Su Majestad No Debe - Capítulo 20: Deformación
Capítulo 20: Deformación
Gao Xunzhi estaba realmente confundido.
Preguntó con cautela: "Sé que cambiar la capital es algo que debemos hacer, pero, A'Rong, ¿por qué tanta prisa?".
A Gao Xunzhi le parecía demasiado precipitado partir de inmediato. Sería mejor esperar hasta después de derrotar a los Xianbei en otoño, pasar el invierno, celebrar el Año Nuevo, y en la primavera siguiente, cuando todo estuviera listo, decidir a dónde trasladarse.
Xiao Rong: "... ¿Y crees que puedo esperar?".
Menos mal que cuando viajé al pasado, pensé que podría relajarme por más de dos años. Luego, una enfermedad tras otra me dieron un golpe de realidad.
El fracaso de Qu Yunmie no fue repentino. En esos dos años y pico de gloria, otros estuvieron tramando y preparándose, mientras él y el Ejército Protector del Norte, ingenuos, creían que después de vencer a los Xianbei, el mundo estaría en paz y no habría más problemas.
Tomemos como ejemplo el Estandarte de Chi You. Hasta ahora, ni siquiera sabían quién había difundido la copla.
Sí, el cerebro detrás de todo parecía ser la Secta Brisa Pura. De hecho, a la Secta Brisa Pura le gustaba difundir este tipo de supersticiones, pero no había que olvidar algo:
La Secta Brisa Pura no buscaba el poder para sí misma. Siempre elegía a un intermediario y lo ayudaba a ascender al trono.
Los orígenes de la Secta Brisa Pura son inciertos. Se calcula que, hace unos doscientos años, se hizo famosa en tiempos de caos como una rama del taoísmo.
Es bien sabido que el taoísmo es una religión peculiar. No busca la felicidad en el más allá ni después de la muerte; busca beneficios en vida, con la esperanza de vivir para siempre: la inmortalidad que todos anhelan.
La Secta Brisa Pura, que evolucionó de la doctrina taoísta, tenía una meta más simple al principio: ni siquiera buscaban la inmortalidad, solo vivir un poco más.
Nacer en una época donde la esperanza de vida promedio era de poco más de treinta años era trágico. La guerra y el agotamiento eran inevitables para el pueblo, pero si enfermaban, al menos podían esperar ser curados por un médico. Inicialmente, la Secta Brisa Pura era un grupo de taoístas que decían sanar a la gente. En cuanto a cómo lo hacían, nadie lo sabía. En poco tiempo, su misión cambió a la de "Purificar el Aliento Justo".
Ese "Aliento" no era la moral social, sino una especie de energía espiritual que, según ellos, todos poseían. Lo llamaban "Qi". El buen Qi era el Aliento Puro, y el malo era el Aliento Turbio. Si el Aliento Turbio se acumulaba, el mundo se sumía en el caos. Las personas con mucho Aliento Turbio eran estrellas de calamidad que contaminaban a quienes tenían Aliento Puro, desordenando los dos tipos de Aliento y causando enfermedades y muerte.
¿La solución? Simple: matar a las personas con Aliento Turbio.
Este método era sencillo, brutal y, casualmente, coincidía con el deseo más profundo, y a la vez más temido, del pueblo: querían matar a todos los que los oprimían y despreciaban.
Por eso, los creyentes de la Secta Brisa Pura eran tan feroces. Si creían las palabras del Maestro, consideraban a la supuesta persona con Aliento Turbio un demonio, y no se detenían hasta matarlo.
Con solo unas pocas palabras y señalando a alguien, el Maestro tenía una legión de seguidores dispuestos a luchar por él. Como era un tiempo de caos, y todos querían un pedazo del poder, el Maestro de la Secta Brisa Pura, naturalmente, se rebeló y usó a sus seguidores para tomar territorio.
Sin embargo, una rebelión necesita condiciones sólidas. Frente a los verdaderos señores de la guerra más crueles, el Maestro ni siquiera era apto para servirles el té.
Así que murió.
El siguiente Maestro aprendió la lección, continuó la rebelión, y también murió.
Después de la muerte de cuatro Maestros, finalmente se dieron cuenta de algo: por sí mismos, solo podían engañar a los campesinos analfabetos. En el ámbito de la manipulación política, eran inferiores, por lo que era mejor aliarse.
