Maestro Espiritual de las Plantas - Capítulo 231: Bosque del Trueno Celestial
Capítulo 231
Tras la celebración, Xiao Jinting recibió pronto una nueva misión.
"¿Qué sucede?" preguntó.
"Para detener la expansión de la Secta Sagrada, nuestra secta debe unirse a la campaña. Por desgracia, te han elegido de nuevo" respondió Xu Mu’an con resignación.
"Dongcheng Yang es un maldito bastardo", pensó Xiao Jinting. "Siempre me asigna las tareas más complicadas".
"¿La aceptarás?" preguntó Xu Mu’an, mirándolo con atención.
Xiao Jinting había permanecido en reclusión durante treinta años, y en ese tiempo la Secta Sagrada había desaparecido… y regresado. Ahora había establecido su base en la Cresta de los Mil Huesos, un antiguo campo de batalla donde incontables cultivadores habían luchado y caído. Los vencedores habían ejecutado a los prisioneros con crueldad, acumulando montañas de huesos bajo un manto perpetuo de niebla resentida.
Aquel lugar siniestro se había convertido ahora en una fortaleza inexpugnable de la Secta Sagrada, que crecía con rapidez bajo su protección.
Los rumores indicaban que planeaban atacar a la Secta Plátano, demasiado débil para defenderse sola. Tras enterarse, la Secta Plátano pidió ayuda a la alianza justa, y esta asignó la misión a diversas sectas.
"La aceptaré" dijo Xiao Jinting. Sabía que no podía quedarse al margen siendo ya un cultivador del nivel de Alma Naciente. Además, era la oportunidad perfecta para poner a prueba su fuerza.
"Muéstrame la lista de misiones."
Xu Mu’an se la entregó, y Xiao Jinting la examinó con el ceño fruncido.
"¿Sucede algo?"
"Creo recordar este lugar…" murmuro.
"¿Cómo es posible? Nunca has estado allí" dijo Xu Mu’an, intrigado.
"Por supuesto que no" negó Xiao Jinting. "Pero en el territorio de la Secta Plátano solía haber un Bosque del Trueno Celestial."
"¿Cómo lo sabes?"
"¿Olvidaste que conservo la memoria de Xie Wanran?"
Xie Wanran había heredado los recuerdos de un poderoso cultivador reencarnado que había ascendido al Mundo Superior. Aquella mujer guardaba muchos recuerdos de este mundo, y Xiao Jinting pensaba que podía hacerse rico visitando los lugares que ella recordaba.
"Entonces quizá aún quede algo de Madera del Trueno Celestial allí" dijo Xu Mu’an, esperanzado.
"No lo sé. Han pasado decenas de miles de años. Si quedaba alguna, seguro que alguien se la llevó" respondió Xiao Jinting, negando con la cabeza.
Xu Mu’an sonrió con amargura.
"Me vuelvo más codicioso con el paso de los años."
Xiao Jinting lo abrazó con calma.
"Es normal. Todos deseamos los tesoros que admiramos."
"No serás el único en esta misión. Habrá otros."
"¿Sabes quiénes son?"
"No, pero estoy seguro de que ambos son cultivadores del nivel Alma Naciente."
"Mejor así" respondió Xiao Jinting. "Al menos no seré un estorbo."
Aunque se consideraba más fuerte que la mayoría de las Almas Nacientes iniciales, sabía que no podía compararse con los veteranos. El mundo era vasto y lleno de rarezas, y cualquier cultivador que hubiese sobrevivido tanto tiempo debe poseer habilidades especiales.
Xiao Jinting y Xu Mu’an partieron rumbo a la Cresta Plátano. Al llegar, vieron a los otros dos cultivadores designados para la misión: un monje que recitaba sutras y una monja taoísta con un batidor de cola de caballo y los ojos cerrados.
El corazón de Xiao Jinting se hundió al ver sus expresiones severas.
"Maldito Dongcheng Yang", maldijo para sí. "No dijo que tendría que trabajar con un monje y una monja veteranos. Si los ofendemos, estaremos en problemas".
Cuando se acercó, ambos lo miraron con frialdad y luego apartaron la vista. El mal presentimiento se intensificó. Aquellas miradas no eran de camaradas, sino de rivales. Algo se le escapaba.
"¿Eres el señor Xiao de la Secta Inmortal de la Nube Verde?" preguntó un hombre con túnica gris al recibirlo.
"Así es."
"He oído que alcanzaste el nivel de Alma Naciente antes de los cien años. Te envidio."
"Inmortal Platanus, me halaga" respondió Xiao Jinting con cortesía.
El Inmortal Platanus, un Alma Naciente inicial, se mostró cordial.
"Permíteme presentararte. Este es el Maestro Linterna Celestial del Templo del Gran Buda."
"Un placer conocerte, Maestro Linterna Celestial."
El monje abrió los ojos con desgana y asintió brevemente.
"Y esta es la Ermitaña Emei de la Secta de la Montaña Nevada."
