Su Majestad No Debe - Capítulo 23: Resfriado

 

Capítulo 23: Resfriado

Xiao Rong se mantuvo inmutable en su asiento.

Dado que él no intervenía, Gao Xunzhi tuvo que tomar la iniciativa. Intentó con persuasión, apelando a la razón y a los sentimientos, pero Qu Yunmie simplemente lo ignoró.

Gao Xunzhi sintió una punzada de frustración.

A los asesores les preocupaba la buena o mala suerte, mientras que a Yuan Baifu y a los demás les inquietaba el hecho de que la ciudad no tuviera defensas naturales. Para ellos, era como buscar la propia muerte.

Con cuatro generales y un canciller en contra de establecer la capital en Chenliu, Qu Yunmie, por supuesto, no podía vencer a esas cinco bocas, pero sí podía aplicarles una táctica de anulación.

¡Clang! Qu Yunmie golpeó la mesa con fuerza. —¡He tomado una decisión, y es irrevocable! ¡El que se atreva a objetar, se quedará en el Paso de Yanmen como guardia! —exclamó con furia.

Los cinco se quedaron enmudecidos.

«¿Acaso no tienes un poco de sentido común?»

Xiao Rong observó la escena y pensó: «Evidentemente, no lo tiene.»

Tras soltar esa frase, Qu Yunmie se dio la vuelta y se marchó. Los demás se veían frustrados, pero resignados. Se miraron entre sí y solo pudieron negar con la cabeza.

Si Su Majestad no quería escuchar, ¿qué podían hacer?

Xiao Rong se apoyó el mentón, recorriendo con la mirada los rostros de los cinco. Vio que, aunque estaban preocupados, ninguno mostraba resentimiento. Quizás ya se habían acostumbrado, o tal vez lo guardaban en su interior.

Inclinó la cabeza y se levantó. Solo Yu Shaoxie notó su movimiento, y justo cuando iba a preguntar a dónde iba, Xiao Rong ya se había marchado con paso ligero.

Poco después, Xiao Rong encontró a Qu Yunmie tirando flechas en el campo de entrenamiento. Era muy fácil de encontrar: cada vez que se enojaba, iba al campo de entrenamiento o al Paso de Yanmen.

Qu Yunmie disparó cinco flechas al blanco. Todas dieron en el centro. Hacía tiempo que había escuchado los pasos a sus espaldas y reconocido a Xiao Rong.

Así que, al terminar con el juego de flechas, soltó el arco tensado y se giró, disparando una pregunta sin preámbulos: —¿Por qué no dijiste nada en el salón principal?

Xiao Rong se sorprendió. Incluso notó un tono de reproche en su voz.

Tras un momento de silencio, Xiao Rong respondió: —Porque todos tenían algo de razón.

Qu Yunmie claramente no podía aceptar esa respuesta: —¿Y qué si la tenían? Lo que yo digo a diario también tiene sentido, ¡y aun así siempre tienes un largo discurso preparado!

Xiao Rong esbozó una sonrisa forzada y le dio una respuesta vaga: —No es lo mismo. Su Majestad es Su Majestad, y ellos son ellos.

Qu Yunmie hizo una pequeña pausa y, a regañadientes, aceptó esa explicación: —Aun así, la idea de Chenliu fue tuya, debiste haber intervenido.

Xiao Rong lo miró y dijo: —Es cierto que sugerí Chenliu, pero no creo que sea absolutamente necesario ir allí. Los señores tienen razón: el anterior Rey de Chenliu...

Al oír esto, Qu Yunmie volvió a enfurecerse: —¡Soy el Rey de la Defensa del Norte!

Xiao Rong no supo qué decir.

Qu Yunmie no solo estaba enojado, sino también desconcertado. Si la propuesta había sido de Xiao Rong, ¿por qué cambiaba de opinión tan rápido?

—¿Acaso también crees que, solo por reubicar la capital, tendré el mismo final que el Emperador Taining?

Xiao Rong parpadeó y negó con la cabeza con total certeza: —Absolutamente, no.

Qu Yunmie se sintió ofendido y, sin creerle del todo, preguntó con sorna: —¿Cómo puedes estar tan seguro?

