Su Majestad No debe - Capítulo 19: Malos Presagios

 

Capítulo 19: Malos Presagios

Qu Yunmie entró. Lo primero que vio fue el sable colgado en la pared de la sala exterior.

Desde niño había estado en contacto con armas. Con una sola mirada, se dio cuenta de que esa espada debía haber sido forjada por un maestro.

Instintivamente, Qu Yunmie quiso acercarse, tomarla y examinarla con detalle, pero después de un paso, recordó a qué había venido. Desvió su camino hacia el interior.

... Estaba vacío.

El joven no estaba. La única cama simple también estaba sin Xiao Rong. La ropa de cama estaba desordenada, con una esquina colgando en el suelo.

Qu Yunmie se quedó clavado en el sitio. Su primera reacción fue que Xiao Rong, como todos, no lo soportó y huyó en secreto.

Solo después de tres segundos recordó que Xiao Rong no tenía el físico para eso. Normalmente, jadeaba cada tres pasos y se detenía cada cinco. Ahora, con fiebre alta, ¿cómo podría haber escapado solo?

Al darse cuenta, Qu Yunmie actuó de inmediato. Buscó rápidamente y pronto encontró a A'Shu inconsciente en un rincón.

Qu Yunmie levantó a A'Shu como si fuera un polluelo, lo sacudió con fuerza dos veces, y A'Shu despertó lentamente.

Qu Yunmie le preguntó: "¡¿Dónde está tu amo?!"

A'Shu lo miró aturdido. De repente, abrió los ojos de par en par: "Mi Señor... ¡el comandante Zhuang me golpeó! ¡Mi Señor, mi Señor está en peligro!"

Al oír eso, la expresión de Qu Yunmie se ensombreció. Tiró a A'Shu de nuevo al suelo. Se dio la vuelta y se acercó al borde de la cama. Al tocarla, estaba fría.

Apretó los dientes y dijo con rabia: "¡Zhuang! ¡Wei! ¡Zhi!"

"¡Estás! ¡Buscando! ¡Tu! ¡Muerte!"

En el otro lado, Xiao Rong también se despertó por el traqueteo.

Al despertar, se encontró boca abajo, con pelo marrón de caballo frente a sus ojos. Estaba atado al caballo como si fuera una simple mercancía.

Cuando estaba inconsciente, Xiao Rong no sentía nada, pero ahora, sentía que iba a vomitar hasta la cena de anoche.

"¡Paren, paren!"

Gritó fuerte y se esforzó por levantar la cabeza para ver qué estaba pasando. Nadie le hizo caso; seguían galopando desesperadamente. Xiao Rong no podía ver quién lo llevaba, pero vio que la persona que cabalgaba a la par, al oír su voz, volteó la cabeza y lo miró.

Tenía una cicatriz de sable en la cara, y en la mano que sujetaba las riendas, una gran verruga negra muy notoria en la base del pulgar. Li Xiuzheng.

Los ojos de Xiao Rong se contrajeron. No tenía idea de cómo había caído en manos de ese hombre. Después de verlo y darse cuenta de que no podía hacer nada, Li Xiuzheng se concentró de nuevo en el camino.

Estaban atravesando un denso bosque. Normalmente, no se podría cabalgar en un lugar así, pero lo hacían con facilidad. El campo de visión de Xiao Rong era limitado, solo podía estimar el número de personas por el sonido.

Menos mal, no son muchos. Tal vez cinco, seis, o siete.

Se esforzó por levantar la cabeza y girar un poco el cuerpo. Pero al moverse, el caballo se molestó, se encabritó. El jinete no reaccionó, pero Li Xiuzheng, irritado, le lanzó un latigazo: "¡Quédate quieto!"

Fue un latigazo al aire. No lo alcanzó, pues estaba un poco lejos, y si golpeaba a Xiao Rong, también golpearía al caballo, y si este se asustaba y corría sin control, perderían tiempo valioso.

Pero Xiao Rong puso una expresión de terror y bajó la cabeza de inmediato.

Li Xiuzheng se sintió aliviado al ver que mostraba miedo.

Xiao Rong, con la cabeza gacha, murmuraba maldiciones en voz baja.

