Su Majestad No Debe - Capítulo 22: Cada uno tiene su Propio Destino

 

Capítulo 22: Cada uno tiene su Propio Destino

Xiao Rong se llevó la mano a la cara, palpando su philtrum (zona debajo de la nariz), y sintió un líquido rojo y brillante.

Contempló la sangre un momento y, de repente, se levantó de golpe, agarrando a A'Shu por el cuello de la camisa: —¿¡Y Su Majestad!? ¿¡Dónde se fue Su Majestad!?

A'Shu se quedó sin habla, suspirando en su interior: Aquí vamos de nuevo...

¿Por qué cada vez que su amo enfermaba, la primera persona que mencionaba era Su Majestad?

A'Shu se apresuró a limpiarle la sangre a Xiao Rong, pero esta fluía sin cesar, parecía imparable. Al principio, Xiao Rong insistía en que le respondiera sobre el paradero de Qu Yunmie, pero luego su mano cayó flácida y él se desplomó sobre la cama, tan débil como un fideo.

Sin embargo, la sensación era distinta a otras veces que se había enfermado. Antes, la debilidad era solo eso: simple falta de fuerzas. Hoy, además de débil, sentía mareos. Y lo más crucial, ¿por qué sentía una quemazón en el pecho? Le daban ganas de levantarse, de dar vueltas, incluso de correr un par de vueltas.

«Maldita sea», pensó Xiao Rong.

«Mal asunto, apareció un síntoma nuevo. ¿Qué otra cosa le habrá pasado a Qu Yunmie? ¡Espero que no haya hecho otra tontería monumental!»

Al ver que el sangrado realmente no se detenía, A'Shu corrió a buscar a Gao Xunzhi otra vez.

Al oír los gritos de A'Shu, Gao Xunzhi salió presuroso, escuchando la descripción de los síntomas de Xiao Rong mientras caminaba. Al enterarse de la incesante hemorragia nasal, Gao Xunzhi se detuvo en seco y se dio una palmada en la frente.

—¡Ay, no! ¡A ver si no será que el cuerpo está demasiado débil para asimilar el tónico! —exclamó.

Ya estaban en la habitación exterior, y Xiao Rong escuchó lo que dijo Gao Xunzhi. Xiao Rong estiró el cuello para mirarlos, y al verlo, Gao Xunzhi se apresuró a acercarse. Él también sabía algo de tomar el pulso, y con solo tocar la muñeca de Xiao Rong sintió que el pulso era rápido y fuerte. Gao Xunzhi confirmó: —De verdad que a veces hacemos más mal que bien con buenas intenciones. ¡Vayan a buscar al médico rápido! Ah, y de paso, díganle a la cocina que preparen un guiso de pollo viejo con dátiles rojos y una sopa de calabacín con carpa cruciana. ¡Y que no le pongan nada de sal!

Dicho esto, Gao Xunzhi le dio una palmadita cariñosa en la mano a Xiao Rong: —Tranquilo, Ah Rong, deja que te repongan la sangre.

Xiao Rong se quedó atónito.

«No solo es para reponer la sangre, ¿verdad? ¡También es para la lactancia! ¡No se crean que no sé que esas dos cosas son lo que beben las mujeres en la cuarentena postparto!»

Gao Xunzhi solo tenía conocimientos básicos de medicina, no era un experto. Al ver que a las mujeres con pérdida de sangre después del parto se les daba ese tipo de tónicos, asumió que era lo correcto para Xiao Rong. Xiao Rong, postrado en la cama con un pañuelo tapándole la nariz y la boca, no podía hablar, solo podía mirarlo con frustración.

Gao Xunzhi, creyendo que el joven estaba asustado, lo consoló: —No es nada grave. Debe ser que el tónico que bebiste hoy tiene mucha potencia. Su Majestad, para fortalecerte, le añadió ginseng. En teoría, no debería haber problema, este ginseng es diferente, aunque potente, es mucho más suave. Es excelente para restaurar el pulso y la energía vital, incluso los ancianos de ochenta años pueden tomarlo sin que les afecte los meridianos. Quizás es que tu constitución, Ah Rong, es... ¿demasiado débil? Por eso reaccionó tan violentamente.

