Su Majestad No Debe - Capítulo 50: Apretado

 

Capítulo 50: Apretado

Xiao Rong no creía que disculparse fuera rebajarse, pero no entendía la importancia que Qu Yunmie le daba al asunto.

Si alguien le pidiera disculparse por otra persona por algo que no hizo, Qu Yunmie sacaría su espada y lo mataría.

En cualquier caso, el resultado final de ese asunto fue bueno. Luego, llegó el vino que pidió a los guardias. Qu Yunmie comió y bebió. También le sirvió una copa a Xiao Rong. Xiao Rong todavía estaba absorto en lo que acababa de decir. Reaccionó un poco tarde, pero empujó su copa de vino, aceptando el trago compartido de Qu Yunmie.

Pero esta vez aprendió la lección: no bebería demasiado. Qu Yunmie se bebió una jarra y media, y Xiao Rong solo bebió dos copas.

A continuación, Xiao Rong se quedó inusualmente callado. Esto incomodó un poco a Qu Yunmie, porque cuando estaban juntos, Xiao Rong casi nunca se callaba. Siempre lo aconsejaba, lo aconsejaba y lo aconsejaba sin parar.

Ahora que no hablaba, Qu Yunmie sostuvo la copa de vino y observó a Xiao Rong.

Había bebido demasiado, y su mirada estaba ligeramente nublada. Xiao Rong, frente a él, estaba sobrio y tranquilo. Tenía la cabeza ligeramente inclinada, mirando su copa. Al bajar la cabeza, dejó al descubierto una porción de su cuello blanco y delgado. Si no fuera por su rostro, Qu Yunmie podría haberlo confundido con una mujer.

¿Cómo un hombre podía tener un cuello tan delgado?, pensó Qu Yunmie. Nunca lo había notado antes. Era tan delgado que podía rodearlo con una mano y aún le sobraría un poco.

De alguna manera, recordó cuando acampaba a la intemperie con otros, cuando tenía quince años.

Marchaban juntos. Aún no se distinguía quién era el rey y quién el subordinado. Él y Yuan Baifu estaban acostados en el mismo lugar, sin tiendas de campaña. Ya era de noche y alguien comenzó a hablar obscenidades. Dijo cómo distinguir el cuerpo de una mujer. Solo había que mirar su cuello. Si el cuello era delgado, la cintura también lo sería. La sensación de poder rodearla con una mano era algo que solo sabían los que lo habían experimentado.

Luego todos se rieron, diciendo que estaba fanfarroneando. Si existiera una belleza tan impresionante, no le tocaría a un hombre tosco como él. Probablemente sería rechazado al instante.

Más tarde, el que fanfarroneó murió, y los que se rieron de él también.

Y ese recuerdo, que se suponía olvidado, regresó a él de la nada. Involuntariamente, su mirada bajó y se posó en Xiao Rong.

Como llevaba una prenda exterior y estaba sentado, Qu Yunmie no podía ver nada.

Pero, de forma aún más inexplicable, se quedó mirando a Xiao Rong durante un buen rato, sin poder apartar la vista.

Xiao Rong levantó la mirada y lo vio mirándolo fijamente. Preguntó, confundido: —¿Su Majestad?

Qu Yunmie parpadeó lentamente, olvidando lo que estaba pensando.

Aún no estaba borracho, así que dejó la copa a medio llenar: —Que me traigan una sopa para la resaca más tarde.

Xiao Rong: —Las medicinas son veneno. Es mejor que Su Majestad beba menos vino y menos medicina. Vaya a dormir. De todos modos, no hay nada urgente hoy.

Qu Yunmie asintió, pareciendo más razonable de lo normal. Solo que no se fue de inmediato. En cambio, levantó lentamente la cabeza y le preguntó: —¿Cuándo vas a Jinling?

Xiao Rong parpadeó y respondió: —Partiré tan pronto como lleguen las cosas de Huang Yanjiong.