¿Qué demonios es esto? Llevaba pocos días en el Ejército Protector del Norte, ni siquiera un mes, y no tenía rencores recientes ni antiguos con Li Xiuzheng. ¿Por qué lo había secuestrado? Espera, sí que teníamos un rencor, él fue quien dio la información que frustró el plan de Li Xiuzheng y los demás.

¿Así que lo secuestró para llevarlo a su guarida y torturarlo para desahogar su rabia? ... No parece. A juzgar por la forma en que corrían a toda prisa, como si un demonio los persiguiera, nadie se arriesgaría tanto por una venganza insignificante. Una persona normal no lo haría, y Li Xiuzheng menos.

Este hombre había estado huyendo y escondiéndose de Qu Yunmie durante diez años. Su instinto de supervivencia era tan fuerte que quizás ni el de Xiao Rong podría superarlo.

No es venganza... y aun así, insiste en llevarlo a él, un estorbo, en el camino...

Xiao Rong se quedó en silencio por un momento, luego levantó la cabeza de nuevo. Esta vez gritó con todas sus fuerzas: "¡Bájenme! ¡Me voy a morir del traqueteo! ¡Si no quieren tener que enterrarme, bájenme!"

Al darse cuenta de que era útil para Li Xiuzheng y, por lo tanto, no lo mataría en el camino, Xiao Rong comenzó a forcejear. Esta vez, la amenaza no funcionó. Li Xiuzheng, irritado, ordenó que todos se detuvieran. Zhuang Weizhi frunció el ceño, pero se bajó del caballo.

Boca abajo, Xiao Rong vio a Zhuang Weizhi aparecer frente a él, lo que le causó asombro y, a la vez, comprensión.

En realidad, él no sabía quién era el traidor en el Ejército Protector del Norte. El ejército parecía unido, pero a la vez, disperso. No todos tenían el estatus suficiente para ser recordados por la historia.

Solo podía analizarlo lógicamente. Sabía que la persona debía tener un estatus respetable, pero no demasiado alto, porque aliarse con los Xianbei era una traición imperdonable. Si hubiera sido alguien famoso como Jian Qiao, la gente lo recordaría por mucho tiempo.

Zhuang Weizhi, el comandante de la guardia, encajaba perfectamente en esa hipótesis de estatus medio.

El comandante de la guardia siempre debía ser la mano derecha del líder, la persona más cercana, la más confiable. Era responsable del bienestar y la seguridad personal del líder.

Pero el líder del Ejército Protector del Norte era Qu Yunmie.

A él no le gustaba que lo sirvieran, ni que la gente anduviera cerca. En cuanto a la protección, si había un ataque enemigo, Qu Yunmie protegería a los guardias, no al revés.

Por lo tanto, aunque Zhuang Weizhi era el comandante de la guardia, en realidad no tenía mucho poder. Más que la mano derecha de Qu Yunmie, era el jefe de seguridad del palacio. Qu Yunmie era generoso con los soldados capaces: les daba puestos, méritos y dinero. Pero al asignarle a Zhuang Weizhi al palacio para tareas triviales, le estaba indicando que no lo consideraba apto para grandes cosas.

Qu Yunmie era directo y no se molestaba en disimular. Por lo tanto, Zhuang Weizhi era muy consciente de su posición junto al Rey.

Era completamente normal que, al no ser valorado, sintiera resentimiento y buscara otras oportunidades.

Zhuang Weizhi extendió la mano y desató a Xiao Rong del caballo. Estaba muy callado y evitaba el contacto visual.

Por otro lado, Li Xiuzheng los miraba con desconfianza todo el tiempo.

Li Xiuzheng ordenó a Zhuang Wei: "Que se siente detrás de ti".

Luego, miró a Xiao Rong con una sonrisa siniestra: "Si vuelves a gritar..."

Xiao Rong se frotó las muñecas entumecidas: "¿A dónde quieren llevarme?".

Li Xiuzheng se detuvo. Miró el rostro de Xiao Rong y preguntó con extrañeza: "¿De verdad no tienes miedo?".