Gao Xunzhi no sonaba muy convencido de su propia explicación, pues en todos esos años había visto a mucha gente tomar el Ginseng de la Dama de Sal. Personas con todo tipo de enfermedades, algunas al borde de la muerte, y a ninguna le había dado un problema como el de Xiao Rong.

Xiao Rong, todavía con hemorragia nasal, solo podía pensar sarcásticamente: «Muchas gracias, de verdad, por su preocupación».

Al día siguiente, Xiao Rong se levantó con un semblante demacrado.

Ayer se anunció la decisión de reubicar la capital, y hoy mismo Qu Yunmie convocó a todos para una reunión y discutir la ubicación del nuevo centro de gobierno.

Un asunto de tal magnitud requería inevitablemente la presencia de Xiao Rong, aunque solo pensar en Qu Yunmie le provocaba mal genio.

¿A quién se le ocurre darle un tónico a una persona sana, y uno tan potente? Anoche tuvo que aguantar a Gao Xunzhi explicándole que el Ginseng de la Dama de Sal equivalía a una raíz milenaria, y que, por supuesto, él, que parecía enfermo pero en el fondo estaba muy sano, había reaccionado con un sangrado nasal incontrolable.

Dejándose guiar por A'Shu, Xiao Rong se dirigió al salón principal, rebosante de resentimiento.

Hoy la asistencia era completa. El cuerpo de asesores estaba presente, Gao Xunzhi sentado al frente, y los cuatro generales también ocupaban sus respectivos asientos, cada uno con sus propias ideas.

Apenas entró Xiao Rong, todas las miradas se posaron en él. Al pasar junto al grupo de asesores, se encontró con el anciano que la vez anterior insistió en que le cediera su asiento. El anciano estaba sentado, pero al ver el rostro pálido y el evidente disgusto de Xiao Rong, sintió un impulso repentino de ofrecerle su lugar.

Sin embargo, antes de que pudiera moverse, Gao Xunzhi le hizo un gesto con la mano, y Xiao Rong, perezosamente, se dirigió hacia allí.

Gao Xunzhi le había reservado un asiento junto a él. Al otro lado de Xiao Rong estaba Yu Shaoxie, el guerrero más valiente del Ejército de la Defensa del Norte, y frente a él se encontraban los otros cuatro generales.

Cuando llegó Qu Yunmie, la reunión comenzó oficialmente. No obstante, Qu Yunmie no podía dejar de mirar a Xiao Rong, con una expresión de perplejidad.

«¿Cómo es que un tónico lo ha hecho parecer aún más enfermizo?»

Xiao Rong se esforzó por contenerse para no poner los ojos en blanco.

Tras un rato de reunión, la gente dejó de prestar atención a otras cosas, pues la tensión crecía.

El traslado de la capital era un asunto vital. Las decisiones que tomaran quedarían registradas en los libros de historia. Además, nadie era tonto: todos sabían lo que implicaba el cambio. Temporalmente sería la Capital Real, pero en el futuro se convertiría en la Capital Nacional.

Las opiniones eran diversas. Esta vez, ni siquiera el cuerpo de asesores se mostró tibio. Todos querían ser recordados como los promotores de la nueva capital, por lo que propusieron sus ideas. Chang'an, Luoyang y Jinan eran las tres opciones con mayor respaldo. Las dos primeras tenían pasos montañosos que las hacían fáciles de defender, mientras que la última, al estar cerca de la tierra de Confucio y Mencio, era un lugar sagrado para los asesores.

Xiao Rong, con la cabeza apoyada en la mano, no podía creer la falta de criterio de ese grupo de inútiles.

Afortunadamente, los demás no estaban tan "iluminados" y pronto descartaron Jinan. No porque Jinan fuera un mal lugar, sino porque no era adecuada como capital. Carecía de defensas naturales y estaba demasiado cerca del río Amarillo. Si el río se desbordaba, toda la ciudad estaría en peligro.

Para elegir una capital, la geografía era la prioridad. Lo demás era secundario, pero la seguridad era esencial.

Esa era la opinión de los demás, no la de Xiao Rong. Pero él era consciente de sí mismo: sus ideas eran demasiado avanzadas, y ni él mismo estaba seguro de si aplicarían a esa época. Por eso, hoy había venido a actuar como una "póliza de seguro". Si las propuestas de los otros eran sensatas, él no intervendría, pero si no tenían lógica, entonces tomaría la palabra.

