Su Majestad No Debe - Capítulo 103: Mil y un cambios

 

Capítulo 103: Mil y un cambios

Las dos de la madrugada. Se suponía que era la hora en que el sueño era más profundo, pero el emperador Xianbei yacía en su cama imperial, con los párpados temblando violentamente, como si fuera a despertar en el siguiente instante.

Esto era extraño, ya que en la cultura Xianbei ni siquiera sabían lo que era un dragón. Sin embargo, cuando el Clan Murong tomó las armas para arrebatarle el trono al Clan Yuwen, dijeron haber visto un auspicio: un dragón había rodeado la cima de la Montaña Xianbei tres veces antes de marcharse lentamente.

Por eso, la gente del Clan Murong siempre se jactaba de que su poder imperial era un regalo del cielo, que el destino los había guiado para gobernar esta tierra. Aunque su momento de gloria se desvaneció tras derrotar al Clan Yuwen (los Yuwen al menos habían unificado la Llanura Central), el Clan Murong fracasó una y otra vez en sus intentos de invadir el sur. Aun así, su sueño de la Llanura Central nunca se desvaneció.

¿No parece patético? Varias generaciones y varios emperadores dedicaron toda su vida a invadir otras naciones. Miren a Di Fazeng: él nunca puso su mirada en la Llanura Central, pero aun así logró hazañas que pocos en el mundo pudieron igualar. Los Xianbei tuvieron su oportunidad. Sus emperadores partieron de una posición mucho más ventajosa que Di Fazeng. Lástima que insistieron en heredar esa lamentable "voluntad" de sus ancestros, convirtiéndose al final ellos mismos en parte de ella.

Este emperador era diferente a los anteriores. No era belicoso. Nadie podría decir en qué se habría convertido Xianbei bajo su mandato: tal vez en algo mejor, tal vez en algo peor. Sin embargo, su momento de nacimiento fue terrible. Desde el día en que ascendió al trono, su puesto ya había sido retirado de la mesa de póquer del poder.

Murong Li estaba teniendo una pesadilla.

Murong Li era el actual emperador Xianbei. Debido a que su lugar de origen era la Gran Montaña Xianbei, su tierra natal primigenia, al aprender la cultura de la Llanura Central, adoptaron la costumbre de usar caracteres con radicales de madera o piedra en sus nombres, para demostrar su fortaleza y que no olvidaban sus raíces. Inicialmente, al igual que los Butou, eran gente de montaña que, tras descender y pasar por varios siglos de cambios, se convirtieron lentamente en nómadas.

Pero esto no tenía nada que ver con Murong Li. Lo que sucedió hace siglos era demasiado distante. Él solo podía concentrarse en el presente.

Como la pesadilla que estaba teniendo.

Soñaba que la ciudad de Shengde estaba envuelta en llamas. Su cuerpo se había encogido, como si hubiera regresado a su infancia, pero vestía la túnica imperial mal ajustada. La tela arrastraba, impidiéndole correr rápido. Al final, solo podía esconderse debajo de la cama, temblando de miedo.

Afuera solo había gritos y lamentos. Muchas personas estaban muriendo. Murong Li no podía verlos, pero lo sentía con claridad. De repente, irrumpieron en su habitación. Vio un par de botas duras y embarradas que se acercaban lentamente hacia él. Siguiendo la mirada hacia arriba, vio dos pantorrillas muy gruesas. Esa persona era más corpulenta que el Gran General. Murong Li se dio cuenta de inmediato de quién era.

Era el Rey de la Defensa del Norte, a quien nunca había visto, pero que aparecía en cada una de sus pesadillas.

Se oyó un sonido áspero al arrastrarse. Era el arma del Rey de la Defensa del Norte cayendo al suelo y siendo arrastrada lentamente. Se acercaba cada vez más a Murong Li, hasta que en el siguiente instante, se detendría justo frente a él...

"¡¡¡Su Majestad!!!!"