Xiao Rong: "Soy un cordero en la boca del lobo. Si vivo o muero, depende de ustedes. Soy un erudito sin fuerza para atar un pollo. ¿De qué sirve tener miedo? Oí que te has aliado con la Secta Brisa Pura. ¿No será que me vas a llevar a ver a esa gente?".

Li Xiuzheng se rió con desprecio, sin intención de responder.

Xiao Rong observó su expresión y asintió: "Así que no es eso".

Li Xiuzheng: "..."

"¡Deja de hablar tonterías y sigamos! No creas que no me atrevo a matarte. Si quieres vivir, ¡compórtate!"

Dicho esto, Li Xiuzheng se marchó con aires de superioridad. Los demás lo siguieron, dejando solo a Zhuang Weizhi al final.

Zhuang Weizhi quiso cargarlo, pero Xiao Rong retrocedió un paso, se subió solo al caballo y luego le preguntó: "¿Mi sirviente está vivo?".

Zhuang Weizhi se sobresaltó. Levantó la cabeza, miró el rostro indiferente de Xiao Rong, asintió y se montó.

Lo que siguió fue un viaje interminable. Li Xiuzheng corrió rápido al principio, pero solo era una demostración. Pronto bajó la velocidad, esperando a que Zhuang Weizhi le indicara el camino.

Los cambios en la región en diez años eran enormes. Li Xiuzheng no sabía qué lugares eran seguros, pero Zhuang Weizhi sí. Pudo evitar los caminos principales y adentrarse en lugares poco transitados, lo que redujo drásticamente la posibilidad de ser descubierto.

Xiao Rong, sentado detrás de él, miró el polvo que levantaban y el cuerpo tenso de Zhuang Weizhi.

Todo el grupo estaba demasiado nervioso. Xiao Rong pensó un momento y se calló. Bajo una amenaza absoluta, la labia no servía de nada. Era mejor descansar, recuperar energías y pensar en cómo salvarse.

En cuanto a si el Ejército Protector del Norte vendría a rescatarlo, Xiao Rong creía que sí. Incluso si a Qu Yunmie no le importaba su vida, Jian Qiao y Gao Xunzhi no se quedarían de brazos cruzados. Por lo tanto, necesitaba ganar tiempo y provocar algunos incidentes.

Al amanecer, se detuvieron en un bosque para beber agua y comer raciones, y para que los caballos descansaran.

Habían estado a toda velocidad toda la noche. A excepción del caballo de Zhuang Weizhi, que estaba mejor, los demás resoplaban y jadeaban. Era evidente que a Li Xiuzheng no le iba muy bien fuera, pues ni siquiera podía comprar un buen caballo.

Eran seis hombres más Zhuang Weizhi, en total siete. Los seis estaban agrupados a un lado, comiendo. Zhuang Weizhi empujó a Xiao Rong, lo sentó bajo un árbol del otro lado, y le dio una galleta y una bolsa de agua.

Xiao Rong lo tomó sin reaccionar.

No creía que un poco de comida y bebida significara que Zhuang Weizhi tuviera buena conciencia o que tuviera remedio. Miren lo que había hecho: sabía que Qu Yunmie y Li Xiuzheng se odiaban, y aun así se alió con él. Sabía que Li Xiuzheng se había contactado con los Xianbei, y aun así les pasó información para que pudieran entrar sin problemas a las llanuras centrales.

Este hombre era totalmente egoísta. Su aparente tranquilidad y su "cuidado" hacia Xiao Rong se debían simplemente a que Xiao Rong le era útil y a que él tenía una personalidad naturalmente tranquila, por lo que se veía mejor que Li Xiuzheng.

Habiendo pasado toda la noche a la intemperie, si Xiao Rong hubiera sido un verdadero enfermo de fiebre, ya debería estar enterrado. Sin embargo, se sentía mejor que el día anterior. Abrió la bolsa de agua, la levantó y bebió un poco. Se humedeció la garganta y, mientras le devolvía la bolsa de agua a Zhuang Weizhi, miró a Li Xiuzheng y a los demás.

Xiao Rong dijo en voz baja: "Li Xiuzheng es un traidor, capaz de cualquier cosa por sobrevivir. ¿Quién abandonó a quién, la Secta Brisa Pura a él, o él a la Secta? ¿Supongo que secuestrarme también fue idea suya?".

