Maestro Espiritual de las Plantas - Capítulo 223: El cambio de Qiao Xiang
Capítulo 223
El silencio que llenaba la habitación resultaba insoportable para Luo Yuting. Aunque Qiao Xiang yacía a su lado en la cama, ella se sentía como si estuviera completamente sola en medio de la nieve.
"Escuché que habrá una reunión de cultivadores de Núcleo Dorado en la Ciudad del Cielo" dijo, rompiendo el silencio. "Además de las almas nacientes, asistirán muchos núcleos dorados. Algunos de ellos incluso están organizando el evento."
Qiao Xiang la miró con impaciencia.
"¿Por qué te preocupa tanto?" respondió con frialdad. "Aunque haya una reunión, no podrías asistir. Eres solo una cultivadora del Establecimiento de la Fundación. Si vas, lo único que harás será avergonzarte. Quédate aquí y ahórrate el ridículo."
Las palabras hirientes la golpearon con fuerza. Luo Yuting sintió que los ojos se le llenaban de lágrimas; apretó los dientes y respondió en voz baja:
"Está bien."
En el pasado, Qiao Xiang habría intentado consolarla al verla tan abatida. Pero ahora estaba cansado de su presencia y resentido por las burlas que recibía debido a ella. La compasión que alguna vez sintió había desaparecido por completo.
"No pongas esa cara larga" dijo con desprecio. "Pareces estar asistiendo a un funeral. Si alguien te ve así, pensará que te trato mal. Y si no eres feliz conmigo, te daré la libertad."
Las palabras la helaron. "Libertad" significaba divorcio. Por su tono, Luo Yuting comprendió que no lo decía impulsivamente: lo había pensado durante mucho tiempo.
"Yo… no me quejo. Me tratas bien…" balbuceó débilmente.
"¿Bien?" Qiao Xiang rió con sarcasmo. "¿Eso crees? Mencionaste a Qiu Yun… ¿tienes celos de que Mu Yun lo trate mejor? ¿Sabes siquiera lo que vales? ¿Cómo te atreves a compararte con él?"
Su voz se volvió cada vez más cortante.
"Tiene buen ojo para los negocios. Compró tres píldoras, vendió dos y ganó decenas de miles de piedras espirituales medianas. Se quedó con una Píldora de Llama de Dragón, excelente para Mu Yun. Vive cómodamente y sigue ganando piedras espirituales. ¿Y tú? No haces nada más que holgazanear."
Las palabras, crueles y directas, la atravesaron como cuchillos. Luo Yuting bajó la cabeza, con el corazón encogido de dolor e indignación. Había soñado con un matrimonio feliz al casarse con Qiao Xiang, pero lo que vivía ahora era una pesadilla.
Qiao Xiang entrecerró los ojos. La Secta Sin Igual había sufrido grandes pérdidas en la guerra entre las sectas justas y demoníacas, y los recursos se habían vuelto escasos. Aunque la secta lo favorecía, aún debía obtener por sí mismo la mayoría de los materiales valiosos para su cultivo.
Desde que había avanzado al Núcleo Dorado, comenzó a entender por qué los ancianos se oponían a su matrimonio con Luo Yuting. Si su suegro fuera alguien como Chen Lifeng, jamás habría tenido problemas económicos.
Cada vez que se encontraba con Chen Lifeng, se sentía decepcionado. La mayoría de las almas nacientes tenían numerosos descendientes, pero Chen Lifeng solo tenía a Chen Xu. Y ahora que Xiao Xiaodong se había casado con él, fue Xiao Jinting quien se benefició.
Al ver el ceño fruncido de Qiao Xiang, Luo Yuting no se atrevió a decir nada. Se sentía agraviada. Qiu Yun había podido comprar esas píldoras solo porque tenía dinero. Aunque el alquimista las vendió a bajo precio, costaban miles de piedras espirituales medianas. Ella, con su limitado cultivo, apenas tenía unas cuantas. ¿Cómo iba a competir?
Tras regañarla, Qiao Xiang cerró los ojos y se durmió profundamente.
Luo Yuting no sabía que él mismo había intentado comprar las píldoras y había tomado una decisión equivocada, gastando miles de piedras espirituales en una inútil. Aunque era el favorito de la secta, su nivel era apenas el inicial del Núcleo Dorado y contaba con muy pocas piedras espirituales medianas. Esa pérdida lo había dejado prácticamente en bancarrota. No se atreía a contárselo a nadie, temeroso de decepcionar a Nangong Cheng. Mencionar a Qiu Yun en ese momento había sido, sin duda, un error.
Tres días después de que Xiao Jinting sacara a la venta la Píldora de Médula de Hielo, no hubo respuesta del Palacio de Hielo, y él no se preocupó. Las negociaciones habían llegado a un punto muerto, y otras fuerzas empezaban a buscar al propietario de la píldora.
Al quinto día, el Palacio de Hielo finalmente aceptó el trato.
Xiao Jinting se enteró de que el Gran Anciano del Palacio, Bing Du, había regresado apresuradamente tras recibir la noticia. El palacio estaba en silencio porque Bing Wu no se encontraba allí.
Colocó la píldora en la caja de transmisión y presionó el mecanismo. Pero cuando los tesoros llegaron, un mal presentimiento lo invadió. Sin dudar, arrojó los objetos, junto con la caja, al espacio de jade.
En un edificio alto de la Ciudad del Cielo, una mujer de expresión fría miraba a Bing Wu.
"Abuela, ¿cómo resultó?" preguntó.
"Desapareció" respondió Bing Wu, frunciendo el ceño.
