se equivoque, pero el costo de ese error... podemos asumirlo".

Le sonrió a Qu Yunmie. Qu Yunmie se sintió un poco reconfortado, pero también un poco molesto: "Tengo razón".

Xiao Rong se encogió de hombros: "Eso espero".