Pronto, el bando de Chang'an y el de Luoyang se enzarzaron en una disputa. Los partidarios de Chang'an destacaban su herencia como antigua capital, mientras que los de Luoyang resaltaban su ubicación central y su prosperidad.

Chang'an no podía compararse con Luoyang en este aspecto. Tras ser arrasada por los bárbaros, el distrito de Yanmen se reconstruyó gracias al regreso de Qu Yunmie. En cambio, Chang'an fue víctima de continuos saqueos. Los bárbaros se fueron, pero otras facciones vinieron a ocuparla. Como ninguna pudo dominarla por completo, la lucha fue constante. Incluso después de que Qu Yunmie los expulsara a todos, hoy en día, Chang'an apenas tenía habitantes: era casi una ciudad fantasma.

Trasladar la capital a Chang'an sería inicialmente una pérdida, requiriendo mucha energía y dinero. Sin embargo, una ciudad vacía tenía sus ventajas: se podía remodelar a gusto. Además, incluso si Chang'an estaba vacía, "camello flaco vale más que caballo". Los palacios y mansiones que quedaban en pie podrían ser reutilizados.

Xiao Rong se reclinó en el respaldo de su silla, sus ojos oscuros fijos en la pared opuesta. Tenía la mente absorta en sus propios pensamientos y no se dio cuenta de que Qu Yunmie lo había estado observando fijamente durante un buen rato.

Por alguna razón, ver a Xiao Rong con esa actitud de "a mí no me incumbe" molestó profundamente a Qu Yunmie. Se dio cuenta de que no quería que Xiao Rong estuviera tan relajado.

Yu Shaoxie, representante del bando de Chang'an, y Gongsun Yuan, del bando de Luoyang, discutían acaloradamente. De repente, Su Majestad alzó la voz: —Señor Xiao, ¿cuál es su opinión sobre la reubicación de la capital?

La discusión se detuvo y todos miraron a Xiao Rong, que estaba sentado de forma algo ladeada.

Xiao Rong se sintió incómodo.

Bajo la atenta mirada de todos, Xiao Rong se enderezó silenciosamente, se aclaró la garganta y respondió: —Creo que tanto el Señor Yu como el General Gongsun tienen una parte de razón.

Qu Yunmie preguntó: —¿Una parte de razón? Entonces no tienen toda la razón. ¿Quiere decir que Chang'an y Luoyang no son adecuadas para ser la nueva capital real?

Al escuchar esto, Yu Shaoxie y Gongsun Yuan se irguieron al instante, y sus miradas hacia Xiao Rong perdieron su anterior cordialidad.

Xiao Rong se molestó internamente.

«¡Qué fastidio eres!»

Pero, en realidad, Qu Yunmie había acertado en sus pensamientos. Él sí creía que ambas opciones eran mediocres, casi idénticas, por eso había dicho esa frase. «No por nada es Su Majestad, siempre tan sensible y desconfiado...»

Ya que se había llegado a este punto, Xiao Rong frunció los labios en la oscuridad y luego, con parsimonia, comenzó a hablar: —Ya que Su Majestad lo ha notado, le seré franco. Personalmente, el lugar que prefiero para reubicar la capital es Chenliu.

La gente se quedó atónita y luego comenzó a murmurar:

—¿Chenliu? Ese lugar es peor que Jinan.

—Chenliu no, de ninguna manera. Chenliu fue la capital secundaria de Jinling. Sun Renluan siempre ha querido recuperarla. ¿Cómo va a ir Su Majestad allí?

—Chenliu es una llanura. Si los bárbaros vuelven a invadir el sur, podrían pasar por el paso de Shanhaiguan, por Youzhou, y llegar directo a Chenliu. ¡El Señor Xiao propone Chenliu, qué visión tan corta!

—Así es, así es. ¿Cómo vamos a ir a Chenliu? Nunca ha sido una capital real, y el único Rey de Chenliu tuvo un final terrible. Es de muy mala suerte.

Xiao Rong había hecho la sugerencia sin intención de enfrascarse en una discusión, pero al oír esas objeciones, se le subió el mal humor.