Xiao Rong respondió con naturalidad: —Porque estoy yo. Nunca permitiré que Su Majestad caiga en desgracia. Si alguien se atreve a impedírmelo, tendrá que pasar sobre mi cadáver.

Qu Yunmie se quedó en silencio.

Sus labios se movieron ligeramente, como si quisiera decir algo, pero no encontraba las palabras. Incluso sus brazos y piernas, que antes estaban quietos, no sabían dónde colocarse. ¡Absurdo! ¡Pura adulación!

¿Cómo podía un hombre de ocho pies de altura como él rebajarse a ser protegido por un debilucho como Xiao Rong?

«Solo dice tonterías. Si va a gastar saliva en eso, mejor que se cure su enfermedad. Cuando esté sano y deje de parecer tan moribundo, tal vez le crea un poco.»

Esos pensamientos pasaron rápidamente por su mente, y Qu Yunmie, finalmente recuperando el hilo de la conversación, dijo: —¿Y qué si no hay defensas naturales? Mi presencia es la muralla inexpugnable de la capital. En cuanto a si es de mala o buena suerte, ya lo dije: no permitiré que esa clase de comentarios que desmoralizan al ejército circulen en el Ejército de la Defensa del Norte. En el vasto territorio de la Llanura Central, ¿dónde no ha habido desgracias? Si tuviéramos que evitarlas todas, tendríamos que irnos a vivir a las montañas. Además, si vamos a hablar de ello, Chang'an, donde el Emperador Taining ascendió y murió, es la más desafortunada, ¡y sin embargo no mencionan ese detalle al proponerla en lugar de Chenliu!

Xiao Rong levantó las manos y aplaudió de inmediato: —¡Su Majestad tiene toda la razón! ¿Por qué no lo dijo así antes?

Qu Yunmie se quedó perplejo. Instintivamente, pensó en su motivo anterior: —Me hartaron y no quise hablar con ellos de buenas maneras.

Xiao Rong sintió que la expresión de aliento y benevolencia en su rostro casi se torcía, pero afortunadamente, se contuvo y continuó con un tono de maestro de preescolar: —Los cuatro generales y el Canciller Gao son las personas de más confianza del Gran Rey. Han estado con usted durante mucho tiempo. Si Su Majestad logra convencerlos con argumentos sólidos, estoy seguro de que aceptarán humildemente su decisión. Convencer a la otra parte sin necesidad de violencia es la verdadera victoria, Gran Rey, ¿no es así?

Qu Yunmie lo miró con escepticismo. En realidad, no estaba de acuerdo. «¿Por qué convencer con palabras cuando se puede doblegar con la fuerza? Es una pérdida de tiempo y energía, solo a los letrados se les ocurre algo así.»

Pero Xiao Rong le sonreía levemente, parpadeando, mirándolo con dulzura y paciencia, con los ojos llenos de expectación por su respuesta.

Qu Yunmie cedió: —...Puede que sea cierto.

Xiao Rong mantuvo su sonrisa, pensando para sí: «¿Puede que sea cierto? ¿Cómo que puede que sí? ¡Ni siquiera estás de acuerdo con una verdad tan simple! No me extraña que no te quedes con gente talentosa.»

«En fin, no se puede hacer todo de golpe. El camino para transformar al Rey de la Defensa del Norte debe medirse en años. Lograr este pequeño avance ya es algo.»

Tras elogiar a Qu Yunmie unas cuantas veces y charlar un rato, Xiao Rong se dispuso a marcharse. Pero Qu Yunmie lo detuvo y, tras dudar un momento, le preguntó: —¿Aun crees que debo ir a Chenliu?

Xiao Rong sonrió: —Donde decida ir Su Majestad, yo estaré de acuerdo. Chenliu es un lugar donde todo inicio es difícil, pero la recompensa será la mayor si logramos establecernos. Sé que Su Majestad tiene una fuerza formidable y deseo su prosperidad. Si realmente ha tomado una decisión, yo daré la vida por acompañarle.

Qu Yunmie sintió una sensación de paz. No se le ocurrió que la propuesta original había sido de Xiao Rong, y que él solo había respondido a ella. Ahora, tras unas cuantas palabras, los papeles se habían invertido, y Qu Yunmie parecía ser el endeudado.