Murong Li abrió los ojos de golpe. Estaba empapado en sudor, como si lo hubieran sacado de un pozo, y jadeaba pesadamente. Se levantó de un salto de la cama. Incapaz de pensar con claridad, miró, horrorizado, a la persona que había irrumpido. El hombre lo miraba con una expresión de dolor y le traía una noticia que, en el fondo, no lo sorprendía: "¡Su Majestad, la Puerta Norte ha sido destrozada!"

Los Xianbei que vivían en Shengde no tenían idea de cómo había entrado el Ejército de la Defensa del Norte.

Pero su entrada era un hecho. Los soldados se habían dividido en dos grupos: uno pateaba brutalmente las puertas de las casas cercanas, agarraba a la gente por el cabello y los arrastraba a la calle. A los obedientes los ataban; a los desobedientes, los mataban de un solo tajo.

El otro grupo avanzaba por la calle principal, luchando contra las tropas Xianbei que salían a resistir. Entre el destello de los sables y las sombras de las espadas, los Xianbei que estaban atados, sin saber si verían el sol de mañana, observaban el lugar del combate. Podían ver claramente que la formación del Ejército de la Defensa del Norte era triangular. Los Xianbei eran como una tela que había sido desgarrada con una enorme rudeza. En la punta del triángulo, podían distinguir un punto de plata brillante que se blandía sin parar. A veces, el color plateado desaparecía brevemente, ya que la sangre lo manchaba y le robaba su lustre. Pero al instante, la sangre caía al suelo, sin dejar rastro, y el brillo reaparecía. Otra vida se perdía. Y así, una y otra vez.

Estaban a punto de morir, pero esa gente no podía apartar la mirada de aquel destello. ¿Qué clase de demonio asesino era? ¿Qué clase de dios de la guerra? Nunca antes se habían dado cuenta tan claramente de que Xianbei estaba realmente acabado.

No todos estaban en silencio. Los gritos y los insultos en las calles eran incesantes, pero el Ejército de la Defensa del Norte no los entendía, porque hablaban Xianbei. A diferencia de esos impotentes y furiosos, el palacio imperial Xianbei era un caos aún mayor.

La Guardia Imperial se reunió. Aunque la Puerta Norte había caído, aún albergaban esperanzas: tal vez si reunían a las grandes tropas, podrían expulsar al Ejército de la Defensa del Norte. Sin embargo, el jefe de la Guardia Imperial preguntó y recibió una noticia aún más desesperanzadora.

"¡¿El ataque también está en la Puerta Sur?! ¡Maldita sea! ¡La gente de la Llanura Central estaba preparada! ¡¿Cuántos han enviado?!"

La persona que le respondió parecía estar a punto de llorar: "General, está demasiado oscuro. Los exploradores no pueden ver. ¡Tal vez... tal vez son trescientos mil hombres!"

El jefe de la Guardia Imperial lo miró atónito, sin poder pronunciar palabra durante mucho tiempo.

¿Trescientos mil hombres? ¿Qué significaba eso? El Ejército de la Defensa del Norte había atacado con todas sus fuerzas. Su objetivo era aniquilar a la tribu Xianbei esta misma noche. El gran ejército ya estaba retenido. Incluso si regresaban a la ciudad, no podrían salvar nada.

En la cámara del emperador, varios nobles ancianos rodeaban al joven emperador. Habían estado esperando noticias, pero cuando el jefe de la Guardia Imperial entró, inmediatamente agarró al emperador por el brazo: "¡Su Majestad, al pasadizo secreto!"

El emperador y los nobles se quedaron helados. Este era el último recurso, la medida más extrema. Desde que llegó la noticia de la caída de la Puerta Norte, todos habían sentido una irrealidad que finalmente desapareció.

Murong Li siguió, tambaleándose, al jefe de la Guardia Imperial. Los nobles reaccionaron en un instante. Dejaron de hablar y se marcharon apresuradamente. Era obvio que también tenían cosas que hacer.