Entrecerró los ojos. Esto significaba que la batalla había comenzado.

—De verdad que algunos son como cerdos: en lugar de ayudar a gobernar, solo sirven para socavar los cimientos.

La gente se quedó en silencio.

«¿Por qué nos insulta?»

A Xiao Rong no le importó: —¿Chenliu es peor que Jinan? ¡Ambos lugares tienen la misma geografía! Incluso Chenliu es más llana y apta para la agricultura y la residencia. Ahora Su Majestad tiene soldados de sobra, lo que falta es gente. Chenliu se apoya en el río Amarillo al norte y el río Ying al sur. Tiene una red fluvial desarrollada y conectada al río Huai. Los habitantes al sur del río Huai pueden llegar fácilmente por agua o por tierra. Con el río Ying, Su Majestad también puede empezar a entrenar una fuerza naval. Ahora mismo, el Ejército de la Defensa del Norte tiene todo tipo de soldados, excepto marinos. ¿Necesito explicarles la importancia de una fuerza naval?

Todos se miraron sin decir nada.

Si Qu Yunmie aspiraba a ser emperador, tarde o temprano tendría que enfrentarse al Sur de Yong. La razón principal por la que el Sur de Yong había sobrevivido hasta ahora era que el río Huai era muy difícil de cruzar, y los bárbaros no eran buenos en la guerra naval, por lo que siempre se retiraban en el Huai.

Los bárbaros ya les habían mostrado el camino. Si no aprendían de esa lección, ¿cuándo terminaría esta división entre el norte y el sur?

Mientras ellos guardaban silencio, Xiao Rong continuó: —En cuanto a la falta de defensas naturales, señores, si el enemigo ya ha llegado a las puertas de la ciudad, al corazón de nuestra tierra, ¿es de verdad tan importante tener defensas naturales? ¿Cuántos gobernantes, a lo largo de la historia, obligados a atrincherarse en su capital, han logrado resistir más de diez años? Si se llega a ese punto, es mejor decidir la victoria o la derrota lo antes posible, para no prolongar el sufrimiento de la gente.

Uno de los asesores no pudo aceptar esa idea y le recriminó a Xiao Rong: —Usted... ¿cómo puede darle ánimos al enemigo y desmoralizarnos a nosotros?

Xiao Rong replicó: —Y usted, ¿cómo puede pensar en esconderse como un cobarde en todo momento?

El asesor se quedó sin palabras. Xiao Rong respiró hondo y suavizó su tono: —No digo que la geografía no sea importante, pero señores, todos somos parte del Ejército de la Defensa del Norte. Debemos confiar en la habilidad del Gran Rey y de nuestros soldados. La geografía que debemos considerar no es la de la capital en sí, sino la de su área de influencia. Yuzhou, Jizhou, Dongyuzhou y Xuzhou tienen sus propias defensas naturales y ahora están bajo el control del Gran Rey. Chenliu se encuentra en el centro de todas ellas. ¿Acaso creen que Su Majestad no podrá defender esos territorios?

Todos dirigieron su mirada a Qu Yunmie, quien sonrió apropiadamente, aunque con una sonrisa que destilaba sed de sangre.

Nadie se atrevió a replicar.

Al ver que se habían calmado, Xiao Rong sintió una leve satisfacción. Ya que había llegado tan lejos, decidió exponer su idea por completo: —Hay otras razones por las que prefiero Chenliu. Antes, un señor mencionó que Sun Renluan quiere recuperar Chenliu para convertirla en su capital secundaria de Jinling. Yo tengo una idea similar. Desde la gran nevada del segundo año de Taining, los resultados de la agricultura al norte del río Huai no han sido buenos. En cambio, al sur, la cosecha de cereales no se ha visto tan afectada. En el futuro, podríamos necesitar transportar grano del sur al norte, y esto sería una necesidad anual.

Su discurso era sutil, pero la mayoría lo entendió y se sumió en profundas reflexiones.

El clima era solo una razón. La humedad, el suelo y las variedades de cultivos convergían en que el rendimiento agrícola era mayor en el sur. Justo en esa época, la división entre el norte y el sur provocó un rápido desarrollo del sur, que se convirtió en una tierra abundante.