Su Majestad, de mente sencilla, suavizó su expresión y preguntó a Xiao Rong: —Una vez que nos mudemos, ¿traerás a tu familia?

Xiao Rong se sorprendió de que se acordara de su familia, asintió y respondió: —Por supuesto. ¿Qué lugar en este mundo es más seguro que la ciudad bajo la protección directa del Gran Rey?

Qu Yunmie pensó: «Al menos esta vez dijo algo sensato.» Hizo un gesto con la mano, y finalmente dejó que Xiao Rong se fuera.

Con la imposición de la fuerza del Gran Rey y la mediación de Xiao Rong, la decisión de trasladar la capital a Chenliu se tomó rápidamente.

No se movieron de inmediato, ni se notificó a las tropas. Gao Xunzhi, con el grupo de asesores que solo servía para comer y cobrar, se reunía a diario para discutir qué llevar y a cuántas personas. Si bien no eran buenos para dar consejos, eran útiles para las tareas administrativas.

Xiao Rong tenía su propia tarea. Con el mapa de Chenliu en mano, reflexionaba sobre cómo construir la ciudad.

La prioridad era reforzar las defensas. No le preocupaban mucho los bárbaros, a quienes Qu Yunmie había derrotado y diezmado. No serían una amenaza seria en tres o cinco años. Los únicos con poder eran los Xianbei y los Shanshan. De los primeros, no tenía que preocuparse; todo el Ejército de la Defensa del Norte los vigilaba. Con los segundos, Qu Yunmie había firmado un pacto de no agresión, y mientras mantuviera su poder actual, no se atreverían a romperlo.

Por lo tanto, la defensa de la ciudad era contra sus propios compatriotas de la Llanura Central, es decir, las facciones del sur del río Huai.

Huang Yanjiong ni se mencionaba; su nombre estaba marcado en negrita y cursiva en la mente de Xiao Rong. Lo vigilaba constantemente. El Rey de Dongyang, He Tingzhi, era menos peligroso. Era muy astuto y se preocupaba mucho por su reputación. En la historia oficial, se levantó en armas porque la corte del Sur de Yong colapsó, y él, como miembro de la familia He, tenía la excusa perfecta para vengar al emperador. Aunque no logró su venganza, después venció al cruel Huang Yanjiong, lo que le permitió mantener la superioridad moral y, al publicitar su benevolencia, ascender al trono sin problemas.

Su apego a la fama era su virtud y su debilidad fatal. Mientras el joven emperador del Sur de Yong estuviera vivo, él no haría ningún movimiento. Tenía que esperar y ser paciente, hasta que algo le sucediera al joven emperador.

En realidad, esta estrategia era buena. El mundo era un caos, el joven emperador tenía muchos enemigos, y además era inesperadamente inteligente. Quería salvarse a sí mismo, lo que significaba que ni siquiera su tío materno, Sun Renluan, con todo su poder, estaría realmente de su lado.

En esa posición, tarde o temprano sería asesinado. Solo era cuestión de ver quién era lo suficientemente estúpido como para ser el primero en cometer el acto sacrílego.

«Y sin sorpresas, en la historia, ese tonto fue Qu Yunmie, el Rey de la Defensa del Norte a quien sirvo.»

Xiao Rong se lamentó.

«No es de extrañar que estuviera tan al borde del colapso cuando vine por primera vez. ¿Es eso algo que haría una persona normal? En ese momento, el Rey de Chenliu ya se había levantado y ocupado la mitad del territorio del Sur de Yong, y las decenas de miles de tropas de Qu Yunmie acababan de reducirse a la mitad. Con enemigos por delante y por detrás, en lugar de buscar un lugar para recuperarse y estabilizar al ejército, se lanzó directamente al palacio del Sur de Yong para vengarse. Y al descubrir que su enemigo ya había muerto, para desahogar su ira, masacró al emperador y a la emperatriz viuda.»

Y lo hizo con sus propias manos.