Murong Li no sabía qué iban a hacer: tal vez proteger a sus propios hijos, o tal vez cambiaron de opinión y decidieron salvarse a sí mismos antes que a sus hijos. Murong Li no se detuvo a mirarlos. Solo miraba fijamente la cámara donde había vivido durante varios años, mirando la cama imperial en la que recordaba haberse acostado por primera vez con tanta emoción.

Los Xianbei solían burlarse del Emperador Guangjia, que se había huido despavorido al sur antes de haber consolidado su poder. La gente al norte del Río Huai llamaba a la actual Dinastía Yong "Yong del Sur", y los Xianbei proclamaban que la Dinastía Yong había perecido, siendo el Emperador Guangjia un gobernante de un país extinto, y que el actual régimen de Yong del Sur no era más que una langosta a finales de otoño, que solo sobreviviría a duras penas.

Murong Li no sabía si el Emperador Guangjia era un gobernante de un país extinto, pero sabía que él ya lo era.

Al mismo tiempo, en la Puerta Sur.

Xiao Rong y Qu Yunmie habían acordado que, a medianoche, ambos lados lanzarían ataques simultáneos. Aquí, Jian Qiao, Yuan Baifu y otros atacarían por sorpresa al gran ejército Xianbei, mientras que Qu Yunmie escalaría la muralla y avanzaría rápidamente hacia la Puerta Norte.

Dado que el gran ejército Xianbei estaba a varios li de la Puerta Sur, el margen de tiempo era suficiente para que Qu Yunmie y los suyos abrieran la Puerta Norte, incluso si alguien regresaba para dar la alarma. Cuando llegara la noticia de la caída de la Puerta Norte, la batalla aquí ya llevaría al menos media hora.

A esa altura, retirarse no sería fácil.

Nadie anticipó que serían dos frentes de batalla. Aunque el Gran General Xianbei notó algo extraño, cuando el Ejército de la Defensa del Norte cambió su táctica de los días anteriores, avanzando frenéticamente como si quisieran romper la Puerta Sur hoy mismo, el Gran General Xianbei no tuvo tiempo de concentrarse en otro lugar. No podía relajarse ni un instante, porque incluso sin Qu Yunmie, esos trescientos mil hombres eran difíciles de manejar. Un solo error y la Puerta Sur podría caer.

Ambos lados luchaban con todas sus fuerzas. Un parpadeo de Xiao Rong podía significar que cientos de vidas desaparecían de esta tierra.

Xiao Rong estaba de pie frente a la tienda militar, con Yu Shaoxie a su lado. Ambos miraban el frente con expresiones graves. Ya eran las tres y cuarto de la madrugada, pero nadie podía sentir sueño en un momento así.

De repente, un guardia que había estado observando la batalla y que se mantenía al margen de la lucha regresó. Cabalgaba a todo galope, gritándole a Xiao Rong: "¡Señor Xiao, los Xianbei se están retirando!"

En un instante, Xiao Rong sintió que el corazón le caía al estómago y al mismo tiempo se le disparaba. Los Xianbei se retiraban, lo que significaba que la operación de Qu Yunmie había tenido éxito. Sin embargo, no podía permitir que se retiraran. Si el gran ejército regresaba a Shengde, los que estaban dentro correrían peligro.

Xiao Rong corrió a un lado, montó a caballo a una velocidad que nunca antes había demostrado. El caballo no tenía silla, pero ya no le importaba. Ahora no era un estudiante de equitación; al igual que los demás en esta época, la equitación no era un hobby, sino una necesidad vital.

Corrió hacia el campo de batalla, gritando con una voz casi desgarrada: "¡Deténganlos! ¡No pueden volver! ¡Su Alteza y los demás ya entraron en la ciudad! ¡La ciudad Xianbei ha caído! ¡Soldados, retengan a los Xianbei, protejan a Su Alteza!"

Trescientos mil hombres, más los doscientos mil Xianbei: el tamaño de un campo de batalla de quinientos mil era algo que la gente común no podía concebir. La voz de Xiao Rong solo podía ser escuchada por los que estaban justo frente a él, quizás unos pocos cientos de personas. Pero después de que Xiao Rong gritó, los exploradores lo repitieron, y los exploradores de más allá lo volvieron a repetir.