Desde entonces, la Secta Brisa Pura se dividió en tres facciones.
La primera regresó a su objetivo original: la facción de "Curar y Salvar", aunque sus métodos eran rudimentarios. Salvaban a la gente dándoles agua con amuletos quemados, lo que no era muy diferente de hacerles daño.
La segunda era la facción de la "Alianza de Asesinos". También creían que aquellos con Aliento Turbio debían morir, pero no optaban por la rebelión, sino por el asesinato. Con los años, desarrollaron una red considerable, y mataron a varias figuras notables.
En cuanto a la tercera, la facción de la "Alianza", era la que tenía más seguidores, actuaba con más discreción y tenía las ideas más insidiosas. Ellos aportaban gente y, a veces, ideas. Sus aliados se encargaban de la financiación, el estatus y su seguridad.
Cuando la gente hablaba de la Secta Brisa Pura, se refería principalmente a la tercera facción. Las dos primeras sumaban menos de mil personas, mientras que la tercera tenía seguidores por toda la tierra.
Xiao Rong insistió en traer al Fózi para que ese primer santo budista contrarrestara a la Secta Brisa Pura. A medida que la población creciera, también lo harían sus seguidores. Xiao Rong no quería vivir en un lugar con gente que pasaba el día queriendo "curar" matando.
En cuanto a con quién colaboraban... La copla del Estandarte de Chi You era famosa en los libros de historia. La persona que la difundió fue Huang Yanjiong. Pero Huang Yanjiong era enemigo de Qu Yunmie, y claro que usaría cualquier cosa que lo perjudicara. Solo con eso, no se podía asegurar que él fuera el aliado de la Secta Brisa Pura. Qué dolor de cabeza.
Xiao Rong no pudo evitar suspirar. La persona que sobresale es la que recibe el primer disparo. La forma de actuar de Qu Yunmie era demasiado ostentosa: rechazó órdenes militares, mató funcionarios, se proclamó Rey y no cumplió con las obligaciones de un Príncipe. El Sur de Yong era la autoridad legítima, tenía el apoyo popular y al joven Emperador en el trono. No se podía atacar de inmediato. Por lo tanto, la atención de todos se centraba en Qu Yunmie.
Xiao Rong podía imaginar que Qu Yunmie debía tener suficientes enemigos ocultos para llenar una casa de juegos.
Gao Xunzhi miró a Xiao Rong, que estaba lleno de pesar, y se detuvo un momento. Él también suspiró: "Entiendo".
Xiao Rong: "¿?".
Levantó la cabeza, confundido.
¿Qué entendiste? Solo me distraje por un momento. Ni siquiera hablé.
Pero Gao Xunzhi ya se había puesto de pie. Le sonrió con cariño a Xiao Rong: "Incluso sin decirlo, puedo adivinar sus intenciones. Ya que es así, haré todo lo que esté a mi alcance. A'Rong, descanse tranquilo, me voy".
Xiao Rong: "No, espere..."
Extendió la mano hacia la espalda de Gao Xunzhi. Pero el anciano caminaba bastante rápido. Digno de un canciller que seguía al ejército.
No le encontró sentido, pero tampoco importaba. Gao Xunzhi había aceptado, no se había negado. Xiao Rong, agotado, se frotó el cuello que le dolía inexplicablemente y volvió a la cama a dormir.
Xiao Rong solo durmió una hora. Despertó con un hambre voraz.
A'Shu, al verlo, le trajo de inmediato la comida que había preparado.
Xiao Rong agitó la mano: "No hace falta, no hace falta. Comeré abajo".
Sentado a la mesa, Xiao Rong devoró la comida. No había comido el pan que le dio Zhuang Weizhi, y las raciones secas de Jian Qiao le habían raspado la garganta. Al ver comida de verdad, Xiao Rong sintió que se le salían las lágrimas.
A'Shu, cinco años menor que Xiao Rong, lo miró comer con una sonrisa de cariño: "Sabía que mi Señor no había comido nada afuera. No es de extrañar que todos digan que mi Señor es delicado".
Xiao Rong: "..."
Dejó los palillos y preguntó molesto: "¿Quién? ¿Quién dice que soy delicado? ¿Fue Qu Yunmie?".