Los usurpadores de la Llanura Central siempre procuraban tratar bien al antiguo emperador. Solo los bárbaros, que se comportaban como salvajes, mataban a toda la familia imperial sin contemplaciones, atrayendo la crítica de los letrados. La reputación de Qu Yunmie ya no era buena, y con esto se confirmó su imagen de ser "no de nuestra raza y de tener intenciones nefastas". No solo perdió el apoyo del pueblo, sino que se convirtió en una rata de calle, blanco de la condena pública.

Debido a esta "genialidad" de Qu Yunmie, Xiao Rong no sentía ninguna simpatía por él al principio. A sus ojos, el Qu Yunmie histórico era un bruto sin cerebro, y su fracaso era lo más normal del mundo. Si hubiera tenido éxito, habría desafiado las leyes de la historia.

Pero, pensándolo bien, él no conocía al Qu Yunmie histórico, sino a este Qu Yunmie, el que le enviaba tónicos.

Aunque ese tónico casi le provoca una hemorragia y tuvo que beber sopa de cuarentena durante varios días.

Una vez que la mentalidad cambiaba, las ideas que antes eran en blanco y negro también se modificaron. Por ejemplo, ahora Xiao Rong no pensaba simplemente que Qu Yunmie era un tonto, sino que se preguntaba por qué había actuado así.

Porque Gao Xunzhi fue asesinado.

Tras ser testigo de la relación entre Qu Yunmie y Gao Xunzhi, Xiao Rong ya no podía culpar a Qu Yunmie. Quizás Qu Yunmie no era apto para ser emperador. Le importaban demasiadas cosas, su corazón era cruel y no lo suficiente, quería proteger todo lo que le importaba, pero solo sabía ir a ciegas, sin elegir la forma correcta de hacerlo.

Xiao Rong no pudo evitar suspirar. Ayudar a un hombre así a ascender al trono le costaría un gran sufrimiento. Todo lo que Qu Yunmie no sabía hacer, él tenía que encargarse. La idea de una carga de trabajo tan aterradora hizo que Xiao Rong sintiera un mareo.

Aun así, seguía quejándose, lamentándose de su mala suerte, pero ya no culpaba al sistema por haberlo enviado allí.

Medio mes después, los asuntos de la reubicación de la capital estaban más o menos resueltos.

Jian Qiao fue el primero en ir a Chenliu con una tropa para inspeccionar la ciudad. El gobernador de Chenliu se asustó tanto al saber que el Rey de la Defensa del Norte se mudaba que casi pierde el sombrero, pero no podía negarse, así que solo pudo decir que sí, con una expresión a medio camino entre el llanto y la risa.

Al día siguiente, la noticia de que el Rey de la Defensa del Norte convertiría Chenliu en su capital se extendió por toda la ciudad. Chenliu era una ciudad muy antigua con muchas familias ricas, que no eran necesariamente familias aristocráticas, sino también nuevos ricos.

La reacción de esta gente fue peor que la del gobernador. Algunos se mudaron de inmediato, otros reforzaron sus fortalezas. Todos veían al Ejército de la Defensa del Norte como una plaga.

No era para menos. Chenliu estaba cerca del Sur de Yong. Preferían que la corte del Sur de Yong los rescatara de su difícil situación, a ser gobernados por el Rey de la Defensa del Norte, que solo sabía guerrear.

Sin embargo, la corte del Sur de Yong no podía ocuparse de ellos por ahora. Al enterarse de que Qu Yunmie se mudaría a Chenliu, casi derrumban el tejado del palacio.

Estaban perplejos, sin entender la estrategia de Qu Yunmie. «¿No se suponía que estaba preparando provisiones para atacar a los Xianbei? ¿Acaso se rindió, y no solo eso, sino que ahora planea atacarnos a nosotros?»

Que la corte del Sur de Yong se hubiera mantenido estable y que su economía y población hubieran prosperado en los últimos diez años se debía, en primer lugar, al Tío Nacional Sun Renluan, y en segundo, al Rey de la Defensa del Norte, Qu Yunmie.

El primero estabilizó la política interna, y el segundo actuó como su escudo, atrayendo la atención de todos los bárbaros.

Despreciaban a Qu Yunmie y al Ejército de la Defensa del Norte, hablaban de él con desdén en la corte, pero también sabían que si no fuera por Qu Yunmie bloqueándolos, los Xianbei, que codiciaban la Llanura Central, ya habrían llegado al río Huai para una batalla a muerte.