Hasta que el núcleo del campo de batalla escuchó la noticia. Gongsun Yuan sacó su sable del pecho de un Xianbei. Había perdido la cuenta de cuántos había matado. Su rostro estaba cubierto de sangre, y su mirada era salvaje.

Al oír la voz que llegaba de lejos, Gongsun Yuan soltó una carcajada. Parecía un loco: "¡La ciudad Xianbei ha caído! ¡Estos bárbaros morirán aquí hoy! ¡Hijos, síganme! ¡A matar! ¡A matar! ¡A matar!"

Gongsun Yuan estaba dominado por la adrenalina, al igual que los demás soldados. Incluso Jian Qiao, con los ojos inyectados en sangre, golpeó con fuerza a un enemigo cercano y gritó al cielo: "¡Detengan a los que intentan huir! ¡El general dará grandes recompensas a quien mate a más enemigos!"

En esta situación, incluso Yuan Baifu rugía, arengando a sus tropas. El corazón de Xiao Rong latía a toda velocidad. No sabía adónde mirar. Solo podía escuchar el clamor incesante. Cada uno gritaba algo diferente, pero todos estaban frenéticos.

La noticia de la entrada del Rey dio una enorme confianza al ejército. Nadie se quejó de cansancio. Estaban inmersos en el éxtasis más primal.

¿Esto detendría a todos los Xianbei? Xiao Rong no lo sabía, y ya no podía hacer nada más.

Oyó cascos detrás de él. Xiao Rong se giró y vio a Yu Shaoxie acercándose. Yu Shaoxie se detuvo en el círculo exterior, sin entrar, y suspiró aliviado: "¡Casi me matas del susto! ¡Creí que ibas a correr al campo de batalla!"

Xiao Rong: "..."

Se tocó la Espada Chilong que llevaba colgada del cinturón. La había traído, pero no pensaba usarla. ¿A cuántos enemigos podría matar con mis brazos y piernas? Solo causaría problemas a los guardias encargados de protegerlo.

Xiao Rong no habló. A Yu Shaoxie no le importó. Miró el campo de batalla frente a él con una mirada febril. Ni siquiera pensaba en la seguridad de su hermano. Su rostro era de pura fascinación y excitación: "Trescientos años..."

Xiao Rong lo miró, escuchando cómo su voz, al principio débil, se volvía enfermiza.

"Trescientos años de humillación han llegado a su fin hoy. ¡Jajajajajaja! ¡Qué alegría! ¡Qué alegría!"

Xiao Rong: "............"

¿Sabes que la guerra aún no ha terminado, verdad?

Aparentemente, Yu Shaoxie creía que, a este punto, todo estaba prácticamente acabado. Xiao Rong no era tan optimista. Se giró, manteniendo su mirada grave en el frente.

Hasta que Qu Yunmie estuviera frente a él, hasta que viera con sus propios ojos que todo había terminado, nunca podría relajarse.

La elección del momento fue precisamente para retener al gran ejército Xianbei fuera de la ciudad. Lo habían logrado, pero no del todo. Después de todo, había tantos Xianbei que siempre habría rezagados que regresarían a la Puerta Sur.

Pero la Puerta Sur no se abrió. Los Xianbei no eran tontos. Si el gran ejército no había regresado, abrir la Puerta Sur ahora sería una invitación para que el Ejército de la Defensa del Norte se abalanzara.

Murong Kui no había pegado ojo en toda la noche. Apenas regresó al campamento, llegó la noticia del ataque sorpresa del Ejército de la Defensa del Norte. Desde entonces, había estado en el campo de batalla. El número de soldados del Ejército de la Defensa del Norte que murieron a sus manos era incontable.

Al seguir al Gran General, las élites Xianbei se llenaban de valor, sin saber que el rostro de su Gran General se ponía cada vez peor. Si esto continuaba, el gran ejército Xianbei moriría aquí, y las tropas del Rey de la Defensa del Norte llegarían al palacio imperial.

