Su Majestad No Debe - Capítulo 29: Obsesión por el Dinero
Capítulo 29: Obsesión por el Dinero
Qu Yunmie bajó, y Xiao Rong pensó en quedarse en el carruaje. Sin embargo, al recordar la clase de persona que era Yu Shaocheng, se sintió inquieto.
Si Yu Shaocheng le clava un cuchillo a Qu Yunmie, mi muerte sería demasiado injusta.
Hizo que detuvieran el carruaje, saltó de él y se apresuró a seguir a Qu Yunmie.
El viaje de Yu Shaocheng había sido arduo. De los seis mil hombres originales, varios cientos habían muerto durante su deserción. Otros desertores, que no querían unirse al Ejército de la Guardia del Norte, se fueron por su cuenta, por lo que solo le quedaban menos de cinco mil hombres.
Todos ellos vestían la armadura de Nanyong y estaban cubiertos de polvo. Yu Shaocheng sabía el aspecto que tenían, así que, después de que los exploradores informaran que se habían encontrado con el Ejército de la Guardia del Norte, se detuvo honestamente a más de un kilómetro de distancia y envió a un mensajero.
Naturalmente, Qu Yunmie no podía ir a su encuentro. Con su permiso, se le ordenó a Yu Shaocheng que viniera a verlo.
Yu Shaoxie ya estaba allí, estirando el cuello, esperando. Al ver a Xiao Rong, le sonrió felizmente.
Xiao Rong: "..."
Giró la cabeza con una expresión de profundo resentimiento y siguió mirando hacia la distancia.
Poco después, Yu Shaocheng se acercó a caballo, completamente solo. A unos seis metros de distancia, tiró de las riendas con fuerza y desmontó con facilidad. Reconoció de inmediato al Rey de la Guardia del Norte, se acercó trotando y se arrodilló para hacer la reverencia.
—Yo, Yu Shaocheng, vengo a presentar mis respetos a Su Majestad. Espero que me acepte y me permita servir al Ejército de la Guardia del Norte hasta la muerte.
Su postura al arrodillarse era impecable, como correspondía a un oficial de segunda generación de Nanyong. Xiao Rong abrió los ojos de par en par, examinando a Yu Shaocheng de pies a cabeza. Al terminar, se quedó un poco quieto.
¿Por qué se ve tan normal?...
La reacción de Qu Yunmie fue similar a la de Xiao Rong, pero su sorpresa residía en que Yu Shaocheng no se parecía en nada a un general. Otro muchacho de rostro pálido como Yuan Baifu. ¡Qué molesto! ¿Acaso Nanyong ahora entrena a sus generales para que se parezcan a los letrados?
Aunque el aspecto de Yu Shaocheng no le agradó, le gustó su energía. Desertar de Nanyong con tropas no era fácil. El poder militar de Nanyong se concentraba a lo largo del río Huai y en Jinling. Que este hombre hubiera logrado escapar con tantos soldados intactos ya decía mucho de su habilidad. Además, a pesar de la marcha forzada, Yu Shaocheng seguía con los ojos brillantes y sin rastro de fatiga, lo que demostraba su vigor.
En un campo de batalla de la China antigua, sin la adición de artes marciales fantásticas, la resistencia era la cualidad más importante de un general. De lo contrario, si se agotaba después de matar a unos pocos, ¿cómo podría mantener la moral de sus hombres?
Aparte de su aspecto, Qu Yunmie se sintió bastante satisfecho con los demás aspectos. Incluso tuvo la sensación de ver un reflejo de sí mismo en su juventud. Le pidió a Yu Shaocheng que se levantara y lo nombró inmediatamente comandante de sus guardias personales, a cargo de la seguridad de los señores.
Xiao Rong: "..."
Se fue Zhuang Weizhi y llegó Yu Shaocheng.
Yu Shaocheng no tuvo ninguna objeción a este arreglo. Era un recién llegado, así que era bueno tener un puesto, y el de comandante de la guardia era excelente: estaba cerca del Rey de la Guardia del Norte y también de su hermano.
Se levantó con presteza y respondió con una voz extraordinariamente clara. Luego, le dedicó a Yu Shaoxie una sonrisa radiante.