Zhuang Weizhi detuvo su masticación. Se quedó en silencio. Xiao Rong lo miró y continuó: "Las recompensas que te prometió, ¿de verdad crees que las obtendrás?".

"Un mérito que puede llevarse él solo, ¿de verdad está dispuesto a compartirlo contigo?".

De repente, Zhuang Weizhi lo miró y dijo dos palabras: "Cállate".

Xiao Rong se encogió de hombros y cerró la boca. Luego, hizo un gesto de cerrar una cremallera con la mano en la boca.

Zhuang Weizhi no entendió, pero no le dio importancia. Lo que no sabía era que Li Xiuzheng los había estado observando desde que empezaron a hablar. El gesto de Xiao Rong parecía un código para guardar un secreto.

La mirada de Xiao Rong se encontró sin querer con la de Li Xiuzheng. De inmediato, desvió la suya y movió su cuerpo hacia Zhuang Weizhi.

El rostro de Li Xiuzheng se volvió aún más sombrío.

Li Xiuzheng y Zhuang Weizhi no tenían una relación profunda. Li Xiuzheng conocía al padre de Zhuang Weizhi, quien había sido su subordinado, pero el padre murió antes de la tragedia de hace diez años. Li Xiuzheng nunca asumió el papel de mentor. Si no hubiera necesitado un espía, ni se habría acordado de Zhuang Weizhi.

En otras palabras, su relación era puramente de conveniencia mutua, y esa relación era frágil debido al fracaso del plan.

Zhuang Weizhi no confiaba en Li Xiuzheng, y Li Xiuzheng tampoco en Zhuang Weizhi.

Pudieron huir juntos porque tenían un enemigo común. Pero ahora que estaban fuera de la Comandancia de Yanmen, el peligro inminente era más mortal que los perseguidores que no se oían.

La atmósfera se tensó aún más. Li Xiuzheng los instó a levantarse. Xiao Rong se apoyó en el tronco del árbol, fingiendo no haber oído. Li Xiuzheng se acercó enojado. Zhuang Weizhi estaba de espaldas a él, y quería ayudar a Xiao Rong a levantarse. Xiao Rong, al ver que Li Xiuzheng se acercaba, pero aún no demasiado, puso una expresión de terror y gritó rápidamente: "¡Cuidado!"

Zhuang Weizhi, ya muy a la defensiva, no dudó. Desenvainó su sable y atacó a sus espaldas.

Li Xiuzheng saltó hacia atrás por reflejo y también desenvainó su arma.

Con las armas desenvainadas, no había necesidad de hablar más. Además, Xiao Rong tenía razón: Zhuang Weizhi solo le traería problemas. Ahora que Xiao Rong estaba secuestrado, Zhuang Weizhi ya no le era útil.

Los dos bandos comenzaron a luchar sin mediar palabra. Xiao Rong se escondió rápidamente detrás de un árbol. Seis contra uno. Las habilidades de Zhuang Weizhi eran limitadas. Xiao Rong no necesitó mirar para saber que perdería.

Por eso, la gente no debe ser tan cruel.

Si Zhuang Weizhi solo hubiera desertado y no se hubiera aliado con Li Xiuzheng y los Xianbei, tal vez habría convencido a algunos subordinados de huir con él. Así, su círculo no sería tan limitado, y no tendría que seguir a Li Xiuzheng sin rumbo fijo.

Los sonidos de la lucha cesaron gradualmente. Xiao Rong seguía aferrado al tronco del árbol, temblando.

Li Xiuzheng se acercó con su sable. Antes de que pudiera decir algo, Xiao Rong gritó, al borde del colapso: "¡No me mates! Haré lo que quieras, solo... no me mates..."

Li Xiuzheng bufó con desprecio, enfundó su sable y le ordenó a un subordinado que levantara a Xiao Rong para continuar el viaje.

Matar fue satisfactorio, pero una vez que terminó, Li Xiuzheng recordó que el guía se había ido.

Sin embargo, ya estaban fuera de la Comandancia de Yanmen. Además, ¿no solo tenía que seguir hacia el sur? No era tan difícil.