La angustia de Murong Kui era inmensa. No quería abandonar a sus soldados, pero... pero...

De repente, el caballo de batalla relinchó ruidosamente. Los que luchaban cerca se giraron y vieron que Murong Kui había tirado bruscamente de las riendas.

Murong Kui gritó a sus guardias personales: "¡Su Majestad está en peligro! ¡Ustedes, síganme rápidamente para asistirlo! ¡El resto obedezca las órdenes del General de la Campaña del Este!"

Dicho esto, inmediatamente hizo girar a su caballo. Los guardias personales de Murong Kui le eran absolutamente leales. No cuestionaron la orden y lo siguieron de inmediato.

Los que se quedaron mirando la figura del Gran General que se marchaba sintieron como si les hubieran echado un cubo de agua fría encima.

Por muy pomposas que fueran sus palabras, no podían ocultar sus acciones. El Emperador Guangjia abandonó a la gente al norte del Río Huai, por lo que fue maldecido por todo el mundo. Ahora, Murong Kui abandonaba a sus leales soldados, incumpliendo el juramento que había hecho de no abandonar jamás a un compañero Xianbei.

La naturaleza humana solo se revela por completo en los momentos más cruciales. Independientemente de si Murong Kui planeaba o no restaurar a Xianbei en el futuro, para las personas presentes en ese momento, él era un traidor total e imperdonable.

Un tiempo después, la noticia de la huida de Murong Kui llegó a oídos de Xiao Rong. Como solo había huido él, llevándose a lo sumo unos pocos cientos de guardias personales, a Xiao Rong no le importó adónde había ido. De todos modos, no escaparía del alcance del Ejército de la Defensa del Norte.

Sin el Gran General, la moral de los Xianbei cayó aún más. Al verlo, el Ejército de la Defensa del Norte se envalentonó. La lucha había durado demasiado, y las armas de muchos ya estaban melladas.

Una hora después, Xiao Rong había estado tanto tiempo en el frío que sus manos estaban casi insensibles. Normalmente era sensible al frío, pero hoy no llevaba sus guantes, e incluso si los hubiera llevado, habría sido inútil. Había estado sujetando las riendas todo el tiempo, y no las soltaría, aunque se lo pidieran.

Había estado alerta a cualquier imprevisto. Si realmente ocurría, no le importaría lo que pensaran los guardias a su espalda. Correría directamente al campo de batalla, avanzando a ciegas hasta Shengde.

La confianza de Qu Yunmie radicaba en su propia habilidad, mientras que la confianza de Xiao Rong residía en Qu Yunmie en todos los sentidos. Él lo protegerá, incluso cuando él mismo no sea consciente de ello.

La Ley de Murphy se aplica en cualquier época. Lo que se teme, ocurre. Cuando el alba estaba por llegar, de repente estalló un alboroto en el campo de batalla. La puerta de la ciudad Xianbei, visible a simple vista, se abrió. Pesadas caballerías salieron de la Puerta Norte. El que iba a la cabeza blandía una lanza de color nieve. Apenas apareció, cortó las cabezas de dos guardias junto a la puerta.

Resultó que este no era el final de la noche, sino otro clímax antes del amanecer.

"¡El Rey ha llegado!"

"¡El Rey ha abierto la puerta de la ciudad!"

"¡A la carga—!"

A pesar de la distancia, Xiao Rong no podía distinguir el rostro de Qu Yunmie. En su campo de visión, la silueta de Qu Yunmie era tan pequeña como la de una hormiga. Xiao Rong lo vio correr hacia la zona de combate, y luego ya no pudo seguir su posición.

Yu Shaoxie estaba buscando dónde se encontraba su hermano. De repente, escuchó una risa de Xiao Rong a su lado.

Fue un sonido muy leve, tan tenue que, si no hubiera estado tan cerca, se habría perdido en el aire cargado de sangre.

Se giró para mirar a Xiao Rong y vio que este había bajado los ojos. Ya no se reía, pero parecía... tan feliz.