Yu Shaoxie, un tanto avergonzado, le devolvió una mirada de elogio y orgullo.
Yu Shaocheng se alegró aún más.
Xiao Rong observó la escena de hermandad con una expresión atónita. Qu Yunmie vio que se acercaba el mediodía, por lo que ordenó al ejército detenerse para reponer forraje y raciones. Después de un descanso, continuarían la marcha. Al darse la vuelta, vio a Xiao Rong mirando a Yu Shaocheng con una expresión indescifrable.
Qu Yunmie: "..."
—¿Por qué has bajado? —preguntó.
Xiao Rong lo miró con un ligero retraso:
—Estoy preocupado con Su Majestad.
Y mucho menos en mí.
Qu Yunmie: "..."
Aunque al principio se sintió un poco raro, la frase le llegó al corazón como una brisa primaveral, suavizando su expresión al instante. Antes de irse, se preocupó por Xiao Rong:
—Hace buen tiempo. Es bueno que camine un poco afuera. Tomar el sol le hace bien a su cuerpo.
Xiao Rong asintió distraídamente. Cuando Qu Yunmie se fue, siguió escuchando a los dos hermanos. Yu Shaoxie y Yu Shaocheng no se habían visto en dos años y se echaban de menos, aunque no lo expresaban abiertamente. Yu Shaoxie le preguntó a Yu Shaocheng si el viaje había sido seguro, y Yu Shaocheng le preguntó a Yu Shaoxie cómo había estado últimamente.
Xiao Rong aguzó el oído al instante, temiendo que Yu Shaoxie dijera algo malo.
Sin embargo, Yu Shaoxie respondió con una sonrisa:
—Muy bien. El Ejército de la Guardia del Norte es un buen lugar. Tu hermano no te traicionaría.
Yu Shaocheng se sonrojó.
—¿Qué dice, hermano? Para mí, es suficiente con estar a su lado.
Xiao Rong: "..."
Parece que me ha caído un rayo. ¿Es esta una conversación entre hermanos de sangre? ¿Es algo que se supone que debo escuchar?...
Los dos siguieron hablando con afecto por un rato. Luego, Yu Shaocheng dijo que iba a organizar a sus suboficiales. Yu Shaoxie lo animó a irse rápido. Solo cuando el joven se fue a caballo, Yu Shaoxie se acordó de Xiao Rong, que seguía de pie.
—Hermano Xiao, ¿quiere volver y comer conmigo? —lo invitó.
Cuando se viajaba, las comidas diarias eran irregulares. Dependía del clima y del terreno. Por lo general, se comía dos veces al día. En esta época, la mayoría comía dos veces, pero Xiao Rong, que comía tres veces y solía picar entre horas, era una rareza en todas las Planicies Centrales.
Afortunadamente, ya estaba con el Ejército de la Guardia del Norte. La comida no era un problema. Incluso si comía siete veces al día, el ejército podía costearlo.
El único que se sentía desconcertado era Gao Xunzhi, quien probaba todo tipo de recetas para alimentar a Xiao Rong, pero, ¿por qué no mejoraba en absoluto su salud?
Xiao Rong miró a Yu Shaoxie con tanta fijeza que el otro se sintió incómodo. Por fin, se movió, agarró a Yu Shaoxie por el brazo y lo llevó de vuelta a su carruaje.
Bajo la mirada atónita y nerviosa de Yu Shaoxie, Xiao Rong le preguntó, lleno de perplejidad:
—¿Por qué tú y tu hermano se llevan tan bien?
Yu Shaoxie: "..."
Qué alivio, me había asustado por nada.
La pregunta hizo que Yu Shaoxie se echara a reír.
—Mi hermano y yo crecimos juntos. La sangre es más espesa que el agua, por supuesto que nos llevamos bien. Pero, Hermano Xiao, ¿me pregunta esto porque teme no llevarse bien con su hermano menor?
Xiao Rong lo miró fijamente y lo negó.
—No.
Yu Shaoxie: "..."
Su expresión dice otra cosa.