Xiao Rong se sentó en otro caballo. El traqueteo le seguía dando náuseas y sus muslos debían estar rozados.

Las sillas de montar aún no eran comunes. Algunos estaban acostumbrados a usarlas, y otros preferían montar a pelo. Li Xiuzheng y sus hombres montaban a pelo, lo que atormentaba a Xiao Rong.

Pero Xiao Rong era tenaz. Nada podía interrumpir su intento de sonsacar información: "¿Adónde me llevan, al Sur de Yong?". Nadie le respondió.

"Pero recuerdo que ya has visitado todos los poderes del Sur de Yong. El Rey Protector del Norte dijo que te uniste a la Secta Brisa Pura porque no tenías a dónde ir".

Las venas de la frente de Li Xiuzheng se hincharon, pero se contuvo de responder por la urgencia del viaje.

Xiao Rong repasó las facciones del Sur de Yong en su mente. De repente, tuvo una epifanía: "¡Entiendo! ¡Vas a unirte al magistrado de Jianning, Huang Yanjiong!"

Huang Yanjiong, en el futuro, sería tan poderoso que aniquilaría a todo el clan de Qu Yunmie. Pero por ahora, era solo un pequeño magistrado en una región remota.

La enemistad entre Huang Yanjiong y Qu Yunmie no había comenzado cuando ambos eran famosos. Se conocían desde antes.

Hace diez años, después de que Qu Yunmie huyera con sus tropas restantes, también fue al Sur de Yong, porque sin comida ni provisiones, no podía mantener a tanta gente. Para sobrevivir, no tuvo más remedio que buscar apoyo.

Eligió al entonces magistrado de Lujiang, Huang Yanqin.

Huang Yanqin era el hermano de Huang Yanjiong. A diferencia de su hermano, Huang Yanqin tenía fama de virtuoso y era un ferviente partidario de la corte. Era un hombre con influencia en todas partes. Acogió a Qu Yunmie y creyó en él, opacando la popularidad de su propio hermano.

Pero Huang Yanjiong no tenía la misma magnanimidad que su hermano. Arremetió contra Qu Yunmie y contra los restos del Ejército Protector del Norte, lo que hizo que Qu Yunmie se sintiera humillado. En primer lugar, Qu Yunmie todavía quería vengarse. En segundo lugar, no quería proteger una corte corrupta. Por eso, en menos de un año, se fue.

Antes de irse, Qu Yunmie rechazó una orden militar de la corte, se llevó una gran cantidad de provisiones y luchó contra el ejército del Sur de Yong. Ganó a pesar de ser superado en número, humillando al Sur de Yong.

La corte del Sur de Yong se indignó, y Huang Yanqin, su benefactor, pagó las consecuencias. Le quitaron su poder militar y su cargo de magistrado. Murió de melancolía tres años después en su casa.

Pero el clan Huang era una familia aristocrática. Cuando Huang Yanqin fue destituido, su hermano tomó su lugar, aunque el cambio de Lujiang a Jianning, una región próspera a una árida, era significativo.

A Huang Yanjiong nunca le gustó Qu Yunmie, y ahora lo veía como una espina clavada. No obstante, por el momento era racional. Sabía que no tenía la fuerza para enfrentarse a Qu Yunmie, por lo que se estaba desarrollando discretamente en la Comandancia de Jianning.

Aunque Xiao Rong adivinó su destino, Li Xiuzheng no cambió su expresión. Para él, Xiao Rong era una carga, pero que no podía causar problemas ni podía ser desechada.

Xiao Rong, por su parte, tenía una expresión de súbita comprensión. Ahora sabía la causa de su fiebre.

La razón no era Li Xiuzheng, ni la deserción de Zhuang Weizhi, sino el hecho de que Zhuang Weizhi le entregaría a Huang Yanjiong más información sobre Qu Yunmie.

Ahora, los de afuera seguían considerando a Huang Yanjiong un magistrado insignificante, pero solo Xiao Rong sabía que ya había acumulado muchos soldados y provisiones, listo para rebelarse en cualquier momento.

Sin embargo, necesitaba una oportunidad. En esa época, donde la moralidad era crucial, cualquiera que quisiera rebelarse necesitaba una causa absolutamente justa.