Qu Yunmie asintió y dijo lentamente: —Entonces ya faltan pocos días.

Así era.

La deserción de Zhou Liang hizo que Huang Yanjiong desconfiara de todo lo que le había propuesto. Regresó a Jianning con Huang Keji, y sorprendentemente, no lo atacó en el camino, lo que hizo sufrir a los soldados que los seguían.

Justo cuando dudaban de que Huang Yanjiong fuera capaz de matar a Huang Keji, a solo cien li (unos 50 km) de Jianning, Huang Yanjiong atacó de repente.

Al parecer, solo había renunciado a culpar a Qu Yunmie, pero no a quitarle la vida a Huang Keji. Huang Keji había sufrido más que los soldados en el camino. Estaba alerta de día y no se atrevía a dormir profundamente de noche. Después de tanta agonía, se sintió aliviado al ver a Huang Yanjiong atacar.

Su habilidad de lucha no era mala. Después de todo, había crecido en el ejército. Huyó de inmediato, y mientras Huang Yanjiong y los demás lo perseguían, los soldados que los seguían ya lo habían rescatado. Siguiendo las instrucciones de Xiao Rong, rasgaron la ropa de Huang Keji, la mancharon de sangre y la arrojaron en un lugar al azar.

Ese pequeño trozo de tela hizo que Huang Yanjiong y sus hombres dudaran, sospechando que Huang Keji había caído en el bosque. Buscaron sin cesar, intentando encontrar su cuerpo.

Pero para entonces, tanto Huang Keji como los soldados que lo habían rescatado habían huido en otra dirección.

Huang Keji y la mayoría de los soldados se dirigieron directamente al Paso Yanmen. Los dos restantes regresaron a informar de que Huang Keji estaba a salvo.

La razón de tanto alboroto, incluso poniendo en peligro a Huang Keji, era convertirlo en un testigo y obtener pruebas reales de que Huang Yanjiong había maltratado a su propio pariente consanguíneo. Pero el Ejército de la Guardia del Norte no podía aparecer en medio del camino, porque eso complicaría la situación y Huang Yanjiong podría tergiversar los hechos.

Xiao Rong quería que Huang Keji se separara de la familia Huang y que todos los favores fueran solo para él. En cuanto a Huang Yanjiong, si se atrevía a matar al hijo de su propio hermano, el Ejército de la Guardia del Norte no tenía por qué ser cortés con él.

Huang Keji no era tonto. Sabía lo que significaba arriesgarse: el Ejército de la Guardia del Norte lo consideraría uno de los suyos. Cuando el Rey del Norte tomara Jianning, todo lo que poseía Huang Yanjiong volvería a sus manos.

En cuanto a por qué Xiao Rong no le pidió que regresara a Chenliu, sino que fuera directamente al Paso Yanmen, Xiao Rong le dijo que si regresaba a Chenliu, el plan podría fallar. Bajo ninguna circunstancia Huang Yanjiong debía descubrir que el Ejército de la Guardia del Norte lo había salvado. De lo contrario, no solo no enviarían tropas, sino que incluso intentarían asesinar a Huang Keji.

Cuando saliera el ejército para atacar a los Xianbei, sería diferente. Huang Keji podría aparecer abiertamente ante todas las fuerzas, y todos verían la expresión hipócrita y de asombro de su tío, Huang Yanjiong. En público, no se atrevería a hacer nada. Incluso si algo le sucedía a Huang Keji, la gente sospecharía de Huang Yanjiong de inmediato.

Esa fue la explicación que le dio a Huang Keji. Este se sintió conmovido y se arrodilló ante Xiao Rong en señal de respeto.

Pero la verdad era...

Xiao Rong quería marginarlo.

Su identidad era demasiado problemática. En ese momento, parecía indefenso y lamentable porque tenía enemigos por delante y por detrás. Pero ¿qué pasaría cuando se eliminaran los peligros externos? ¿Podría estar en el Ejército de la Guardia del Norte sin tener ambiciones?

