Maestro Espiritual de las Plantas - Capítulo 196: Long Xue

 

Capítulo 196

Long Xue

Xiao Jinting continuó abriéndose paso a través de la tormenta de rocas y, poco a poco, comenzó a comprender el patrón de su movimiento. Para sobrevivir allí, eran necesarias tres cosas: una fuerza espiritual poderosa, un cuerpo resistente y movimientos lo bastante ágiles para esquivar los proyectiles de piedra.

La fuerza del alma de Xiao Jinting, fortalecida por numerosos métodos, ya era comparable a la de un cultivador en el nivel de Alma Naciente. Además, su cuerpo, refinado mediante el Manual de Refinamiento Corporal del Demonio Celestial, era extraordinariamente resistente.

A medida que avanzaba hacia el centro de la tormenta, se topó con diversas bestias demoníacas. Una de ellas era un diminuto cangrejo del tamaño de una uña; al principio pensó que era un insecto, pero al observarlo mejor reconoció al mismo cangrejo demoníaco que había visto fuera de la torre, reducido a ese tamaño para esquivar las rocas. También se cruzó con una bestia demoníaca transformada, de cabello azul y mirada siniestra, a la que prefirió evitar.

Durante su avance, Xiao Jinting encontró numerosos cofres con tesoros. Descubrió que cada uno tenía rayas de distintos colores, y que mientras más colores presentaban, mayor era su valor. Gracias a su espacio de jade, ya había visto muchos objetos valiosos, por lo que la mayoría de los tesoros que encontraba no le resultaban especialmente interesantes. Había reunido más de cuarenta cofres en el camino, pero solo los de seis colores llamaron realmente su atención. Aun así, decidió recolectar todo lo que pudo.

Hasta donde sabía, el número máximo de colores en un cofre era siete. Sin embargo, hasta el momento solo había conseguido uno de seis.

"¿Un cultivador del Núcleo Dorado ha llegado hasta aquí?" dijo una voz, con evidente sorpresa.

Xiao Jinting levantó la vista y vio a una mujer de pie en medio de la tormenta, completamente ilesa mientras las rocas se apartaban a su alrededor. Entrecerró los ojos. Aquella mujer no esquivaba las rocas: había alterado su trayectoria.

"Aunque solo estás en el nivel avanzado del Núcleo Dorado, tu fuerza del alma es impresionante" comentó la mujer, Long Xue, mirándolo con interés.

"Mayor, gracias" respondió Xiao Jinting con una sonrisa forzada. Por dentro, se lamentaba: toparse con la temida Long Xue, conocida por matar sin pestañear, era sin duda una calamidad.

Long Xue apareció repentinamente frente a él y tiró de su manga. "Tu fuerza espiritual es considerable. ¿Tienes algo para restaurarla? Dámelo."

Xiao Jinting, con cautela, sacó una botella de Agua Refinadora del Alma y se la entregó. "Mayor, aquí tienes."

Long Xue bebió un sorbo y asintió, satisfecha. "Nada mal."

"Me alegra que te guste" dijo Xiao Jinting, con un tono halagador. "Es mi reserva personal, y eso es todo lo que tengo."

"¿De verdad?" replicó Long Xue con burla. "Típico de los humanos. Siempre tan astutos y llenos de artimañas."

Xiao Jinting se quedó sin palabras.

"Mayor, ¿por qué no asciendes al octavo piso?" preguntó tras un momento.

"No es tan sencillo. La tormenta espacial que lleva al octavo nivel es extremadamente violenta. Incluso un Alma Naciente resultaría gravemente herida… o podría morir si es arrastrada por ella" explicó Long Xue.

"Entonces… ¿no puedes subir al octavo piso?" preguntó Xiao Jinting, parpadeando.

"Cada dos años, la tormenta en la entrada se calma poco a poco. En dos meses estará lo bastante tranquila. ¿No lo sabías?" preguntó ella, con un deje de desprecio.

"No, no lo sabía" respondió con torpeza.

"Tiene sentido. Al fin y al cabo, no eres más que un Núcleo Dorado. Aun así, has llegado bastante lejos para alguien de tu nivel" admitió ella.

"Mayor, soy solo un cultivador común" replicó Xiao Jinting con humildad.

"Sí, un poco más fuerte que el promedio… pero, al final, la diferencia entre una hormiga y otra más fuerte sigue siendo mínima" se rió Long Xue.

Xiao Jinting sonrió con incomodidad. Me llama hormiga… pero, claro, para alguien en el nivel avanzado de Alma Naciente, todos somos insectos insignificantes.

"¿Quieres ir al octavo piso?" preguntó Long Xue de repente.

"Sí" respondió sin pensarlo.

"Entonces te llevaré conmigo" dijo ella.

"Mayor, ¿por qué ayudarme?" preguntó, confundido.

"Porque estoy aburrida" contestó Long Xue sin dudar.

Xiao Jinting quedó sin palabras. La siguió con cautela, incapaz de creer que la razón fuera tan simple. Si no comprendía su verdadero propósito, debía permanecer en guardia.

"Long Xue, ¿dónde encontraste a este juguete?" una voz burlona resonó cerca. Era un cultivador de cabello azul. "Este tipo moriría con facilidad. Yo soy mucho mejor. ¿No prefieres ser mi princesa?"

"¿Tu princesa?" Long Xue lo miró con desprecio. "Fu Li, sé bien lo que codicias."

Xiao Jinting frunció el ceño. Con sangre de dragón en sus venas, Long Xue era extremadamente valiosa para el cultivo dual.