Xiao Rong sorbió suavemente por la nariz y luego abrió las manos que habían estado sujetando las riendas. Lo hizo muy despacio, sintiendo un leve hormigueo.

Ese hormigueo se intensificaría al volver a un ambiente cálido, pero a él no le importaba en absoluto.

Volvió a levantar la cabeza. Aunque seguía siendo de noche, parecía haber vislumbrado el amanecer. Al percibir la mirada a su lado, miró a Yu Shaoxie. Este tenía los labios ligeramente apretados y lo miraba con cierta complejidad.

Xiao Rong se sorprendió y preguntó, sin entender: "¿Qué pasa?".

Yu Shaoxie negó con la cabeza: "Nada".

Solo un repentino sentimiento de admiración.

¿Qué hizo Su Alteza para merecer que A'Rong se preocupara por él de esa manera? El afecto entre él y Cheng'er, su hermano de sangre, parece ser menos profundo que la relación entre Su Alteza y A'Rong.

Una relación de este tipo entre un monarca y su súbdito era algo inédito e inigualable.

A las cinco y cuarenta y cinco de la mañana, el cielo comenzó a clarear.

Los colores del amanecer aparecerían en media hora. Por ahora, ni siquiera había sol. El cielo azul oscuro era profundo y fascinante. La luna creciente aún colgaba en una esquina del firmamento, contemplando, desde lo alto, el inmutable mundo de los humanos.

El número de cadáveres en el suelo era innumerable. La intensa batalla se calmó gradualmente. Los Xianbei mantuvieron su orgullo y terquedad intrínsecos. No se rindieron. De los más de cien mil soldados Xianbei, solo quedaron veinte mil, mientras que las tropas de apoyo se rindieron sin resistencia. Esos veinte mil restantes tampoco depusieron las armas voluntariamente, sino que fueron hechos prisioneros por ser demasiado pocos.

La Lanza Sedienta de Nieve y Venganza se clavó en el suelo con un ploc. Qu Yunmie se quitó el casco. Respiraba ligeramente, mirando la montaña de cadáveres y el río de sangre.

Esta era su deuda de sangre y también su gloria.

Los que aún tenían fuerzas comenzaron a limpiar el campo de batalla. Jian Qiao ordenó que los heridos fueran enviados de regreso lo antes posible. Los médicos militares y Agu Sejia ya estaban allí, acampando a un li de distancia.

Gongsun Yuan y Yuan Baifu fueron enviados a Shengde para ayudar a Wang Xinyong. Después de que Wang Xinyong tomara el palacio imperial Xianbei junto a Qu Yunmie, Qu Yunmie se dirigió inmediatamente a la Puerta Norte. En cuanto al palacio imperial y los prisioneros en las calles, se dejaron a cargo de Wang Xinyong.

En cuanto a Yu Shaocheng, por supuesto, siguió a Qu Yunmie. Después de todo, solo donde estaba Qu Yunmie había enemigos que matar.

Cuando el número de enemigos disminuyó, Qu Yunmie pudo ver dónde estaba Xiao Rong. Pero no podía concentrarse en él. Terminada la gran batalla, Qu Yunmie estaba empapado. Quién sabía cuánta sangre ajena había derramado sobre sí mismo.

De los cientos de miles de soldados, él era el que más esfuerzo había puesto. Incluso él se sentía exhausto en ese momento. Mientras recuperaba su energía, dudaba sobre si ir a buscar a Xiao Rong.

Antes de que pudiera tomar una decisión, escuchó pasos acercándose por detrás.

Su cuerpo se movió más rápido que su mente. Giró rápidamente y vio a Xiao Rong, que caminaba lentamente hacia él, sorteando cadáveres uno tras otro.

Xiao Rong se detuvo a unos cinco pasos de distancia. Observó detenidamente el cuerpo de Qu Yunmie, pero como todo estaba cubierto de sangre, no podía ver si algo andaba mal. Ya que el cuerpo de Xiao Rong estaba bien, y Qu Yunmie había luchado tanto, probablemente no tendría mayores problemas.