Incluso si el joven fuera verdaderamente simple, algunas cosas no podían desaparecer solo porque él no quisiera. Siempre sería el hijo de Huang Yanqin, y Qu Yunmie siempre le debería un favor a Huang Yanqin. Eso no se podía borrar con una disculpa. Le debía a Huang Yanqin el favor de haberlo salvado y acogido.

Si alguien quisiera aprovecharse de eso, o si Huang Keji se quedara en Chenliu y cometiera un error por descuido, ¿Qu Yunmie lo degradaría o no? Si lo hacía, sería despiadado; si no, no ganaría el respeto de los demás.

Así que era mejor que se fuera. Por ahora, que se quedara en la guarnición del Paso Yanmen como un pequeño general. Después de la batalla contra los Xianbei, podría ser enviado a otra ciudad, ya fuera como comandante de la guarnición o como gobernador. Él podría elegir.

Xiao Rong estaba dispuesto a garantizarle riqueza y prestigio de por vida, pero no quería que fuera una presencia especial bajo el mando de Qu Yunmie. Después de que Huang Keji se fue, Xiao Rong le contó todo a Gao Xunzhi. Gao Xunzhi asintió con un suspiro, diciendo que Xiao Rong había sido muy considerado y que era lo correcto.

En ese momento, Huang Keji probablemente ya había cruzado el río Amarillo. Huang Yanjiong no había encontrado su cuerpo, y seguro sospechaba que había huido. No había logrado matarlo y se había dejado un gran cabo suelto. Huang Yanjiong debía estar deseando golpearse la cabeza contra la pared.

Pero no podía perder la calma. Cuanto más crítico era el momento, más tranquilo debía estar. Y lo más importante, no debía permitir que nadie supiera que había tenido problemas.

Por eso Xiao Rong no temía que cambiara de opinión. Tal vez cambiaría lo de enviar tropas, pero lo de enviar regalos, lo haría sin falta, y lo haría de inmediato, solo para que el Rey del Norte dejara de prestarle tanta atención.

Probablemente sucedería en los próximos días. Si no era en uno o dos, sería en tres o cuatro días. Los grandes regalos de la familia Huang llegarían pronto.

Xiao Rong vio a Qu Yunmie con la mirada baja, sin decir nada. Pensó un momento y dijo: —No me iré por mucho tiempo. El encuentro literario se está organizando. ¿Cómo podría perderme un evento tan importante? Regresaré antes de que comience.

El encuentro literario comenzaría a mediados o finales de junio y terminaría antes de julio. Las cosechas comenzarían a cobrarse en julio. Qu Yunmie había fijado la fecha de partida para finales de julio. Si marchaban rápidamente, podrían llegar al Paso Yanmen en menos de medio mes y reunirse con Yuan Baifu, Wang Xinyong y los demás. El ataque a los Xianbei sería en agosto. Si todo salía bien, regresarían victoriosos en octubre. Si no, tendrían que esperar hasta el año que viene.

El emperador Xianbei debía estar como hormiga en un sartén. Sabía que el enemigo venía a atacarlo, pero no podía encontrar una solución. Los Xianbei habían ocupado las estepas durante cientos de años. La ciudad de Shengde y la ciudad de Shuofang eran sus principales bases. Desde que los Xianbei se proclamaron emperadores, sus nobles no habían vuelto a pastorear. Durante sus incursiones en las llanuras centrales, se habían convertido, sin darse cuenta, en medio Zhongyuan.

Y los Zhongyuan no podían abandonar su tierra natal.

Todos los asuntos de ese año se estaban organizando a un ritmo frenético. Casi no había tiempo para descansar. Los demás se preparaban para una guerra prolongada con los Xianbei. Ni siquiera Qu Yunmie se atrevía a decir con arrogancia que la batalla sería una victoria segura. Pero Xiao Rong ya había decidido por su cuenta que ganarían, y que la guerra terminaría ese mismo año. No debían dejar que se prolongara hasta el año siguiente.