Salió el sol. Eran alrededor de las 9:15 de la mañana. Habían pasado seis horas desde que Xiao Rong fue secuestrado.

Xiao Rong estaba sentado cómodamente a caballo, buscando una excusa para que se detuvieran, cuando de repente movió las orejas.

Creyó escuchar un ruido, un boom como una avalancha. ¿Pero qué avalancha iba a haber en el camino principal?

Mientras se preguntaba, la persona que lo llevaba gritó fuerte: "¡General, los perseguidores nos alcanzaron!"

Li Xiuzheng se sorprendió. ¿Ya nos alcanzaron?

"¡¿Cuántos son?!"

El hombre escuchó el estruendo que para Xiao Rong era un simple ruido. Cuanto más escuchaba, más pálido se ponía: "Quinientos... No, mil... General, ¡parece que son tres mil jinetes pesados!"

Li Xiuzheng: "............"

¡¿Tres mil jinetes pesados?! ¡Solo para perseguirnos a él y a Zhuang Wei?!

¡Qué despliegue! Ni siquiera en los años posteriores a la muerte de su hermano, Qu Yunmie había movilizado un ejército tan grande.

Li Xiuzheng no podía entenderlo, y no tenía tiempo para pensar. Desde el momento en que escuchó el ruido, supo que estaba acabado. El ejército era rápido, pero Qu Yunmie era más rápido. Siempre era el primero en cargar y no temía perseguir al enemigo por miles de millas. Estaban a punto de ser rodeados.

Los hombres estaban en pánico. Xiao Rong, sin embargo, tuvo tiempo de girar la cabeza y entrecerrar los ojos entre el polvo para distinguir si era el Ejército Protector del Norte.

Después de un rato, ladeó la cabeza.

Aún no veía al Ejército Protector del Norte, pero sí al Rey Protector del Norte.

Qu Yunmie cabalgaba solo. En el vasto campo, solo él venía hacia ellos a toda velocidad. Vestía una armadura negra, y a su espalda llevaba una lanza plateada y brillante con una borla roja ondeando, la única mancha de color en ese páramo amarillo y seco.

Xiao Rong giró el cuello con dificultad. Le dolía un poco, pero por alguna razón, no regresó la cabeza a su posición. Qu Yunmie, sujetando las riendas, entrecerró ligeramente los ojos.

Le pareció ver a Xiao Rong. Vivo.

Qu Yunmie se inclinó de inmediato, lanzó un grito y pateó con fuerza el vientre de su caballo. El animal, sintiendo dolor, galopó aún más rápido.

Li Xiuzheng estaba aterrorizado. Instaron a sus caballos desesperadamente, gritando que Qu Yunmie se acercaba, pero fue en vano. Cuando la cabeza del caballo de Qu Yunmie apareció detrás de ellos, pensaron que sus cabezas serían cercenadas de inmediato. Pero, para su sorpresa, Qu Yunmie blandió su Lanza Devora-Nieve, la extendió hacia adelante y usó el asta para golpear a Xiao Rong, tumbándolo.

Xiao Rong: "..."

Abrió los ojos. Estaba a punto de gritar pidiendo ayuda, cuando se encontró de nuevo a caballo, pero esta vez, en el de Qu Yunmie.

Xiao Rong: "............"

¡¿Eres un buey?! ¡Qué fuerza!

Xiao Rong estaba sentado frente a Qu Yunmie. Libre de preocupaciones, Qu Yunmie no tuvo más reservas. En un abrir y cerrar de ojos, mató a los cinco hombres.

Algunos murieron apuñalados, otros degollados. Xiao Rong apenas pudo ver sus movimientos antes de que cayeran al suelo.

Al ver que Qu Yunmie estaba a punto de matar al último, Li Xiuzheng, el que más odiaba, Xiao Rong gritó: "¡Mi Señor, no! ¡Déjelo vivir por ahora! ¡No es demasiado tarde para matarlo después de llevarlo de vuelta a la Comandancia de Yanmen!"

El brazo de Qu Yunmie se detuvo un instante. Luego, inclinó la punta de su lanza hacia abajo y la clavó con fuerza.