En realidad, no sabía cómo explicárselo a Xiao Rong. Aunque se había ido de casa a los doce años para estudiar, no se había alejado mucho, permaneciendo siempre cerca del lago Sheyang. Yu Shaocheng iba a verlo de vez en cuando y nunca se distanciaron. Xiao Rong rara vez hablaba de su familia, pero por lo que decía, parecía que casi no había vuelto a casa durante sus años de estudios.
Esto era comprensible. Xiao Rong sabía muchas cosas; debió haber estudiado con muchos maestros, incluyendo talentos que vivían recluidos en las montañas, para emerger con tanto conocimiento.
Después de pensarlo bien, Yu Shaoxie solo pudo aconsejarle:
—Es normal que los parientes se distancien un poco si no se han visto por mucho tiempo, pero el afecto de hermanos de la misma madre no se rompe por unos años de separación. Conociendo su carácter, Hermano Xiao, sé que su hermano menor también es un joven que respeta la piedad filial y es humilde y benévolo. Realmente no tiene por qué preocuparse de que haya olvidado cómo llevarse con usted.
Xiao Rong asintió en silencio.
—De eso, no me preocupo.
Yu Shaoxie sonrió, y luego escuchó la segunda parte de la frase de Xiao Rong:
—De lo que me preocupo es de no saber cómo llevarme con él.
Yu Shaoxie: "..."
Mientras el Ejército de la Guardia del Norte marchaba hacia Jiaocheng, en la meseta de Loes, A'Shu y los demás ya habían llegado a Xin'an.
Zhang Biezhi y sus hombres se quitaron la armadura y cruzaron el río Huai como comerciantes comunes. Viajaron desde Huainan a Nanyong, alternando entre cabalgar y tomar un barco.
Zhang Biezhi: "... " Estoy mareado.
El viaje lo había puesto de muy mal humor. ¿Por qué hay tantos ríos en el sur? No me extraña que en el ejército se empiece a hablar de crear una marina. Aunque no pasé por la ciudad de Chenliu al salir de Yanmen, sé que también es una zona de muchos ríos.
¿Cómo vamos a vivir así en el futuro? Odio a esos letrados. Tenían que convencer al rey de trasladar la capital a una zona con tantos ríos. Ni siquiera se puede cabalgar a gusto. ¡Qué frustración!
Zhang Biezhi acababa de cumplir dieciocho años. Cinco años atrás, Qu Yunmie había liderado un ejército para expulsar a los bárbaros que ocupaban el Condado de Zhangwu y había rescatado a un grupo de civiles, entre ellos a la familia Zhang. Ellos eran una familia rica local, aunque no eran tan grandes como un clan noble. El viejo patriarca Zhang agradeció al Ejército de la Guardia del Norte por salvarlos y quiso buscar un protector, por lo que casó a su hermosa hija con Jian Qiao.
Hay que decir que el viejo Zhang tenía ojo clínico. Aunque el Ejército de la Guardia del Norte era una tropa de solteros, él se fijó en el General Jian, que no era ni el más guapo, ni el más valiente, e incluso un poco torpe. Ignorando todas las objeciones, puso a su hija y a su hijo en el Ejército de la Guardia del Norte.
Zhang Biezhi había crecido mimado. A los ocho años, su familia se escondió en un sótano para escapar de un gran desastre. Después, cuando los bárbaros intentaron gobernar la zona, su padre fue convocado repetidas veces para pagar sobornos o ser amenazado. Desafortunadamente, los vecinos no lo sabían y pensaron que su padre se había aliado con los bárbaros.
Zhang Biezhi no la pasó bien en ese tiempo. Era un chico temperamental y dominante que se metía en peleas y lanzaba insultos. Salía todos los días a buscar problemas, a menos que lo encerraran en la casa.
Más tarde, llegó el Ejército de la Guardia del Norte. Su nuevo protector había llegado. La rabia acumulada lo convirtió en un alborotador. Jian Qiao era su cuñado, por lo que siempre tenía que ayudarlo, y lo más exasperante era que el joven tenía cierta habilidad. Cuando las cosas se ponían difíciles, casi nadie podía con él.
En resumen, era un sinvergüenza de posición elevada.