La situación mundial cambiaba rápidamente. Sus modestas estrategias solo engañarían a esa gente por un corto tiempo. Si superaban un cierto punto, todos reaccionarían a la vez. Entonces ya no habría una convivencia pacífica, sino una contraofensiva total.

Ese era el estilo de Xiao Rong: alta inversión, alto rendimiento y alto riesgo.

Una persona normal no haría tantas cosas en un mes, y además, una tras otra, sin aparente conexión. Aunque Xiao Rong lo hacía para liberarse rápidamente de su atadura con Qu Yunmie, su carácter también jugaba un papel importante.

Quería fortalecerse rápidamente, sin perder tiempo en la estrategia de alianzas y diplomacia.

Incluso cuando los hú rompieron el Paso Yanmen, y Qu Yunmie vio a su gente masacrada, no dudó de sí mismo, porque sabía que dos puños no pueden con cuatro manos, y que en ese momento no tenía nada.

En cambio, desde que conoció a Xiao Rong, Qu Yunmie dudaba constantemente de sí mismo, preguntándose si era un inútil para que Xiao Rong estuviera siempre tan desesperado por salvarlo.

A pesar de que le había prometido que regresaría pronto, Qu Yunmie seguía con la cabeza baja, sin decir nada. Si no fuera por su gran tamaño, Xiao Rong pensaría que estaba mirando a un perro triste.

No, qué clase de perro muerde a la gente a la menor provocación...

En silencio, Xiao Rong decidió cambiar de tema: —Cuando yo me vaya, los asuntos militares y los internos de la ciudad quedarán a cargo de Su Majestad. Ya no hay mucho que reparar en la ciudad. Solo se necesita dejar a cien o doscientos soldados en la ciudad. El resto puede volver al campamento. Su Majestad puede elegir a los que son menos hábiles en la batalla, pero que tienen buena relación con los ciudadanos. Esos cien o doscientos hombres pueden servir temporalmente como guardias de patrulla. Si hay robos o si la gente tiene problemas, ellos se encargarán.

Qu Yunmie asintió y dijo: —Pensé que los enviarías a construir la Calle de los Cien Tesoros.

Xiao Rong se rio: —Reparar casas es bueno para la reputación del Ejército de la Guardia del Norte, pero si los mandamos a construir la Calle de los Cien Tesoros, sería un desperdicio de talento. Hay que dejarlos para construir las defensas de la ciudad más tarde. En cuanto a la Calle de los Cien Tesoros, quiero que los ciudadanos la construyan. Dos comidas al día y algo de paga. Seguro que mucha gente estará dispuesta a hacerlo.

Claro que sí. Otros funcionarios les ordenaban trabajar sin darles nada, simplemente publicando una orden de trabajos forzados.

Xiao Rong ni siquiera necesitaba pagarles. Solo con prometerles dos comidas, mucha gente vendría a trabajar.

Pero eso no se podía hacer. No se podía sentar ese precedente. El Ejército de la Guardia del Norte, debido a su historia, estaba separado de otras fuerzas y podía establecer su propio estilo. Xiao Rong se había esforzado por sentar las bases, y no iba a destrozarlas él mismo, devolviendo a la gente a los días de los trabajos forzados. Sin embargo, como las cuentas estaban ajustadas, la paga sería algo baja. Qué más da. Si el gobierno estaba así, la gente de abajo tendría que conformarse. De arriba abajo, todos tendrían que apretarse el cinturón.

Qu Yunmie no entendía por qué Xiao Rong tenía tantas reglas. ¿Acaso importaba quién construía qué?

Pero asintió, dando su consentimiento.

Xiao Rong se acercó a él, inclinándose ligeramente, mirando a Qu Yunmie desde abajo. Sus ojos se curvaron en una sonrisa: —¿Su Majestad puede hacer esto por mí mientras estoy fuera?