El caballo, herido en la pata, se desbocó de inmediato, tirando a Li Xiuzheng. Rodó tres veces por el suelo antes de detenerse con una expresión de dolor.

Probablemente tenía un hueso roto. Abrazándose la pierna, levantó la cabeza y vio a Qu Yunmie, sujetando las riendas con una mano y la Lanza Devora-Nieve con la otra, cabalgando a su alrededor.

Lo miraba con frialdad, como si viera a un muerto.

Xiao Rong, a salvo por fin, se recostó hacia atrás sin pensarlo dos veces. Qu Yunmie no mostró disgusto. De hecho, acercó la mano que sostenía las riendas a Xiao Rong para evitar que cayera.

Xiao Rong también miró a Li Xiuzheng en el suelo. Momentos después, le dedicó una leve sonrisa.

Aunque la persona con el poder de decidir su vida o muerte era Qu Yunmie, Li Xiuzheng sintió que Xiao Rong le infundía más terror.

Finalmente, el gran ejército llegó. Hay que decir que el hombre que había muerto tenía buen oído. De hecho, eran tres mil jinetes pesados, acompañados por dos generales.

Uno era Jian Qiao, el otro, Yuan Baifu.

Ambos conocían a Li Xiuzheng. Al verlo capturado, Jian Qiao se rió a carcajadas tres veces. Yuan Baifu, en cambio, lo miró con una expresión compleja.

Suspiró y ordenó a sus hombres que ataran a Li Xiuzheng. Luego, se retiró a esperar.

Jian Qiao se sintió aliviado al ver que Xiao Rong estaba sano y salvo: "Menos mal que los alcanzamos, Señor Xiao. No sabe el caos que se armó en todo el palacio".

Xiao Rong pensó: ¿Todo el palacio?

Si apenas hay gente en el palacio.

No queriendo responder a lo que consideraba adulación, se volvió hacia Qu Yunmie: "Mi Señor, ¿mi A'Shu está bien?".

Qu Yunmie lo miró de reojo y dijo: "Está bien, solo que lloró tanto que fue molesto".

Xiao Rong: "............"

Tras pensarlo un momento, preguntó con cortesía: "Y el Canciller Gao, ¿sufrió algún susto?".

Esta vez, Qu Yunmie lo miró por más tiempo: "Está bien. El Señor Gao mantuvo la calma. Solo estaba preocupado por ti".

Xiao Rong asintió. Estaba a punto de bajar la cabeza cuando se dio cuenta de que Qu Yunmie seguía mirándolo. Parpadeó.

Finalmente, reaccionó: "Por cierto, aún no le he agradecido a Su Majestad por salvarme".

Solo entonces Qu Yunmie soltó un gruñido inexpresivo: "Eres mi consejero. Es mi deber salvarte".

Xiao Rong sonrió: "Tiene razón".

Qu Yunmie: "..."

Jian Qiao los observó en silencio. Se dio cuenta de que cada vez que Su Majestad y el Señor Xiao estaban juntos, él dejaba de existir.

Solo cuando dejaron de hablar, Jian Qiao intervino: "Señor Xiao, todavía tiene fiebre alta. ¿Se siente mal? Le pediré a mis hombres que le hagan un carruaje".

Con tanta gente, hacer un carruaje no era un problema. Qu Yunmie frunció el ceño, pero antes de que dijera nada, Xiao Rong giró los ojos, tosió débilmente, con aspecto de estar a punto de desvanecerse: "No se moleste. No tengo fuerzas ahora, mi Señor. ¿Podría hablar con usted en privado?".

Jian Qiao: "..."

No parecías tan débil hace un momento.

Miró a Xiao Rong con extrañeza y se alejó.

Qu Yunmie, por su parte, miró a Xiao Rong con una preocupación apenas disimulada.

La fiebre no toleraba el viento. Él lo había descubierto demasiado tarde, y su persecución había sido muy lenta. Xiao Rong había estado seis horas a la intemperie. ¿Será que...?

Si Xiao Rong, después de tanto tiempo con él, aún no se daba cuenta de que temía a la gente enferma, no merecía ser su consejero.

Qu Yunmie ordenó a su caballo que se dirigiera a un lugar menos concurrido. El caballo caminó lentamente, y Xiao Rong habló en voz baja: "Me equivoqué con Su Majestad los otros días". Qu Yunmie permaneció en silencio.