En ese momento aún no existía el Gran Canal. Al mencionar el Gran Canal, la gente pensaba en cómo impulsó el transporte y en la pesadilla de innumerables trabajadores, pero olvidaban su propósito original y fundamental durante casi mil años: el de transportar recursos sin cesar del sur al norte para mantener al emperador y la corte.

Excavar el Gran Canal en este momento era imposible. Primero, Xiao Rong no era tan cruel, y segundo, no tenían suficiente mano de obra. Así que, en lugar de excavar el canal, era mejor establecer la capital cerca del río Ying. El río Huai y el río Ying podían seguir conectándose para la navegación. En el futuro, solo sería necesario conectar el Huai con el Yangtsé, en lugar de excavar una distancia tan grande.

Xiao Rong no quería fijar la capital en Chang'an también por esta razón. Sabía que Chang'an tenía una larga historia, pero nadie volvió a establecer su capital allí porque estaba demasiado lejos del río Yangtsé. No se podían movilizar los recursos, y los emperadores no eran caritativos, así que no dejarían que esas riquezas se les escaparan.

Sabiendo que la propuesta de Xiao Rong tenía fundamentos, todos se quedaron en silencio por un momento. Sin embargo, poco después, alguien susurró: —Pero sigue siendo de mala suerte.

Xiao Rong se resignó.

«De acuerdo, en este punto no tengo argumentos.»

La gran nevada que tuvo repercusiones duraderas ocurrió en el segundo año de Taining. El emperador cuyo reinado llevaba el nombre de Taining fue el más trágico en la historia de la dinastía Yong.

A excepción del fundador, que vivió más de setenta años y reinó durante treinta y cinco, el promedio de años de reinado de los demás emperadores no superaba los cinco.

El Emperador Taining era el hermano menor del anterior emperador. Originalmente, Chenliu no iba a ser su feudo, porque era demasiado pequeño. Si se lo hubieran dado en ese entonces, su título habría sido el de Príncipe Yu, a diferencia del de Príncipe Dai que recibió Qu Yunmie.

Pero el Emperador Taining tuvo una vida miserable. Su hermano era muy mezquino, temiendo que su hermano tuviera ambiciones al irse, lo reprimió constantemente. Lo nombró Príncipe de Chenliu, pero no le permitió salir, obligándolo a hacer tareas de eunuco en el palacio. Los ministros no lo trataban como a un príncipe de sangre y su actitud hacia él era terrible.

Su hermano debió haber recibido su merecido, pues murió al segundo año de su ascensión. Tras la muerte del fundador, la corte se había vuelto un nido de intrigas. El hermano del Emperador Taining era dominante, y su muerte fue motivo de celebración. Aprendiendo la lección, decidieron coronar a un títere, que fue el desdichado Emperador Taining.

Sinceramente, nunca tuvo un momento de paz en su vida. De niño fue acosado, de príncipe fue acosado, y cuando finalmente se convirtió en emperador, solo pudo disfrutar de una buena vida superficialmente. Apenas ascendió, la temperatura descendió, y en abril del año siguiente, cayó nieve en verano. Eso ya era un mal presagio. Cuando llegó el terrorífico invierno, todos culparon al Emperador Taining, creyendo que su falta de virtud había atraído la calamidad.

A partir de entonces, su destino empeoró. Emitió disculpas públicas una y otra vez, siendo completamente marginado por los ministros. A veces, pasaba días sin probar bocado. La vida en el palacio era dura, pero afuera no era mejor. Los bárbaros invadían el sur, el norte sufría heladas y el sur, inundaciones. Los refugiados estaban por todas partes, y surgían ejércitos rebeldes que, con una sola consigna, atacaban al Emperador Taining, como si su existencia fuera el peor de los crímenes.

Así, una noche del quinto año de Taining, mientras dormía, los ministros irrumpieron y lo estrangularon con un cinturón.

Pero el drama no terminó con su muerte. Murió a sus diecisiete años, dejando solo un hijo, un bebé. Los ministros nombraron a este bebé como emperador, manteniendo su control sobre la corte. Sin embargo, la situación era un caos total, ningún lugar era seguro. El ministro que mató al emperador fue asesinado por otro que defendía la autoridad real. La gente del palacio estaba ocupada con el golpe de Estado y nadie se acordó del bebé emperador. Cuando finalmente lo recordaron y fueron a buscarlo, la emperatriz viuda, de apenas diecisiete años, y el bebé emperador ya habían muerto congelados durante la noche.