Qu Yunmie se quedó atónito: —¿Me lo encargas a mí?

Xiao Rong se enderezó y asintió, como si fuera lo más natural del mundo: —Sí. ¿Quién más tiene un prestigio tan alto para que, con solo un llamado, atraiga a todos los ciudadanos? Además, con la mirada penetrante y el aura imponente de Su Majestad, nadie se atreverá a holgazanear bajo su supervisión. Tal vez cuando regrese, la Calle de los Cien Tesoros ya esté construida.

Qu Yunmie: «............»

Admitió que a veces no pensaba lo suficiente. Pero era obvio que lo estaba engatusando. ¿Qué diferencia había entre eso y un adulto engatusando a un niño para que se quede en casa cuidando las gallinas?

Quería decir algo, pero cuando las palabras llegaron a su boca, cambió de idea. Incluso le dio a Xiao Rong una sonrisa, como si se hubiera creído el engaño, y asintió con firmeza.

Con Qu Yunmie usó un tipo de retórica, pero con Yu Shaoxie, usó otra.

Le encargó la supervisión del guion teatral y la promoción del encuentro literario a Yu Shaoxie, elogiándolo como el erudito más confiable de Chenliu. Le dijo que, si se lo entregaba a él, era como si el trabajo ya estuviera hecho.

Después de engatusar a Yu Shaoxie, fue a buscar a Gao Xunzhi. Le encargó la distribución de suministros, la producción, las negociaciones con los clanes, la confidencialidad de los tablones grabados y la supervisión de los artesanos. Además, le pidió que se encargara de todos los problemas grandes y pequeños que surgieran en la ciudad.

Con Gao Xunzhi, Xiao Rong no lo elogió, porque no era necesario. Le había encargado las tareas más importantes.

Gao Xunzhi aceptó sin que Xiao Rong tuviera que pedírselo. Además, esas eran sus responsabilidades. Xiao Rong estaba delegando sus tareas, no al revés. Gao Xunzhi anotó todo lo que dijo Xiao Rong. Al ver la apariencia frágil de Xiao Rong, Gao Xunzhi quiso suspirar.

Todavía no quería que Xiao Rong se pusiera en peligro, pero no podía hacer nada si él se lo proponía.

Y lo que era peor, Xiao Rong nunca lo escucharía.

No, no hay que pensar en eso. Cuanto más pensaba, más se enfadaba. Un Xiao Rong y un Qu Yunmie. No entendían lo que era el respeto a los mayores.

En silencio, preguntó por otro asunto: —¿A quién piensas llevar a Jinling?

Aunque otros no podían ir, Xiao Rong había cedido, diciendo que podía llevar a un general, siempre y cuando no fuera muy conocido.

El Ejército de la Guardia del Norte tenía muchos generales desconocidos. Gao Xunzhi pensó en varios nombres. Pero Xiao Rong sonrió y le dijo: —Planeo llevar al general Zhang.

Gao Xunzhi reaccionó: —¿General Zhang?

¿Tenemos un general de apellido Zhang?

Xiao Rong: —Sí, es el cuñado del general Jian. Zhang Biezhi, el joven general Zhang.

Gao Xunzhi: «............»

¡¿Ese se cuenta como general?!

Ese muchacho era solo un segundo al mando, ¡y fue por un favor de su cuñado! Desde que llegó al Ejército de la Guardia del Norte, ese chico había estado causando problemas. No había hecho mucho mérito, solo había provocado desastres. ¡¿Cómo podía Xiao Rong llevar a alguien así a Jinling?! ¡Era una locura!

Gao Xunzhi expresó de inmediato su desacuerdo, pero Xiao Rong creía que era perfecto.

Le sonrió a Gao Xunzhi con los ojos entrecerrados: —Primer Ministro, no se preocupe. Nadie más es más adecuado que el general Zhang para acompañarme en este viaje.