Maestro Espiritual de las Plantas - Capítulo 359: Ascenso a la Fama
Capítulo 359
En el patio, Fulgor alardeaba alegremente frente a Xiao Xiaodong: "Cuando salí, las tres bestias de fuego se quedaron boquiabiertas. ¿Cómo podrían siquiera compararse conmigo? Parecían tan tímidas… Estaba a punto de devorarlas, pero tu padre no me dejó."
Xiao Xiaodong sonrió con rigidez.
"Eres increíble."
Fulgor paseaba con orgullo de un lado a otro.
"Tu padre debería haberme dejado salir mucho antes. Casi me pongo a hervir de aburrimiento. No tienes idea de lo intimidante que soy."
"¿Y qué tan intimidante eres?" preguntó Xiaodong con curiosidad. "¿Más que Long Jingtian?"
Fulgor miró a su alrededor y, con cierta frustración, murmuró:
"Soy inferior a él."
Long Jingtian, que había escuchado la conversación, se acercó y le acarició la cabeza con satisfacción.
"Pequeño Fulgor, has hecho un buen trabajo. Sigue así."
Xiao Xiaodong no pudo evitar reír al ver a Fulgor encogerse bajo la mano de Long Jingtian.
"¿Cómo está todo afuera?" preguntó.
"Tranquilo" respondió Long Jingtian. "La sospecha de que secuestramos a algunos alquimistas de séptimo grado ha disminuido, pero muchos creen que tu padre guarda un método secreto para progresar rápidamente en alquimia."
"¿En serio?" murmuró Xiao Jinting. Tal vez se había exhibido demasiado. Si Long Jingtian no hubiese estado con ellos, podrían haber tenido problemas. Aun así, si no hubiese mejorado su cultivo, jamás se habría atrevido a mostrar su habilidad.
Chen Xu entró en la habitación.
"Jingtian, tu madre ha venido y se ha encontrado con tu padre en el jardín delantero."
Long Jingtian parpadeó.
"Oh… qué mala suerte."
Xiao Xiaodong lo miró con incredulidad al ver su cara llena de diversión.
"Voy a echar un vistazo" dijo Long Jingtian, saliendo emocionado. Estaba ansioso por presenciar el espectáculo.
En la sala de estar, Feng Su estaba recostada tranquilamente en el salón de Long Jingtian, mientras Long Yu la observaba con el ceño fruncido.
"Mujer loca, ¿por qué estás aquí?" gruñó Long Yu.
"Tranquilízate. He venido a ver a mi hijo, no a ti" respondió ella con desdén. "Hablas como si fueras el dueño del lugar, pero sé que solo estás alojado aquí."
"¡Maldita mujer! ¿Tenías que arruinar mi reputación en todas partes?"
"No lo hice" replicó Feng Su con fingida inocencia. "Por cierto, eres famoso. ¿Aún tienes algo de reputación que arruinar?"
Long Yu no supo qué responder.
"¿Por qué lo niegas?" rugió. "¿No anduviste diciendo por ahí que era impotente?"
Feng Su sonrió con malicia.
"Sí, lo dije. Pero es la verdad. No mentí. ¿Qué pasa? ¿Acaso no lo eres?"
Long Yu enmudeció.
"Madre, aquí estás" dijo Long Jingtian al salir y verla.
"Hola" respondió ella con indiferencia. "Escuché que estás recolectando hierbas espirituales. Las tribus subordinadas del Fénix han entrado al reino secreto. Les pediré que te las vendan a buen precio. Me escucharán."
Long Jingtian la abrazó emocionado.
"Madre, gracias."
"Es patético verte tan feliz por un favor tan pequeño" resopló Long Yu con desprecio.
Long Jingtian le devolvió el resoplido sin molestarse en responder.
"Tengo que irme" dijo Feng Su poniéndose de pie.
"Nos vemos pronto" asintió Long Jingtian.
Cuando Feng Su se marchó, Long Yu lo miró y comentó:
"Tienes buena relación con tu madre."