Había tomado precauciones, ya que el vendedor no aceptó reunirse en persona. Por eso había colocado su marca del alma en todos los tesoros transmitidos. Si la píldora era auténtica, no haría nada; si era falsa, podría rastrearlo y castigarlo.
"La marca desapareció en un instante. Solo puedo sentir vagamente su ubicación" dijo Bing Wu.
"Cauteloso", pensó. "Una persona descuidada ya estaría disfrutando los tesoros."
"¿Borró la marca?" preguntó la mujer.
"Una marca de Transformación de Deidad no se borra fácilmente" respondió Bing Wu con el ceño fruncido. "A menos que el vendedor sea una Deidad. Pero si lo fuera, no temería reunirse con nosotros."
"Olvídalo. Tráeme la píldora."
Bing Ning se la entregó, y Bing Wu entrecerró los ojos al examinarla.
"Abuela, ¿hay algún problema?" preguntó ella, preocupada.
Desde su nacimiento, Bing Ning había sufrido por su Físico de Hielo. Si no hubiera sido lo suficientemente fuerte, habría muerto mucho tiempo atrás. Aunque con los años había aprendido a aceptar su destino, al tener la Píldora de Médula de Hielo frente a ella, no pudo evitar preocuparse.
"Es auténtica" dijo Bing Wu.
Bing Ning suspió aliviada y sonrió radiante.
"¡Felicitaciones!" dijo rápidamente un cultivador vestido de azul.
"Pero…" murmuó Bing Wu, frunciendo el ceño.
"¿Hay algún problema con la píldora?"
"No" negó con la cabeza. "Solo que acaba de ser refinada."
"¿Recién refinada?" preguntó Bing Ning, sorprendida. "¿No se extinguió hace siglos la Hierba de Médula Helada de diez mil años?"
El Palacio había encontrado algunas con menos edad e intentado madurarlas, pero todas morían antes de alcanzar los seis mil años.
"No importa" dijo Bing Wu. "Una píldora recién refinada es incluso mejor. Tómala."
Ella había esperado una píldora de algún viejo monstruo, pero incluso si se conservaban bien, las de miles de años perdían parte de su efectividad. Una nueva era mucho más potente.
"Gracias, abuela. Iré a tomarla ahora" dijo Bing Ning con alegría.
"Con esto, Bing Ning ya no tendrá que sufrir" comentó el cultivador de azul al verla partir.
"Así es" asintió Bing Wu. "Ha soportado demasiado estos años. Afortunadamente, esta vez publicamos una recompensa. No esperábamos resultados, pero funcionó."
"Aun así, esto es muy extraño" dijo el cultivador. "Llevamos años buscando la Hierba de Médula Helada sin éxito, y esta persona la encontró."
"Por el aspecto de la píldora, es de alta calidad" dijo Bing Wu, pensativa. "Tal vez algún cultivador la encontró por accidente. En este mundo ocurren demasiadas coincidencias."
"Creo que sabe cómo madurar la hierba" respondió el cultivador.
Bing Wu lo miró en silencio.
El cultivador se estremeció.
"Perdón por hablar de más, Ancestro."
"Esa persona no quiso reunirse en persona. Es muy extraño. Pero en la Ciudad del Cielo hay demasiados maestros y fuerzas poderosas. Aunque seamos fuertes, no podemos permitirnos ofenderlos" respondió Bing Wu con seriedad.
Xiao Jinting respiró profundamente dentro del espacio de jade. Al revisar los tesoros, comprobó que todos estaban marcados con el alma de una Deidad. Si los usaba en el exterior, podrían rastrearlo.
Se frotó la frente con ansiedad. Había reaccionado rápido, pero no sabía cuánto había averiguado el Palacio de Hielo sobre él en el breve intercambio. Guardó los tesoros y maldijo entre dientes a la Deidad del Palacio.
Salió luego a la calle vestido con una túnica negra. Había muchos cultivadores vestidos igual, así que no llamó la atención.
Al cabo de un rato, vio a varios cultivadores del Palacio de Hielo deambulando por la torre. El área de búsqueda era amplia, lo que significaba que habían percibido su ubicación, aunque sin precisión. Suspiró aliviado. Mientras no pudieran localizarlo exactamente, estaría a salvo si era cauteloso.
La torre donde se hospedaba albergaba también a fuerzas poderosas, por lo que el Palacio de Hielo no podía registrarla completamente.
Poco después, vio a Qiao Xiang junto a un grupo de jóvenes rodeando a una hermosa cultivadora. Ella era altiva y obstinada, pero ninguno parecía importarle su mal genio.
Xiao Jinting frunció el ceño al verlo. Chen Lifeng no había detectado nada extraño cuando Chen Xu fue engañado. Xiao Jinting incluso lo había interrogado, y Chen Lifeng aseguraba que Qiao Xiang no estaba involucrado.
Aunque confiaba en su juicio, no podía evitar pensar que Luo Yuting sí tenía algo que ver. Si Chen Xu moría, Chen Lifeng estaría triste, pero no sufriría grandes pérdidas.
Últimamente, Xiao Jinting sospechaba que Qiao Xiang era inocente, pero que Luo Yuting podía estar implicada. Según sabía, ambos habían comenzado a salir mucho antes de que Qiao Xiang y Chen Xu se comprometieran. Si eso era cierto, todo el asunto se volvía aún más sospechoso.
Observó a Qiao Xiang, que reía alegremente junto a la cultivadora, y puso los ojos en blanco.
"Llevó a su esposa a la Ciudad del Cielo y ahora está coqueteando con otra mujer. ¡Qué hombre más infiel!"