A'Shu se sorprendió: "No, fueron las personas que conocimos antes. ¿Por qué cree mi Señor que fue Su Majestad?".
Xiao Rong se atragantó con sus propias palabras.
Él tampoco lo sabía, pero por reflejo pensó así. Bueno... no es culpa suya. ¿Quién le manda a Qu Yunmie a tener prejuicios contra él? Pre-jui-cios.
Al pensar en esa palabra, Xiao Rong golpeó con rabia la comida con los palillos. Recordaría la frase de Jian Qiao por el resto de su vida.
A'Shu lo miró con cautela: "Mi Señor, ¿está enojado?".
Xiao Rong hizo una pausa, sacó los palillos y dijo con naturalidad: "No, ¿por qué iba a enojarme? Es gente sin importancia. Tranquilo, tu amo no es rencoroso".
A'Shu: "............"
Solo de escucharlo, sentía vergüenza por su Señor.
Tras un momento, A'Shu continuó: "Mi Señor, creo que... Su Majestad es una buena persona".
Xiao Rong lo miró con incredulidad: "¿Por qué dices eso?".
A'Shu le devolvió la mirada con naturalidad: "Porque salvó a mi Señor. Anoche, si no hubiera venido a ver a mi Señor, nadie se habría dado cuenta de que lo habían secuestrado. Además, no perdió ni un momento en enviar las tropas para perseguirlos. Eso demuestra que se preocupa mucho por mi Señor".
Xiao Rong se quedó atónito. Qu Yunmie no le había contado nada de eso.
Para A'Shu, Qu Yunmie había salvado a Xiao Rong, lo que lo convertía en un gran benefactor de la familia Xiao. Pero al pensar en la actitud de Xiao Rong hacia su benefactor a sus espaldas... decidió armarse de valor y decir algo positivo sobre Qu Yunmie. Sería su forma de pagarle.
A'Shu continuó: "Mientras mi Señor dormía, el Rey volvió a verlo y dejó unos guardias afuera. Dijo que lo protegerían a partir de ahora. Ahora mi Señor tiene el mismo trato que el Canciller Gao".
Xiao Rong: "..."
Se quedó en silencio, con el ceño ligeramente fruncido. A'Shu parpadeó y dijo una última cosa: "Mi Señor, ¿no hay un dicho que dice: 'Un favor que salva una vida se debe pagar con gratitud sin límites'?".
El tono de Xiao Rong no varió: "El dicho es: 'La bondad de una gota de agua debe pagarse con una fuente'.
A'Shu: "Sí, si una gota se paga con una fuente, un rescate, ¿no es una deuda aún mayor?".
Xiao Rong: "... ¿Qué más puedo hacer? Ya me entregué a él. Cada día y noche me ocupo de sus asuntos. Si aumento la apuesta, tendré que entregarme en matrimonio".
La frase hizo que A'Shu se sonrojara intensamente. Se apresuró a decir: "Mi Señor, otra vez está hablando sin pensar".
Xiao Rong se volteó, ignorándolo.
A'Shu se rascó el cabello. En realidad, no sabía cómo expresar su idea.
"Veo cómo mi Señor se esfuerza por el Ejército Protector del Norte. Mi Señor también dijo que solo sería leal al Rey Protector del Norte y que, una vez aquí, no se iría. Ni Linchuan ni Xin'an... Dondequiera que vaya mi Señor, A'Shu lo seguirá para siempre. Pienso que, ya que vamos a echar raíces aquí, este es el hogar de mi Señor. Pero..."
"A'Shu no entiende, ¿por qué mi Señor no parece considerar este lugar como su futuro hogar?".
Xiao Rong giró la cabeza, miró los ojos claros y confusos de A'Shu, y por primera vez, se quedó sin palabras.
Mientras tanto, a la luz de las velas, Gao Xunzhi y Qu Yunmie bebían en silencio en la cámara.
El Ejército Protector del Norte era un vasto grupo de improvisados, lejos de otras facciones y centros políticos. Nadie se molestaba en viajar grandes distancias para enviarles cantantes o bailarinas. Y, por supuesto, si las enviaban, no entrarían en el palacio. Qu Yunmie odiaba la música decadente; le recordaba la experiencia de asistir a un banquete en el palacio del Sur de Yong cuando era un adolescente.