Antes de su interacción con Xiao Rong, Zhang Biezhi no tenía ninguna opinión sobre él. Pero ahora que venía a buscar a su abuela, le parecía que el letrado era un hombre demasiado complicado. Es solo un letrado, ¿por qué tengo que molestarme en recoger a su familia?
Pensaba esto y se atrevía a decírselo a A'Shu. El joven A'Shu, que solía ser callado cuando estaba fuera, simplemente escuchaba en silencio. A veces, Zhang Biezhi creía que estaba distraído y que no oía sus quejas, pero cada vez que pensaba esto, notaba que los ojos de A'Shu se desviaban hacia la izquierda. Solo cuando terminaba de hablar, A'Shu bajaba la mirada tranquilamente.
Si Zhang Biezhi hubiera estudiado psicología, sabría que A'Shu estaba memorizando seriamente cada una de sus palabras para usarlas como queja más adelante.
Al llegar a Xin'an, A'Shu estaba impaciente por llegar a casa. No había estado allí por mucho tiempo, pero recordaba el camino. Zhang Biezhi lo siguió con impaciencia. Finalmente, llegaron a una pequeña puerta. A'Shu contuvo su emoción y llamó suavemente dos veces.
Zhang Biezhi: "..."
¿Le estás tocando a un ratón?
Con el rostro lleno de irritación, empujó a A'Shu y golpeó ruidosamente la pequeña puerta de madera, que solo permitía el paso de una persona a la vez. El golpe hizo que la tabla se tambaleara, como si fuera a ceder en cualquier momento.
La casa había sido alquilada por Xiao Rong. El precio era razonable, ni alto ni bajo. Tenía dos habitaciones principales, un cuartito y un pequeño patio.
A'Shu temía que Zhang Biezhi dañara el lugar y se apresuró a interponerse. En ese momento, la puerta se abrió de repente.
Una anciana de cabello blanco, con el rostro lleno de arrugas y una expresión muy cautelosa, asomó la cabeza.
No miró a A'Shu, sino directamente a Zhang Biezhi.
—¿Es usted el rufián que llamó a la puerta hace un momento?
Zhang Biezhi: "..."
Casi saltó de la rabia.
—¡A quién llama rufián! ¡Soy una buena persona que vino a buscarla para su reunión familiar!
Al escuchar esto, la anciana se sobresaltó, y se apresuró a agitar la mano.
—¡¿Qué?! Ya soy una anciana. ¿Cómo podría casarme con usted? Además, una buena mujer no sirve a dos maridos. ¡De ninguna manera! ¡De ninguna manera!
Zhang Biezhi: "..."
Su rostro se puso verde de furia.
—¡Yo... yo nunca dije que quería casarme con usted! ¡Usted...!
A'Shu se dio cuenta de que la anciana había vuelto a tener un episodio y que era grave. Temiendo que Zhang Biezhi se enfadara, se apresuró a acercarse a la anciana.
—Señora, soy yo, A'Shu. ¿Me recuerda? El año pasado salí de viaje con el señor, y él dijo que vendría a buscarla a usted y al joven. Señora, ¿recuerda todo eso?
La anciana detuvo su movimiento de retroceso y miró a A'Shu con confusión.
—¿Tú eres... A'Shu?
Los ojos de A'Shu se iluminaron, y asintió repetidamente.
—¡Así es!
La anciana se emocionó de inmediato, a punto de llorar.
—A'Shu, ¿por qué regresaste hasta ahora? Tu esposa murió hace treinta años sin esperarte...
A'Shu: "..."
Hace treinta años, mi padre era un bebé.
Zhang Biezhi vio la expresión de estreñimiento de A'Shu y por fin sintió algo de satisfacción.
Así que la anciana es así con todo el mundo. No es personal.
Afortunadamente, Xiao Yi, que había salido a hacer compras, regresó rápidamente. Al ver un grupo de personas en la puerta, pensó de inmediato que alguien quería molestarlos. Solo cuando vio la figura de A'Shu, Xiao Yi se quedó paralizado por un momento, y luego sus ojos se llenaron de lágrimas.