Por eso, incluso cuando Qu Yunmie se anexionó todo el norte del río Huai, se quedaron callados, aceptando tácitamente que el feudo del Rey de la Defensa del Norte era todo el norte.

Pero ¿quién puede dormir tranquilo con un tigre al lado? El fundador de la dinastía Yong había unificado el norte y el sur. La reunificación era el orgullo de todos los que servían a la dinastía Yong. Por eso, a diferencia de otros cortesanos, la gente del Sur de Yong quería recuperar el norte del río Huai.

Y el momento oportuno, según ellos, sería cuando Qu Yunmie atacara a los Xianbei. Planeaban aprovechar la oportunidad para acorralar a Qu Yunmie y su ejército más allá de la frontera.

Así ocurrió en la historia. Qu Yunmie regresó de vencer a los Xianbei y se encontró con la traición. Furioso, contraatacó de inmediato, y esos inútiles del Sur de Yong no pudieron resistir ni un rato. En menos de diez días, fueron rechazados hasta el sur del río Huai.

Afortunadamente, en ese momento ocurrió algo más que distrajo a Qu Yunmie. De lo contrario, probablemente habría cruzado el río Huai y atacado el palacio del Sur de Yong en ese mismo instante.

Pero la diferencia no fue mucha. Seis meses después, Qu Yunmie regresó, y la mayoría de esos cortesanos murieron a manos de él.

Nadie sabía lo que deparaba el futuro. Estos hombres no se daban cuenta de lo ingenuo de su plan. Realmente creían que era una gran idea atacar a traición. ¿Quién diría que Qu Yunmie cambiaría de opinión? ¿No odiaba más a los Xianbei? ¿No ponía todo en segundo plano para luchar contra ellos? ¿Por qué cambió de repente?

«¡Qué fastidio! ¡Quédate vengándote como debes!»

La región de Yanmen todavía no se alteraba, pero el exterior ya se había vuelto un caos. Sin embargo, las noticias viajaban lento en esa época, y Xiao Rong y los demás no lo sabían aún. Jian Qiao regresó e informó a Qu Yunmie sobre lo que había visto y oído. Gao Xunzhi y Xiao Rong se sentaron a un lado, escuchando y haciendo preguntas ocasionalmente.

Gao Xunzhi: —¿Hay algún lugar adecuado para construir el Palacio Real?

Jian Qiao abrió la boca para responder, pero Qu Yunmie intervino: —La construcción del Palacio Real no es urgente.

Xiao Rong también lo secundó: —Su Majestad es el Rey de la Defensa del Norte. Dondequiera que resida, puede llamarse Palacio Real. Canciller, no se preocupe por elegir un sitio y comenzar la construcción ahora. Habrá muchos cambios en el futuro. Será mejor esperar a que la situación se estabilice.

Gao Xunzhi se resignó.

Cambió la pregunta: —¿Hay algún lugar apto para que resida Su Majestad?

Jian Qiao, que llevaba rato intentando hablar, asintió repetidamente: —La antigua residencia del Prefecto de Yuzhou está vacía. También hay una Mansión Marquesal muy espaciosa, ocupada por el gobernador de Chenliu, que vive allí con su familia.

Qu Yunmie ordenó: —Que se mude.

Jian Qiao: —...Entendido.

Xiao Rong asintió: —Esa Mansión Marquesal servirá como Palacio Real temporal, y la residencia del Prefecto para las reuniones. Una vez que Su Majestad se instale, no hará falta preocuparse por el gobernador de Chenliu. ¿Cómo puede la capital del gran Rey de la Defensa del Norte seguir teniendo un gobernador? Debería cambiarse el puesto a Administrador de Chenliu.

Jian Qiao no sabía mucho de títulos oficiales. Escuchó aturdido, solo entendiendo que Xiao Rong quería destituir al gobernador. No pudo evitar preguntar: —Entonces, ¿quién debería ser el Administrador de Chenliu?

Qu Yunmie y Xiao Rong hablaron al mismo tiempo: —Él/Yo.