Aunque la escena parecía un poco solitaria, era muy agradable para Gao Xunzhi y Qu Yunmie. Sus vidas habían tenido altibajos. Habían probado el sabor del fango. Y al probar ese vino, el que fuera, terminaba teniendo un regusto a fango.
Qu Yunmie tenía buena tolerancia al alcohol, pero el verdadero bebedor era Gao Xunzhi.
Habiendo pasado tantos años en el Ejército Protector del Norte, su capacidad para beber fue crucial para que un intelectual pudiera ganar respeto en un entorno militar.
Gao Xunzhi bebió otro sorbo, dejó el tazón y miró a Qu Yunmie con una sonrisa: "¿Oí que Su Majestad le envió unos guardias a Xiao Rong?".
Qu Yunmie bebió, con la mirada baja, y dijo lentamente: "Ajá".
Gao Xunzhi: "..."
Se contuvo y preguntó de nuevo: "¿Por qué es Su Majestad tan amable con Xiao Rong?".
Solo entonces Qu Yunmie levantó la vista con aire de superioridad, mirándolo con extrañeza: "¿Eh?".
Gao Xunzhi: "..."
Si no fuera por ser el único hijo de mi compañero de vida o muerte...
Tras un momento de silencio, dijo: "Se supone que Xiao Rong es la clase de persona que Su Majestad más detesta. Cuando el general Jian me mencionó su carácter, supe que Su Majestad lo echaría. Pero nunca imaginé que no solo no lo echó, sino que aceptó su consejo y movilizó a tres mil jinetes pesados para rescatarlo en una carrera nocturna. De verdad... las apariencias engañan".
Qu Yunmie: "..."
Se defendió: "Fui a perseguir a Li Xiuzheng".
Gao Xunzhi dijo con calma: "No se necesitan tres mil jinetes pesados para eso".
La caballería se dividía en varias clases. Los jinetes pesados eran los más caros y los más fuertes. El equipo de un solo jinete pesado podía mantener a un escuadrón de veinte hombres. El Ejército Protector del Norte solo tenía siete mil jinetes pesados en total.
Qu Yunmie había movilizado casi la mitad de su élite. ¿Quién iba a creer que era solo para perseguir a Li Xiuzheng? Hace dos años, cuando Li Xiuzheng apareció, Qu Yunmie fue solo a perseguirlo. Estuvo fuera tres días y tres noches. No lo encontró y, furioso, corrió al fuerte que habían construido los hunos, mató a todos sin ayuda y regresó a la Comandancia de Yanmen con algunas armas decentes.
Qu Yunmie no dijo nada porque también estaba pensando por qué lo había hecho. Fue un acto instintivo. Él movilizaba tropas por instinto, no por manuales de estrategia, así que siempre tomaba decisiones rápidas e incuestionables.
Esa vez, su instinto le dijo que debía llevar a la caballería pesada, porque Xiao Rong no era como él. Él era fuerte, había sufrido muchas heridas y tenía un destino duro. Podía superar cualquier adversidad. Pero Xiao Rong no. Su cuerpo era demasiado débil, y estaba enfermo...
Oh, esa era la razón.
Qu Yunmie frunció ligeramente los labios. Decidió no revelar esa razón. Le parecía un poco vergonzoso e inconsistente con su imagen de imponente y dominante.
Al ver que no respondía, Gao Xunzhi no insistió y continuó: "Xiao Rong es una persona que, en teoría, debería disgustarle en todos los aspectos a Su Majestad..."
Qu Yunmie lo interrumpió de repente: "¿Quién dijo eso?".
Gao Xunzhi se quedó pasmado. Parpadeó y dijo: "A Su Majestad no le gusta la gente delicada".
Qu Yunmie dijo con calma: "Xiao Rong no es delicado. Solo tiene mala salud".
Gao Xunzhi: "... Pero a Su Majestad tampoco le gusta la gente con mala salud".
Qu Yunmie: "Tonterías. Nunca dije eso. Lo que no me gusta es la gente que, siendo fuerte y sana, finge ser frágil como esos aristócratas".
Gao Xunzhi se quedó totalmente en blanco.
Bien, bien, bien. No lo admites, ¿eh?