No se habían visto en casi nueve meses. Xiao Yi había crecido un poco, pero no había cambiado mucho. Su presencia facilitó las cosas. Aunque la anciana estaba muy confundida, al menos escuchaba a su nieto. Cuando A'Shu le dijo que Xiao Rong quería llevarlos a Chenliu, Xiao Yi se puso a empacar de inmediato.
Mientras empacaba, le preguntó a A'Shu cómo estaba Xiao Rong y si su salud había mejorado.
A'Shu: "..."
Mejor no respondo.
Fue en ese momento que A'Shu le contó a Xiao Yi la segunda cosa que Xiao Rong le había encargado. Xiao Yi se quedó pensativo por un momento. Pero en su corazón, Xiao Rong era su familia, y sentía que debía cumplir todo lo que él deseara.
Dejó los asuntos de la casa a cargo de A'Shu, meditó un rato y luego salió.
Xiao Rong le había encargado muchas cosas antes de irse. Primero, que no se relacionara con los antiguos conocidos de su "hermano mayor", pues eso solo traería problemas. Segundo, le pidió que no se apresurara a buscar un maestro. Como hermano de Xiao Rong, Xiao Yi inevitablemente sería objeto de atención. Si tomaba a un maestro poco conocido, podría ser que un futuro gran letrado no quisiera aceptarlo, ya que la reputación era muy importante en ese momento, y los grandes eruditos disfrutaban comparando su estatus.
Xiao Rong pensó que solo estaba siendo práctico, organizando lo esencial para el niño antes de irse. Pero no sabía que esa actitud ya había conmovido profundamente a Xiao Yi. Además, Xiao Rong no había eludido su responsabilidad; cada línea que le enviaba indicaba que planeaba vivir con Xiao Yi en el futuro. No era de extrañar que Xiao Yi le fuera tan leal.
Por eso, después de que Xiao Rong se fuera, Xiao Yi siguió estrictamente sus instrucciones. Había pasado los últimos meses estudiando en casa. Solo salía para asistir a algunas asambleas literarias, que eran reuniones de letrados de la época. Xiao Yi tenía cierto talento y estaba relacionado con el Clan Xiao. Aunque era joven, algunas asambleas le permitían participar.
Llegó al lugar de una de estas reuniones. Xiao Yi apretó los labios, sintiéndose algo nervioso, y después de un momento, entró.
En solo un día, la noticia del regreso del Buda Viviente Mi Jing de su peregrinación a la India ya se había extendido por los círculos de letrados de Xin'an. Además, apenas regresó, el Buda Viviente no fue a ningún otro lugar, sino que se dirigió al territorio del Rey de la Guardia del Norte. Ahora, compartía comidas y alojamiento con el Canciller del rey, preparándose para el traslado a Chenliu.
Pero esa no era la única gran noticia. Según una fuente confiable, el Rey de la Guardia del Norte iba a organizar una asamblea literaria con mil participantes en Chenliu. Se propondrían tres temas para debatir, y quien pudiera responder los tres ganaría ¡diez mil de oro!
Diez mil de oro, ¿qué significaba eso? Cuatro millones de monedas grandes, ochenta millones de monedas pequeñas. ¡Era suficiente para que una persona se uniera directamente a la clase noble!
El dinero mueve montañas, y los letrados no eran una excepción. Aunque muchos se quedaron boquiabiertos al escuchar la cifra de diez mil de oro, criticaron el comportamiento "advenedizo" del Rey de la Guardia del Norte, y bromearon sobre si, después de la asamblea, planeaba matar a todos los letrados participantes.
Evidentemente, solo esta noticia no fue suficiente para convencerlos de ir. Entonces, la fuente con información privilegiada suspiró y dijo que su hermano estaba en el Ejército de la Guardia del Norte, y que, en realidad, los diez mil de oro no tenían nada que ver con los letrados del sur. El Rey de la Guardia del Norte no creía que los letrados del sur pudieran responder a las preguntas planteadas por los del norte. Los diez mil de oro, en última instancia, irían a parar a manos de los letrados del norte.
Todos: "..."
—¡Qué insolencia! ¿Se atreve este rudo a despreciarnos? Además, ¿qué tienen que ver la literatura con el norte o el sur? ¡Muchos de nosotros, letrados del sur, vinimos del norte!