"También la tengo contigo" respondió Jingtian con una risita. "Pero déjame decirte, padre: no puedes ganarle a madre. No te humilles. Es vergonzoso."
Long Yu no pudo decir nada.
Lang Tianya caminaba junto a Shi Danfeng, visiblemente emocionado.
"Esposa mía, ¿escuchaste? Xiao Jinting es un alquimista de séptimo grado, ¡y elaboró píldoras de ese nivel frente a todos!"
"Sí" asintió Shi Danfeng.
Aunque la tienda de Xiao Jinting vendía píldoras de séptimo grado, todos creían que eran robadas. Nadie esperaba que él mismo las fabricara. Lo sospechaban, sí, pero no lo consideraban posible.
"Nunca imaginé que conocería a un alquimista de séptimo grado por casualidad" dijo Lang Tianya, inflando el pecho de orgullo. "Podré presumir de esto durante años."
"Lástima que llegué tarde y me perdí el momento en que preparaba las píldoras" añadió con pesar.
"¿Qué más da?" replicó Shi Danfeng con frialdad. "No entiendes nada de alquimia."
Lang Tianya se quedó sin palabras. No sabía nada del tema, pero al menos habría disfrutado del espectáculo.
"Escuché que el señor Xiao tiene una bestia de fuego poderosa" dijo al final. "Asustó a las tres bestias de los otros alquimistas."
"Sí" asintió Shi Danfeng. "Dicen que es de un nivel muy alto. Me pregunto cuándo la domó Xiao Jinting."
Lang Tianya se frotó las manos con expectación.
"Quiero ir a visitarlo."
"Entonces ve" respondió su esposa.
"Escuché que Long Yu también está allí… y que está de mal humor" dijo con pesar.
"Entonces es peligroso ir ahora. Además, dicen que Long Yu es impotente. No sabía que existieran dragones impotentes. Tal vez seas más fuerte que él" añadió Shi Danfeng con sarcasmo.
Lang Tianya no supo cómo responder.
Long He entró en la farmacia y fue recibido por Long Yu.
"Hola, Long He, tú también estás aquí" lo saludó con entusiasmo.
"Señor Long Yu" respondió Long He, "como usted no ha querido regresar desde que llegó al Distrito Medio, decidí venir a echar un vistazo."
Long Yu le puso una mano en el hombro y, con tono misterioso, comentó:
"Long He, déjame contarte algo. Las mujeres de aquí son mucho más dóciles que las del Distrito Superior. Allí son agresivas y te atacan con armas en cualquier momento. En cambio, aquí son suaves, y si se enojan, apenas te arañan un poco. Gracias a eso, bien podría quedarme aquí para siempre."
Long Jingtian, al ver la expresión emocionada en el rostro de su padre, frunció los labios con desdén.
"Padre es un descarado. Se rumorea que es impotente, pero aun así tiene ganas de hablar de mujeres."
Entonces salió al encuentro y preguntó con frialdad:
"Long He, ¿a qué has venido?"
"¡Jingtian!" lo regañó Long Yu. "Sé cortés."
Long Jingtian rió por lo bajo.
"¡Qué broma! Si no soy cortés contigo, mucho menos con él."
Long Yu pensó un instante y, en el fondo, tuvo que admitir que su hijo tenía razón.
"Viejo" preguntó Jingtian con desinterés, "¿por qué has venido?"
"¿Golpeaste a Lingyu?" preguntó Long He directamente.
"¿Ah?" Long Jingtian alzó una ceja. "Maldito viejo, ¿por qué vienes a defenderla?"
"¿Golpeaste a Long Lingyu?" preguntó Long Yu con suspicacia.
"No la golpeé" respondió con desdén. "Solo la saludé así… y salió volando."
"Hijo, no tienes piedad con las mujeres" murmuró Long Yu con desaprobación.
"No, no soy como tú" replicó Jingtian con frialdad.
"Escuché que había algo entre tú y Long Lingyu" dijo Long Yu con curiosidad. "¿Por qué se pelearon?"
Jingtian lo miró con irritación.