Fue una tragedia espantosa.

Ni siquiera Xiao Rong podía decir con la conciencia tranquila: "No, me parece de muy buena suerte", por miedo a que un rayo lo fulminara.

Tampoco podía decir que la buena o mala suerte no importaba, pues la gente de esa época era muy supersticiosa. No podía luchar contra eso, así que no le quedaba más remedio que seguir la corriente.

Xiao Rong se calló. Gao Xunzhi lo miró sin intención de ayudarlo. Solo suspiró para sí mismo. Creía que Xiao Rong tenía razón, pero si daba mala suerte, no había nada que hacer.

Yu Shaoxie parpadeó, sintiendo que Chenliu estaba automáticamente descartada. «¿Podré volver a proponer Chang'an?»

Se enderezó en su asiento, levantando su trasero apenas unos centímetros, cuando de repente escuchó a Qu Yunmie hablar: —Yo también creo que Chenliu es excelente.

¡Pum! Yu Shaoxie volvió a sentarse de golpe.

Todos miraron a Qu Yunmie, estupefactos. Las palabras de Xiao Rong eran una sugerencia, pero las de Qu Yunmie eran un decreto. Esta vez, la oposición fue aún más vehemente. Con el estandarte de Chiyou (de Qu Yunmie), el pueblo ya creía que él era un portador de calamidades. Si además se mudaba a Chenliu, ¿no sería como saltar de una hoguera a otra?

Además, la opinión pública era lo de menos. Lo que realmente temían es que el lugar fuera de mala suerte.

Xiao Rong se mantuvo en silencio.

Hubo dos Reyes de Chenliu en la historia. El primero tuvo un final horrendo, y el segundo no le fue mucho mejor.

Huang Yanjiong se autoproclamó Rey de Chenliu para aprovechar la popularidad del emperador. Tras derrotar al Ejército de la Defensa del Norte y capturar al Rey de la Defensa del Norte (Qu Yunmie), gozó de una popularidad inigualable. Sin embargo, fue demasiado cruel y se envaneció muy rápido. Al año siguiente de la muerte de Qu Yunmie, el Rey de Dongyang, con la bandera de "castigar a los malvados", atacó la ciudad. Y el general de vanguardia de ese ejército no era otro que Jian Qiao, quien lideraba a los pocos sobrevivientes del Ejército de la Defensa del Norte.

Huang Yanjiong fue derrotado, pero no se dejó capturar, se suicidó en la ciudad de Chenliu. Con el permiso del Rey de Dongyang, Jian Qiao sacó el cuerpo de Huang Yanjiong, lo convirtió en carne picada para alimentar a los perros, rompió sus huesos para pavimentar el camino, y su cabello fue arrojado al comedero de los cerdos, que se lo comieron por completo.

Sin importar los rencores que tuvieran en vida, los dos contendientes más populares por el poder murieron en el mismo lugar, lo que era un tanto melancólico.

Xiao Rong no dijo nada. Los demás se opusieron con tanta furia que Qu Yunmie, que no solía escuchar objeciones, se levantó de golpe, harto del alboroto: —¡Yo soy el Rey de la Defensa del Norte, no el Rey de Chenliu! Cada persona tiene su destino, ¿qué tiene que ver una ciudad con eso? ¡Si fuera por ustedes, la gente de la región de Chenliu ya debería estar muerta!

Ante la ira del Gran Rey, nadie se atrevió a hablar. Normalmente, Yu Shaoxie se atrevería, pero hoy el tema no le provocaba tanta indignación, por lo que no podía reaccionar de forma tan apasionada. Gao Xunzhi también se atrevería, pero abrió la boca y de repente se giró para mirar a Xiao Rong.

Gao Xunzhi le hizo un gesto con los ojos: «¡Rápido, convence al Gran Rey!»

Xiao Rong, al ver su mirada, no entendió nada.

Gao Xunzhi pensó: «¡Pero si la última vez te comunicaste con Su Majestad de esa manera! ¿Por qué conmigo no funciona?»