En la actualidad, la gente discute acaloradamente en línea hasta por un simple zongzi (tamal de arroz), y esto era un asunto de prestigio para los letrados. De inmediato, volvieron a criticar al Rey de la Guardia del Norte. La idea central era que el dinero no importaba, ¡pero debían refutar con hechos la actitud desdeñosa del rey!
Xiao Yi, el que había iniciado la conversación, se escabulló cuando vio su indignación. Xin'an era una de las ciudades más grandes de Nanyong, con una gran cantidad de letrados. Xin'an y la vecina Kuaiji, juntas, albergaban casi un tercio de todas las asambleas literarias de Nanyong, y otro tercio estaba en Jinling. Con un detonante así, la noticia se extendería rápidamente por todo Xin'an, y luego por todo Nanyong.
Xiao Yi sintió que había cumplido su misión, así que regresó a casa contento, listo para partir con A'Shu y los demás.
En el otro extremo, Gao Xunzhi, Yu Shaoxie y Xiao Rong estaban sentados en el suelo, mirando una fogata ya apagada.
Al escuchar la cifra de diez mil de oro, Gao Xunzhi casi se desmaya.
—¡¿Diez mil?! ¡A'Rong, no tenemos tanto dinero!
Xiao Rong raspó la fogata con una rama y se frotó la oreja.
—Lo sé. Pero que no lo tengamos ahora no significa que no lo tendremos después. Esta asamblea no durará uno o dos días, sino diez o quince. Durante tanto tiempo, los asistentes vendrán de otras regiones, tendrán que comer, alojarse y comprar tinta, papel y pinceles. Todo eso cuesta dinero, y todo son oportunidades de negocio. Es natural que los clanes nobles quieran una parte del pastel. El Rey de la Guardia del Norte es generoso y, por supuesto, no quiere competir con la gente por el lucro. Si cada uno pone una cuota de patrocinio, la asamblea se encargará por sí sola.
Yu Shaoxie: —... ¿Y si no lo hacen?
Xiao Rong alzó una ceja.
—Entonces, se lo encargamos a sus enemigos acérrimos. No todos son despistados. ¿Quién se negaría al dinero?
Gao Xunzhi estaba aturdido.
—¿Y esas cuotas de patrocinio sumarán diez mil de oro?
Xiao Rong retiró la rama y sacudió la cabeza con decisión.
—Definitivamente, no.
Gao Xunzhi: "..."
Entonces, ¿por qué dijiste eso?
Xiao Rong, al ver su expresión de preocupación, sonrió.
—Este es solo un método. Una vez que la asamblea se inaugure, el mercado también lo hará. El dinero es dinero solo cuando fluye. De lo contrario, es solo un montón de objetos muertos y escondidos. Hago esto para revitalizar la popularidad y las finanzas de Chenliu. Los diez mil de oro son solo un anzuelo. Canciller, no se preocupe. Nadie se llevará el premio. Vienen por el dinero, pero no todos lo obtendrán. Si se van los que no ganaron, la asamblea habrá sido en vano. Por lo tanto, los diez mil de oro no son lo importante. Lo principal es construir Chenliu y ofrecer algo que haga que esos letrados no quieran irse.
Su explicación dejó a los otros dos confundidos. Ambos eran letrados, pero no se les ocurría nada que les hiciera desear quedarse en un lugar.
Xiao Rong no explicó. Volvió a pinchar la fogata con la rama. Sintió que ya estaba listo, y sus ojos se iluminaron.
—Debe estar para comer.
Sacó el barro endurecido bajo las brasas. Al romperlo, el aroma se extendió de inmediato. Xiao Rong cerró los ojos y probó un bocado, sintiéndose satisfecho.
Señaló la comida y miró a los dos hombres a su lado.
—¿Creen que esto se pueda vender en el mercado? ¿Quince monedas grandes por pieza es demasiado caro?
Yu Shaoxie: "..."
Gao Xunzhi: "..."
El Ejército de la Guardia del Norte te ha hecho sufrir. Miren cómo ha terminado el muchacho, ¡obsesionado con el dinero!