"A este viejo maldito no le interesa nada más que mi vida amorosa. Mi pasado con Long Lingyu era un secreto… ¿cómo lo supo?"
"No tengo nada que ver con ella. Entre tú y mamá, en cambio, sí hay algo" replicó con sarcasmo.
"¿Por qué mencionas de repente a esa mujer feroz?" gruñó Long Yu, molesto.
Long He, ignorado por ambos, intervino:
"Long Yu, has estado ausente demasiado tiempo. El Emperador Dragón Inmortal te está buscando."
"¿Qué?" frunció el ceño Long Yu. "¿Por qué quiere verme ahora? ¿Ha pasado algo?"
"Claro que sí" intervino Jingtian con sarcasmo. "El clan Dragón no tiene más que perdedores, y el Emperador ya es viejo. Quiere que regreses a tomar el mando. Eso demuestra que en todos estos años no ha surgido ningún genio."
"¡No digas tonterías!" Long Yu lo miró con enfado.
"En fin, vete si quieres. Yo tengo cosas más importantes que hacer" dijo Jingtian, despidiéndose con un gesto.
"En realidad… el clan Dragón ha estado decayendo estos últimos años" admitió Long He con seriedad.
"Lo entiendo. Volveré lo antes posible" dijo Long Yu, con el ceño aún fruncido.
Xiao Jinting y su familia esperaron durante cinco años frente al reino secreto de Luoheng hasta que, por fin, se abrió.
Xiao Xiaodong revisó las hierbas espirituales recolectadas por Lei Xuan y Xiao Xiaofan y sonrió satisfecho.
"Nada mal."
"Es gracias a Xiaobao" dijo Xiao Xiaofan con alegría.
El pequeño ginseng sonrió radiante mientras mordisqueaba un trozo de su propia raíz. Durante la expedición, había acompañado a Lei Xuan y Xiao Xiaofan, ayudándolos a detectar la ubicación de numerosas hierbas espirituales, lo que resultó en una cosecha abundante.
"Buen trabajo, Xiaobao" lo elogió Xiao Xiaojin, acariciándole la cabeza.
"Xiaojin" dijo Xiao Xiaofan con curiosidad, "escuché que estás embarazado desde hace muchos años."
"Así es" asintió Xiao Xiaojin con resignación. "Si lo hubiera sabido, jamás me habría casado con un Dragón. Es agotador. Dicen que dar a luz a un bebé dragón puede tomar entre diez y cien años. Llevo embarazado tanto tiempo y el bebé no parece tener intenciones de salir."
Long Jingtian, que acababa de entrar, se frotó la nariz con torpeza al oír aquello.
"Jingtian" preguntó Xiao Xiaofan, intrigado, "¿cuánto tiempo estuvo tu madre embarazada de ti?"
"No lo sabe con certeza" respondió él encogiéndose de hombros. "Pero supongo que al menos cien años. Al principio, ni siquiera se dio cuenta de que estaba embarazada. Cuando su vientre empezó a crecer, pensó que había comido demasiado. Cuando lo descubrió, ya era demasiado tarde."
"Así que naciste así…" murmuró Xiao Xiaojin, sorprendida.
"Sí. Por suerte lo supo tarde. De lo contrario, quizá nunca habría nacido" respondió Jingtian con naturalidad.
Xiao Xiaojin se quedó sin palabras.
"Xiaofan, cuéntame sobre tu viaje al reino secreto" pidió Long Jingtian con curiosidad.
"Mucha gente te admiraba allí" contó Xiao Xiaofan. "Robaban a donde iban con la excusa de 'aprender de ti'. Pero tu madre tenía aún más admiradores: muchas cultivadoras la imitaban y hasta les robaban los maridos."
Long Jingtian se quedó en silencio.
"También escuché que tu padre es tan fuerte como tu madre, pero tiene muchos menos admiradores" añadió Xiaofan.
"Claro, es un perdedor. Todos lo saben" dijo Jingtian con total naturalidad.
"…" Xiaofan no supo qué responder.
"¿Dónde está tu padre? No lo he visto" preguntó después.