Su temperamento se encendió, y continuó: "Xiao Rong tiene un carácter fuerte. Ha discutido con Su Majestad varias veces".
Qu Yunmie bajó la mirada: "Pero sus intenciones son buenas. Además, ya se disculpó conmigo".
Gao Xunzhi: "..."
¿Una disculpa y lo olvidas? ¿Desde cuándo eres tan magnánimo? ¿Las almas inocentes que murieron bajo tu sable antes fueron una ilusión mía?
"Entonces, su amor por el dinero. Xiao Rong propuso un plan para vender carbón en el futuro. ¿A Su Majestad no le disgusta la naturaleza lucrativa de los mercaderes?".
Qu Yunmie se quedó en silencio por un momento y luego dijo: "Pero está buscando ganancias para este Rey".
Gao Xunzhi: "............"
No esperaba esa respuesta. Gao Xunzhi se quedó boquiabierto, y su tono de voz se elevó sin querer: "¡¿Y Su Majestad no le importa que posea habilidades misteriosas?!"
Qu Yunmie abrió la boca para decir que Xiao Rong no sabía de magia, pero recordó la advertencia de Xiao Rong. Hizo una pausa y asintió: "Si tiene verdadera habilidad, no me importa".
Gao Xunzhi: "............" Me rindo.
Solo quedaba un punto: su belleza, pero Gao Xunzhi decidió que era mejor no preguntar. Ese terco no admitiría que había odiado a esa clase de personas.
Gao Xunzhi sintió que él también quería toser sangre.
Se tragó su frustración, pero mantuvo la compostura. Se frotó la frente y dijo: "Está bien, incluso si Su Majestad no le da importancia al carácter de Xiao Rong, él es un erudito. Es el único que ha podido permanecer y llevarse bien con Su Majestad. ¿Ha pensado Su Majestad por qué?".
El instinto de Qu Yunmie se activó. Se dio cuenta de que había una trampa en la pregunta. Levantó la vista, mirando a Gao Xunzhi, aparentemente tranquilo, pero sintiendo una creciente tensión interna.
Después de pensarlo, dio una respuesta cautelosa: "Porque es inteligente".
Gao Xunzhi se burló: "Hay muchos hombres inteligentes, pero pocos con un temperamento que encaje con el de Su Majestad. La Comandancia de Yanmen está muy lejos del centro de las llanuras centrales. Hay muy pocas personas como Xiao Rong que sigan a Su Majestad con tanta determinación. Por eso, hasta hoy, solo hay un Xiao Rong a su lado".
Qu Yunmie entendió, pero mantuvo su punto de vista: "No necesito gente que no sea firme".
Gao Xunzhi le preguntó: "¿Qué pasa si Xiao Rong también se va algún día?".
La mirada de Qu Yunmie se endureció. Después de un momento, bajó la vista con su expresión habitual: "Si se va, se fue. No hay nada que decir".
Gao Xunzhi negó con la cabeza: "Mi Señor, no es así. Antes era el joven general, el general para la Exterminación de los Bárbaros, el gran general. Su trabajo era solo matar enemigos. Pero ahora es el Rey Protector del Norte. Ha expulsado a los bárbaros y ha traído la luz al norte del río Huai. Innumerables personas lo ven como su esperanza. Xiao Rong es uno de ellos, y yo también. Xiao Rong, para seguirlo, estuvo dispuesto a viajar más de mil kilómetros con su cuerpo enfermo. Él quiere ver a un Rey Protector del Norte sabio, ambicioso y que sepa reconocer el talento".
"Si un día descubre que Su Majestad no es lo que esperaba, que el camino que toma Su Majestad no es el que él quiere tomar, ¿lo seguirá con la misma firmeza, con el carácter que tiene Xiao Rong?".
Qu Yunmie recordó las palabras de Xiao Rong en el Paso de Yanmen, bajo la luna fría.
Pero la respuesta que finalmente le dio a Gao Xunzhi fueron las cuatro palabras que Xiao Rong le había enseñado al principio: "El corazón humano es impredecible".