Xiao Rong: "Creí que Su Alteza querría que yo fuera a buscarlo a la ciudad".

Tras un momento de silencio, Qu Yunmie dijo: "Da igual quién busque a quién".

Xiao Rong sonrió. Vio la tela envuelta en la mano de Qu Yunmie. Ahora era una "tira de sangre". La sangre se había secado y endurecido. Si la tocaba, incluso podría desprender polvo.

Xiao Rong frunció el ceño. Alargó la mano para tocarla, queriendo desatarla. Al verlo, Qu Yunmie se echó hacia atrás de repente.

Xiao Rong se quedó atónito y miró a Qu Yunmie. Este abrió la boca y finalmente dijo una palabra: "Sucia".

Xiao Rong dudó, pero volvió a extender la mano. Esta vez, Qu Yunmie no se apartó. Xiao Rong sostuvo el brazalete de Qu Yunmie y desató lentamente la tela: "No la encuentro sucia. Creo que Su Alteza lució muy imponente hoy".

Qu Yunmie levantó una ceja: "¿Solo hoy?".

Antes de que Xiao Rong pudiera responder, terminó de desatar toda la tela e intentó meterla en su propia manga. Pero al soltarse la tela, su pulgar rozó la palma de Qu Yunmie. La temperatura, fría como el hielo, hizo que Qu Yunmie tomara la iniciativa de inmediato. Frunció el ceño y agarró la mano de Xiao Rong, sin entender por qué su mano estaba tan fría.

Xiao Rong se asustó y trató de retirar su mano: "No... ¡está fría!"

Qu Yunmie lo ignoró. Solo quería preguntarle: "¿Estuviste parado afuera toda la noche? ¿Por qué no trajiste guantes?".

"Xiao Rong, de verdad que tú..."

Se detuvo a mitad de la frase. Apretó los labios, tomó la otra mano de Xiao Rong y la envolvió con fuerza entre las suyas. Qu Yunmie añadió: "Tú lo dijiste, no te importa que esté sucio".

Xiao Rong: "..."

Estaba a punto de protestar, pero Qu Yunmie lo tomó con su propia lógica. No pensé que hubiera aprendido a cambiar el enfoque. Xiao Rong se quedó atónito por un largo rato y finalmente se echó a reír con resentimiento.

Las manos heladas se calentaban gradualmente. El hormigueo y el dolor llegaron con la calidez, volviéndose más difíciles de soportar. Xiao Rong tuvo que esforzarse mucho para no moverse. El cielo ya mostraba el color grisáceo del amanecer. El sol asomó por fin. Era el amanecer. Pero ninguno de los dos había entrado en la ciudad. En medio de esa desolación sangrienta, fuera de la muralla, se quedaron de pie, uno frente al otro, pequeños, solo por esa breve calidez.

El duodécimo día del noveno mes del sexto año de Shengde, un día soleado, Xianbei fue destruido.

Pero el registro de la historia no se detendría ese día. Los mil y un cambios del mundo continuaron.

Sobre una sección de la muralla larga y salvaje fuera de Pingcheng, Han Qing, o mejor dicho, Han Liangru, estaba de pie. A medianoche, sintió el olor a sangre en el aire, pero no vio las llamas ni el humo espeso que deberían haber surgido de Shengde.

Entrar en la ciudad, matar, prender fuego y saquear. Ese era el procedimiento por defecto de todas las facciones en ese momento. El Ejército de la Defensa del Norte del pasado no era diferente. Solo que no robaban a su propia gente de la Llanura Central; cuando se trataba de los bárbaros, robaban más rápido que nadie.

Pero ahora ya no lo hacían. El Ejército de la Defensa del Norte ya no desahogaba su ira y, por supuesto, ya no confiscaban las riquezas de los plebeyos como una plaga de langostas.

Parecía que el Rey de la Defensa del Norte quería gobernar Shengde. Si el trato era así para Shengde, probablemente sería el mismo para las otras ciudades.

Han Qing apretó los labios y se dio la vuelta para bajar de ese muro en ruinas.