"Alguien le pidió que regresara al Distrito Superior, así que se fue" contestó Jingtian con indiferencia.
"¿Y por qué no fuiste con él?" preguntó Xiao Xiaofan sorprendido.
"No iré con ese viejo. Si quiero ir, puedo hacerlo solo. Además, compró un barco volador. Cuando lo repare, podremos viajar al Distrito Superior en él."
"¿De verdad? ¡Genial!" exclamó Xiao Xiaofan con emoción. Siempre había oído que el Distrito Superior era hermoso.
Una nave voladora flotaba sobre el vasto mar espacial, mientras piedras plateadas pasaban zumbando a su alrededor.
"¿Ya averiguaste la dirección?" preguntó Xiao Xiaojin al salir a la cubierta.
La nave tenía una brújula integrada, pero estaba dañada. En medio del trayecto se habían topado con una bestia demoníaca, y la brújula terminó destrozada. Llevaban más de treinta años vagando por el mar espacial.
"No…" admitió Long Jingtian con una sonrisa incómoda.
"Qué lástima…" suspiró Xiaojin.
"No te preocupes" la consoló Jingtian, dándole una palmadita en el hombro. "Tenemos suficiente Cristal Inmortal para resistir. Antes de que se acabe, encontraremos el camino al Distrito Superior."
"Eso no me preocupa" dijo Xiaojin, frotándose el vientre. "Me preocupa que el bebé aún no haya nacido."
"No te angusties. Cuanto más largo es el embarazo de un dragón, mejores son las aptitudes del bebé."
"¿En serio?"
"Sí."
"No he podido avanzar en mi cultivo por culpa de esto. Toda la energía espiritual que absorbo desaparece sin dejar rastro" se quejó Xiaojin.
"Tranquila. Cuando el bebé se aburra, saldrá" bromeó Jingtian, rodeándola con un brazo.
"Está bien…" gruñó ella, apretando los dientes.
En la proa, Fulgor observaba el vacío con ojos brillantes.
"Qué hermoso…" murmuró, atrapando con la garra una piedra roja que absorbió en su cuerpo.
El mar espacial era un paraíso para él, lleno de recursos valiosos que favorecían su cultivo.
"Tu padre está a punto de avanzar" dijo Fulgor.
"Lo sé" respondió Xiaojin, entrecerrando los ojos. "Pensé que causaría un gran alboroto al convertirse en Señor Inmortal en el Distrito Superior… pero parece que no tendré que preocuparme."
"No sé cuándo podré avanzar yo" murmuró después.
"Lo harás pronto" la animó Jingtian. "Eres inteligente."
"Es difícil porque estoy embarazado…" refunfuñó él. El bebé absorbía todo el Qi Inmortal que obtenía, y llevaba mucho tiempo sin progresar, mientras sus hermanos avanzaban rápidamente.
Xu Mu'an salió de la cabina.
"¿Has encontrado el camino, Jingtian?"
"Todavía no" respondió él, rascándose la cabeza. "Pero no te preocupes, papá. Lo encontraré."
"Tal vez nos crucemos con algún barco mercante. Si lo hacemos, podremos abordarlo" dijo Xu Mu'an pensativo. Suspiró al pensar que, de haberlo sabido, habrían viajado así desde el principio. Habían gastado tanto en su nave… y aun así se habían perdido.
"Entendido. Estaré atento" prometió Jingtian.
Tras más de ochenta años de travesía, finalmente encontraron un barco mercante y lograron abordarlo.
"Hemos tenido suerte" dijo Jingtian, saboreando una Fruta Inmortal que les habían ofrecido.
"La gente de este barco parece tenerte miedo" observó Xiaojin.
"La mayoría de las Hadas de las Flores son tímidas" explicó Jingtian.
Las flores espirituales que adquirían conciencia tomaban forma humana y eran conocidas como Hadas de las Flores. Hermosas y codiciadas, podían ser usadas incluso como ingredientes alquímicos. Para sobrevivir durante millones de años, muchas se aliaron con otras tribus mediante matrimonios, aunque algunas eran tan poderosas que nadie se atrevía a subestimarlas.