Gao Xunzhi suspiró: "Así es. Habrá muchos más como Xiao Rong en el futuro. Puede que no se ganen el favor de Su Majestad como él, pero sus ambiciones e ideas serán similares. Su Majestad está ahora en la cima de su gloria. Ya se ha sentado en el trono del Rey Protector del Norte, y no debe bajarse. Necesitamos más 'Xiao Rongs', y necesitamos tener en cuenta sus deseos".
Los viejos soldados del Ejército Protector del Norte eran cada vez menos. Ahora, al caminar por el ejército, Gao Xunzhi apenas veía rostros familiares. El Ejército Protector del Norte ya no era el de su juventud. Pero Qu Yunmie, obstinado, parecía querer mantener al ejército con la simpleza que tenía cuando su padre y su hermano estaban vivos.
Al hablar, Gao Xunzhi se entristeció. Él tampoco entendía por qué Qu Yunmie se aferraba tanto a la Comandancia de Yanmen. Por su origen, ninguno de ellos era de Yanmen. Y en cuanto a los recuerdos, las dos batallas feroces habían borrado toda risa y alegría.
En ese momento, Qu Yunmie levantó la vista y, como cuando era niño, le preguntó en voz baja: "Si no es en la Comandancia de Yanmen, ¿a dónde podemos ir los generales y soldados?".
Gao Xunzhi se detuvo, bebió un sorbo de vino. Cuando dejó el tazón, levantó la vista de nuevo, con su habitual sonrisa cálida: "Que lo decidan los consejeros. Mientras la gente esté a salvo, no importa dónde sea".
Qu Yunmie jugueteó con el tazón. Después de un rato, negó con la cabeza: "Lo discutiremos después".
Después de ser traído de vuelta, Li Xiuzheng fue golpeado sin piedad. Había desertado, dejando que otros lucharan solos. Casi todos los que habían vivido ese suceso lo odiaban con todas sus fuerzas.
Jian Qiao era uno de los más destacados. Sus padres habían muerto en esa guerra. Deseaba matar a Li Xiuzheng con sus propias manos.
Pero no lo haría. La ejecución debía ser hecha por el Rey mismo. En cuanto a rencores de sangre, el de Qu Yunmie y el suyo eran los más profundos.
Xiao Rong, después de dormir y comer bien, fue a verlo una vez. Quería preguntarle con quién estaba colaborando la Secta Brisa Pura, pero, desafortunadamente, Li Xiuzheng era un inútil. Solo había visto al Maestro una vez y no tenía idea de la situación interna de la Secta. Según él, la Secta Brisa Pura le había prometido veinte mil soldados y provisiones después de que todo terminara.
Veinte mil... Eso era el equivalente a un pequeño caudillo militar. La Secta Brisa Pura, por muy rica que fuera, no se desangraría para alimentar a un tigre. Xiao Rong supo de inmediato que era una mentira, pero Li Xiuzheng lo creyó.
Xiao Rong: "..."
Con razón era el comandante que, por un poco de beneficio, fue engañado por la corte.
Dado que no se podía obtener información útil de Li Xiuzheng, Xiao Rong se fue. Tan pronto como salió, los soldados que esperaban se acercaron para seguir golpeando a Li Xiuzheng.
Afuera, Xiao Rong se encontró con Qu Yunmie.
Xiao Rong preguntó: "¿Su Majestad viene a buscar a Li Xiuzheng?".
Qu Yunmie miró la puerta de la prisión. Los gritos de agonía se filtraban. No respondió. En cambio, le preguntó a Xiao Rong: "¿Oí que tienes un hermano menor?".
Xiao Rong: "..."
El tema cambió demasiado rápido.
Tras un momento, asintió: "Tengo un hermano menor y una abuela anciana".
Qu Yunmie: "¿Por qué no los traes?".
Xiao Rong se quedó más perplejo. ¿Preocuparse por su familia frente a una celda era una nueva forma de cuidado laboral?
Después de meditarlo, respondió: "Mi hermano menor es pequeño, y mi abuela es anciana. La Comandancia de Yanmen es un camino largo y peligroso. No me atrevo a..."
Antes de que terminara de hablar, Qu Yunmie se volteó y se fue.
Xiao Rong: "..."
Miró en silencio la figura que se alejaba de Qu Yunmie.
Pero en su interior, estaba furioso a más no poder.
¿A esto le llama preocuparse por mí? ¿Prestarme atención? ¡Maldito Qu, vete al infierno!