"Un honor, Ermitaña Emei" saludó Xiao Jinting, juntando las manos.
La monja lo miró con desprecio.
"El líder de la alianza ha perdido la cabeza. ¿Por qué envió a un Alma Naciente inicial? La Secta Sagrada es feroz y despiadada. Con tu nivel, no sirves de nada."
Xiao Jinting contuvo el sonrojo de la humillación. Sabía bien que había una gran brecha entre un Alma Naciente inicial y un veterano; uno avanzado podría matarlo con facilidad.
"Vieja maleducada", pensó. "Tanto Platanus como yo somos Almas Nacientes iniciales. Al despreciarme, también lo insulta a él".
Xu Mu’an apretó los labios, molesto, aunque ya estaba acostumbrado a ese tipo de desdén.
"El señor Xiao será de gran ayuda. Por favor, tome asiento" intervino Platanus con una sonrisa forzada.
Xiao Jinting asintió y se sentó a un lado.
El Inmortal Platanus sacó una caja con expresión sombría.
"La Secta Sagrada se ha descontrolado. He sabido que planean atacar nuestra secta y apoderarse del Bosque del Trueno Celestial, un legado ancestral nuestro."
El corazón de Xiao Jinting dio un vuelco. La Madera del Trueno Celestial era uno de los tres árboles divinos. Había experimentado los beneficios de la Madera Inmortal: bastaba una o dos hojas en la elaboración de píldoras curativas para multiplicar su eficacia diez veces.
Sus ojos se encendieron de codicia. Si lograba obtener esa madera y forjar un conjunto de Espadas del Trueno Celestial, su fortuna estaría asegurada.
Comprendió al instante por qué el monje y la monja estaban allí. Su nivel era demasiado alto para una simple misión contra la Secta Sagrada. Ellos también codiciaban el bosque.
Platanus abrió la caja y reveló su contenido.
El corazón de Xiao Jinting se aceleró. La madera emitía un tenue brillo plateado. Sabía que la Madera del Trueno Celestial era azul antes de los tres mil años, plateada entre los tres mil y diez mil, y dorada más allá de ese tiempo.
El fragmento era plateado, parte de una Raíz Única. Xiao Jinting podía sentir un rastro de vitalidad en él, suficiente para revivirlo con el método adecuado. Aunque tenía menos de diez mil años, era extremadamente valioso.
"El Bosque del Trueno Celestial se extinguió hace siglos… No esperaba que la Secta Plátano conservara una pieza tan completa. Refinada en una espada, sería la perdición de las sectas demoníacas" dijo el Maestro Linterna Celestial con admiración.
Un brillo de deseo cruzó los ojos de la Ermitaña Emei.
Xiao Jinting rodó los ojos en silencio. "¿Quién dijo que monjes y monjas no se preocupan por lo mundano? Mientras sean humanos, tendrán deseos".
"¿Es por esto que la Secta Sagrada va a atacar?" preguntó Emei.
"Así es" suspió Platanus.
El secreto había salido a la luz. Ahora no solo la Secta Sagrada, sino también el Templo del Gran Buda y la Secta de la Montaña Nevada deseaban aquel tesoro.
"Nuestra secta está en grave peligro. Quien logre ayudarnos a superar el ataque será recompensado con este fragmento de Madera del Trueno Celestial" anunció con tristeza.
Xiao Jinting se frotó la frente. Platanus, al ser apenas un Alma Naciente inicial, no tenía más remedio que ofrecer aquel tesoro para salvar a su secta. Sin embargo, su estrategia era astuta: provocar que los tres cultivadores compitieran entre sí. Y no lo culpaba; nadie regalaría semejante tesoro voluntariamente.
Al mirar al monje y a la monja, percibió una hostilidad latente entre ellos. Ya se habían olvidado de su presencia.
"Mi nivel es más bajo… Para estos dos viejos ermitaños, no soy más que basura", pensó Xiao Jinting con amargura.
"El cielo vela por todos los seres. Considero el destino de la Secta Plátano como el mío propio. Incluso si no ofrecieras el Bosque del Trueno Celestial, haría todo lo posible por ayudar" dijo el Maestro Linterna Celestial con solemnidad.
Xiao Jinting se tocó la nariz, incrédulo. "Qué buen actor… Si no codiciara el trueno celestial, jamás habría venido".
La Ermitaña Emei resopló.
"La Secta Sagrada desafía los cielos y comete atrocidades. Como cultivadores, debemos exterminarlos allí donde los encontremos."
"¿Y usted qué piensa, señor Xiao?" preguntó el Maestro Linterna Celestial.
"Ustedes son mis superiores. No tengo objeciones. Seguiré sus instrucciones" respondió Xiao Jinting con una sonrisa.
El monje y la monja asintieron, satisfechos.
Xiao Jinting los miró y no pudo evitar sentir un sabor amargo. Había trabajado duramente para alcanzar el nivel de Alma Naciente… solo para ser despreciado.