"Escuché que las hadas de este barco son un regalo para un Señor Inmortal del Distrito Superior" comentó Xiaojin.
"Si Long Yu estuviera aquí, estaría encantado" rió Jingtian.
"…" Xiaojin quedó sin palabras.
"¿Hay dragones casados con hadas de las flores?"
"Sí. Son tan bellas que los dragones no desperdician la oportunidad. Pero a ellas no les gusta casarse con dragones."
"¿Por qué?"
"Porque muchos dragones, sin darse cuenta, se comieron a sus esposas mientras dormían."
"…"
"Por eso suelen buscar alianzas con tribus de poder similar. Así mantienen su independencia. De lo contrario, se convierten en esclavas."
"Ah, ya veo. Los dragones son terribles."
"No te preocupes. Yo no soy un dragón puro, no te comeré" bromeó Jingtian.
"…"
El pequeño ginseng apareció con un montón de frutas espirituales.
"Traje fruta. ¿Quieren?"
"Parece que eres bastante popular, Xiaobao" comentó Jingtian.
"Todos dicen que soy adorable" respondió el pequeño ginseng, inflando el pecho con orgullo. Como planta espiritual, tenía mucho en común con las Hadas de las Flores, por eso se llevaba tan bien con ellas.
Jingtian tomó una de las frutas y notó que era mucho mejor que las que le habían dado las hadas.
Xiao Jinting y Xu Mu'an paseaban por la cabina y se detuvieron al ver ramas de durazno con frutos rosados. Cuando una cultivadora se dio la vuelta, descubrieron que aquellas ramas eran en realidad su cabello. Al notar su presencia, el cabello volvió a ser liso.
"Hola, Alquimista Xiao" saludó la mujer con una sonrisa.
"Hola" respondió él, asintiendo antes de seguir su camino.
"¿En qué piensas?" preguntó Xu Mu'an.
"En que probablemente pueda alimentarse de sí misma cuando tenga hambre" bromeó Jinting.
"Escuché que las Hadas de las Flores son autosuficientes. Si se cansan de su propia fruta, simplemente la intercambian entre ellas" explicó Xu Mu'an.
"Qué mundo tan curioso…" sonrió Jinting.
"Padre, ¿quieren un poco de fruta espiritual?" preguntó el pequeño ginseng, ofreciéndoles un puñado rebosante de Qi Inmortal.
"¿La conseguiste gratis?" preguntó Xiao Jinting.
"No" negó Xiaobao.
"Entonces, ¿cómo la obtuviste?"
"Varias hadas me la regalaron."
"¿Les diste algo a cambio?" preguntó Xu Mu'an.
"Sí, les di mi agua de baño. Les encantó" respondió con naturalidad.
Xiao Jinting quedó en silencio. Lo que para algunos era alimento, para otros era veneno.
"Alquimista Xiao, ¿me estabas buscando?" preguntó el Hada Rosa.
"Sí. Quisiera saber cuándo llegaremos al Distrito Superior" respondió él.
"Aún faltan unos dieciocho años" dijo con calma.
"¿Tanto tiempo?" preguntó Jinting sorprendido.
"Sí. El viaje suele tardar unos veinte años en total. Partimos hace dos, así que aún queda camino por recorrer."
"Ya veo…" dijo él con una sonrisa irónica. Habían vagado más de ochenta años por el mar espacial y apenas habían avanzado dos años de trayecto. Si lo hubiera sabido, jamás habría comprado esa nave."
"Gracias por la información" dijo cortésmente.
"No hay de qué" respondió ella con amabilidad. "Escuché que eres un gran alquimista. ¿Tienes algunas píldoras de sobra?"
"Sí, tengo algunas" respondió con cautela, "aunque no sé si serán de tu utilidad."
Negociaron un intercambio, y Xiao Jinting le vendió unas píldoras. Desde entonces, el trato del Hada Rosa fue mucho más amable. Y Xiao Jinting volvió a confirmar una verdad innegable: un buen alquimista puede sobrevivir en cualquier lugar.