"Solo pensaba en crear una buena imagen para Su Majestad, atraer a más gente y ganar mejor reputación, y olvidé que Su Majestad es, ante todo, un gran general que lucha con valentía, y solo después es el Rey Protector del Norte de toda esta región. Como líder, Su Majestad tiene sus preferencias. Yo lo presioné una y otra vez..."

Dicho esto, Xiao Rong sonrió con amargura: "¿Cuántos años más me quedan de vida? Al final, fui yo el impulsivo. Quería ver a Su Majestad traer la paz al mundo en vida, y no quería crear una grieta con usted por el asunto del Fózi".

Qu Yunmie: "..."

Se sintió incómodo: "¿Qué grieta? No hay tal cosa en el Ejército Protector del Norte".

Xiao Rong se sobresaltó: "Pero el Fózi..."

Fózi, Fózi, Fózi, ¿por qué tenía que ser el Fózi de nuevo?

Qu Yunmie estaba exasperado. Bajó la mirada hacia los ojos negros y puros de Xiao Rong. Tras un momento de silencio, le comunicó la decisión que había meditado: "Si crees que es bueno, invítalo. Pero que no se cruce en mi camino".

Xiao Rong se quedó en shock. Su asombro no era fingido. De inmediato se enderezó con alegría: "¡Gracias, mi Señor! ¡Así, la gente le estará eternamente agradecida! Entonces, si el Fózi va a venir, y la Comandancia de Yanmen no es apta para construir un gran templo, ¿por qué no..."

Qu Yunmie miró al frente, inexpresivo: "Xiao Rong, no te aproveches".

Xiao Rong asintió dócilmente: "Sí, mi Señor".

Xiao Rong supo cuándo parar. Se bajó del caballo y fue a buscar a Jian Qiao para que le consiguiera un carruaje o una carreta. Ya no quería montar a caballo.

El vacío en sus brazos hizo que Qu Yunmie frunciera el ceño, pero no dijo nada.

A partir de ese momento, regresó con el grueso del ejército, en lugar de volver solo a la ciudad como solía hacer al terminar una misión.

Cuando regresaron a la Comandancia de Yanmen, A'Shu, que llevaba casi dos días y dos noches sin dormir, salió corriendo con los ojos llorosos. Gao Xunzhi lo siguió de cerca. Al ver a Xiao Rong ileso, no pudo evitar suspirar aliviado. Menos mal que está bien.

Había temido... que Xiao Rong hubiera muerto.

No solo él lo pensaba. Todos lo creían. Después de todo, Xiao Rong había sido secuestrado con fiebre alta y un pulso débil. Su captor era Zhuang Weizhi, que se había aliado con Li Xiuzheng. Cualquiera pensaría que Xiao Rong estaba en un grave peligro.

Fue la decisión inmediata del Rey de movilizar tropas y perseguirlos lo que les dio un pilar de confianza y les hizo dejar de ser tan pesimistas.

Li Xiuzheng estaba atado como un cerdo, y el cuerpo de Zhuang Weizhi fue traído de vuelta. Gao Xunzhi apenas les echó un vistazo y llevó a Xiao Rong de vuelta a su habitación.

Le preguntó a Xiao Rong cómo se sentía. Xiao Rong dijo que mucho mejor y luego le informó que Qu Yunmie había aceptado permitirle traer al Fózi.

El asombro de Gao Xunzhi no fue menor que el de Xiao Rong. Se quedó pasmado por un largo rato, luego retrocedió y exclamó de nuevo: "¡A'Rong, es usted un verdadero inmortal en la Tierra!"

Xiao Rong: "..."

O sea que crees que cambiar la opinión de Qu Yunmie requiere magia celestial.

Tras un momento de silencio, Xiao Rong dijo: "Este asunto está resuelto, pero hay otro más urgente. Canciller, Li Xiuzheng ha sido capturado. Este es el mejor momento. Le ruego que convenza a Su Majestad para que cambie la capital. De usted depende que la moral del ejército se mantenga firme".

Gao Xunzhi: "............"

¿Es tan exagerado?