"¿De qué hablas? Tu linaje es noble, pero el mío tampoco es inferior. Soy mucho mejor que este débil juguete" replicó Fu Li, liberando una ola de poder espiritual dirigida a Xiao Jinting. Este gimió al sentir la aplastante presión.

Long Xue respondió liberando su propia presión, neutralizando el ataque.

"Long Xue, es solo un Núcleo Dorado… y ni siquiera es guapo. ¿Por qué lo proteges?" gruñó Fu Li, irritado.

"Basta, Fu Li. Lo conservo porque me resulta útil."

"¿Piensas llevarlo al octavo piso? Es demasiado débil. ¿Quieres que un Alma Naciente lo atrape?" preguntó Fu Li con sorna.

"Un Núcleo Dorado basta. Un Alma Naciente es difícil de controlar" dijo Long Xue con calma.

"¿Por qué temer a un Alma Naciente humano? Podrías aplastarlo con una sola mano. Este parece un pato cojo. ¿Puede siquiera hacer algo?" se burló Fu Li.

"Creo que sí. Su físico no es malo" respondió ella con naturalidad.

"¿Eso es todo?" resopló Fu Li.

"Llevé a Long Jiao conmigo, pero murió. Un inútil, igual que su padre" dijo Long Xue con desprecio.

Xiao Jinting frunció el ceño. Por sus palabras, comprendió que Long Xue tenía sus propios planes con él. Ni ella ni Fu Li se molestaban en ocultar su conversación, convencidos de que no podría escapar incluso si sabía la verdad.

Se limitó a permanecer en silencio, escuchando su charla con amargura.

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Long Xue y Fu Li lo guiaron hacia el centro de la tormenta, recolectando cofres de seis y siete colores e ignorando los de cinco. Xiao Jinting, por su parte, recogió algunos de estos últimos.

Tras más de un mes de viaje, los tres llegaron finalmente al núcleo de la tormenta. Cao He frunció el ceño al ver a Xiao Jinting detrás de Long Xue y Fu Li. El cultivador dedujo que, de no ser por la presencia de las dos bestias demoníacas, Cao He lo habría acusado de unirse a ellas. Pero, en esa situación, no podía hacer nada.

Ver la expresión frustrada de Cao He alivió ligeramente el ánimo de Xiao Jinting.

En la Isla Nebulosa, las bestias demoníacas transformadas eran superiores. Incluso las Almas Nacientes humanas debían inclinar la cabeza ante ellas. Xiao Jinting sentía un sabor amargo al reconocer que, siendo humano, necesitaba esconderse tras bestias que además tenían segundas intenciones con él.

Se mantuvo apartado, esperando en silencio. La tormenta que bloqueaba la entrada era todavía demasiado violenta; cualquier Núcleo Dorado que intentara entrar sería destrozado. Días después, la tormenta comenzó a calmarse. Los cultivadores del Alma Naciente que esperaban afuera aprovecharon la oportunidad y se precipitaron hacia el octavo piso.

En cuanto entró, Xiao Jinting sintió cómo su cuerpo se volvía pesado, como si algo lo aprisionara. Las Almas Nacientes humanas, impresionadas por el poder de las bestias demoníacas, se dispersaron sin que estas los persiguieran.

Xiao Jinting deseaba marcharse, pero sabía que Long Xue no se lo permitiría, así que esperó obedientemente.

El cielo era gris y su poder espiritual no respondía.

"Maldito lugar" maldijo Fu Li con rencor.

Xiao Jinting frunció el ceño. Allí el Qi espiritual era inutilizable, y sentía la misma impotencia que un mortal común. Alzó la vista y percibió el Qi del ambiente: era extraño, violento, mucho más feroz que el espiritual. Dedujo que debía tratarse de Qi demoníaco.

Había escuchado que existía una raza llamada Demonio, que habitaba en regiones sin sol y cultivaba absorbiendo ese tipo de energía. Desde que comenzó a practicar el Manual de Refinamiento Corporal del Demonio Celestial, había notado que esa técnica era peculiar: no parecía humana, sino demoníaca, y los materiales requeridos se volvían cada vez más extraños a medida que avanzaba.

Decidió probar en secreto el método para refinar el Qi demoníaco del aire… y, para su sorpresa, funcionó.

Miró a Long Xue y a Fu Li en silencio.

"Vamos" ordenó Long Xue.

Fu Li resopló y avanzó junto a ella.

Xiao Jinting se dio cuenta de que ambos caminaban: el uso del poder espiritual era tan limitado en el octavo piso que ni siquiera podía utilizar el Arte del Viento Imperial. Frunció el ceño. Sin esa técnica, recorrer el inmenso piso sería un desafío, y encontrar la entrada al noveno nivel, aún más.

Miró a Long Xue y Fu Li. Sin el uso del Qi espiritual, la diferencia entre ellos no era tan grande.

Fu Li le lanzó una sonrisa maliciosa. "Amigo, ¿qué clase de ideas perversas estás tramando?"

"Mayor, debe estar bromeando. ¿Qué podría estar pensando?" respondió Xiao Jinting con torpeza.

"Será mejor que no lo hagas. Eres muy inferior a nosotros, así que compórtate" dijo Fu Li con una sonrisa fría.

"Tienes razón, mayor" asintió Xiao Jinting, tratando de congraciarse. Long Xue y Fu Li eran cultivadores avanzados del nivel Alma Naciente, y además bestias demoníacas transformadas. Su fortaleza física debía ser extraordinaria.

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