Gao Xunzhi se sobresaltó.

Jian Qiao también.

Xiao Rong se recuperó primero y sonrió a Qu Yunmie: —Gracias por la confianza, Gran Rey. Yo pensaba postularme, pero veo que usted me ha ahorrado el trabajo. Tenga por seguro que gobernaré Chenliu con diligencia, para convertirla en la ciudad más próspera y mejor fortificada de la Llanura Central.

Qu Yunmie lo miró y asintió con indiferencia.

Gao Xunzhi también lo miró, con una expresión un tanto confusa. «¿Será mi imaginación, o acabo de ver una oportunidad de oro esfumarse?»

Xiao Rong siguió preguntando a Jian Qiao: —¿Cuántas facciones hay en la ciudad de Chenliu? ¿Es complicada la situación?

Jian Qiao respondió: —Aparte del gobernador, hay varias familias ricas que han estado operando allí. A mi parecer, no están muy contentas con la inminente mudanza del Gran Rey.

Qu Yunmie resopló al escucharlo. «¿Acaso a dónde se mueva él depende de la opinión de unas familias ricas?»

Xiao Rong sonrió: —Es natural. Esas familias han vivido en Chenliu durante generaciones, y ni siquiera la invasión de los bárbaros las hizo marcharse. Eso demuestra que están ligadas a Chenliu, son inseparables. En estas circunstancias, no importa quién tome el control de la ciudad, no estarán contentos. Preferirían no tener ningún gobierno sobre ellos.

Gao Xunzhi frunció el ceño: —Algunas de estas familias ricas pueden rivalizar con las familias nobles. Son difíciles de manejar. Si actuamos contra ellas, podrían provocar disturbios, ya que controlan gran parte de la economía. Pero si las ignoramos, su arrogancia aumentará, lo que dificultará las cosas más adelante.

Xiao Rong asintió: —Así es. Por eso ya he pensado en una contramedida. Las familias ricas solo buscan riqueza y estabilidad. Y al Gran Rey le falta gente que sepa cómo generar ingresos. Las familias ricas se oponen a la mudanza del Gran Rey porque creen que dividirá sus ganancias. Si supieran que Su Majestad no solo no las dividirá, sino que les permitirá ganar más, su actitud cambiaría. Canciller, no existen los verdaderos inútiles. Incluso las familias ricas, si se utilizan bien, pueden convertirse en una espada contra las familias nobles.

Dicho esto, Xiao Rong se giró y le preguntó a Jian Qiao: —¿Hay familias nobles en la ciudad de Chenliu?

Jian Qiao: —Hay dos, pero no son las ramas principales, sino ramificaciones.

Xiao Rong parpadeó y asintió.

«No son la rama principal, así que no se puede usar la misma táctica que con ellas.»

Gao Xunzhi se sorprendió de que Xiao Rong, siendo hijo de una familia noble, hablara tan naturalmente de enfrentarse a ellas. Sentía curiosidad y quería saber cómo. Pero justo cuando Xiao Rong iba a explicar, Qu Yunmie, que no había podido intervenir durante un buen rato, tosió fuerte.

Los dos levantaron la vista de inmediato. Xiao Rong le preguntó: —Gran Rey, ¿qué sucede? ¿Ha cogido un resfriado?

Qu Yunmie se sintió un poco mejor al ser el centro de atención. Bajó los ojos y estaba a punto de decir que no era nada serio, cuando un guardia irrumpió en la habitación.

Se disculpó con una reverencia y miró a Xiao Rong: —Señor Xiao, el explorador ha enviado un mensaje. ¡Han encontrado rastros del Buda viviente!

Xiao Rong se levantó de golpe, con una expresión de alegría: —¿¡De verdad!? ¡Rápido, rápido! ¿Dónde está el explorador? ¡Lléveme con él!

Dicho esto, Xiao Rong salió rápidamente, con pasos llenos de energía, mostrando su gran entusiasmo. Gao Xunzhi y Jian Qiao vieron cómo su figura desaparecía tras la puerta y luego se giraron para mirar a Qu Yunmie con expresión atónita.

Qu Yunmie tenía el rostro sombrío. «¡Otra vez el Buda viviente!»

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